Original | Odaily Planet Daily(@OdailyChina)
Penulis|Azuma(@azuma_eth)
Pada dini hari tanggal 3 Juni Waktu Beijing,perusahaan rintisan teknologi umur panjang NewLimit mengumumkan telah menyelesaikan pendanaan Seri C senilai 435 juta dolar AS.Putaran pendanaan ini dipimpin oleh Founders Fund milik Peter Thiel, dengan partisipasi lanjutan dari Abstract Ventures, Kleiner Perkins, NFDG, Eli Lilly Ventures, Valor Equity Partners, dan lainnya.Selain itu, juga mengundang investor baru seperti Thrive Capital, Greenoaks, Quiet Capital.
Laporan WSJ menyatakan bahwavaluasi NewLimit pada putaran pendanaan ini adalah 3,1 miliar dolar AS, meningkat lebih dari tiga kali lipat dibandingkan satu tahun lalu.
Dalam pengumuman pendanaannya, NewLimit mengungkapkan bahwa setelah mencapai hasil penelitian terobosan, perusahaan tersebut sedang memajukan obat umur panjang ke tahap uji klinis pada manusia. Obat pertama yang ditujukan untuk penyakit hati terkait alkohol diperkirakan akan memulai uji klinis tahun depan.
NewLimit juga menekankan: "Dengan memprogram ulang usia sel (reprogramming cell age), manusia berpeluang mendapatkan masa hidup sehat yang lebih panjang. Dan sekarang, manusia lebih dekat daripada sebelumnya dengan tujuan 'memperlambat bahkan membalikkan penuaan'."
Pendirinya Ternyata Kenalan Lama
Yang menarik, salah satu pendiri NewLimit adalah kenalan lama kita — Pendiri dan CEO Coinbase, Brian Armstrong.
Pada tahun 2021, Brian Armstrong bersama dengan mantan mitra GV sekaligus insinyur biologi Blake Byers, dan ahli biologi sel punca Jacob Kimmel, bersama-sama menginvestasikan 110 juta dolar AS untuk mendirikan NewLimit di selatan San Francisco.
Foto adalah tim pendiri NewLimit
Sebelum putaran pendanaan ini, NewLimit telah menyelesaikan tiga putaran pendanaan sebelumnya, secara spesifik sebagai berikut.
- Pada Mei 2023, menyelesaikan pendanaan Seri A senilai 40 juta dolar AS, dengan investor termasuk Dimension, Founders Fund, dan Kleiner Perkins, dll.;
- Pada Mei 2025, menyelesaikan pendanaan Seri B senilai 130 juta dolar AS, valuasi mencapai 810 juta dolar AS, dipimpin oleh Kleiner Perkins, diikuti oleh Founders Fund, Khosla Ventures, dan Human Capital, dll.;
- Pada Oktober 2025, menerima investasi tambahan senilai 45 juta dolar AS, valuasi pasca-investasi naik menjadi 1,62 miliar dolar AS, investor termasuk Lilly Ventures, Duke University, Section 32, dll.;
Menurut pengenalan resmi NewLimit, perusahaan ini berkomitmen untuk mengembangkan obat yang dapat memperpanjang masa hidup sehat orang — "Seiring bertambahnya usia, fungsi sel manusia secara bertahap menurun, membuat manusia lebih rentan terhadap penyakit.Dulu orang mengira penuaan tidak dapat dihindari, tetapi ilmu pengetahuan baru menunjukkan bahwa proses penuaan dapat dibalikkan pada tingkat sel.Kami sedang mengembangkan obat-obatan pertama berdasarkan temuan ini, untuk memulihkan fungsi muda sel-sel yang menua."
Dengan kata lain yang lebih sederhana,NewLimit sedang menggunakan metode ilmiah untuk mempelajari keabadian!
