3 Februari 2026, Vitalik Buterin mengatakan satu kalimat di X.

Kalimat ini mengguncang komunitas Ethereum, tidak kalah dengan tahun 2020 ketika dia mendorong roadmap yang berpusat pada Rollup. Dalam postingan itu, Vitalik mengakui: "Visi awal Layer2 sebagai 'Sharding Bermerek' (Branded Sharding) untuk menyelesaikan skalabilitas Ethereum, sudah tidak berlaku lagi."

Satu kalimat, hampir mengakhiri narasi utama Ethereum selama lima tahun terakhir. Kubu Layer2, yang pernah diandalkan dan dianggap sebagai penyelamat Ethereum, kini menghadapi krisis legitimasi terbesar sejak kelahirannya. Kritik yang lebih langsung kemudian muncul, Vitalik menulis tanpa ampun dalam postingannya: "Jika Anda membuat EVM yang dapat menangani 10.000 transaksi per detik, tetapi koneksinya ke L1 dilakukan melalui jembatan multi-signature, maka Anda tidak sedang mengembangkan Ethereum."

Mengapa penyelamat yang dulu, berubah menjadi beban yang harus ditinggalkan hari ini? Ini bukan hanya perubahan arah teknologi, tetapi juga permainan kekuasaan, kepentingan, dan idealisme yang kejam. Ceritanya, dimulai dari lima tahun lalu.

Bagaimana Layer2 Menjadi Penyelamat Ethereum?

Jawabannya sederhana: itu bukan pilihan teknis, melainkan strategi bertahan. Kembali ke tahun 2021, Ethereum saat itu sedang terperosok dalam lumpur "rantai bangsawan".

Data tidak berbohong: Pada 10 Mei 2021, biaya transaksi rata-rata Ethereum mencapai puncak sejarah sebesar $53,16. Pada periode paling gila demam NFT, harga Gas bahkan melonjak hingga di atas 500 gwei. Apa artinya ini? Transfer token ERC-20 biasa bisa menghabiskan puluhan dolar, dan menukar token di Uniswap sekali, biayanya bisa mencapai $150 atau bahkan lebih.

DeFi Summer tahun 2020 membawa kemakmuran yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk Ethereum, Total Value Locked (TVL) melonjak dari $700 juta di awal tahun menjadi $15 miliar pada akhir tahun, tumbuh lebih dari 2100%. Namun, harga dari kemakmuran ini adalah kemacetan jaringan yang ekstrem. Pada tahun 2021, ketika gelombang NFT melanda, pencetakan dan perdagangan proyek blue-chip seperti Bored Ape Yacht Club memperparah jaringan, biaya Gas untuk perdagangan satu NFT bisa mencapai ratusan dolar. Seorang kolektor pada tahun 2021 ditawari lebih dari 1000 ETH untuk membeli satu Bored Ape, tetapi karena biaya Gas yang tinggi dan proses perdagangan yang rumit, akhirnya mengurungkan niat.

Sementara itu, seorang penantang bernama Solana muncul dengan pesat. Datanya mengejutkan: throughput puluhan ribu transaksi per detik, biaya transaksi serendah $0,00025. Komunitas Solana tidak hanya mengejek kinerja Ethereum, tetapi bahkan langsung menyerang arsitekturnya yang gemuk dan tidak efisien. Wacana "Ethereum sudah mati" semakin santer, kecemasan memenuhi komunitas internal.

Dalam konteks inilah, pada Oktober 2020, Vitalik secara resmi mengusulkan sebuah konsep dalam "Roadmap Ethereum yang Berpusat pada Rollup": memposisikan Layer2 sebagai "Sharding Bermerek" Ethereum. Inti dari ide ini adalah, Layer2 memproses transaksi dalam jumlah besar di off-chain, kemudian mengemas hasil yang dikompresi dan mengirimkannya kembali ke mainnet, sehingga secara teoritis mencapai skalabilitas tak terbatas, sekaligus mewarisi keamanan dan anti-sensor mainnet Ethereum.

