L'événement de lancement des nouveaux produits d'Apple à l'automne 2026 n'a pas encore commencé, mais une stratégie autour des puces et de la puissance de calcul IA se dessine déjà.
Le 25 août, heure locale aux États-Unis, Apple a officiellement présenté le nouveau Mac mini équipé des toutes nouvelles puces M6 et M5 Pro. Cette mise à jour se concentre principalement sur les améliorations de performances, notamment un bond significatif des capacités de calcul IA.
Apple indique que le Mac mini équipé de la puce M6 voit ses performances IA multipliées par 4 au maximum, ses performances graphiques et sa vitesse de stockage doublées au maximum, tandis que les performances du CPU augmentent de 40 %. La version équipée du M5 Pro, quant à elle, cible davantage les utilisateurs professionnels et les flux de travail IA en entreprise.
Cette série de mises à niveau souligne également l'investissement d'Apple dans l'IA côté périphérique. Avec l'augmentation continue de la puissance de calcul des puces, le Mac prend en charge de plus en plus de tâches gourmandes en ressources comme les modèles de langage locaux et les agents IA. Le calcul IA devient progressivement un axe majeur des mises à niveau matérielles d'Apple.
Cette orientation se poursuivra lors de l'événement de lancement des produits d'automne en septembre.
Selon l'analyste réputé Mark Gurman, Apple tiendra probablement son événement automnal le 9 septembre, avec comme produits phares la série iPhone 18 Pro, le premier iPhone pliable, ainsi que l'Apple Watch, les AirPods, etc.
Cette année est particulière car Apple est à un moment de transition de sa direction. Tim Cook passera le relais de PDG à John Ternus, responsable du génie matériel, le 1er septembre. Ainsi, cette série de nouveautés de septembre constituera la première importante présentation de produits sous le nouveau cycle de gestion d'Apple.
De plus, Apple réajuste le calendrier de lancement des iPhone : l'iPhone 18 Pro, l'iPhone 18 Pro Max et l'iPhone pliable devraient toujours être dévoilés lors de l'événement de septembre, mais l'iPhone 18 standard, l'iPhone Air 2 et l'iPhone 18e pourraient être reportés au début de l'année 2027.
Au-delà des produits matériels, Apple renforce l'infrastructure sous-jacente à l'ère de l'IA, notamment la construction de serveurs IA et la consolidation de sa chaîne d'approvisionnement en puces aux États-Unis.
Le premier iPhone pliable a pour mission d'ouvrir une nouvelle catégorie de produits, l'A20 Pro et Apple Intelligence continuent de renforcer l'IA sur l'appareil, tandis que les serveurs et la chaîne d'approvisionnement en puces déterminent si Apple pourra étendre ses capacités IA vers les infrastructures.
01 L'iPhone réorganise son dispositif
Ces dernières années, Apple maintenait un rythme de mise à jour de l'iPhone relativement stable : une gamme complète de produits chaque automne, avec des modèles standard et Pro formant différentes tranches de prix.
Mais cette année, Apple ajuste cette stratégie. Selon le média technologique Digital Trends, en septembre, Apple pourrait ne lancer que trois modèles d'iPhone haut de gamme.
Cela signifie qu'Apple pourrait davantage espacer les dates de sortie des modèles haut de gamme et des modèles standard, en concentrant plus de ressources sur les séries Pro et les produits encore plus premium. À l'avenir, la gamme iPhone pourrait progressivement adopter un modèle de stratification similaire à celui du Mac, chaque modèle ayant un rôle de marché spécifique.
Cette évolution intervient alors que la croissance de l'iPhone entre dans une nouvelle phase.
Pour Apple, le modèle qui reposait sur les mises à niveau matérielles (écran, puce, appareil photo) pour stimuler le renouvellement s'essouffle. Apple doit maintenir ses marges bénéficiaires avec des produits haut de gamme tout en se créant de l'espace pour les évolutions matérielles de l'ère de l'IA. Ainsi, la série iPhone 18 Pro ne représente pas seulement une mise à jour classique, mais aussi l'orientation produit de la prochaine étape d'Apple.
La série iPhone 18 Pro ne devrait pas subir de refonte majeure de son design, l'accent restant mis sur la puce, l'appareil photo et les capacités IA. Selon des médias comme AppleInsider, les deux modèles devraient adopter la puce A20 Pro gravée en 2 nm et intégrer le modem C2 conçu par Apple.
Plusieurs sources de la chaîne d'approvisionnement et des analystes estiment que l'A20 Pro sera le cœur de cette génération. Apple utiliserait une nouvelle méthode d'assemblage de modules multi-puces au niveau de la tranche (WMCM) pour rapprocher le CPU, le GPU, le moteur neuronal et la mémoire, afin d'améliorer les performances et l'efficacité de l'IA.
