Artículo original de WSJ, por Katherine Long, Caitlin Ostroff, Neil Mehta y Brenna T. Smith
Compilado|Odaily Planet Daily Qin Xiaofeng(@QinXiaofeng 888 )
Nota del editor: Recientemente, una investigación de The Wall Street Journal descubrió que la plataforma de mercados de predicción Polymarket pagó a decenas de creadores para que falsificaran operaciones y videos de ganancias en sitios web simulados, y utilizó "ejércitos de seguidores" en redes sociales para lograr una difusión viral, con el objetivo de atraer a usuarios estadounidenses. Estos videos no divulgaron las relaciones pagadas según lo exigen las regulaciones federales, y las "sustanciales ganancias" mostradas eran puramente ficticias. Polymarket declaró que está comprometida a mantener mercados precisos, justos y transparentes, y planea realizar una auditoría integral del contenido promocional.
A continuación, el artículo de investigación de The Wall Street Journal, compilado por Odaily Planet Daily, disfruten~
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A juzgar por los videos de George Makihara, parecía tener un lucrativo trabajo secundario: realizar apuestas en Polymarket.
En enero de este año, este estudiante universitario publicó un video que mostraba que había apostado a que el presidente Trump diría públicamente la palabra "McDonald's" ese mes, ganando $100,000.
Según sus videos, desde enero hasta mediados de mayo, George Makihara parecía haber realizado 145 apuestas en el sitio web de Polymarket, con un total cercano a $410,000.
Sin embargo, según una investigación de The Wall Street Journal, ninguna de estas operaciones era real.
George Makihara salta de alegría cuando Trump dice "McDonald's"; sin embargo, Trump nunca dijo públicamente esa palabra ese mes, el video fue filmado dos meses antes.
Según un análisis de The Wall Street Journal de más de 1100 videos, materiales instructivos relacionados y entrevistas con creadores que habían colaborado con la empresa, George Makihara es uno de los decenas de creadores pagados por Polymarket, la mayoría estudiantes universitarios, que filman operaciones simuladas, a veces mostrando ganancias falsas. George Makihara se negó a comentar.
Los datos públicos muestran que en el sitio web real de Polymarket, más de 50 cuentas participaron en apuestas sobre "McDonald's" en enero. Todas esas cuentas incurrieron en pérdidas.
Para atraer usuarios a su plataforma no regulada, Polymarket inundó las redes sociales con videos como los de George Makihara, que a primera vista parecían muy realistas. En realidad, Polymarket creó clonaciones casi perfectas de su sitio web e instruyó a los creadores a realizar operaciones simuladas en estos sitios virtuales, ocultando que recibían un pago de Polymarket.
Para hacer que los videos se volvieran virales, Polymarket reclutó un "ejército" de redes sociales para copiar y compartir el contenido de los creadores. Aunque esta empresa con sede en Nueva York ha estado prohibida de ofrecer su plataforma central basada en criptomonedas en EE. UU. desde 2022, estos creadores de redes sociales trabajaban con un pago y un objetivo claro dirigido a usuarios estadounidenses, quienes aún pueden acceder al sitio mediante VPN.
Polymarket declaró en un comunicado: "Estamos comprometidos a mantener mercados precisos, justos y transparentes. Somos parte de una industria de rápido crecimiento y estamos evaluando constantemente cómo mejorar la forma en que nos relacionamos y ganamos la confianza de nuestra audiencia". La empresa dijo que planea realizar una revisión exhaustiva del contenido promocional existente.
Polymarket contrató y trabajó estrechamente con un contratista de marketing para promocionar el sitio. En un mensaje revisado por The Wall Street Journal, el contratista indicó a su "ejército" de redes sociales que se centrara en compartir el contenido de 10 creadores de Polymarket, incluido George Makihara. Inicialmente, estos creadores no identificaron que eran colaboradores pagados por Polymarket, aunque uno de ellos proporcionó un código de descuento de $20 en su biografía de redes sociales. Después de que The Wall Street Journal comenzó a hacer preguntas a la empresa sobre sus operaciones de marketing, estos creadores comenzaron a agregar la etiqueta "@polymarket partner" (socio de polymarket) en sus biografías.
