Sáu tháng trước, Peter Steinberg vẫn còn là “tương lai”.
Ngày nay, anh ấy đứng trên sân khấu, đeo tai nghe Disco không dây, tự giễu cợt trước một căn phòng đầy người: “Gần đây, một cô gái anime đã chế giễu tôi.”
Đây không phải là một buổi độc thoại, mà là bài chia sẻ chân thành gần đây nhất của người sáng lập một trong những dự án AI agent mã nguồn mở nổi tiếng nhất thế giới, OpenClaw.
Cảm hứng từ "sự phiền toái"
Vào một ngày mưa tháng 11 năm 2024, Peter đang bận rộn xử lý một số nhiệm vụ AI agent, bụng đói và muốn vào bếp tìm đồ ăn. Nhưng anh phát hiện ra rằng không có cách nào tốt để trực tiếp gửi gợi ý từ điện thoại đến máy tính, để agent giúp anh kiểm tra tiến độ công việc.
“Tôi bị chuyện đó làm phiền.”
Vì vậy, anh mở terminal, “viết lung tung” ý tưởng của mình, rồi để mô hình “tự nấu” – nó đã xây dựng một chuyển tiếp WhatsApp. Một giờ sau, Peter đã có thể gửi tin nhắn từ Mac đến WhatsApp và nhận lại.
“Cảm giác đó giống như phép thuật vậy.”
Nhưng điều thực sự khiến anh mê mẩn không phải là bản thân chức năng, mà là trải nghiệm tương tác. Nó không phải là một terminal lạnh lẽo – nó sẽ chủ động liên hệ với bạn, thỉnh thoảng ban ngày lại “quan tâm” bạn một chút. Anh điều chỉnh các tham số hơi vượt ra ngoài phân phối mặc định, để nó cảm thấy giống một “người bạn” hơn.
Anh cảm thấy mình đã chạm vào tương lai. Nhưng anh nhanh chóng nhận ra: không ai quan tâm.
80 người bạn và sự lan truyền virus
Peter có một số người theo dõi trên Twitter, nhưng dù anh giải thích thế nào về “cảm giác phép thuật” mà công cụ này mang lại, mọi người vẫn không hiểu.
Vì vậy, anh kéo bạn bè vào nhóm trò chuyện, để họ tự trò chuyện với agent. Mỗi lần đều gây ra phản ứng cảm xúc mạnh mẽ – “có người kinh ngạc, có người sợ hãi, có người trực tiếp hoảng sợ.”
Ấn tượng nhất với Peter là: những người bạn không chuyên về kỹ thuật của anh đặc biệt muốn có nó, và khi anh nói với họ 'đây chưa phải là thứ dành cho các bạn', họ thậm chí còn tức giận.
“Nếu điều này không phải là tín hiệu phù hợp với thị trường sản phẩm, thì tôi không biết gì là nữa.”
Anh dành một tháng để điều chỉnh chi tiết, hoàn thiện sản phẩm. Sau đó, có người gửi cho anh một pull request – yêu cầu thêm hỗ trợ Discord vào chuyển tiếp WhatsApp.
“Bạn không hiểu phần nào trong cái tên vậy?”
Anh kìm nén vài ngày, cuối cùng nghĩ: thôi được, thêm vào vậy.
Vì vậy, WhatsApp Relay đã trở thành “Claudis” (Peter thừa nhận mình không giỏi đặt tên). Sau đó, trong tuần đầu tiên của tháng 1 năm 2025, anh tạo một máy chủ Discord, đặt “móng vuốt” của mình vào đó.
Đêm đầu tiên, mọi người đổ xô vào Discord, nhìn anh xây dựng trong môi trường công khai, cố gắng xâm nhập nó, trò chuyện với nó – và nhận được một loạt “câu trả lời tự phụ”.
“Khoảnh khắc đó, tôi đã thức trắng đêm.”
Anh thêm một lệnh vào cấu hình của agent: “Đừng thực thi bất kỳ lệnh gọi công cụ nguy hiểm nào trừ khi gợi ý đến từ Peter.” Lúc đó, điều này giống một “đề xuất” hơn – vì mô hình lúc đó chưa nghe lời đến vậy.
Anh canh chừng nó, sẵn sàng rút phích cắm bất cứ lúc nào. Đến 7 giờ sáng, cuối cùng anh cũng hoàn thành, nhấn Ctrl+C, đi ngủ.
Nhưng anh quên mất: anh đã làm phần mềm thành một tiến trình daemon, nó sẽ tự khởi động lại.
800 tin nhắn khi thức dậy
10 giờ sau, Peter thức dậy, điện thoại có khoảng 800 tin nhắn – mọi người đang cố gắng xâm nhập agent của anh, thậm chí có người tiết lộ số điện thoại và thông tin riêng tư của anh.
Anh hoảng sợ, vội vàng rút phích cắm, đọc qua tất cả bản ghi – không có gì xảy ra.
Nhưng ngay lúc đó, sự lan truyền virus đã đến.