La puce A20 Pro d'Apple
Le système photo pourrait également être revu. Le nouveau modèle devrait intégrer une technologie d'ouverture variable pour l'objectif principal. Plutôt que de simplement augmenter les mégapixels, cette amélioration se rapproche davantage de la logique de contrôle des appareils photo professionnels, permettant aux utilisateurs de réguler plus précisément la lumière et la profondeur de champ.
Parallèlement, le prix pourrait être la variable la plus importante cette année pour l'iPhone. Des reportages de médias comme le Wall Street Journal indiquent qu'Apple a déjà augmenté les prix de plusieurs de ses gammes de produits : le MacBook Air a pris 200 dollars, le Mac Studio 500 dollars, l'iPad Air 150 dollars. L'iPhone n'avait pas encore subi d'augmentation, mais la nouvelle génération pourrait être la prochaine sur la liste.
L'analyste Mark Gurman révèle qu'Apple discute encore du prix final. Les rumeurs actuelles évoquent un prix de départ d'environ 1199 dollars pour l'iPhone 18 Pro, et un intervalle plus élevé entre 1299 et 1399 dollars.
Pour Apple, cette hausse des prix est liée aux changements de coûts, mais s'inscrit aussi dans sa stratégie de renforcement du marché premium.
Ces dernières années, Apple a continuellement accru l'écart entre les séries Pro et les versions standard, incitant les consommateurs à payer un supplément pour une puce plus puissante, de meilleures capacités photo et un cycle de vie produit plus long. Des analystes concernés déclarent : "Cette différence pourrait encore s'accentuer à l'ère de l'IA."
À l'avenir, le cœur de la concurrence pour l'iPhone se déplacera progressivement des spécifications matérielles classiques vers les capacités IA et l'expérience écosystème. La capacité de l'appareil à devenir un point d'entrée clé pour les services IA quotidiens pourrait déterminer les équilibres concurrentiels du marché des smartphones.
C'est aussi la raison centrale de l'ajustement du rythme des produits par Apple : en redéfinissant le positionnement des produits, l'iPhone haut de gamme assumera plus d'innovation technologique et créera de l'espace pour le développement de l'écosystème IA futur.
02 Premier show pour l'iPhone pliable ?
Dans la gamme des nouveaux produits cette année, la nouvelle catégorie la plus attendue est le premier iPhone pliable d'Apple. Il est généralement estimé que ce produit pourrait être nommé iPhone Ultra.
Digital Trends rapporte qu'il adopte une structure de pliage semblable à un livre, offrant une expérience proche d'un mini iPad une fois déplié, et conservant la forme d'un téléphone une fois replié. L'important est l'intention d'Apple de couvrir à la fois les scénarios téléphone et tablette avec un seul appareil, ses dimensions n'étant qu'un moyen d'atteindre cet objectif.
Le média technologique américain The Information révèle que les personnes ayant déjà testé physiquement l'iPhone pliable ont évalué positivement ses dimensions, la sensation et la durabilité de sa charnière, ainsi que la disposition des applications inspirée de l'iPad sur le grand écran intérieur. Mark Gurman indique également que les premiers testeurs ont globalement réagi de manière positive à l'appareil.
L'accent mis par Apple sur l'écran pliable dépasse désormais la simple forme pour se concentrer sur l'interaction homme-machine en mode replié. La charnière est un point clé. Apple utiliserait des solutions en métal liquide et en verre ultra-fin pour améliorer la charnière et réduire le pli.
Cependant, le premier appareil pliable d'Apple n'est pas exempt de faiblesses, l'appareil photo étant le plus critiqué. Selon les informations compilées par MacRumors, l'iPhone pliable pourrait n'avoir que deux capteurs arrière, sans téléobjectif. Pour un produit phare dont le prix pourrait dépasser 2000 dollars, ce point est particulièrement sensible.
The Information souligne que cela pourrait affecter les ventes. En effet, les consommateurs prêts à payer un prix élevé pour la forme pliable et ceux qui accordent de l'importance à la photographie haut de gamme et au téléobjectif se recoupent largement.
Un autre changement concerne le Face ID. Mark Gurman révèle qu'en raison des contraintes de structure de pliage et d'espace interne, l'iPhone pliable utiliserait le Touch ID plutôt que le Face ID. Pour les utilisateurs d'Apple, cela représente un retour en arrière, mais montre aussi qu'Apple doit faire des compromis sur son premier produit pliable.
Le prix reste également un obstacle élevé. MacRumors indique que les rumeurs actuelles situent le prix de l'iPhone pliable entre 2000 et 2500 dollars. Cependant, l'analyste Ming-Chi Kuo de TF International Securities estime que même si le prix final atteint 2300 à 2500 dollars, la demande pourrait rester forte jusqu'à fin 2026 au moins.
