Fuente: Natalie Brunell
Recopilación: Felix, PANews
James Sexton, un célebre abogado de divorcios con 26 años de experiencia y miles de casos a sus espaldas, cuyos clientes van desde multimillonarios hasta celebridades, declaró en un reciente podcast que el dinero no es la raíz de la ruptura matrimonial, sino el distanciamiento emocional. A continuación, lo más destacado del podcast.
Anfitrión: ¿Son los problemas financieros un asunto importante para las parejas en un matrimonio?
James: Sí. Creo que no es solo cuestión de dinero, sino de lo que el dinero simboliza para las personas. Para muchos, simboliza seguridad y estabilidad. Si creciste en un entorno sin dinero, el dinero simboliza todo lo que anhelas, como la seguridad y la sensación de ser valorado. Obviamente, todos necesitamos dinero para satisfacer necesidades, sentirnos seguros, hacer lo que queremos, dar a nuestros hijos lo que necesitan. Pero detrás de eso, en un mundo incontrolable, el dinero simboliza nuestro poder de control sobre la vida cotidiana.
Anfitrión: Según tu base de clientes, ¿tener más dinero hace a las parejas más felices?
James: No. Pero las estadísticas sí prueban que la escasez económica y las dificultades son extremadamente perjudiciales para el matrimonio. Si la sociedad quiere reducir la tasa de divorcios y aumentar la satisfacción matrimonial, debería asegurar que las personas tengan una mejor seguridad económica. Uno de los mayores indicadores de divorcio es no tener un título universitario (la realidad de la mayoría de los estadounidenses), las personas con menor estatus socioeconómico tienen tasas de divorcio más altas. Pero la riqueza también alcanza un punto de rendimientos decrecientes. Cuando estás económicamente lo suficientemente estable, divorciarse se vuelve muy fácil, permitiéndote abandonar fácilmente una relación infeliz. La mayoría de la gente, incluso si tiene recursos, no puede comprar una segunda casa en los Hamptons o un segundo coche de lujo, pero los súper ricos pueden decir fácilmente: 'Me voy, incluso si pierdo la mitad de mis activos, seguiré viviendo bien'. Si tienes 500 millones de dólares, con 250 millones sigues estando bien. La riqueza excesiva hace que el dinero pierda significado, y la gente ya no tiene motivación para resolver problemas en el matrimonio para mantener su nivel de vida.
Anfitrión: Entonces, ¿qué porcentaje de matrimonios crees que termina por problemas financieros?
James: Este tipo de preguntas siempre son difíciles de responder, como ¿cuántos divorcios son causados por infidelidades o presión económica? Pero en mi opinión, estos son solo síntomas de una enfermedad subyacente, la verdadera enfermedad es la 'desconexión'. Hay 7 mil millones de personas en el mundo, conoces a esta persona y dices 'Es mi persona favorita, quiero tomar su mano y enfrentar lo desconocido juntos'. Es el sentimiento más hermoso del mundo. Pero la mayoría pierde el rumbo. Aproximadamente el 53% de los matrimonios termina en divorcio, otro 5-10% se separa pero no se divorcia, y además hay un 10-20% que se arrepiente de haberse casado. En total, aproximadamente el 70% de los casos no alcanza una etapa satisfactoria. La gota que colma el vaso a veces es el dinero, a veces la infidelidad, pero la causa raíz es la desconexión, porque la gente feliz no es infiel. Las parejas emocionalmente conectadas son transparentes con el dinero, ya sea una buena inversión o una mala decisión, pueden comunicarse honestamente y la otra parte se siente orgullosa, no crítica. Es como al principio de la relación, cuando tu pareja ronca al reír te parece adorable, pero 5 años después se vuelve molesto, la tolerancia inicial desaparece. La mayoría de la gente trabaja 5 días a la semana o incluso 50 semanas al año por los dos días o dos semanas restantes de descanso, es un juego y sistema extraño.
Anfitrión: ¿Cómo manejan el dinero las parejas exitosas? ¿Quién administra las cuentas? ¿Consolidan las finanzas?
James: No hay un patrón universal para las emociones. La piedra de toque debería ser: ¿cómo lo hacían cuando estaban bien al principio? Si al principio él pagaba y ahora cambió, vale la pena preguntar por qué. Si a alguien le gusta ganar dinero pero odia administrarlo, y le entrega las finanzas a la pareja, eso está bien. Es como cocinar, si me gusta cocinar y a ti no, no sería justo dividir las tareas. Pero incluso si no te gustan las finanzas, necesitas conocer los conceptos básicos, por si acaso me pasa algo, deberías saber dónde está el dinero de la casa. Lo más importante es la conversación honesta y la seguridad. He representado a víctimas de violencia doméstica y controladores, sé que sin seguridad (incluyendo seguridad física, emocional y financiera), no puedes sentirte amado. Incluso si no entiendes las criptomonedas, al menos debes conocer lo básico. Incluso si no te interesan los pasatiempos de tu pareja (como el Mundial de Fútbol o Juego de Tronos), tu entusiasmo puede entusiasmarme a mí, escucharse mutuamente no le cuesta nada a nadie.
