Autor: Zen, PANews
En los últimos años, el debate en torno a los robots humanoides y la inteligencia incorporada se ha desplazado hacia si los robots pueden crear valor real. Desde el transporte en fábricas y la clasificación en almacenes hasta la colaboración en escenarios de servicios, los robots están entrando cada vez más en entornos reales.
Más que la capacidad motriz en sí misma, al sector le preocupa cuándo podrán desplegarse los robots a gran escala y asumir trabajos de forma sostenida en el mundo real. Y si los robots realmente empiezan a realizar trabajos en el mundo real, ¿necesitarán también su propia capacidad de pago y liquidación? Esta pregunta vuelve a plantearse tras la última ronda de financiación de la empresa alemana de robótica NEURA Robotics.
El 10 de junio, NEURA Robotics anunció la finalización de una ronda de financiación Serie C de hasta 14.000 millones de dólares, con Tether como inversor principal. Otros inversores incluyen Qualcomm Technologies, Amazon, NVIDIA, Bosch, Schaeffler y el Banco Europeo de Inversiones.
Por sí sola, esta financiación, catalogada como la "mayor en la historia" de la industria robótica de pila completa, basta para convertir a NEURA en una de las empresas de robótica más destacadas de Europa y del mundo. Pero un aspecto que puede pasar desapercibido en esta ronda, y que en realidad merece atención, es que Tether también intenta integrar carteras de auto-custodia, pagos con stablecoins e IA periférica en los sistemas robóticos.
La financiación "más grande" de la historia de una empresa alemana
NEURA Robotics se fundó en 2019 y tiene su sede en Baden-Württemberg, Alemania. En cuanto a su trayectoria de desarrollo, la empresa no entró en el mercado directamente con robots humanoides, sino que se expandió gradualmente siguiendo la ruta de la automatización industrial más familiar para la manufactura europea, superponiendo luego capacidades de IA a los sistemas robóticos.
Según informó el medio de negocios alemán *Handelsblatt*, NEURA completó la mayor ronda de financiación hasta la fecha para una empresa alemana, lo que sitúa su valoración en 70.000 millones de dólares. Una comparativa de referencia es que Unitree Robotics tiene una valoración de IPO de unos 42.000 millones de RMB, cifras que actualmente son aproximadamente equivalentes.
Al fundar NEURA, su fundador David Reger consideró que, aunque los robots industriales tradicionales ya se utilizan ampliamente en la manufactura, siguen siendo esencialmente máquinas "ciegas". Pueden repetir acciones predefinidas, pero carecen de capacidad para comprender el entorno y les resulta difícil colaborar de forma segura con humanos. Por ello, NEURA no persiguió inicialmente el concepto de robot humanoide, sino que primero lanzó productos de robots colaborativos (Cobots), con la esperanza de dotar a los robots de capacidad para percibir su entorno y responder autónomamente a los cambios mediante visión, fusión de sensores y software de IA.
Hacia 2021, la empresa lanzó la línea de robots colaborativos MAiRA (Multi-Sensing Intelligent Robotic Assistant), la primera materialización sistemática de su concepto de "Robótica Cognitiva".
En comparación con los robots colaborativos tradicionales, MAiRA integra sistemas de visión, retroalimentación de fuerza, percepción de seguridad y software de IA en el propio robot, permitiéndole identificar personas, objetos y el entorno de trabajo, y colaborar con humanos sin necesidad de complejos cercados de aislamiento. Para los clientes de la manufactura europea, esta solución es más fácil de implementar que la sustitución completa de mano de obra y se ajusta mejor a las necesidades reales de mejora de la automatización industrial.
Creando una plataforma de red subyacente para la vida basada en silicio
Tras consolidar su posición en robótica colaborativa, NEURA comenzó a expandirse hacia morfologías robóticas más amplias. La empresa lanzó sucesivamente productos de robots móviles autónomos (AMR), robots de servicio y robots móviles manipuladores, con la esperanza de extender las capacidades cognitivas desde puestos de trabajo fijos hasta escenarios de logística de almacenes, atención médica y servicios. En esta etapa, el enfoque estratégico de NEURA pasó de los productos robóticos individuales a la construcción de un ecosistema robótico.
Con la creciente atención a la IA generativa y la inteligencia incorporada, los robots humanoides también se convirtieron gradualmente en una parte importante de su hoja de ruta de productos. NEURA lanzó en 2022 el proyecto de robot humanoide 4NE-1 (pronunciado "for anyone"), con la esperanza de acceder a escenarios más amplios como manufactura, logística, servicios y hogares mediante una morfología robótica universal. El año pasado, la tercera generación del producto 4NE-1 se presentó por primera vez en la feria alemana de automatización de 2025; en la Consumer Electronics Show (CES) de este año, NEURA presentó el 4NE1 Mini y un robot cuadrúpedo.
