Sumber Asli: Bloomberg
Kompilasi & Suntingan: angelilu, Foresight News
Seorang direktur pemasaran AS berusia 49 tahun, sebelumnya selalu menganggap Bitcoin "tidak memiliki nilai dasar". Tahun ini, ia menghabiskan beberapa hari untuk membuka akun, membeli kripto, dan mentransfer, hanya untuk membeli 20 botol obat diet yang masih dalam tahap uji klinis dari seorang penjual China. Laporan Bloomberg pada 20 Juli mengungkap, transaksi semacam ini sedang membentuk pasar pembayaran kripto, yang dengan kecepatan saat ini diperkirakan akan mencapai nilai transaksi lebih dari $100 juta per tahun—dan pembelinya sebagian besar adalah konsumen biasa yang sebelumnya tidak pernah menyentuh mata uang kripto.
Sebuah Transfer untuk Berhemat
Pembeli yang diwawancarai Bloomberg ini bernama Zach, tidak disebutkan nama belakangnya untuk alasan privasi, berasal dari wilayah Pasifik Barat Laut AS. Yang dia inginkan adalah Retatrutide—obat diet yang sedang dikembangkan oleh Eli Lilly, termasuk agonis reseptor ganda GIP, GLP-1 dan glukagon, sederhananya berarti memukul satu target lebih banyak dibandingkan semaglutide (Wegovy) atau tirzepatide (Zepbound) yang beredar saat ini. Lilly merilis data uji klinis Fase 3-nya pada Maret tahun ini, menunjukkan penurunan berat badan hingga 28% dalam 80 minggu dengan dosis tertinggi, tetapi obat ini hingga kini belum mendapat persetujuan dari Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA), sehingga tidak tersedia melalui saluran resmi.
Zach mencari selama beberapa bulan, akhirnya menemukan seorang penjual China, yang bersedia menjualnya 20 botol produk yang diklaim sebagai senyawa tersebut, setara dengan pasokan satu tahun, dengan harga total $240. Sebagai perbandingan, jika membeli dari penjual gelap di AS, harganya $300 per bulan, atau $3600 per tahun.
Satu-satunya syaratnya: hanya menerima Bitcoin.
Menurut deskripsi Bloomberg, Zach sebelumnya menggolongkan Bitcoin sebagai aset spekulatif murni. Tetapi perbedaan harga belasan kali lipat membuatnya berubah pikiran—"Selisih harganya terlalu jauh, risiko ini sepertinya layak diambil". Penjual memberinya halaman web yang mengajarkan cara membeli dan mentransfer kripto, beberapa hari kemudian ia membuka akun Coinbase, membeli Bitcoin untuk pertama kalinya dalam hidupnya, mentransfernya ke penjual, dan seminggu kemudian menerima paketnya.
Apa Itu Peptida, dan Mengapa Membutuhkan Pembayaran Kripto
Peptida (Peptides) adalah rantai asam amino pendek, terlibat dalam mengatur berbagai proses fisiologis tubuh. Dua tahun terakhir ini, peptida masuk ke dalam sorotan publik seiring dengan demam obat diet—suntikan seperti semaglutide (Wegovy) dan tirzepatide (Zepbound) yang telah melalui verifikasi klinis lengkap dan disetujui, pada dasarnya adalah obat-obatan peptida.
Namun selain obat-obatan yang telah disetujui ini, sejumlah besar produk serupa yang belum teruji keamanan dan kemanjuran pada manusia secara memadai beredar secara online, biasanya dijual dengan label "bahan kimia penelitian" (research chemicals), pada kemasannya jelas tertera belum disetujui FDA, tidak untuk digunakan pada manusia atau hewan. Mereka dikirim langsung dari laboratorium luar negeri, tidak memerlukan resep, dan tidak melalui asuransi.
Karena klaim manfaat kesehatan dari produk-produk ini belum terbukti, risiko hukum dan regulasi terlalu tinggi, bank dan jaringan kartu kredit sering kali enggan menyediakan layanan bagi penjual semacam ini. Setelah ditolak oleh sistem pembayaran, semakin banyak penjual yang hanya menerima Bitcoin.
Perlu dijelaskan, ada stratifikasi di dalam pembayaran kripto: Data yang dikutip Bloomberg menunjukkan, di kalangan penjual dengan rata-rata transaksi lebih dari $1000, stablecoin telah melampaui Bitcoin sebagai pilihan utama; sementara di sisi yang melayani pelanggan eceran kecil seperti Zach, Bitcoin masih menjadi arus utama.