Anfitrión: Al casarse, ¿deberían todos los libros de cuentas y deudas exponerse completamente sobre la mesa?
James: Cada matrimonio tiene un acuerdo prenupcial, ya sea escrito por el gobierno (que puede cambiar en cualquier momento) o redactado por ustedes mismos. Nunca confío en que el gobierno pueda establecer las mejores reglas para el aspecto económico del matrimonio. Me gustan los acuerdos prenupciales porque son vinculantes y te dejan claro bajo qué reglas juegas. En mi libro, menciono un sistema financiero de 'lo tuyo, lo mío y lo nuestro'. El matrimonio es como un diagrama de Venn, con el 'tú', el 'yo' y la superposición del 'nosotros'. Si tú y yo desaparecemos completamente en el 'nosotros', eso mata lo que nos hace amarnos mutuamente, así que hay que preservar algo de individualidad. En lo financiero también, si se fusiona y es totalmente transparente, si compro un regalo de cumpleaños y sabes el precio, no hay sorpresa. Es necesario mantener un poco de privacidad y misterio entre los cónyuges. Lo mío es mío, lo tuyo es tuyo, lo conjunto se divide a la mitad, es un acuerdo prenupcial muy limpio. Si no puedes tener esa difícil conversación financiera, entonces no te cases.
Anfitrión: Si no hay acuerdo prenupcial, ¿se puede hacer uno posnupcial? ¿La mayoría firma acuerdos prenupciales?
James: Se puede, pero los acuerdos posnupciales son más difíciles de negociar, porque requieren que ambas partes acuerden voluntariamente después del matrimonio. En cuanto a la prevalencia, no hay registros públicos de acuerdos prenupciales, así que en realidad son mucho más comunes de lo que piensas. He hecho acuerdos prenupciales para celebridades, pero en la televisión dicen 'Estamos enamorados, no firmamos nada', cuando el acuerdo está en mi caja fuerte. Para la generación más joven, debido a que las mujeres poseen más activos y tienen mayor educación, firmar acuerdos prenupciales se ha vuelto muy normalizado y práctico.
Anfitrión: ¿Puedes contarnos alguna historia de parejas en las que hayas visto inversiones en criptomonedas?
James: Llevo 26 años como abogado de divorcios. Cuando todos usaban grabadoras, ya escuchaba a gente mencionar Bitcoin. En 1984 fui a un campamento de informática, siempre me ha interesado la tecnología, así que desde muy pronto empecé a entender qué eran exactamente las criptomonedas y la cadena de bloques, intentando explicarlo de la manera más comprensible posible. Más tarde, cuando aparecieron otras criptomonedas, ya fuera Ethereum u otras primeras criptomonedas, creo que en ese momento muchos abogados ni siquiera sabían de qué estaban hablando.
Las criptomonedas se convirtieron gradualmente en un activo, una forma de transferir valor de manera anónima. Después del 11 de septiembre de 2001, se aprobó la Ley Patriota. Uno de sus mayores impactos fue cambiar la forma de regulación financiera y cómo operan los bancos, haciendo muy difícil transferir fondos sin dejar rastro.
Al principio, las criptomonedas eran como el Salvaje Oeste, era casi imposible rastrear nada, porque es una moneda descentralizada, la gente no usaba plataformas como Coinbase, u otras fácilmente identificables o sujetas a citaciones. Así que, desde muy pronto, quise entender las criptomonedas, por un lado para rastrear activos que podrían necesitar dividirse en un divorcio, y para evitar que alguien intente ocultar activos; por otro lado, también para poder explicar a mis clientes qué opciones podrían tener en la planificación de su divorcio.
A pesar de que las criptomonedas se desarrollaron gradualmente, el precio de Bitcoin se disparó, y luego subió aún más. Pero en la comunidad legal, todos los abogados que ejercen el derecho de familia se dieron cuenta de que todavía mucha gente sabe muy poco sobre criptomonedas. Por ejemplo, en Nueva York, en un divorcio se debe presentar un documento llamado 'Declaración jurada de patrimonio neto'. Este documento enumera todos los activos y pasivos de una persona. La versión de 2026 fue la primera en incluir las criptomonedas.
Anfitrión: ¿En serio?
James: Sí. El Sistema Unificado de Tribunales del Estado de Nueva York no decidió hasta 2026 que deberíamos agregar criptomonedas a este documento. Antes, se enumeraba en la categoría 'Otros'.
Anfitrión: Entonces, ¿se deben reportar los activos cripto al gobierno para dividirlos? ¿Cómo funciona exactamente?
James: Sí, debe haber una divulgación financiera completa para decidir cómo dividir o renunciar. Hace unas semanas tuve un cliente aficionado al Bitcoin, prefería darle otros activos a su esposa para quedarse con el Bitcoin. Resulta que al inicio del divorcio, el Bitcoin valía más de 100.000 dólares, luego cayó a poco más de 60.000, y al momento de la división de bienes, se podría decir que salió muy beneficiado.