NEURA considera que la clave de la competencia futura no es solo la estructura mecánica, sino quién puede acumular más datos del mundo real y hacer que diferentes robots compartan los resultados del aprendizaje. Este enfoque finalmente evolucionó hacia la plataforma Neuraverse, y NEURA también desplazó su estrategia de fabricante de robots a operador de plataforma robótica.
Según la visión de NEURA, Neuraverse permitirá que diferentes robots, sensores, modelos de IA, desarrolladores y clientes empresariales se conecten al mismo ecosistema. Esto permite que la experiencia adquirida por los robots en diferentes escenarios pueda sedimentarse y reutilizarse continuamente, creando así efectos de red similares a los del ecosistema de aplicaciones de internet móvil. A partir de entonces, NEURA también comenzó a utilizar más el término "Physical AI" para describir su dirección tecnológica, aunque su narrativa central sigue girando en torno a la percepción y comprensión del entorno por parte del robot, la toma de decisiones autónomas, el aprendizaje de tareas y la evolución continua.
La ambición de Tether: Los robots podrían ser una nueva apertura para la industria cripto
Antes de esta ronda de financiación, la historia de NEURA pertenecía solo a la industria de la robótica y la IA. Pero con la entrada de Tether, NEURA obtuvo un ángulo específico de la industria cripto, completando también la capa de liquidación para su red.
Según Tether, se prevé que la plataforma robótica de NEURA integre el kit de desarrollo de carteras (Wallet Development Kit - WDK) de código abierto de Tether, incorporando funcionalidades de cartera de auto-custodia en el sistema robótico. La idea no es que los robots puedan manejar fondos de forma completamente autónoma, sino que los sistemas robóticos puedan completar la recepción, el pago y la liquidación dentro de reglas predefinidas.
En escenarios reales, este diseño podría aplicarse en los sectores industrial y logístico. Por ejemplo, después de que un robot de almacén complete una tarea de transporte, el sistema podría activar automáticamente la liquidación; un robot de servicio que complete tareas de limpieza, entrega o inspección podría recibir un pago en función del volumen de tareas, el tiempo o la distancia; y diferentes robots, equipos de carga, sistemas de almacenamiento y sistemas de despacho de distintas empresas podrían realizar micropagos entre sí a través de rieles de pago programables.
En el modelo de Robot como Servicio (RaaS), esta capacidad tiene especial potencial. Las empresas pueden no comprar el robot en sí, sino pagar por uso. Si cada tarea, cada hora de trabajo, cada uso de un dispositivo pudiera registrarse y liquidarse automáticamente, los robots no solo serían herramientas de producción que crean valor, sino también nodos de liquidación dentro del sistema financiero automatizado de una empresa.
Esta es precisamente la parte que atrae a Tether y la razón por la que la industria cripto debería prestar atención. En el pasado, las stablecoins servían principalmente para transferencias en exchanges, transacciones on-chain, pagos transfronterizos y necesidades de liquidez en dólares. Pero si en el futuro un gran número de máquinas comienza a integrarse en los procesos productivos reales, los pagos cripto, la liquidación on-chain y las carteras de auto-custodia encontrarán una nueva narrativa, y las stablecoins y carteras de auto-custodia podrían extenderse de "herramientas financieras humanas" a "infraestructura de pago para máquinas".
Además, la colaboración entre ambas partes no solo abarca la herramienta de cartera WDK, sino también la prueba, optimización y despliegue del marco de ejecución de IA periférica QVAC (QuantumVerse Automatic Computer) de Tether dentro del ecosistema Neuraverse.
Para los robots, la ejecución local implica una menor latencia, una mayor resiliencia operativa y una menor dependencia de unos pocos grandes proveedores de servicios en la nube. En escenarios industriales, los costes de parada de equipos, la precisión de ejecución y la capacidad de control de datos son cruciales, por lo que esta arquitectura de computación periférica ayuda a mejorar la fiabilidad del sistema. Según la visión de Tether, la verdadera autonomía requiere respuestas instantáneas, y el objetivo de QVAC es precisamente mantener la inteligencia en el lado del terminal, permitiendo la ejecución local en escenarios donde la toma de decisiones a nivel de milisegundos es crítica.
Desde esta perspectiva, Tether intenta ingresar en dos capas fundamentales de la era robótica: la capa financiera, permitiendo que las máquinas utilicen carteras y stablecoins para completar liquidaciones; y la capa de inteligencia, permitiendo que las máquinas ejecuten capacidades de IA en el perímetro, en lugar de depender completamente de una nube remota.
Esto también se alinea con la tendencia de Tether en los últimos años de expandir continuamente sus fronteras. Ya no es solo el emisor de USDT, sino que extiende sus tentáculos hacia la IA, la energía, los datos y otras infraestructuras. Y la financiación de NEURA le da a Tether un campo de prueba para colocar stablecoins, carteras de auto-custodia e IA periférica en redes de máquinas del mundo real.