Pada saat itu, masa depan seluruh ekosistem Ethereum, hampir seluruhnya dipertaruhkan pada kesuksesan Layer2. Dari upgrade Dencun Maret 2024 yang memperkenalkan EIP-4844 (Proto-Danksharding), khusus menyediakan ruang ketersediaan data yang lebih murah untuk Layer2, hingga berbagai rapat pengembangan inti, semuanya membuka jalan untuk Layer2. Setelah upgrade Dencun, biaya penerbitan data Layer2 turun setidaknya 90%, biaya transaksi Arbitrum turun drastis dari sekitar $0,37 menjadi $0,012. Ethereum mencoba mendorong L1 secara bertahap ke belakang layar, menjadi "lapisan penyelesaian" yang tenang.

Tapi taruhan ini, mengapa tidak terwujud?

"Basis Data Terpusat" yang Memiliki Valuasi $1,2 Miliar

Jika Layer2 benar-benar dapat mewujudkan visi awalnya, mereka tidak akan kehilangan daya tarik hari ini. Tapi masalahnya, apa yang salah yang mereka lakukan?

Vitalik dengan tepat menunjuk titik kritis yang mematikan dalam artikelnya: kemajuan desentralisasi terlalu lambat. Sebagian besar Layer2 hingga saat ini belum mencapai tahap Stage 2 — memiliki sistem bukti penipuan atau validitas yang sepenuhnya terdesentralisasi, dan memungkinkan pengguna menarik aset tanpa izin dalam keadaan darurat. Mereka masih dikendalikan oleh sequencer terpusat yang mengontrol pengemasan dan pengurutan transaksi, pada dasarnya, lebih mendekati basis data terpusat yang disamarkan sebagai blockchain.

Konflik antara realitas bisnis dan ideal teknologi terpapar di sini. Ambil contoh Arbitrum, perusahaan pengembangnya Offchain Labs dalam putaran pendanaan Seri B tahun 2021 memperoleh investasi $120 juta, valuasi mencapai $1,2 miliar, dengan investor termasuk Lightspeed Venture Partners dan lembaga top lainnya. Tetapi hingga hari ini, raksasa dengan lebih dari $15 miliar dana terkunci, menguasai sekitar 41% pangsa pasar Layer2, masih berada di tahap Stage 1.

Kisah Optimism juga menarik untuk disimak. Proyek yang dipimpin oleh Paradigm dan Andreessen Horowitz (a16z), menyelesaikan pendanaan Seri B $150 juta pada Maret 2022, total pendanaan kumulatif mencapai $268,5 juta. Pada April 2024, a16z bahkan membeli token OP senilai $90 juta secara pribadi. Tetapi meskipun didukung modal yang begitu kuat, Optimism juga hanya mencapai Stage 1.

Kebangkitan Base mengungkapkan masalah dimensi lain. Sebagai Layer2 yang diluncurkan Coinbase, Base dengan cepat menjadi favorit pasar setelah mainnet diluncurkan Agustus 2023. Hingga akhir 2025, TVL Base telah mencapai $4,63 miliar, menguasai 46% pangsa pasar Layer2, melampaui Arbitrum sebagai Layer2 dengan DeFi TVL tertinggi. Tetapi tingkat desentralisasi Base lebih rendah, karena sepenuhnya dikendalikan oleh Coinbase, membuatnya dalam arsitektur teknis lebih mendekati sidechain terpusat.

Kisah Starknet bahkan lebih ironis. Layer2 yang menggunakan teknologi ZK-Rollup ini, dikembangkan oleh Matter Labs, total pendanaan $458 juta, termasuk putaran Seri C $200 juta yang dipimpin Blockchain Capital dan Dragonfly pada November 2022. Tetapi harga token STRK-nya telah menyusut 98% dibandingkan titik tertinggi sejarah, kapitalisasi pasar sekitar $283 juta. Menurut data on-chain, pendapatan protokol yang dihasilkan setiap hari bahkan tidak cukup untuk menutupi biaya operasional beberapa server, dan node intinya masih sangat terpusat, baru mencapai Stage 1 pada pertengahan 2025.