Por supuesto, también hay mucha gente que miente, jura que no tiene nada. En un caso, la otra parte afirmó haber perdido la contraseña de una cartera fría (hardware wallet) que se convirtió en un 'ladrillo', a mitad del proceso judicial, de repente lo entendí. Dije, 'ustedes tienen una forma', y en efecto, tenían la capacidad de recuperar la contraseña, después la otra parte no insistió. Aprovechamos para que hiciera concesiones en otros términos. Muchas veces, debido a que el cónyuge y sus abogados no entienden Bitcoin, la parte que sí entiende obtiene una ventaja enorme. Como abogado, debes aprender constantemente cosas nuevas, entender cómo funcionan los mecanismos.
Anfitrión: ¿La mayoría de los divorcios que manejas son hostiles?
James: Yo soy como un arma. Si es un divorcio simple, la gente no me contrata. Me especializo en juicios financieros altamente conflictivos y complejos. A veces, las personas en un matrimonio, para evadir legalmente impuestos (como establecer un fideicomiso generacional o un fideicomiso del otorgante con defectos intencionales), estas operaciones de transferencia de riqueza convierten la división de bienes en un desastre absoluto durante el divorcio. Clientes valorados en cientos de millones usan estos vacíos legales, pagando incluso menos impuestos que un conserje.
Anfitrión: ¿Crees que eso es justo?
James: Esas son las reglas del juego. Si hay zonas grises, la culpa es de quienes hacen las reglas, no de quienes las aprovechan. Personalmente, yo no hago trampas y pago mis impuestos a tiempo. El mundo es muy injusto, por un lado hay miles de niños pasando hambre, por el otro mis clientes valen 8 mil millones, o celebridades que van en jet privado a hablar de ecología. Pero mientras esté dentro de los límites legales, ese es el sistema vigente.
Anfitrión: ¿Has visto parejas en situaciones muy malas que finalmente se reconciliaron?
James: Sí. A veces tienes que estar cerca de perder algo para saber cuánto significa para ti. Es como un dolor de muelas, cuando no duele no lo aprecias, cuando duele sabes el sufrimiento. Cuando tu pareja está de viaje de negocios y no está en casa, puedes sentir tangiblemente el silencio y el dolor que su ausencia trae.
Anfitrión: Frente a una tasa de divorcio aterradora, ¿cómo pueden las parejas que luchan reparar su relación?
James: Nos enamoramos rápidamente, pero salir del amor es como la bancarrota, extremadamente lento, y luego caer de repente por un precipicio. No necesitamos gestos grandiosos, salvar una relación se basa en 'pequeños actos de reconexión'. Las parejas suelen caer en una espiral negativa: 'Como él/ella no lo hizo, yo tampoco lo hago'. Pero puedes usar esa espiral a la inversa. Por ejemplo, dejar una nota por la mañana que diga 'Anoche fue divertido ver la serie juntos, me casé con la chica más hermosa del mundo', no cuesta dinero, pero tiene un significado enorme. Enviar un mensaje a tu esposa diciendo que escuchaste una canción que te recordó a ella; decirle a tu esposo que es el hombre más guapo y sexy que has visto. Solo toma dos segundos. Todos anhelamos conexión, y eso requiere un poco de vulnerabilidad y amabilidad. La crítica constructiva es importante, pero afirmar y construir constantemente a tu pareja trae cambios positivos. Una vez tuve barba, una ex se quejaba de que pinchaba y hacía que afeitarme fuera una carga; otra ex me decía que afeitado parecía el protagonista de Mad Men, súper sexy, me afeitaba tres veces al día. La forma de expresarse es muy importante, enfatizar lo positivo es mucho más efectivo que criticar directamente.
Anfitrión: Estoy totalmente de acuerdo, la forma en que tratamos a los demás a menudo refleja nuestras luchas internas, las personas heridas hieren a otros.
James: Sí, irradiar calidez y amabilidad hacia los demás también puede hacerte sentir mejor. Amar es un verbo. Las parejas pueden perfectamente tomar diez minutos a la semana para caminar juntos, preguntarse mutuamente: 'Dime tres cosas que hice esta semana que te hicieron sentir amado/a? ¿Tres cosas que te atrajeron? ¿Tres cosas que podría hacer mejor?'. En la vida, lo que hace sentir amado a uno suelen ser los pequeños detalles, como una mano en el hombro cuando estás desanimado, o una comida favorita. Si le pides a un hombre que te ayude a abrir un frasco de pepinillos y lo elogias, sin importar su edad, se sentirá muy orgulloso. Todo el mundo quiere que le digan que es atractivo, inteligente. Todo es gratis, los algoritmos no promocionan estos métodos, pero es la forma más simple y efectiva del mundo para dejar sin trabajo a abogados de divorcios como yo.
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