The Wall Street Journal revisó 1105 videos publicados por 10 creadores respaldados por el contratista de Polymarket entre diciembre de 2025 y mediados de mayo. En el 70% de los videos, los creadores realizaban una apuesta; las pistas en los videos indicaban que todas estas apuestas, con un total de $1.9 millones, eran falsas. La mayoría de los videos solo mostraban el proceso de apuesta, pero 118 videos mostraban las reacciones de los creadores al ganar, obteniendo casi $900,000 en premios en operaciones simuladas; si realmente hubieras apostado, habrías perdido más de $166,000.(Nota: Polymarket tiene una asociación de datos con Dow Jones & Company, editor de The Wall Street Journal, y The Wall Street Journal utilizó únicamente datos públicos en este análisis.)
Según creadores que trabajaron con la empresa, Polymarket instruyó a los creadores a no divulgar que eran colaboradores pagados. Indicaron que la compensación generalmente oscilaba entre $2000 y $3000 mensuales.
Investigando las operaciones falsas
Uno de los primeros videos que mostró signos de operaciones falsas se publicó en redes sociales en junio de 2025, filmado en las oficinas de Polymarket en Nueva York. En el video, alguien apostaba $100,000 a que Powell diría "good afternoon" en una conferencia de prensa, con el título "prueba efectiva de masculinidad".
La investigación de The Wall Street Journal encontró más de una docena de diferencias entre el sitio web real de Polymarket y los sitios simulados.
El sitio web simulado falso se llamaba "poiymarket.com"; cuando la "i" está en mayúscula, es indistinguible de polymarket.com. Según una persona informada, el sitio fue construido por Polymarket. Los gráficos de precios en el sitio indicaban "Fuente: Polymarket.com". Sin embargo, el sitio web oficial real de Polymarket no muestra información de fuente.
Además, el sitio falso a veces mostraba errores. Por ejemplo, los botones mostraban "YES" y "NIR", mientras que el sitio real muestra "YES" y "NO".
Varios videos revisados por The Wall Street Journal también mostraban brevemente la URL, indicando que estos sitios eran entornos de prueba utilizados por los ingenieros de Polymarket. Después de que The Wall Street Journal contactara a Polymarket para obtener una respuesta, el sitio falso "poiymarket" fue cerrado.
Las leyes federales de publicidad requieren que las marcas representen con precisión el contenido promocional y que las personas pagadas por respaldar un producto divulguen su relación; aunque aún existen áreas grises sobre lo que está permitido. Las leyes de productos básicos que rigen los mercados de predicción también prohíben prácticas engañosas y fraudulentas.
Un portavoz de la Comisión Federal de Comercio (FTC), encargada de hacer cumplir las leyes de publicidad, se negó a comentar sobre los hallazgos de The Wall Street Journal, citando la política de la agencia de no comentar sobre investigaciones potenciales.
Razeen Khan, un estudiante universitario de California que trabajó como creador para Polymarket durante varios meses hasta marzo de este año, comparó estos videos con anuncios de comida rápida: la comida en el anuncio parece más atractiva de lo que realmente es.
"Estamos mostrando lo que realmente sucede", dijo. "Aún así compras esa hamburguesa."
Los creadores dijeron que enviaban los videos terminados a Polymarket para su revisión. Si un video no era lo suficientemente atractivo o mostraba un claro signo de falsificación, Polymarket solicitaba una nueva toma.
Haian Nguyen fue una de las creadoras con mejor desempeño para Polymarket, filmándose en su dormitorio en San Francisco realizando operaciones en la plataforma. En un video publicado en Instagram, Haian Nguyen celebraba ganar $60,000 después de apostar a que Trump diría "Olympics".
En otro video, donde bailaba en una playa junto al Golden Gate Bridge, se superponía el texto "Polymarket funds my life" (Polymarket financia mi vida).
Haian Nguyen se negó a comentar y, después de que The Wall Street Journal la contactara, eliminó todos los videos de su perfil.
Todos estos videos promocionales seguían la misma plantilla: el creador abre Polymarket, realiza una apuesta y se refiere a las ganancias como "dinero gratis". Decenas de creadores de redes sociales publicaron videos con un formato casi idéntico. Según creadores que trabajaron con la empresa y un sitio web de contratación, Polymarket enviaba a los creadores guiones con puntos clave.
Los eslóganes populares utilizados en los videos de contenido generado por usuarios de Polymarket son los siguientes:
Casi el 25% de los videos utilizaban la palabra "gratis". Frases comunes incluían "pan gratis", "dinero gratis" y "simplemente gratis".