Beberapa pengembang proyek bahkan mengakui secara pribadi, mereka mungkin tidak akan pernah sepenuhnya terdesentralisasi. Vitalik dalam postingannya mengutip sebuah kasus: suatu proyek berargumen, mereka tidak akan pernah lebih terdesentralisasi, karena "kebutuhan regulasi klien mengharuskan mereka memiliki kontrol akhir". Ini benar-benar memancing kemarahan Vitalik, dia dengan tidak sungkan-sungkan menjawab:

"Ini mungkin hal yang benar untuk klien Anda. Tapi jelas, jika Anda melakukan ini, maka Anda tidak 'mengembangkan Ethereum'."

Ulasan ini hampir menjatuhkan hukuman mati untuk semua proyek yang mengibarkan bendera L2 Ethereum tetapi menolak desentralisasi. Ethereum menginginkan perpanjangan yang dapat memperluas desentralisasi dan keamanan ke ruang yang lebih luas, bukan sekelompok bawahan yang mengenakan jubah Ethereum, tetapi melakukan sentralisasi.

Masalah yang lebih dalam adalah, ada kontradiksi yang sulit didamaikan antara desentralisasi dan kepentingan bisnis. Sequencer terpusat berarti pengembang proyek dapat mengontrol pendapatan MEV (Nilai yang Dapat Diekstraksi Maksimum), dapat lebih fleksibel menanggapi persyaratan regulasi, dan dapat mengiterasi produk lebih cepat. Sedangkan desentralisasi penuh berarti melepaskan kendali ini, menyerahkan kekuasaan kepada komunitas dan jaringan validator. Bagi mereka yang membawa pendanaan ventura dan tekanan pertumbuhan, ini adalah pilihan yang sulit.

Jika Layer2 benar-benar mencapai desentralisasi penuh, apakah mereka masih akan kehilangan daya tarik? Jawabannya mungkin masih ya. Karena, Ethereum sendiri telah berubah.

Ketika Mainnet Lebih Cepat dan Lebih Murah daripada Sidechain

Mengapa Ethereum tidak terlalu membutuhkan Layer2 untuk skalabilitas lagi?

Sebelumnya, pada 14 Februari 2025, Vitalik telah memberikan sinyal kunci. Dia menerbitkan artikel berjudul "Alasan untuk Memiliki Batas Gas L1 yang Lebih Tinggi Bahkan di Ethereum yang Berat L2", dengan jelas menyatakan "L1 sedang berkembang (L1 is scaling)". Kalimat ini saat itu terdengar lebih seperti penghiburan bagi kaum fundamentalis mainnet, tetapi melihat ke belakang sekarang, itu sebenarnya adalah tanda dimulainya persaingan kembali mainnet Ethereum dengan Layer2.

Tahun lalu, kecepatan pengembangan L1 Ethereum melampaui ekspektasi semua orang. Terobosan teknis datang dari berbagai dimensi: EIP-4444 mengurangi kebutuhan penyimpanan data sejarah, teknologi stateless client membuat operasi node menjadi lebih ringan, dan yang paling kritis adalah peningkatan Batas Gas yang berkelanjutan. Awal 2025, Batas Gas Ethereum masih 30 juta, pada pertengahan tahun telah meningkat menjadi 36 juta, tumbuh 20%. Ini adalah pertama kalinya sejak 2021 Ethereum secara signifikan meningkatkan Batas Gas.

Tapi ini baru permulaan. Menurut rencana pengembang inti Ethereum, tahun 2026 akan melakukan dua hard fork upgrade besar. Upgrade Glamsterdam akan memperkenalkan kemampuan pemrosesan paralel yang sempurna, Batas Gas akan melonjak dari 60 juta menjadi 200 juta, tumbuh lebih dari 3 kali lipat. Sedangkan fork Heze-Bogota akan menambahkan mekanisme FOCIL (Fork-Choice Enforced Inclusion Lists), lebih lanjut meningkatkan efisiensi pembangunan blok dan kemampuan anti-sensor.

