拥有比特币与拥有其求偿权是两回事，而大多数认为自己拥有比特币的人，实际上只拥有求偿权。他们的币存储在交易所、经纪商或基金中。实际上，他们拥有的只是别人账本上的一个记录，以及一个能访问自己资金的承诺。大多数情况下，这个承诺会兑现。问题在于，当它无法兑现的那一天到来时会发生什么，以及在那一天到来时，你几乎没有发言权。
今年夏天，我们在整个欧洲就目睹了这样的情况。当欧盟关于加密货币的新规全面生效时，一些未能及时获得许可证的交易所不得不停止向欧盟用户提供受监管的服务；其中最大的一家一夜之间影响了数百万客户。没有黑客攻击，没有欺诈，没有任何针对任何人的不法行为。只是服务的性质发生了变化。人们被告知可以提取资金，但即使这一点也值得仔细审视：提现功能是平台在有序缩减业务过程中决定保留的。这并不是用户固有的权利。在这种情况下，提现过程可能耗时很长，可能只能部分提现或困难重重，并且这些功能只存在于公司决定提供它们的期间。交易、转移或最终访问资产的能力，取决于用户无法进入的会议室里做出的决定。
这就是自我托管的核心理念，一言以蔽之：当你对自己资金的访问需要通过一家公司时，它永远完全依赖于该公司的可靠性。依赖于它的偿付能力、安全性、许可证、决策以及法院或监管机构给它的指令。你无法控制其中任何一个因素，而任何一个因素都可能横亘在你和你的币之间。自我托管则完全将公司从这个等式中移除。存储在你自有设备上的币，不会因他人破产而被冻结，不会因他人服务器被黑而丢失，不会因许可证决定而受限，也不会因公司决定更改条款而变得无法访问。因为没有交易对手，所以没有交易对手可能破产。私钥掌握在你手中，无论他人发生什么，它们都始终有效。
Trezor 创建的初衷正是为了消除对交易对手的这种依赖。整整十二年前，我们的创始人 Marek Palatinus 和 Pavol Rusnák 发布了第一台硬件钱包，开创了一个前所未有的产品类别。他们并非只想制造一个普通的小玩意。他们遇到了一个用其他方法无法解决的问题。
问题是，对于普通人来说，安全地存储自己的币几乎是不可能的。我们的创始人是从事 Linux 工作的工程师，他们或多或少能保障自己比特币的安全，但即便如此，他们也不认为这是万无一失的。如果对他们来说都如此困难，那么对其他人来说就更是希望渺茫。他们提出的解决方案是，将私钥完全从连接互联网的电脑上移除，并将其转移到一个专门的小型设备上。密钥在该设备上生成，永不离开。设备永不连接互联网。当你进行交易时，交易被发送到设备，在设备内部签名，然后以已批准的状态返回，因此控制你资金的秘密永远不会到达电脑、手机或网络中。在随后的十二年中，我们创建的所有产品都遵循着这个不变的原理，因为它从来不仅仅是一项功能。它是一切的核心。
变化的是威胁本身。2014年，自我托管的障碍是复杂性。如今的障碍则是信念。管理自己的私钥变得比以往任何时候都更容易，但人们却在被温和地劝阻这样做。
最常见的方式是交易所交易基金。目前有数百亿美元的比特币存放在现货 ETF 结构中，为那些希望接触加密货币却不愿承担自我托管责任的人所持有。作为吸引那些原本永远不会接触加密货币的人群的“跳板”，这些产品确实带来了益处，有其存在价值。但 ETF 份额并非比特币。它是一种价格敞口，由金融机构在比特币旨在成为其替代品的传统金融体系内为你持有。你拥有的是求偿权。你并不拥有资产本身。你无法将其从平台提出、自行转移、花费或拥有其私钥。这又回到了交易所的老问题，只是换了一身衣服。
我的同事、Trezor 通讯总监 Danny Saunders 在今年早些时候对此直言不讳：这个行业最糟糕的结果就是，如果每个人都决定只投资 ETF 并称之为拥有比特币。数字显示了这种趋势可以走多远。在全球约 6 亿加密货币用户中，只有大约 10% 的人保管着自己的私钥，并且只有 1200 万到 1300 万人使用硬件钱包。绝大多数人已经将他们自认为拥有的东西委托给他人保管。
夏季的监管事件和 ETF 趋势，是从两个不同方面呈现的同一教训。一个展示了在超出你控制范围的力量作用下，对资产的访问如何发生变化。另一个则让你自愿同意这样的安排。无论哪种情况，你得到的都是一个承诺，而非资产本身。我们已经见识过它的结局。当 2022 年 FTX 交易所崩溃时，那些失去一切的人并非鲁莽之徒。他们只是信任了一个托管人——而这正是如今几乎每个参与加密货币市场的人在不知不觉中被引导的方向。
如果自我托管显然是答案，为什么使用它的人这么少？在这里，我们行业必须诚实。多年来，人们认为只要硬件足够好，人们就会开始使用，整个问题被纯粹视为技术挑战。但问题从来不止在于技术。真正的障碍是信任。告诉别人他要为自己的资金负全责，并且如果出现问题无处求助，这是一个重大的责任转变，长期以来，行业对这个问题的处理是回避而非解决。重要的任务不仅是创造安全的设备，更是赢得足够的信任，让人们感到准备好去使用它们。
这项工作得到了回报。如今，自我保管私钥与我们的创始人最初开始时的命令行操作已不可同日而语。借助正确的工具，它已变得真正平易近人，数百万人在从未接触过一行代码的情况下管理着自己的私钥。设备承担了最复杂的工作。剩下的与其说是易用性问题，不如说是认知问题：大多数人仍然不知道这项技术已经进步了多少，以及最安全的选择现在也是最简单的。
因此，这第十二周年纪念实际上并非关乎设备本身。第一台硬件钱包之所以重要，是因为它证明了这一理念是可行的——普通人可以保管自己的资金，并且没有人可以横亘在他和他的资金之间。十二年后的今天，这个理念面临着比当初几乎无人能实践时更大的压力，因为这种压力如今已习以为常。便利性是一个比复杂性曾经更有说服力的论点。因此，我们不只是纪念这个日子，我们将其献给我们存在的理由。本周，Trezor 正在举办“自我托管周”活动——这是一项旨在鼓励更多人不再袖手旁观，开始保管自己私钥的活动。
解决方案不在于向人们灌输理念。而在于让自我托管变得越来越易于实现、易于理解，并且无法被当作一个困难的选择而摒弃，因为它已不再是。监管将继续改变谁能提供什么服务的规则。交易所将继续做出其客户无法预见的决定。这一切都不会影响到只由你自己保管的私钥。十二年前，我们让它成为可能。现在，我们的任务是确保每个人都知道并追求它，而不必亲身经历后才明白它的重要性。
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