Skala Berkembang, Tetapi Secara Keseluruhan Tidak Besar
Data dari perusahaan analisis blockchain Chainalysis menunjukkan, pada kuartal pertama 2026, pembayaran kripto yang diterima penjual peptida abu-abu mencapai $32 juta, meningkat 700% dibandingkan tahun sebelumnya (meningkat 159% dibandingkan kuartal sebelumnya sebesar $12 juta). Dengan kecepatan beberapa bulan terakhir, skala tahunan diperkirakan telah melebihi $100 juta.
Perusahaan keamanan TRM Labs menggunakan metode lain—menggabungkan analisis on-chain dengan investigasi informasi publik tentang produsen prekursor obat—menghitung arus masuk kripto di bidang ini pada tahun 2025 sebesar $41,4 juta, meningkat 20%.
Ari Redbord, Kepala Kebijakan Global TRM Labs, berpendapat, "Pasar ini sangat besar dan sedang berkembang, saya tidak yakin ada pasar obat lain di dunia yang tumbuh secepat peptida."
Ini melukiskan skenario yang agak dramatis: pengunjung gym rutin, pendengar podcast, orang paruh baya yang ingin diet, gambaran demografi seperti ini dikaitkan dengan pembeli di pasar abu-abu.
Meskipun berkembang, perkiraan investor di industri ini, skala keseluruhan pasar gelap peptida berada di antara $1 hingga $3 miliar. Volume yang menggunakan kripto sebagai alat pembayaran masih sangat kecil.
Sebuah Bar yang Dihiasi Memorabilia Kripto
Adegan paling menarik dalam laporan Bloomberg ini terjadi di sudut sebuah bar di Manhattan—dindingnya dipenuhi memorabilia kripto, seratus lebih orang berdesakan di ruangan yang pengap, mendengarkan ceramah tentang peptida.
Penyelenggaranya adalah DeSciNYC, pertemuan offline bulanan bagi penggemar sains, dengan slogan "Sains Milik Semua Orang". Tema sebelumnya termasuk: umur panjang, penyuntingan gen CRISPR, AI dan sains, mikrobioma, bioelektrikitas, tardigrada, metabolisme sel, kecurangan publikasi akademik, pasar prediksi, dll.
Tema peptida kali ini bernama "Peptides 101", pembicaranya adalah Julius Ritter, berusia dua puluhan, pendiri California Peptide Club, sekaligus menjalankan perusahaan katering bertema umur panjang, dan mengelola hackathon house di San Francisco. Dalam satu jam, ia menjelaskan kimia peptida, kegunaan potensial, beberapa risiko, dan beberapa produk spesifik, akhirnya membuka kaos hitamnya dan menyuntik dirinya sendiri di tempat, memenangkan tepuk tangan meriah.
Adegan ini menjelaskan sesuatu yang lebih langsung daripada data pembayaran: koneksi kripto dan pasar ini bukan hanya saluran pembayaran, tetapi orang-orangnya sama. Lingkaran DeSci, umur panjang, biohacking, dan optimisasi diri fitness ini sudah sangat tumpang tindih, komunitas kripto adalah tamu tetap di dalamnya.
Regulasi Mulai Bergerak, Kasus Penggunaan Ini Mungkin Hilang
Perlu diperhatikan, pihak AS sedang bergerak ke arah "legalisasi".
FDA sedang mengumpulkan komite penasihat, membahas apakah akan mengizinkan beberapa peptida populer diproduksi secara legal di dalam negeri AS. Menteri Kesehatan dan Layanan Masyarakat AS, Robert F. Kennedy Jr., secara terbuka mendukung arah ini, dengan alasan legalisasi "akan membantu mengalihkan permintaan dari pasar gelap". Presiden Asosiasi Medis Peptida Amerika yang mendorong regulasi, Lee Rosebush, menggunakan istilah "Wild West" untuk menggambarkan keadaan pasar saat ini, ia berpendapat aturan yang lebih ketat justru bisa mengenyahkan produsen "hanya untuk penelitian", memudahkan pasien mendapatkan obat yang aman.
Jika jalan ini berhasil, posisi pembayaran kripto di pasar ini akan menjadi canggung—pangsa yang dimilikinya hari ini, sebagian besar adalah ruang yang ditinggalkan oleh ketiadaan sistem pembayaran tradisional.
Zach sendiri berniat keluar. Katanya, dia sudah mencapai berat badan targetnya.