Upgrade Fusaka yang diselesaikan 3 Desember 2025, telah membuat pasar menyaksikan kekuatan pengembangan L1. Setelah upgrade, volume transaksi harian Ethereum meningkat sekitar 50%, jumlah alamat aktif naik sekitar 60%, rata-rata bergerak 7 hari volume transaksi harian mencapai rekor tertinggi 1,87 juta transaksi, melampaui catatan periode puncak DeFi tahun 2021.

Hasilnya menakjubkan: biaya transaksi mainnet Ethereum telah turun ke level yang sangat rendah. Januari 2026, biaya transaksi rata-rata Ethereum turun menjadi $0,44, dibandingkan puncak $53,16 pada Mei 2021, turun lebih dari 99%. Pada jam tidak sibuk, biaya satu transaksi sering di bawah $0,1, kadang-kadang hanya $0,01, harga Gas serendah 0,119 gwei. Angka ini sudah mendekati level Solana, keunggulan biaya terbesar Layer2 sedang cepat-terhapus.

Vitalik dalam artikel Februari itu menghitung detail. Dia berasumsi harga ETH $2500, harga Gas 15 gwei (rata-rata jangka panjang), elastisitas permintaan mendekati 1 (yaitu Batas Gas berlipat ganda akan membuat harga setengah). Dalam asumsi ini:

Kebutuhan anti-sensor: saat ini melalui L1 memaksa eksekusi satu transaksi yang disensor L2 membutuhkan sekitar 120.000 gas, biaya $4,5. Untuk menurunkan biaya di bawah $1, L1 perlu berkembang 4,5 kali.

Transfer aset antar L2: saat ini menarik dari satu L2 ke L1 membutuhkan sekitar 250.000 gas, menyimpan ke L2 lain membutuhkan 120.000 gas, total biaya $13,87. Jika menggunakan desain optimasi ideal, hanya butuh 7.500 gas, biaya $0,28. Untuk mencapai target $0,05, perlu berkembang 5,5 kali.

Skenario penarikan massal: ambil contoh Soneium milik Sony, PlayStation memiliki sekitar 116 juta pengguna aktif bulanan. Jika menggunakan protokol penarikan efisien (7.500 gas per pengguna), saat ini Ethereum tepat dapat mendukung penarikan darurat 121 juta pengguna dalam satu minggu. Tetapi jika ingin mendukung beberapa aplikasi dengan skala seperti ini, L1 perlu berkembang sekitar 9 kali.

Dan target pengembangan ini, sedang diwujudkan secara bertahap pada tahun 2026. Kemajuan teknologi benar-benar mengubah aturan permainan. Ketika L1 sendiri bisa menjadi cepat dan murah, mengapa pengguna masih mau menahan proses penyambungan rantai silang Layer2 yang rumit, pengalaman interaksi yang kompleks dan risiko keamanan potensial?

Masalah keamanan jembatan silang bukanlah kekhawatiran yang berlebihan. Tahun 2022, jembatan silang menjadi sasaran empuk serangan peretas. Februari, jembatan Wormhole dicuri $325 juta; Maret, jembatan Ronin mengalami serangan DeFi terbesar sepanjang sejarah, kerugian $540 juta; juga protokol jembatan Meter, Qubit dan lainnya berturut-turut dibobol. Menurut statistik Chainalysis, sepanjang tahun 2022, total cryptocurrency yang dicuri dari jembatan silang mencapai $2 miliar, mencakup sebagian besar kerugian serangan DeFi tahun itu.

Fragmentasi likuiditas adalah titik sakit lain. Dengan jumlah Layer2 yang meledak, likuiditas protokol DeFi tersebar ke belasan rantai berbeda, menyebabkan peningkatan slippage perdagangan, penurunan efisiensi modal, dan memburuknya pengalaman pengguna. Seorang pengguna ingin memindahkan aset antar Layer2 berbeda, perlu mengalami proses penyambungan yang rumit, menunggu waktu konfirmasi yang lama, dan menanggung biaya dan risiko tambahan.