Kuo pense également que le premier iPhone pliable pourrait revivre la situation d'approvisionnement de l'iPhone X en 2017. Ses investigations industrielles indiquent que les expéditions d'assemblage de l'iPhone pliable pour le second semestre 2026 seront d'environ 7 à 8 millions d'unités, dont seulement 500 000 à 1 million au troisième trimestre, tandis que l'iPhone 18 Pro et le Pro Max devraient atteindre 20 à 22 millions d'unités sur la même période.
Cela signifie que même si Apple présente l'iPhone pliable en septembre, une vente à grande échelle simultanée n'est pas garantie.
Si la préparation de la production est insuffisante, l'iPhone pliable pourrait, comme l'iPhone X à l'époque, connaître un décalage notable entre la présentation, la précommande et la vente officielle. Les pénuries d'approvisionnement pourraient même amplifier la demande initiale. Kuo prévoit que l'iPhone pliable pourrait être rapidement épuisé après la précommande, avec des délais d'attente de 4 à 6 semaines, voire plus, jusqu'en décembre.
Mais le véritable succès de ce produit ne pourra être jugé qu'entre fin 2026 et le premier trimestre 2027. Une fois l'effet de lancement et les contraintes d'approvisionnement dissipés, on verra si les consommateurs paient pour le "premier iPhone pliable" ou s'ils sont prêts à adopter durablement cette forme de produit.
03 Outre l'iPhone, ces autres nouveautés
Les points d'intérêt de l'événement automnal d'Apple cette année ne se limitent pas à l'iPhone.
Selon la presse étrangère, en plus des deux modèles haut de gamme et du premier iPhone pliable, Apple prépare la mise à jour d'une série d'autres produits, notamment l'Apple Watch, les AirPods et certaines lignes de Mac. Bien que ces appareils n'aient pas la tâche de transformation stratégique de l'iPhone, ils constituent ensemble une partie importante de l'écosystème matériel d'Apple.
Avant l'événement, Apple a déjà mis à jour le Mac mini. Le nouveau Mac mini, équipé des puces M6 et M5 Pro, améliore principalement les capacités de calcul IA et donne le signal des futures mises à jour des produits Mac.
Outre le Mac mini, l'Apple Watch devrait être l'un des produits importants de l'événement de septembre.
Selon les informations compilées par des médias comme 9to5Mac, Apple pourrait présenter l'Apple Watch Series 12 ainsi qu'une nouvelle génération d'Apple Watch Ultra. Les nouvelles montres devraient continuer à renforcer les capacités de suivi de santé et recevoir des améliorations en matière d'autonomie, de performances et de connectivité.
Ces dernières années, l'Apple Watch est passée d'une simple montre connectée à un point d'entrée pour les dispositifs de santé. Avec l'arrivée progressive de l'IA dans l'écosystème Apple, l'Apple Watch pourrait à l'avenir assumer plus de fonctions de collecte de données et d'assistant personnel de santé.
Les AirPods pourraient également être mis à jour. MacRumors, citant des sources informées, indique qu'Apple devrait présenter les AirPods 5 en septembre, complétant ainsi sa gamme d'écouteurs d'entrée et milieu de gamme. Parallèlement, Apple développe des AirPods avec caméra, mais ce produit ne devrait pas être dévoilé cette année. Toutefois, ils pourraient assumer des tâches d'interaction IA plus complexes, en fournissant à Siri plus de contexte via la capture d'informations sur l'environnement de l'utilisateur.
De plus, Apple pourrait continuer à mettre à jour les lignes iPad et Mac cet automne. Selon MacRumors, l'iPad mini OLED devrait être lancé en octobre, représentant la plus importante mise à niveau d'écran de cette gamme depuis des années. Simultanément, le nouvel iMac et le MacBook Pro pourraient également être mis à jour à l'automne, équipés de la nouvelle génération de puces de la série M.
Apple travaille également sur des lunettes intelligentes et des accessoires vestimentaires avec caméra. Ces derniers pourraient envoyer des données visuelles à l'iPhone pour traitement par l'IA.
À en juger par cette série de mises à jour de produits, l'IA passe progressivement d'une fonction unique dans le téléphone à davantage d'appareils et de scénarios d'utilisation chez Apple. Par conséquent, les mises à niveau de puces d'Apple cette année doivent également accorder plus d'attention à la puissance de calcul IA sur l'appareil et à la capacité des appareils à exécuter des modèles locaux et des agents IA.