- "Hermano, si esta tendencia continúa, esto es pan gratis." – 27 videos
- "Espera, ¿qué?" – 223 videos
- gratis – 278 videos
- "¿Esto no es dinero gratis?"
- "Si apuesto mil dólares a que Canadá gana, ¿esto no es regalado?" – 35 videos
- "¿Me estoy perdiendo algo?" – 237 videos
- "Hermano, ¿qué?" – 166 videos
- "Espera" – 100 videos
Fuente: Análisis de The Wall Street Journal de 1105 videos de creadores de Polymarket en TikTok
La Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas de EE. UU. (CFTC), que regula los mercados de predicción, ha tomado acciones de cumplimiento anteriormente contra empresas que utilizan operaciones simuladas para promocionar productos y hacer promesas de ganancias poco realistas.
La administración Trump adoptó un enfoque más laxo hacia la regulación de los mercados de predicción. La CFTC ha presentado múltiples demandas para evitar que los estados regulen y graven los mercados de predicción. Trump recientemente publicó en Truth Social que es "crítico" que la CFTC tenga jurisdicción exclusiva sobre los mercados de predicción para permitirles prosperar, y calificó a los políticos que quieren que los estados regulen estos mercados como "escoria". El hijo de Trump, Don Jr., es inversionista en Polymarket y asesor pagado de su competidor, Kalshi.
Un portavoz de la Casa Blanca dijo que no hay conflicto de intereses y que las acciones de Trump están en el mejor interés del público estadounidense. Un portavoz de la CFTC, en respuesta al informe de The Wall Street Journal, dijo que es importante traer los mercados de predicción extraterritoriales de vuelta a EE. UU. para que los reguladores puedan supervisarlos de manera más efectiva.
La máquina del bombo publicitario
Para Polymarket, la viralidad lo es todo.
Según dos personas familiarizadas con su pensamiento, el fundador Shayne Coplan le dijo al equipo de crecimiento de Polymarket que hiciera que la empresa fuera imposible de ignorar en la web. Su amigo cercano desde la escuela secundaria, Matthew Modabber, como director de marketing, estaba a cargo del crecimiento de Polymarket.
En 2024, Matthew Modabber (izquierda) con el fundador de Polymarket, Shayne Coplan (derecha)
Polymarket está luchando por atraer más volumen de operaciones que su principal competidor, el mercado de predicción regulado en EE. UU., Kalshi. Polymarket inicialmente iba a la delantera; durante la mayor parte de 2025, ambos crecieron de manera sincronizada; pero en los últimos meses, Kalshi ha tomado la delantera. Según datos del proveedor The Block, el mes pasado el volumen de operaciones de Kalshi fue aproximadamente el doble que el de Polymarket.
Volumen mensual de operaciones por mercado de predicción, datos hasta finales de mayo de 2026; Fuente: The Block
En 2022, Polymarket llegó a un acuerdo por cargos de operar un intercambio de opciones no registrado, acordando dejar de ofrecer sus servicios de negociación basados en criptoactivos a clientes estadounidenses y reincorporándose formalmente en Panamá. A finales del año pasado, lanzó una versión regulada para EE. UU., disponible solo como aplicación móvil. El volumen de operaciones de la aplicación es solo una fracción del del intercambio de criptomonedas extraterritorial.
Según una persona informada, Polymarket actualmente busca revertir el resultado del acuerdo de 2022 para traer su plataforma de criptomonedas de vuelta a EE. UU.
Mientras tanto, se está volcando a las redes sociales para atraer a los estadounidenses a Polymarket.
El "ejército" de redes sociales de Polymarket
La estrategia de Polymarket aprovecha tres grupos de productores de redes sociales para posicionar la plataforma como una fuente de dinero rápido y fácil, obteniendo así atención viral.
- Streamers: Influencers en vivo en plataformas como Twitch y Kick discuten Polymarket, a veces realizando operaciones, con transmisiones que pueden durar horas.
- Creadores: Usuarios de redes sociales, principalmente estudiantes universitarios, que crean videos cortos hablando sobre Polymarket o realizando operaciones.
- Editores (conocidos como "slicers"): Personas de todo el mundo, especialmente adolescentes de Asia, que comparten videos de streamers y creadores.
Polymarket contrató a la empresa de marketing Virality para administrar el equipo de "slicers". Su campaña de promoción se dirigía a estadounidenses: según los materiales instructivos, a principios de junio, los equipos de slicers solo recibían pago si al menos el 60% de su audiencia eran usuarios estadounidenses.
