A las 2:00 a.m. del 26 de marzo, hora de Pekín, el exdirector de diseño de Base, Benji Taylor, anunció que se uniría a X de Musk y liderará el trabajo de diseño.
Los cambios de personal nunca son una gran noticia en la industria Web3, pero las casi 15 millones de lecturas de esta publicación me indican que no es algo sencillo.
Después de investigar más a fondo, me di cuenta de que esta persona no era simplemente el director de diseño de Base.
Rebeldía y talento
Benji Taylor tiene solo alrededor de 26 años, probablemente sea un "generación Z" estándar.
A diferencia de la mayoría de las vidas convencionales, Benji Taylor ya era conocido a los 16 años. En 2016, este "director creativo" de 16 años de Londres, Inglaterra, fue entrevistado por la famosa revista de moda y cultura británica "Dazed".
A una edad en la que muchos aún luchan en las aulas de secundaria, Benji Taylor ya estaba causando un gran revuelo al otro lado del Atlántico. Numerosos artistas, incluidos Ram Riddlz y A$AP Ant, habían colaborado con él. Además, se tomó el tiempo para desarrollar aplicaciones, diseñar sus propias barajas de póquer y fundar su propia empresa de diseño, Next Exit.
Esto no eran cosas que comenzó a hacer a los 16 años, sino que ya las había completado. Según la entrevista, Next Exit ya llevaba operando al menos un año.
"Sinceramente, no se me da bien el arte, solo tengo muchas ideas y decido ponerlas en práctica."
En opinión de Benji Taylor, los estilos de diseño monótonos le repugnan, y aunque se considera inepto para el arte, cree que su trabajo supera al de muchos.
En esta entrevista de hace 10 años, Benji Taylor mostró una madurez más allá de su edad. Además de expresar su insatisfacción con la educación homogénea, cuando se le preguntó por sus consejos para otros jóvenes creativos, dijo:
"Sé más consciente de ti mismo, entiende que las cosas no suceden por arte de magia. Ir a la escuela no garantiza que encuentres trabajo, ni que tengas una vida feliz y estable. Eres joven, quizás aún vives con tus padres, no pagas alquiler, aprovéchalo. Cada centavo que ganas es ganancia, ¿por qué esperar a que la vida te golpee?"
De Honk a Aave
Alrededor de 2020, Benji Taylor llegó a Estados Unidos. Poco después, se fundó la empresa Los Feliz Engineering (LFE), nombrada así por la primera comunidad donde vivió al llegar.
El primer producto que lanzó esta empresa fue toda una bomba.
En diciembre de 2020, Honk irrumpió en escena. La aplicación se promocionó inicialmente en TikTok, donde un solo video obtuvo más de 140.000 me gusta.
El diseño de Honk era ingenioso: la aplicación no tenía botón de enviar, el contenido del chat se mostraba carácter por carácter a la otra persona, podías ver a la persona con la que chateaba modificando y borrando contenido, como una "transmisión en vivo del chat". Además, la aplicación no guardaba historial de chat; una vez que abandonabas la sala, todo el historial se borraba permanentemente.
Si querías invitar a alguien a la sala de chat, podías enviar un "Honk", y la persona recibía una notificación destacada, sabiendo que alguien la "llamaba". Esta forma de trasladar la experiencia de chat presencial al entorno digital mediante diseño de mecanismos era muy novedosa.
En 2021, Honk pasó de ser una red social para conocidos a una para desconocidos, donde los usuarios podían emparejarse al azar con extraños mediante una función similar a la de "agitar" de WeChat. En su momento más popular, la tasa de apertura de Honk incluso superó a la de Instagram. Al cerrar, Honk había acumulado 2.600 millones de caracteres escritos, 170 millones de "Honk" enviados, e intercambiado cientos de millones de imágenes, audios y videos. Contaba con muchos usuarios leales en ámbitos como la moda y la tecnología.
Sí, esta aplicación cerró hace años. Aunque era muy elogiada por sus usuarios, e incluso hoy en día product managers y diseñadores añoran este estilo "honkish", el PMF (ajuste producto-mercado) del producto se vio claramente desafiado.
La razón principal era que la aplicación requería que ambas partes estuvieran en línea simultáneamente. Además, Honk no tenía chat grupal y nunca lanzó una versión para Android.
Quizás esta aplicación era como un dios en ciertos nichos, pero una aplicación social sin suficiente gente parece condenada al fracaso.
En 2022, el equipo de LFE comenzó a desarrollar la cartera de criptomonedas auto-custodiada Family, centrada en el diseño.
Si ves una aplicación de cartera que se parece a la imagen de arriba, probablemente esté inspirada en el diseño de Benji Taylor. Este producto de cartera también fue muy elogiado en la industria, muchos usuarios lo llamaron "la mejor cartera de criptomonedas en cuanto a experiencia". Claro, es posible que no hayas oído hablar de esta cartera, porque realmente no se promocionó bien en el mercado.
Quizás al ver que sus buenos productos no recibían el reconocimiento del mercado, Benji Taylor decidió aprovechar plataformas más grandes. En 2023, LFE fue adquirida por Aave Labs, Honk cerró y la cartera Family continuó operando. Lamentablemente, esta cartera también fue abandonada en febrero de este año. Aave explicó que se centrarían en el negocio DeFi y consideraron que Web3 necesita diseñarse según el propósito para atraer usuarios, no con carteras de propósito general.
Hoy, Suji, fundador de Mask Network que adquirió Lens, también dijo en X que la cartera Family era el producto de cartera de consumo más admirable en términos de lenguaje de diseño y profundidad, y también la base de la app de Aave.
En octubre de 2025, Benji Taylor dejó Aave y se unió a Base como director de diseño. Si prestas atención, notarás que entre las aplicaciones móviles más conocidas de la industria Web3 están sin duda las de Aave y Base. Un inversor de la industria le dijo al autor que la experiencia de las aplicaciones móviles de los productos Web3 es en su mayoría desastrosa, y que aunque ahora hay muchos más usuarios de móviles que de PC en el mundo, el hecho de que solo la experiencia en PC sea aceptable es un obstáculo para que Web3 atraiga usuarios.
Por supuesto, esto se debe en parte a infraestructuras imperfectas y a que la descentralización complica muchos procesos, pero precisamente por eso, solo diseñadores como Benji Taylor pueden crear aplicaciones móviles para Web3 que en Web2 se considerarían apenas aceptables.
El hombre elegido por Musk
El hecho de que el extremadamente exigente Musk le diera la bienvenida personalmente en Twitter dice mucho.
Hay muchas especulaciones en X sobre su incorporación. Algunos creen que el responsable de producto Nikita Bier, exasesor de Solana Labs, sumado al exdirector de diseño de Base, y sus antecedentes en la industria de las criptomonedas, indican que Musk tiene la intención de añadir más funciones relacionadas con criptomonedas en X.
También se especula que su experiencia en aplicaciones sociales y carteras de criptomonedas podría ayudar con la aplicación de comunicación cifrada X Chat y el producto de pagos de X.
Al respecto, Benji Taylor mismo dio la respuesta:
En el pasado, este joven talentoso creó diseños increíbles, pero desde un punto de vista puramente comercial, parecían demasiado elevados. Después de varios años de altibajos, se cree que en esta empresa que combina la aplicación social X, el modelo de IA xAI y la migración directa a Marte con SpaceX, Benji Taylor podrá llevar su talento al máximo.
La capacidad de diseño de la IA no es débil, pero la estética de más alto nivel no proviene de parámetros de miles de millones, sino del don innato de genios.
