Autor original: Eric, Foresight News
8 de julio de 2026, Seb Audet, cofundador de Zapper, publicó un breve anuncio en X: la plataforma cerrará por completo el 3 de agosto, con la suspensión del sitio web oficial, la aplicación móvil y los servicios API.
El año pasado en noviembre, la noticia del cierre de DappRadar provocó la nostalgia de muchos veteranos del mundo cripto. Ahora, un proyecto estrella que alguna vez tuvo 2 millones de usuarios activos mensuales, procesó más de 13 mil millones de dólares en transacciones acumuladas y recaudó un total de 16.5 millones de dólares en financiamiento, también ha llegado a su fin.
En 2019, DeFiZap, el predecesor de Zapper, ganó un hackathon de DeFi organizado por Kyber. En ese momento, DeFi aún estaba en su infancia, con un TVL total de solo alrededor de 667 millones de dólares. En mayo de 2020, DeFiZap se fusionó con DeFiSnap y Zapper nació oficialmente. Según Seb, en ese momento él estaba explorando DeFi, y Zapper nació inicialmente solo como un simple rastreador de cartera que quería desarrollar para sí mismo, sin imaginar que alcanzaría tal escala.
En junio de 2020, Compound lanzó el token COMP, iniciando el "DeFi Summer" que cambió el panorama de la industria. En tres meses, el TVL de DeFi se disparó de unos 7 mil millones de dólares a más de 13 mil millones, con una avalancha de inversores minoristas hacia el yield farming. En una época en que el capital estaba disperso entre varios protocolos, surgió la necesidad de un panel de control unificado para ver las posiciones. Zapper, que permitía monitorear en tiempo real las posiciones, los pools de liquidez (LP) y los rendimientos a través de múltiples protocolos simplemente conectando una cartera, se difundió naturalmente dentro del círculo.
El auge de DeFi permitió que Zapper creciera rápidamente. A principios de 2020, completó una ronda de financiamiento semilla de 1.5 millones de dólares, con la participación de Framework Ventures, ParaFi Capital y otras firmas. En mayo de 2021, en el momento más frenético del mercado, Zapper completó una ronda Serie A de 15 millones de dólares, con Framework Ventures liderando nuevamente, y destacados inversores como Mark Cuban, Sound Ventures de Ashton Kutcher y Coinbase Ventures participando.
En su apogeo, Zapper cubría 14 cadenas, más de 450 protocolos DeFi y más de 7000 tipos de tokens, con más de 2 millones de usuarios activos mensuales y un volumen de transacciones acumulado superior a los 13 mil millones de dólares. Su función "Zap" permitía a los usuarios completar operaciones DeFi complejas de múltiples pasos con una sola transacción, lo que en su momento fue su principal punto diferenciador.
El problema, sin embargo, era que el tráfico no se convertía en ingresos sostenibles. El modelo de ingresos de Zapper dependía principalmente de pequeñas comisiones por transacciones agregadas de DEX, pero la competencia en el sector de los agregadores era extremadamente feroz, comprimiendo constantemente el espacio para las tarifas. Al mismo tiempo, mantener un sistema de indexación de datos y actualización en tiempo real que cubriera múltiples cadenas y cientos de protocolos requería una inversión continua de recursos de ingeniería y costos de infraestructura.
Por otro lado, aunque DeFi seguía desarrollándose, la dirección no era hacia la diversificación, sino hacia la concentración de capital y tráfico en los protocolos principales. Después de una breve recesión en 2022, DeFi siguió avanzando a grandes pasos en los últimos años, pero debido a la falta de rendimientos atractivos y expectativas de airdrops, el número de usuarios no aumentó. Las funciones de Zapper estaban más orientadas al consumidor (B2C), había menos personas usándolo, las operaciones DeFi ya no requerían complejidad y la competencia entre agregadores DEX era demasiado intensa. En ese momento, la demanda detrás de la mayor fortaleza de Zapper disminuyó notablemente.
Zapper no era ajeno al techo de los productos puramente utilitarios. Realizó múltiples intentos de transformación, pero ninguno tuvo éxito. En septiembre de 2021, Zapper lanzó un sistema de puntos basado en el comportamiento de interacción en cadena, donde los usuarios acumulaban puntos mediante check-ins, cross-chain, transacciones, etc., para canjear NFT. Más de 100,000 direcciones participaron en la acuñación. Según datos de OpenSea, esa serie de NFT tuvo un volumen de transacciones acumulado de más de 1200 ETH, valorado en aproximadamente 5 millones de dólares al precio de entonces. Sin embargo, con el tiempo, el precio de esa serie de NFT finalmente llegó a cero y el sistema de puntos no continuó.