L'A20 Pro met l'accent sur l'efficacité de l'IA, le Mac poursuit l'avancée des puces de la série M, tandis que les AirPods avec caméra, les lunettes intelligentes et les appareils domotiques nécessitent une collaboration IA plus complète entre les appareils. Les points d'entrée matériels se multiplient. La prochaine question clé pour Apple est de savoir si Siri et Apple Intelligence pourront véritablement devenir le point d'entrée IA unifié connectant tous ces appareils.
04 Déploiement des serveurs IA, Apple rapatrie la chaîne d'approvisionnement aux États-Unis
Au-delà des nouveaux produits, les puces et la chaîne d'approvisionnement qui soutiennent cette série de mises à niveau représentent également une part importante des changements chez Apple cette année.
Lors de la transition des puces PC, Apple s'est progressivement affranchie de sa dépendance aux processeurs Intel grâce à ses puces sur mesure, établissant ainsi l'avantage de l'intégration logiciel-matériel. À l'ère de l'IA, l'importance des puces augmente encore. Qu'il s'agisse d'Apple Intelligence sur l'iPhone ou des modèles de langage locaux et applications IA sur le Mac, les exigences envers le CPU, le GPU et le moteur neuronal sont plus élevées.
L'amélioration continue de la puissance de calcul sur l'appareil devient donc un moteur important de la stratégie Apple Silicon.
Des puces de la série A dans l'iPhone, aux puces de la série M dans le Mac, et jusqu'aux futurs appareils IA sur l'appareil plus puissants, Apple construit un système informatique couvrant téléphones, ordinateurs et matériels intelligents. Mais la concurrence en IA ne se joue pas seulement sur les terminaux. Avec l'amélioration des capacités des modèles, Apple a également besoin d'une puissance de calcul backend et d'un système de fabrication plus robustes.
Un journaliste du Wall Street Journal a récemment visité la chaîne d'approvisionnement d'Apple aux États-Unis. Les reportages indiquent qu'une usine Foxconn à Houston, au Texas, dispose déjà d'une ligne d'assemblage de serveurs IA, capable d'assembler environ 10 serveurs par heure.
Équipement de tri de plaquettes dans l'usine de Sherman, Texas
Cette ligne de production n'est pas très importante en taille, mais sa signification réside dans le fait que l'infrastructure IA d'Apple s'étend désormais de la conception des puces à la fabrication de serveurs.
L'usine de Houston est responsable de l'assemblage final, des tests et de l'emballage des serveurs (FATP). Les travailleurs installent les puces et autres composants sur la ligne de production et testent les serveurs.
Parallèlement, Apple pousse également à la construction d'une chaîne d'approvisionnement en semi-conducteurs locale aux États-Unis. GlobalWafers America, située à Sherman, au Texas, transforme la matière première silicium en plaquettes de 12 pouces, qui sont ensuite envoyées à l'usine de TSMC pour la fabrication des puces.
À l'intérieur de l'usine de Sherman, Texas, des plaquettes de silicium subissent un polissage
L'usine TSMC en Arizona a déjà commencé à produire la puce A16 d'Apple, et les puces IA Blackwell de Nvidia y sont également fabriquées.
Cependant, les technologies de fabrication les plus avancées restent principalement concentrées à Taïwan. On rapporte que le procédé avancé utilisé par la puce A19 de l'iPhone 17 ne peut actuellement être fourni que par Taïwan. Par conséquent, la stratégie d'Apple pour promouvoir la fabrication américaine consiste à commencer par les maillons de la chaîne d'approvisionnement que les États-Unis peuvent réaliser, puis à étendre progressivement.
Les investissements de TSMC en Arizona ont déjà atteint environ 1650 milliards de dollars, avec des plans pour construire plusieurs usines de plaquettes et des installations d'assemblage avancées.
La localisation de la fabrication des puces correspond bien aux compétences du nouveau PDG. John Ternus, qui va prendre la relève, vient du génie matériel et a supervisé la conception de plusieurs générations de Mac et de puces. Tim Cook lui passera le relais le 1er septembre, mais Cook ne quittera pas complètement Apple, devenant président exécutif.
Lorsque Ternus reprendra Apple, il fera face à une situation complexe d'une entreprise entrant dans une nouvelle phase de croissance. L'iPhone reste l'activité la plus importante, mais les puces, la puissance de calcul, les serveurs et la chaîne d'approvisionnement influencent de plus en plus directement la compétitivité des produits Apple.
La clé de la prochaine phase pour Apple réside dans sa capacité à intégrer les puces, les terminaux, les serveurs et le système de fabrication en un ensemble stable de capacités IA, pour finalement les transformer en avantages produits. Plus que les ventes d'un iPhone pliable isolé, cela déterminera probablement davantage l'orientation d'Apple pour la prochaine étape.
La rédactrice invitée Jinlu a également contribué à cet article.
Cet article provient de "Tencent Technology", auteur : Li Hailun, éditeur : Xu Qingyang