Polymarket se distanció públicamente de estos anuncios. Según una investigación de The Wall Street Journal de casi 20,000 mensajes en grupos de chat de contratistas de creadores de contenido en línea de Polymarket y de los archivos y videos instructivos preparados para ellos, Virality requería que las publicaciones de los slicers parecieran "personales y naturales".
"Chicos, si el nombre de su cuenta contiene 'Polymarket', por favor cambien el nombre y eliminen lo antes posible", dijo un empleado de Virality en un chat grupal a un grupo de editores slicers. "Continuar usándolo violaría nuestras pautas y podría resultar en el rechazo de los envíos. Ni siquiera 'poly' está permitido, cámbienlo también." Virality se negó a comentar.
Las campañas de promoción de clips de Virality tuvieron un efecto notable.
Un video publicado por un creador de Polymarket en TikTok había obtenido solo 151 visitas para mediados de mayo. El equipo de slicers compartió su video con cuentas pequeñas, pero la mayoría de los compartidos pasaron desapercibidos, con pocas o ninguna visita. Sin embargo, Polymarket trabajaba con muchos editores de video para aumentar las posibilidades de que sus videos se volvieran virales. Finalmente, algún video siempre se hacía viral.
Según datos del proveedor de análisis Tubular, la campaña viral de promoción de clips de Polymarket acumuló más de 140 millones de visitas en TikTok, YouTube e Instagram.
Un portavoz de TikTok EE. UU. dijo que varias cuentas identificadas por The Wall Street Journal y otras relacionadas habían sido restringidas por violar las reglas de la plataforma. Un portavoz de YouTube dijo que los creadores y las marcas deben cumplir con las obligaciones legales, de lo contrario YouTube podría tomar medidas. Un portavoz de Meta dijo que, aunque la plataforma requiere que los creadores divulguen si reciben un pago para promocionar o respaldar un producto, no podía confirmar si este contenido específico violaba sus políticas porque no había verificado de manera independiente si estos creadores eran pagados por Polymarket.
Transmisiones en vivo de influencers
Polymarket y Virality apuntaron a docenas de videos de Adin Ross para su promoción. Ross es un influencer de 25 años del "manosphere" con millones de seguidores. Según una persona familiarizada con las negociaciones, Ross tenía un acuerdo de millones de dólares con Polymarket, dedicando en promedio media hora por semana en transmisiones en vivo a navegar por Polymarket y comentar sobre posibles operaciones.
En al menos cinco videos, Ross señaló cómo utilizaba información privilegiada para operar en la plataforma.
En un video utilizado para promoción, Ross dijo que fácilmente podría usar información privilegiada para operar sobre la fecha de lanzamiento del próximo álbum del rapero Drake (un conocido de Ross).
Los representantes de Ross y Drake se negaron a comentar.
Los materiales internos muestran que Polymarket y Virality promovieron videos que mostraban lo fácil que era realizar operaciones con información privilegiada en la plataforma. Polymarket pagó a editores para promover al menos 19 videos que discutían el uso de información privilegiada u otras oportunidades de manipulación del mercado.
Polymarket declaró que "prohíbe las operaciones basadas en información robada, información privilegiada ilegal o información obtenida en violación de la confianza, la confidencialidad u otras obligaciones legales". Y agregó: "El marco de integridad del mercado de Polymarket incluye monitoreo de operaciones, transparencia en cadena, canales de denuncia y procesos de escalación para detectar, revisar y responder a actividades sospechosas. Cuando sea apropiado, colaboramos con reguladores y agencias de aplicación de la ley para mantener la integridad de nuestros mercados".
Con la Copa del Mundo acercándose, algunos creadores de Polymarket comenzaron a filmarse realizando operaciones en la nueva aplicación regulada por la CFTC para EE. UU. de la empresa.
Inicialmente, estas operaciones también parecían legítimas. La interfaz de la aplicación mostrada en los videos de redes sociales era casi idéntica a la de la aplicación estadounidense de Polymarket.
Pero un examen más detallado revela diferencias. Por ejemplo, el mercado en la aplicación oficial es "26 World Cup", mientras que en la aplicación simulada de Polymarket para EE. UU. es "2026 FIFA World Cup".
Las operaciones simuladas falsas continuaron.