Ini mengarah pada pertanyaan berikutnya, dan yang paling kejam: apa yang harus dilakukan proyek Layer2 yang telah mengumpulkan dana besar dan menerbitkan token?

Gelembung Valuasi dan Kota Hantu

Kemana perginya uang Layer2?

Beberapa tahun terakhir, jalur Layer2 lebih seperti permainan keuangan besar, bukan revolusi teknologi. Lembaga ventura mengibarkan cek, mendorong valuasi satu per satu proyek L2 ke ketinggian yang mencengangkan. zkSync total pendanaan $458 juta, Offchain Labs di belakang Arbitrum valuasi $1,2 miliar, Optimism pendanaan $268,5 juta, Starknet pendanaan $458 juta. Di balik angka-angka ini, ada bayangan ventura top seperti Paradigm, a16z, Lightspeed, Blockchain Capital.

Para pengembang antusias melakukan "sandiwara" antar L2 berbeda, membangun lego DeFi yang kompleks, untuk menarik lebih banyak likuiditas dan pemburu airdrop. Sedangkan pengguna sebenarnya, terkikis dalam operasi silang yang berulang kali rumit dan biaya tersembunyi yang tinggi.

Realitas kejamnya adalah, pasar sedang sangat terkonsentrasi di puncak. Menurut data lembaga penelitian kripto 21Shares, Base, Arbitrum dan Optimism tiga L2 besar ini telah mengontrol hampir 90% volume perdagangan. Base dengan keunggulan lalu lintas dan basis pengguna Coinbase, pada tahun 2025 mencapai pertumbuhan eksplosif, TVL-nya melonjak dari $1 miliar di awal tahun menjadi $4,63 miliar pada akhir tahun, volume perdagangan kuartal mencapai $59 miliar, tumbuh 37% dibandingkan kuartal sebelumnya. Arbitrum dengan TVL sekitar $19 miliar stabil di posisi kedua, Optimism mengikuti di belakang.

Tetapi di luar puncak, sebagian besar proyek L2 setelah kehilangan dorongan ekspektasi airdrop, jumlah pengguna sebenarnya dengan cepat jatuh ke titik beku, menjadi "kota hantu" yang layak disebut. Starknet adalah contoh paling tipikal. Meskipun harga token-nya telah turun 98% dibandingkan titik tertinggi, tetapi relatif terhadap pengguna aktif harian dan pendapatan biaya yang sangat rendah, rasio harga terhadap pendapatan masih berada dalam gelembung yang sangat tinggi. Ini berarti, ada jurang besar antara ekspektasi pasar terhadap masa depannya, dan kemampuannya menciptakan nilai nyata saat ini.

Yang lebih ironis adalah, ketika biaya Layer2 turun drastis karena EIP-4844, biaya ketersediaan data yang mereka bayar ke L1 juga turun drastis, ini pada gilirannya mengurangi pendapatan biaya Ethereum L1. Januari 2026, sebuah analisis menunjuk, upgrade Dencun menyebabkan banyak transaksi pindah dari L1 ke L2 yang lebih murah, ini adalah salah satu alasan utama biaya jaringan Ethereum turun ke level terendah sejak 2017. Layer2 sambil menurunkan biaya sendiri, juga "mengosongkan" nilai ekonomi L1.

21Shares dalam laporan prospek Layer2 2026-nya memprediksi, sebagian besar Layer2 Ethereum mungkin tidak dapat bertahan hidup di tahun 2026, pasar akan mengalami konsolidasi yang kejam, akhirnya hanya proyek-proyek berkinerja tinggi, benar-benar terdesentralisasi, dan memiliki proposisi nilai unik yang akan menang.

Inilah maksud sebenarnya dari "serangan" Vitalik kali ini. Dia ingin memecahkan gelembung "infrastruktur menghibur diri" ini, menyiram pasar yang tidak sehat ini dengan air dingin. Jika sebuah Layer2 tidak dapat menyediakan fungsi yang lebih menarik dan berharga daripada L1, maka pada akhirnya hanya akan menjadi produk transisi yang mahal dalam sejarah perkembangan.