En octubre de 2023, Zapper lanzó la aplicación social en cadena Chainchat, donde los usuarios necesitaban comprar "acciones" de un canal para unirse a un chat grupal. La versión V2 posterior reposicionó el producto como una "herramienta de exploración Web3", intentando expandir su alcance desde DeFi hacia NFT, DAO y cuentas en cadena. En junio de 2024, Zapper anunció el lanzamiento del Zapper Protocol, planeando emitir el token ZAP, con el objetivo de construir un protocolo abierto para incentivar a los usuarios a interpretar la información en cadena.
Sin embargo, estos intentos finalmente no lograron cambiar su destino. El token ZAP nunca se emitió oficialmente, los planes del protocolo se archivaron con la caída del mercado, y Chainchat también desapareció silenciosamente de la vista de los usuarios.
Muchos productos utilitarios nacidos en 2019 y 2020 han llegado a su fin en los últimos dos años. Estos productos "tienen sus propias formas de morir". DappRadar es un ejemplo típico de ser dejado atrás por los tiempos: cuando todos los recursos se concentran en los protocolos principales, sin un entorno diversificado, de nada sirve tener la cobertura más completa de proyectos.
Aunque Zapper también se vio afectado por los cambios en su sector, fue más un error estratégico en su propia transformación.
Un rastreador de cartera de inversiones no es un producto con una barrera de entrada muy alta, pero los costos de datos detrás de él son un gasto fijo. Sin la posibilidad de cobrar por este servicio en sí, era necesario tener un producto fuertemente relacionado que pudiera generar ingresos. Los agregadores DEX y la función "Zap" que permitía operaciones de múltiples pasos con un clic eran opciones con demanda inherente. Pero Zapper parece no haber puesto el foco en los productos que generaban ingresos, sino que dedicó más energía al departamento de costos.
Usar la función de seguimiento de cartera para dirigir tráfico hacia funciones generadoras de ingresos tenía sentido al principio, pero a medida que el capital de los usuarios se concentraba en unos pocos protocolos y aumentaba la competencia, incluyendo DeBank, Zapper no cambió su enfoque a tiempo. Sus intentos posteriores muestran claramente que Zapper no logró salir del pensamiento B2C, girando persistentemente en el "callejón sin salida" de crear productos para el consumidor final con mentalidad blockchain.
Estos productos B2C suenan grandiosos en narrativa, pero no apuntaban a puntos débiles existentes, sino que intentaban crear demanda de la nada. El hecho de persistir en una dirección equivocada durante años también refleja cuán grande fue el auge de DeFi en su momento. Como escribió Seb en su carta de despedida: "evaluamos múltiples opciones y probamos algunas de ellas a fondo, para finalmente darnos cuenta de que finalizar las operaciones de manera ordenada era la mejor opción", muestra que incluso su orgulloso rastreador de cartera, en el mercado actual, no encontró quien lo adquiriera. Incluso si esa parte se hubiera orientado hacia la dirección de Nansen o Arkham, tal vez habría tenido un final neutral siendo adquirido.
El mencionado DeBank también ha recortado en el área de seguimiento de activos, eliminando el soporte para cadenas con baja actividad. Pero DeBank tiene un producto estrella como Rabby Wallet, además del doble de financiamiento que Zapper, más fichas en la mano y unos ingresos más estables. Si revisas las opiniones sobre Rabby Wallet en X, descubrirás que en el ámbito de las cadenas compatibles con EVM, mucha gente considera que la experiencia y funcionalidad de Rabby Wallet son superiores a las de MetaMask.
En mi opinión, la salida de Zapper no se debió completamente a la "falta de sentido", sino más a una fe excesiva en el fundamentalismo blockchain. En el juego comercial, sumergirse demasiado en su propio mundo ignorando los cambios objetivos del entorno del mercado es fatal. Zapper es una campana de alarma para los productos utilitarios que aún sobreviven en el mercado: DappRadar no pudo ampliar sus canales de ingresos debido a las limitaciones de su propio sector, pero si hay una oportunidad de transformación, no hay que aferrarse a los logros pasados.
