作者:Nancy,PANews
AI算力的下一个战场正向太空延伸,逐渐成为商业叙事的新方向。
继将首个太空AI服务器成功发射后,近期一家太空计算初创公司又计划将比特币挖矿送上外太空。
计划今年在太空开采比特币,象征意义或大于实际价值
走过了拼芯片、拼模型的上半场,AI算力的竞争已经悄然转向了对能源的争夺。电力,作为这一竞争中的核心资源,正迅速成为全球算力争夺战中的稀缺资源。这样的转变,不仅改变了行业格局,也直接重构了比特币挖矿行业的成本结构。
特别是,曾经稳扎稳打的比特币矿商们,如今纷纷转身投入到AI算力的赛道中。这一转型背后,既有比特币减半带来的生存压力,也有竞争加剧和能源成本上升所带来的利润压缩,更有AI叙事所带来的巨大风口。
随着比特币挖矿效益受全球能源争夺的挤压,Starcloud提出一个大胆的计划,将比特币挖矿搬到太空。
在近期接受HyperChange采访时,Starcloud CEO Philip Johnston透露,公司目前主要专注于现有的太空算力业务,同时也有比特币挖矿的计划。Starcloud将在2026年晚些时候发射的Starcloud-2卫星上搭载一些专为比特币挖矿设计的ASIC硬件。若该计划成功,Starcloud成为全球首个在太空挖比特币的航天器。
Johnston认为,太空相较于地球具备多重天然优势。首先,太空有无限连续太阳能供应,比地球上的可再生能源更稳定且成本更低;同时,太空中的环境优越,温差和辐射虽然极端,但却能大幅降低硬件的散热能耗,减少冷却成本和设备维护的负担。最关键的是,太空中的比特币挖矿可以避开地球上日益紧张的能源瓶颈、电网限制与监管压力。目前地球上约有20GW的电力被用于比特币挖矿,这种大规模的电力消耗在地面上已不再可行。而在太空中,利用太阳能获取廉价能源,这将为比特币挖矿提供一个全新的解决方案。
Johnston还补充指出,比特币挖矿设备的成本通常在600美元到几千美元之间,远低于英伟达的企业级GPU(通常超过3万美元)。这让太空比特币挖矿的经济性具有极大的吸引力。
Starcloud将太空中的比特币挖矿视为一种“未来商业”,通过利用太空中的太阳能获取廉价能源,并直言这也是它和其他公司(包括SpaceX)在太空中建设数据中心的原因之一。太空挖矿不仅能够大大降低成本,还能为全球算力市场提供一种全新的资源获取模式。
太空挖矿的概念并非首次提出。去年。Intercosmic Energy也曾表示正在研究太空中的比特币挖矿。
然而,在太空中进行比特币挖矿仍面临着不少挑战。Johnston也坦言,太空中的比特币挖矿经济性仍然不稳定。目前,比特币ASIC设备可以在任何廉价能源来源上运行,而随着新型设备的不断推出,挖矿设备的盈利能力可能迅速下降。
不仅如此,虽然发射成本逐年下降,但将硬件送入太空依然是一项昂贵的任务。相比地面矿场,太空挖矿的启动和维护成本仍然较高,包括发射、航天器集成、卫星通信、设备升级等各项费用。
更为棘手的是,太空环境对硬件的要求极为苛刻。比特币挖矿的ASIC设备需要在高辐射、极端温度变化等极限条件下稳定运行,这对设备的性能和寿命提出了严峻考验。设备的维护与升级也将成为一大难题,因为一旦出现故障,修复和替换硬件的成本和难度将大大增加。
而此前,已经有不少加密圈机构在探索将区块链商业带入太空。比如,比特币社区的元老级公司Blockstream在2017年起,租用了多颗地球同步轨道卫星,向全球免费广播比特币区块链数据,即使地球上发生了大规模断网(如自然灾害或人为封锁),只要你有一个小卫星锅(接收器),就能同步比特币账本并完成交易。SpaceChain早在2019年就在国际空间站(ISS)安装了首个商业以太坊节点。今年年初,一个专注太空商业的新项目Spacecoin也引起了市场关注,用卫星网络实现加密货币的支付结算。
所以,在太空挖矿,短期内的投入或许远超收益,当前更多的是象征性的意义,或者说是这家初创公司,吸引市场关注的叙事手段。
人类史上首次,将英伟达AI服务器送上太空
成立于2024年的Starcloud,前身是Lumen Orbit,已经在全球科技圈内崭露头角,是最早提出要在太空中建设数据中心的公司之一。
作为英伟达加速计划成员,也是Y Combinator和谷歌云孵化器项目,Starcloud并非简单地将数据中心搬到太空,它的目标是利用太空环境中的独特资源,构建能够支撑AI计算和大规模计算的基础设施。
目前,Starcloud已经完成了至少2100万美元的融资,背后有NFX、Y Combinator、FUSE、Soma Capital、a16z和红杉资本等知名投资机构的支持。
Starcloud已在太空AI算力之争中占据一席之地。去年11月,Starcloud完成史上首次太空轨道大模型训练,通过SpaceX猎鹰9号火箭发射了自家的Starcloud-1卫星,将NVIDIA H100 GPU送入地球轨道,并成功运行了谷歌的开源AI大模型Gemma,向地球发送了第一条来自太空的信息“地球人,你们好!”
当时,Philip Johnston表示,太空AI并非噱头,公司目标是实现轨道数据中心能源成本比地面数据中心低10倍。
在取得初步成就后,Starcloud的野心并未止步。最近,该公司向FCC提交了申请,计划部署一个由88,000颗卫星组成的庞大星座,以构建一个分布式的、基于太空的AI训练与云计算平台。但要将这一畅想变为现实,却充满了巨大的挑战。从资金规模、监管审批、发射运力、轨道资源分配到运营可持续性等环节 这不仅是一场商业竞赛,更是一项系统性的工程挑战,每一步都充满了不确定性和复杂性。
不仅仅是Starcloud,随着AI产业对计算资源的需求日益增加,越来越多的科技公司开始寻求新的算力来源,太空逐渐成为这一竞争的焦点。比如,谷歌在去年底正式启动太阳捕手计划,宣布将自研TPU AI芯片送入太空,旨在构建一个由太阳能驱动的太空数据中心原型;不久前,马斯克旗下的SpaceX提交了在地球轨道部署100万颗卫星的申请,以构建轨道数据中心;近期,数据存储和容灾公司Lonestar与半导体和存储公司Phiso通过SpaceX火箭发射了一套将前往月球的数据中心基础设施。
随着太空数据中心概念正从科幻小说走向现实,一场新的基础设施军备竞赛正在展开。据马斯克预测,五年后,太空AI每年的新增算力将达到数百吉瓦;每年被送入太空运行的AI算力,将超过地球上所有AI的历史累积总和。
到那时,AI算力竞争的主战场,将真正移至太空。未来几年,我们将看到更多的商业探索和技术创新,太空挖矿或许只是这波浪潮中的探路石之一。