Membalikkan Penuaan, Bukan Khayalan
Selama beberapa dekade terakhir, meskipun dunia sains telah lama menyadari hubungan antara penuaan dan degenerasi fungsi sel, namun selalu gagal menemukan metode yang tepat untuk membuat sel "kembali muda". Perubahan terjadi pada tahun 2006, ketika ilmuwan Jepang Shinya Yamanaka menemukan bahwa dengan mengaktifkan hanya beberapa faktor transkripsi tertentu, sel dewasa dapat diprogram ulang menjadi keadaan muda yang mirip dengan sel punca embrio. Penemuan ini kemudian dinamai "Faktor Yamanaka" (Yamanaka Factors), dan membantunya meraih Hadiah Nobel Fisiologi atau Kedokteran tahun 2012.
Odaily Catatan: Foto adalah Shinya Yamanaka saat berpidato di Tokyo
Penelitian Shinya Yamanaka ini untuk pertama kalinya membuktikan sesuatu yang sebelumnya dianggap tidak mungkin — usia sel ternyata tidak dapat dibalikkan, dan kisah yang diceritakan NewLimit, justru dibangun di atas penemuan ini.
NewLimit menulis di situs resminya: "Obat kami dapat memprogram ulang epigenom (epigenome) sel ke keadaan yang lebih muda dengan mengaktifkan gen faktor transkripsi tertentu (transcription factor genes).Kami telah tahu bahwa pembalikan seperti ini mungkin terjadi. Namun untuk berbagai jenis sel, kombinasi faktor transkripsi mana yang diperlukan untuk memulihkan fungsi mudanya, saat ini masih belum diketahui. Mencari dan menemukan kombinasi gen yang efektif (payloads) ini, adalah inti tantangan pekerjaan kami."
Strategi NewLimit adalah memulai dari satu penyakit spesifik terlebih dahulu, berusaha mendapatkan persetujuan obat, kemudian mengeksplorasi skenario aplikasi yang lebih luas. Seperti yang disebutkan sebelumnya, NewLimit sedang memajukan obat tertentu untuk penyakit hati terkait alkohol ke tahap klinis.
Jacob Kimmel, Pendiri Bersama dan CEO NewLimit, lebih lanjut menjelaskan hal ini,penyakit hati sebenarnya dapat dilihat sebagai "penuaan yang dipercepat", yang hanya menampilkan proses penuaan yang akan dialami setiap orang dengan cara yang lebih cepat dan lebih intens.
Orang yang Paling Suka Berinvestasi di Jalur Ini, Semuanya Orang Kaya
NewLimit bukan satu-satunya perusahaan teknologi di pasar saat ini yang membidik "keabadian".
Pada tahun 2022, Sam Altman pernah menginvestasikan 180 juta dolar AS ke Retro Biosciences. Retro Biosciences saat ini sedang mengembangkan obat yang dapat merevitalisasi sel-sel yang menua, dan bulan lalu mengungkapkan bahwa valuasinya telah mencapai 1,8 miliar dolar AS.
Selain itu, Altos Labs yang dikabarkan didukung dana oleh Jeff Bezos juga telah diluncurkan pada tahun 2022 dengan dana 3 miliar dolar AS, dan hingga kini total pendanaan kumulatifnya telah mendekati dua kali lipat angka tersebut.
Tidak sulit untuk dilihat bahwadari Peter Thiel ke Sam Altman, hingga Jeff Bezos, yang paling suka berinvestasi di jalur ini semuanya adalah orang-orang super kaya yang berada di puncak piramida teknologi dan kekayaan.Peter Thiel pernah secara terbuka menyatakan kebencian yang mendalam terhadap kematian, dia berulang kali menyampaikan pandangan serupa: "Kematian adalah musuh terbesar umat manusia, tetapi kita justru menganggapnya sebagai hukum alam......"
Logika mengapa para raksasa teknologi ini bersedia menggelontorkan uang tunai ratusan juta tidak sulit dipahami —ketika kekayaan dan kekuasaan mencapai puncaknya, waktu menjadi satu-satunya musuh, dan juga satu-satunya barang mewah yang tidak dapat dibeli langsung dengan uang.
Uang sudah cukup banyak dihasilkan, "bagaimana hidup lebih lama" menjadi pertanyaan terbesar.