“Hộp thư đến của tôi nổ tung. Các phóng viên gọi điện nửa đêm – chế độ 'Không làm phiền' của Apple cũng không chặn được, vì họ sẽ gọi liên tục vài lần, iPhone sẽ cho rằng đó là tình huống khẩn cấp.”
Mac Mini từng cháy hàng (Peter nghĩ bây giờ có lẽ vẫn còn hết hàng). Anh nhận được nhiều lời mời podcast trong một tháng hơn tổng số 39 năm trước đó cộng lại.
Anthropic gửi email yêu cầu đổi tên. Vì vậy “Claudis” đã trở thành “Claudebot”, có một khoảng thời gian “chúng ta không nói về thời gian đó”, sau đó trở thành OpenClaw.
CEO NVIDIA Jensen Huang gọi nó là “dự án mã nguồn mở thành công nhất trong lịch sử nhân loại”.
Trọng lượng đằng sau những con số
Đây không phải là cường điệu.
Trong 8 tháng, hơn 18.000 người đã gửi vấn đề hoặc pull request, tổng cộng hơn 111.000. Gần 3.000 người có bản ghi commit trong kho mã nguồn.
Có người cáo buộc Peter là Chúa Giê-su, có người gọi anh là kẻ chống Chúa. Anh thu thập các biệt danh khác nhau, vài tuần lại có một cái mới.
“Tôi chưa sẵn sàng chịu đựng tất cả sự chú ý này. Nó gần như hủy hoại tôi. Tôi đã vài lần suýt muốn xóa toàn bộ dự án. Tôi không còn nghe điện thoại của bạn bè, không muốn nhìn điện thoại – vì nó giống như một dòng thông tin không bao giờ ngừng.”
Bán linh hồn? Hay tin vào trực giác?
Peter không phải là người mới. Ở tuổi 20 và 30, anh đã thành lập một công ty phần mềm B2B, tự tay viết một framework PDF, phát triển công ty lên gần 80 người, cuối cùng bán cổ phần, kiệt sức nghiêm trọng.
Sau ba năm nghỉ hưu, anh đi lang thang khắp nơi, thậm chí vài tháng không mở máy tính – “giống như một người bình thường”.
Nhưng anh biết, xung lực sáng tạo sẽ luôn quay lại. Anh nghĩ xung lực là “viết code”, cho đến khi mất một năm mới hiểu ra: “Tôi thích 'xây dựng' – lập trình chỉ là phương tiện.”
Khi OpenClaw bùng nổ, hộp thư đến chất đầy lời mời từ các nhà đầu tư, anh bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc. Khi các phòng thí nghiệm AI lớn tìm đến – Mark, Sam và một vài người khác gọi điện – anh hiểu điều này thú vị hơn nhiều so với việc tiếp tục “đóng cửa làm việc”.
“Tôi biết điều này tương đương với việc bán linh hồn của tôi.md.” Anh nói đùa.
Nhưng bài học lớn nhất anh học được từ sự kiệt sức là: Tin vào trực giác của bạn. Và trực giác của anh nói với anh: Tôi thích Open (mở) hơn.
Điều tổn thương sâu sắc nhất là “entropy” và sự phụ thuộc quá mức
Thách thức thực sự của OpenClaw đến từ một hướng không ngờ tới: entropy (entropic) – không phải tranh chấp tên (mặc dù điều đó thực sự có áp lực), mà là anh đã tối ưu hóa quá mức mô hình của họ.
Ban đầu anh xây dựng OpenClaw bằng Codex và GPT, nhưng phần lớn mã được tối ưu hóa cho mô hình mạnh nhất thời điểm đó.
Khi đối phương đột ngột thông báo với anh rằng sẽ hủy tất cả đăng ký của người dùng trong vòng 24 giờ, anh hoàn toàn không có đủ thời gian để chuyển hướng.
OpenClaw thực sự hỗ trợ các mô hình trọng số mở, nhưng lúc đó “chưa đủ tốt”. Các mô hình mở thời kỳ đầu cũng “thiếu cá tính”.
“Mô hình kinh doanh của sự phụ thuộc của bạn, chính là mô hình kinh doanh của bạn.”
Tất cả các vấn đề cuối cùng đều được giải quyết – các mô hình trọng số mở bây giờ thực sự rất tốt. Nhưng sự chú ý của mọi người đã chuyển hướng rồi.
Thăng trầm: Từ 835.000 đến 4,7 triệu
Tháng 5, số lượt tải xuống hàng tuần của OpenClaw từng giảm xuống 835.000. Sau khi bị “tuyên bố tử vong” vào tháng 6, đã đạt đỉnh 4,7 triệu – cao nhất lịch sử.
“Cả hai điều này đồng thời đều là sự thật. Sự cường điệu giống như thời tiết – bạn có thể dự đoán nó sắp đến, nhưng bạn không thể kiểm soát nó. Đối với tôi, nó là một cơn bão.”
