Farcaster inicia los preparativos para su segunda transferencia de operaciones en menos de siete meses. Rishav Mukherji, cofundador de Neynar, declaró el 18 de agosto que la empresa ha iniciado el proceso de buscar un nuevo hogar y un equipo operativo para los productos relacionados con Farcaster, Clanker y Neynar. Actualmente se están contactando con varios equipos que podrían ser adecuados para operar aplicaciones sociales descentralizadas y productos para desarrolladores.
Rishav Mukherji admitió que Neynar no logró alcanzar los objetivos establecidos al hacerse cargo de Farcaster a principios de año, y que el equipo actual tampoco es adecuado para la próxima etapa. Resumió las condiciones que enfrenta Farcaster como una comunidad estrecha, una aplicación insignia con costos operativos no bajos y un mercado de crecimiento lento. Esta combinación requiere una estructura organizacional y de financiamiento diferente a la de Neynar.
Farcaster es un protocolo de redes sociales descentralizado que permite a los usuarios acceder a diferentes clientes con la misma cuenta, manteniendo su identidad, contenido y relaciones de seguimiento. Las publicaciones de los usuarios se llaman "Cast", y el uso básico es similar a X: se pueden publicar mensajes, responder y seguir a otras cuentas. Su principal punto de entrada es la aplicación homónima Farcaster, y en su ecosistema también operan mini-aplicaciones sociales, carteras y la plataforma de emisión de tokens de IA Clanker.
Actualmente, la parte que asumirá el control, la estructura de la transacción y el momento de la transferencia aún no están determinados. El anuncio tampoco especifica si el protocolo Farcaster, el cliente, Clanker y el negocio para desarrolladores de Neynar se transferirán como un paquete o si se buscarán operadores por separado. Rishav Mukherji afirmó que las aplicaciones y productos para desarrolladores seguirán funcionando normalmente por el momento, sin impacto directo para los usuarios; la empresa devolverá los fondos en libros, la mayor parte de los cuales aún se conservan, y luego los miembros del equipo pasarán a nuevos proyectos. No se ha revelado quiénes serán los destinatarios de la devolución, el monto ni el plazo de ejecución.
Cinco años de financiación por 180 millones de dólares, Farcaster ya ha cambiado de líder dos veces
Farcaster fue fundado por Dan Romero y Varun Srinivasan, ex ejecutivos de Coinbase, y fue desarrollado inicialmente por su empresa, Merkle Manufactory. Los dos fundadores querían separar las cuentas de redes sociales y las redes de relaciones de una plataforma única, permitiendo a los desarrolladores crear diferentes aplicaciones en torno a la misma identidad de usuario y datos sociales. Por lo tanto, Farcaster incluye tanto un protocolo abierto como un cliente para usuarios comunes, ambas partes mantenidas durante mucho tiempo por el equipo de Merkle.
Tras cinco años de desarrollo, Romero y Srinivasan entregaron los contratos del protocolo, el código fuente, la aplicación Farcaster y Clanker a Neynar el 21 de enero de este año. Al retirarse de las operaciones diarias, ambos declararon que Farcaster necesitaba una nueva hoja de ruta de producto y un nuevo equipo directivo. Merkle, que desarrolló Farcaster, recaudó aproximadamente 180 millones de dólares en total, incluida una ronda de financiación de 150 millones de dólares completada en 2024; Romero declaró posteriormente que la empresa devolvería el capital restante a los inversores. Ambas partes no hicieron público el precio de esta adquisición.
Antes de la primera transferencia, Neynar ya era uno de los proveedores de infraestructura más importantes del ecosistema Farcaster, ofreciendo a los desarrolladores nodos, interfaces de programación de aplicaciones (API), bases de datos y canalizaciones de datos. Muchas aplicaciones de terceros dependían de sus servicios para conectarse a Farcaster. Tras asumir el control, Neynar propuso una hoja de ruta priorizando a los creadores, con la esperanza de combinar herramientas de generación de software, pagos en criptomonedas y la comunidad de Farcaster para ayudar a los desarrolladores a pasar de lanzar productos a generar ingresos sostenibles. Algunos miembros de Clanker también se unieron a Neynar como parte de la transacción.
