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El mayor fondo de capital riesgo en el mercado cripto, a16z crypto, ha publicado una lista de áreas prometedoras para proyectos cripto en 2026. El sitio web de la empresa menciona temas diversos, desde agentes de IA y stablecoins, hasta el sector de la privacidad, medios de comunicación y mercados de predicción. Las ideas son presentadas por socios del fondo y autores invitados.
a16z crypto es el mayor fondo de capital riesgo del mercado para inversiones en startups cripto, de la empresa Andreessen Horowitz (a16z), fundada en 2009 por Marc Andreessen y Ben Horowitz (el 16 representa la cantidad de letras en el nombre de la empresa entre la primera (A) y la última (Z)). La cartera del fondo incluye cientos de proyectos cripto, desde actores consolidados hasta startups que aún están construyendo la infraestructura.
"Internet se está convirtiendo en un banco"
Los agentes de IA son sistemas inteligentes autónomos basados en inteligencia artificial (IA) que pueden interactuar con el entorno externo, tomar decisiones y actuar sin intervención humana. A ellos se dedica una gran parte del informe de a16z para 2026, abarcando diversas esferas de la vida.
Estos programas están cambiando el principio de funcionamiento de Internet, pasando de un manejo manual a la ejecución autónoma de tareas, según los expertos. Esto requiere una nueva infraestructura financiera donde el valor se mueva tan libremente como la información, lo que será posible gracias a los contratos inteligentes y la blockchain. Los socios de a16z creen que los protocolos de próxima generación harán que los cálculos sean programables, permitiendo a los agentes pagar al instante por datos o recursos computacionales sin intermediarios.
"Internet no solo apoya en el sistema financiero... se está convirtiendo en él mismo", escribieron los socios de a16z Christian Crowley y Piers Carvolth.
Por separado, a16z destacó la importancia de la aparición de infraestructuras como el estándar de pago x402, desarrollado por especialistas de Coinbase para agentes de IA. Sin embargo, la implementación masiva de tales mecanismos llevará a la necesidad de sistemas de identidad digital, según los expertos. Además, los agentes que extraen datos de sitios web socavan los modelos de negocio publicitarios. Para preservar una Internet abierta, se necesitan nuevas soluciones económicas, como micropagos en blockchain que compensen automáticamente a los creadores de contenido por el valor extraído por el agente.
Stablecoins
El volumen de transacciones en stablecoins alcanzó los $46 billones, casi el triple que la facturación de Visa y 20 veces la de PayPal, escribe a16z, y la transferencia del "dólar digital" ahora toma menos de un segundo y cuesta centavos. Sin embargo, la tarea clave del mercado cripto sigue siendo la integración con el sistema financiero tradicional a través de canales convenientes de entrada y salida de fondos.
Precisamente este vacío lo están llenando nuevas startups, creando puentes entre las stablecoins y los sistemas de pago habituales. A futuro, esto abrirá escenarios de transferencias transfronterizas instantáneas, pagos para aplicaciones y recepción de pagos por parte de vendedores sin cuentas bancarias.
Y si los agentes de IA son la capa de infraestructura, las stablecoins actuarán como la capa de liquidación básica para Internet. Lo que es más importante, escribió el socio de a16z Sam Broner, las stablecoins no requieren la eliminación de "sistemas obsoletos", sino que complementan los ya existentes, que han funcionado de manera confiable durante décadas.
Tokenización y predicciones
Paralelamente al desarrollo de las stablecoins, crece el interés por la tokenización de activos reales (Real World Assets, RWA): acciones, materias primas e índices. Sin embargo, pueden resultar más prometedores los instrumentos sintéticos nativos de la criptoindustria, como los futuros perpetuos, que ofrecen alta liquidez y apalancamiento.
Los futuros perpetuos (Perpetual futures o perps) son el producto de trading más popular en la industria cripto. Esta forma de "tokenizarlo todo" fue destacada en el informe de la división de capital riesgo de Coinbase, que indicó que, en lugar de la tokenización directa de activos, ven perspectivas en la transición precisamente hacia instrumentos futuros en blockchain.
Sin embargo, en a16z destacaron la importancia crítica de crear y desarrollar una infraestructura crediticia en esta área, donde los protocolos necesitan crear activos de deuda directamente en la blockchain. Y la garantía de dichas deudas recaerá en el sector de activos reales.
"La tarea más difícil aquí será cumplir con los requisitos normativos y la estandarización, pero los desarrolladores ya están trabajando en solucionar estos problemas", escribió el socio principal de cripto de a16z, Guy Wuollet.
Cerca del ámbito de la tokenización se encuentran también los mercados de predicción sobre eventos reales, como un área única de activos tokenizados. En a16z creen que estos mercados abarcarán cada vez más eventos, desde elecciones hasta complejos desenlaces geopolíticos. Pero aquí todavía hay pocas soluciones técnicas; los analistas del fondo consideran que se necesitarán soluciones descentralizadas basadas en agentes de IA que puedan operar en estos mercados analizando señales globales.
Privacidad y medios
Continuando con el desarrollo de las áreas de stablecoins y tokenización, en a16z destacaron la importancia de crear una infraestructura de privacidad y seguridad. El fondo señala las perspectivas de desarrollo de nuevos principios de relación con los datos y la información, donde el control total del usuario sobre los datos se convierte en la base para el futuro de las comunicaciones.
Los expertos de a16z sugirieron que en 2026 se desarrollará lo que los autores llaman "Secrets-as-a-service" (Secretos como servicio), donde la protección de datos se convierte en un producto. Es decir, servicios que proporcionan cifrado de información confidencial sensible, cumpliendo con todos los requisitos normativos. Por ejemplo, donde con la ayuda de la IA se confirman y verifican constantemente las transacciones financieras, bloqueando automáticamente operaciones anómalas, pero sin revelar datos personales a otros.
Habiendo prestado especial atención a las vulnerabilidades de los modelos tradicionales centralizados de medios de comunicación, en a16z plantearon cuestiones de censura y supuesta objetividad en el proceso de creación e intercambio de información.
"Lo nuevo aquí no es el crecimiento de las redes sociales, sino la aparición de herramientas criptográficas que permiten a las personas confirmar públicamente sus declaraciones", escribió Robert Hackett del equipo editorial de la división cripto de a16z, destacando la importancia para toda la esfera mediática, donde la confianza ya se está desdibujando por contenido de baja calidad generado por IA.
Hipercompetencia y regulación
La propia industria cripto está experimentando un momento crucial de enorme competencia, donde muchos proyectos, buscando una monetización rápida, reconvierten los productos en instrumentos de trading, lo que conlleva una pérdida de valor a largo plazo. a16z recomendó a los desarrolladores centrarse en crear productos, no en flujos financieros inmediatos.
Como factor clave para el desarrollo sostenible de los proyectos cripto, especialmente en EE.UU., los expertos destacaron la regulación, ya que la adopción de leyes claras sobre la estructura del mercado podría poner fin a la incertidumbre legal.
La falta de una regulación clara, en opinión del consejero general principal de a16z, Miles Jennings, ha llevado a una situación bastante extraña: "Los desarrolladores evitaban la transparencia, y la gestión de proyectos se convirtió en un teatro. La economía de tokens fue diseñada para no tener valor y carecer de modelos de negocio. Peor aún, los proyectos cripto que eludían las reglas legales a menudo superaban a los desarrolladores de buena fe".
Jennings cree que en 2026 esta situación podría finalmente cambiar para mejor, después de lo cual las blockchains podrán funcionar como redes: abiertas, autónomas, componibles, dignas de confianza, neutrales y descentralizadas.
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