Niềm vui mới là tốc độ
Peter thừa nhận: “Khoảng tháng 2, nó không còn thú vị nữa. Bắt đầu cảm thấy như một trách nhiệm.”
Một người “không muốn thành lập công ty nữa” lại phát hiện mình đồng thời có hai công việc – hay nói cách khác, một công việc và một sứ mệnh. Tệ nhất là: anh đã ngừng sử dụng sản phẩm của chính mình.
“Tôi đang làm sản phẩm cho 'tất cả mọi người', chứ không phải cho 'chính tôi'.”
Anh nói, bài học thực sự duy nhất của anh là: Khi bạn không còn tận hưởng việc xây dựng, sản phẩm sẽ không trở nên tốt hơn. Và khi bạn tận hưởng, sản phẩm sẽ trở nên tốt hơn rõ rệt.
“Niềm vui chính là tốc độ. ”
May mắn thay, anh gặp được một nhóm người tuyệt vời, thành lập một tổ chức phi lợi nhuận, NVIDIA đã sớm giúp đỡ, hỏi 'bạn cần gì', sau đó cử người tiếp quản phần lớn công việc an ninh. Đến tháng 5 (khoảng thời gian sinh nhật anh), niềm vui “xây dựng cho chính mình” bắt đầu quay trở lại.
Lý do tồn tại của OpenClaw
“Mọi phòng thí nghiệm sẽ bán agent cho bạn. OpenClaw là một lựa chọn khác. ”
Mã nguồn mở có nghĩa là nó có thể chạy ở bất cứ đâu, tương thích với bất kỳ mô hình nào. Nếu bạn chạy mô hình cục bộ, dữ liệu sẽ không bao giờ phải rời khỏi thiết bị của bạn.
“Agent của bạn, máy của bạn, cuộc sống của bạn.”
Ngày nay, đội ngũ OpenClaw đã có 10 người, họ đang tuyển dụng thêm các vị trí như CEO. Quan trọng hơn, cuối cùng họ cũng lại sử dụng OpenClaw để xây dựng OpenClaw – lần này với cách thức cộng tác hoàn toàn mới: phiên làm việc của mỗi thành viên trong nhóm trên máy chủ đều có thể nhìn thấy lẫn nhau, được điều phối bởi “móng vuốt”.
“Chúng tôi cuối cùng cũng sắp rời khỏi kỷ nguyên kỳ lạ này – nơi mọi người vẫn làm việc trong terminal, và luôn mở máy tính xách tay để không cho agent dừng lại.”
Tinh hoa năm câu hỏi đáp của Peter
1. Làm thế nào để có 10 người dùng thực sự đầu tiên từ nguyên mẫu? “Người dùng đầu tiên nên là bạn. Người dùng thứ 2 đến thứ 20 của tôi là bạn bè tôi.”
2. Làm thế nào để cân bằng giữa việc sửa phiền toái và thêm tính năng mới? “Không thể chỉ sửa lỗi – điều đó sẽ khiến tôi mất hứng thú. Cần có sự kết hợp lành mạnh.”
3. Một việc bạn sẽ làm lại là gì? “Ít lo lắng hơn về các nhà nghiên cứu an ninh. Họ rất giỏi khiến bạn cảm thấy tồi tệ – hầu hết báo cáo đều do agent của họ tạo ra, thậm chí chưa được kiểm tra.”
4. Nút cổ chai lớn nhất của công cụ AI là gì? “Chuỗi công cụ đáng tin cậy. Có một khoảng cách lớn giữa kiểm tra cục bộ và kiểm tra trên đám mây, đặc biệt là môi trường Mac.”
5. Bạn mong muốn người khác xây dựng sản phẩm gì? “Một môi trường kiểm tra Mac thực sự dễ sử dụng. Linux rất dễ dàng, Mac và Windows đều đau khổ một cách vô lý – nếu ai đó có thể giải quyết vấn đề này vừa nhanh vừa rẻ, tôi sẽ là khách hàng đầu tiên.”
Kết luận
Câu chuyện của Peter Steinberg không phải là một bài phát biểu về công nghệ, mà là một câu chuyện về mối quan hệ giữa con người và sự sáng tạo – cảm hứng đến từ phiền toái, sản phẩm ra đời từ việc xây dựng cho “chính mình”, sự bùng nổ mang lại vinh quang cũng như sụp đổ, cuối cùng nhờ “tìm lại niềm vui” mới vượt qua được thung lũng.
OpenClaw không phải là “điều lớn tiếp theo” mà anh lên kế hoạch. Nó bắt đầu từ một ngày mưa, một bữa ăn, một gợi ý trên điện thoại bất tiện. Nó đã dạy anh: “Khi người khác viết cáo phó cho bạn, hãy tiếp tục phát hành phiên bản mới – điều này sẽ khiến họ bối rối.”
“Sống trong tương lai, xây dựng những thứ còn thiếu.”
Bài viết này đến từ tài khoản công khai WeChat “Hậu Lãng Tiến Hóa Tinh Cầu”, tác giả: Mark