El crecimiento en el lado del consumidor siguió siendo el problema central heredado del equipo anterior. Romero había declarado en 2025 que entre 200.000 y 300.000 personas abrían el cliente de Farcaster cada mes, y que esta cifra necesitaba multiplicarse por 10 o 100 para que la red alcanzara una escala sostenible. En sus etapas finales, Merkle destinó más recursos a la cartera integrada, el comercio de tokens y la suscripción Pro de 120 dólares anuales, con la esperanza de apoyar a desarrolladores y creadores de contenido mediante los ingresos por transacciones y suscripciones. Al hacerse cargo, Neynar mantuvo las funciones de cartera y comercio, al tiempo que centró el producto en los desarrolladores. Siete meses después, aún no había encontrado una ruta de crecimiento capaz de sustentar todo el sistema de productos.
Los costos se redujeron un 80%, pero la aplicación insignia sigue siendo costosa
Tras asumir el control, Neynar redujo los costos de operación de la infraestructura en un 80%, aumentó el número de operadores de validadores en diferentes regiones y abrió a estos operadores el repositorio de código del protocolo, previamente accesible solo para el equipo central. El próximo paso planeaba dejar la decisión de agregar nuevos validadores a una votación en cadena de los validadores existentes, reduciendo el espacio para que el equipo central controlara unilateralmente la lista de miembros.
Estos ajustes mejoraron la capacidad del protocolo para operar independientemente de una sola empresa, pero no pudieron sustituir la operación del producto para consumidores. Farcaster utiliza una arquitectura híbrida: la identidad de la cuenta y la gestión de claves se encuentran en contratos de OP Mainnet, mientras que los datos de alta frecuencia como publicaciones, seguimientos e interacciones los guarda la red de validadores de Snapchain. Los datos del protocolo pueden ser leídos por múltiples empresas, pero el desarrollo del producto del cliente oficial, la distribución de contenido, el servicio al cliente, las funciones de cartera y las interfaces para desarrolladores aún requieren una inversión continua.
Por lo tanto, la salida de Neynar de las operaciones diarias no significa que el protocolo Farcaster deje de funcionar. Farcaster coloca la identidad de la cuenta y la gestión de claves en contratos en la red de segunda capa OP Mainnet de Ethereum, y los datos de alta frecuencia como publicaciones, seguimientos e interacciones los guarda la red de validadores de Snapchain. Los desarrolladores pueden leer estos datos y crear sus propios clientes y mini-aplicaciones; la aplicación Farcaster para usuarios comunes, la cartera, las recomendaciones de contenido, el sistema de servicio al cliente, Clanker y las interfaces para desarrolladores de Neynar aún requieren el mantenimiento continuo de un equipo corporativo.
Mukherji enfatizó en la declaración que Neynar ya había reducido los costos de infraestructura en un 80%, pero que los gastos operativos de la aplicación insignia siguen siendo altos, y un mercado de crecimiento lento dificulta sostener la combinación actual de negocios. El protocolo Farcaster continúa funcionando, y Neynar también mantendrá los servicios de aplicación y para desarrolladores. La empresa aún no ha especificado si el mantenimiento del protocolo, los productos para consumidores y el negocio para desarrolladores se transferirán como un todo o serán asumidos por diferentes equipos.
El relevo continuo en las redes sociales Web 3.0: la operación del lado del consumidor es un desafío común
El día antes de la primera transferencia de Farcaster, Lens también entregó las operaciones diarias de su producto a Mask Network, y el equipo original se convirtió en asesor técnico. Las razones dadas por Lens también apuntaban a la capacidad de productos de consumo: una vez completado el protocolo abierto, el crecimiento requiere una aplicación unificada, diseño de producto y canales de distribución. Que Farcaster busque nuevamente un operador después de siete meses somete esta división del trabajo a una prueba más directa: el protocolo puede funcionar de forma abierta, pero la aplicación insignia aún necesita encontrar una empresa dispuesta a asumir los costos a largo plazo y responsabilizarse del crecimiento.
En la próxima etapa, será necesario confirmar la identidad de las posibles partes que asumirán el control, si los diversos productos se dividirán, los arreglos para la devolución de los fondos en libros de Neynar y cuándo se activará la votación en cadena para agregar nuevos validadores, entre otros aspectos. Hasta que se aclaren estos asuntos, Farcaster seguirá siendo mantenido por Neynar con sus productos actuales en funcionamiento, y la tercera estructura operativa aún no se ha formado.