Ethereum Sedang Mengambil Kembali Kedaulatannya

Saran terbaru Vitalik, menunjukkan jalan keluar baru untuk Layer2: meninggalkan "skalabilitas" sebagai satu-satunya daya jual, beralih untuk mengeksplorasi nilai tambah fungsional yang tidak dapat atau tidak ingin disediakan L1 dalam jangka pendek. Dia secara khusus menyebutkan beberapa arah: perlindungan privasi (mencapai transaksi privasi on-chain melalui teknologi zero-knowledge proof), optimasi efisiensi aplikasi spesifik (seperti game, jejaring sosial, komputasi AI), konfirmasi transaksi super cepat (milidetik bukan detik), dan eksplorasi penggunaan non-keuangan.

Dengan kata lain, peran Layer2, akan berubah dari "perpanjangan" Ethereum, menjadi "plugin" dengan berbagai fungsi. Mereka bukan lagi satu-satunya penyelamat skalabilitas, tetapi menjadi lapisan ekstensi fungsi dalam ekosistem Ethereum. Ini adalah perubahan posisi fundamental, dan juga kembalinya kekuasaan — nilai inti dan kedaulatan Ethereum, akan ditambatkan kembali di atas L1.

Vitalik juga mengusulkan kerangka baru: memandang Layer2 sebagai spektrum, bukan klasifikasi biner. L2 yang berbeda dapat memiliki pertukaran yang berbeda dalam tingkat desentralisasi, jaminan keamanan, karakteristik fungsional, kuncinya adalah menjelaskan dengan jelas kepada pengguna jaminan apa yang mereka berikan, bukan mengklaim semua "mengembangkan Ethereum".

Penyelesaian ini sudah dimulai. Layer2 yang mengandalkan valuasi mahal, tetapi tidak memiliki aktivitas harian nyata, sedang menghadapi pengadilan terakhir. Dan proyek-proyek yang dapat menemukan posisi nilai uniknya, dan benar-benar mencapai desentralisasi, mungkin dapat bertahan dalam tatanan baru. Base mungkin akan terus memimpin dengan mengandalkan keunggulan lalu lintas Coinbase dan kemampuan impor pengguna Web2, tetapi perlu menghadapi pertanyaan tingkat desentralisasi yang tidak memadai. Arbitrum dan Optimism perlu mempercepat proses Stage 2, membuktikan bahwa mereka bukan hanya basis data terpusat. Proyek ZK-Rollup seperti zkSync dan Starknet, perlu membuktikan nilai unik teknologi zero-knowledge proof mereka sambil secara signifikan meningkatkan pengalaman pengguna dan kemakmuran ekosistem.

Layer2 tidak hilang, tetapi era mereka sebagai satu-satunya harapan Ethereum, telah benar-benar berakhir. Lima tahun lalu, ketika terpojok oleh pesaing seperti Solana, Ethereum menyerahkan harapan skalabilitasnya kepada Layer2, dan untuk ini merekonstruksi seluruh roadmap teknis. Lima tahun kemudian, dia menemukan, skema skalabilitas terbaik, adalah membuat dirinya sendiri lebih kuat.

Ini bukan pengkhianatan, tetapi pertumbuhan. Dan Layer2 yang tidak dapat beradaptasi dengan evolusi ini, akan menjadi biayanya. Ketika Batas Gas pada akhir 2026 menuju 200 juta, ketika biaya transaksi Ethereum L1 stabil pada beberapa sen atau lebih rendah, ketika pengguna menemukan mereka tidak perlu lagi menahan kompleksitas dan risiko jembatan silang, pasar akan memilih dengan kaki. Proyek-proyek yang pernah memiliki valuasi harga langit, tetapi tidak menciptakan nilai nyata bagi pengguna, akan dilupakan sejarah dalam penyaringan besar ini.