Recientemente, el gigante mundial de chips Qualcomm anunció oficialmente un nuevo plan de ajuste de precios para sus productos, que entrará en vigor el 1 de septiembre e implicará un aumento de dos dígitos en toda su línea de chips. El nuevo chip insignia Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro subirá hasta un 18%.
Tras el anuncio de MediaTek a finales de junio sobre la subida de precios de su serie Dimensity, Qualcomm ha seguido el mismo camino, lo que supone un nuevo impacto en los costes para la ya presionada industria de los teléfonos móviles.
Según los informes, Qualcomm envió una notificación de aumento de precios a sus clientes globales el 24 de julio (hora local). Los nuevos precios se aplicarán uniformemente a todos los productos de chips enviados después del 1 de septiembre, cubriendo múltiples líneas de productos como teléfonos, tabletas, wearables inteligentes y chips para automóviles. El CEO de Qualcomm, Cristiano Amon, confirmó el plan de ajuste de precios en la conferencia de resultados, afirmando que el objetivo central de este aumento es contrarrestar la presión alcista de los costes en toda la cadena de suministro, reparar el margen bruto en declive de la empresa y promover el retorno de la rentabilidad a niveles históricamente normales.
Los datos muestran que los ingresos de Qualcomm en el tercer trimestre fiscal de 2026 fueron de 9.947 millones de dólares, un aumento interanual del 4%, pero el beneficio neto cayó drásticamente un 25% interanual. Los ingresos del negocio de telefonía móvil se desplomaron un 20% interanual, alcanzando su nivel más bajo desde 2021, debido principalmente a la subida de precios en toda la industria provocada por la explosión de la IA.
Con el aumento de la demanda de potencia de cálculo para IA, fabricantes de memoria como Samsung y SK Hynix han incrementado drásticamente la capacidad de producción de memoria HBM, lo que ha provocado un desequilibrio entre la oferta y la demanda de chips de memoria generales.
Según los datos de TrendForce, en el primer trimestre de 2026, el precio contractual de la DRAM de uso general aumentó entre un 93% y un 98% trimestralmente, y el precio contractual de la NAND Flash aumentó entre un 55% y un 60% trimestralmente. La proporción de memoria en el coste de materiales de los teléfonos móviles se disparó de un 10%-15% a más del 30%. Al mismo tiempo, el coste de las obleas de procesos avanzados de 2 nm de TSMC superó los 30.000 dólares, y el envasado avanzado también experimentó un aumento de precios de más del 20%, llevando el coste de los chips a niveles históricamente altos.
La presión sobre los costes de los gigantes de los chips finalmente se trasladó a los fabricantes de teléfonos móviles aguas abajo, sumiendo a la industria en un círculo vicioso.
Anteriormente, el continuo aumento de los precios de los chips de memoria ya había reducido los márgenes de beneficio de los fabricantes finales. Para controlar costes, marcas como Xiaomi, OPPO y vivo redujeron sus pedidos de modelos de gama media y baja en 2026, con descensos de hasta el 20%. Algunos fabricantes también recortaron costes simplificando las configuraciones de hardware, e incluso recurrieron al uso de chips de generaciones anteriores.
Según los informes, el Snapdragon 8 Gen 5 Premier Edition (Snapdragon 8E5) lanzado en septiembre del año pasado se ha "visto obligado" a convertirse en un chip de larga duración. Qualcomm lanzará una versión con frecuencia reducida en la segunda mitad de este año específicamente para nuevos modelos de iteración de las series secundarias, cuyo rendimiento no será inferior al de la versión estándar Snapdragon 8E5, pero con un precio considerablemente más bajo que el Snapdragon 8E6 lanzado en el mismo periodo.
Bajo la fuerte presión de los costes, el mercado de teléfonos Android continúa débil. Los datos de IDC muestran que en el segundo trimestre de 2026, los envíos de smartphones en China cayeron un 4,3% interanual, registrando una caída interanual durante cinco trimestres consecutivos. Las cuotas de mercado de las principales marcas Android como OPPO, vivo, Xiaomi y Honor cayeron significativamente. En contraste, Huawei y Apple, que no dependen de SoC de gama alta externos, experimentaron un crecimiento notable en su cuota de mercado gracias a las ventajas de sus chips autodesarrollados y a una política de precios estable.
En comparación con los fabricantes de teléfonos, Qualcomm podría transferir la presión de costes incluso sin subir los precios.
En la actualidad, Qualcomm está acelerando su transformación hacia la diversificación de negocios, centrándose en nuevos sectores como el automóvil, el Internet de las cosas y los centros de datos. Su negocio automotriz ha registrado 23 trimestres consecutivos de crecimiento interanual de dos dígitos, y recientemente firmó un acuerdo de suministro de chips a diez años con BMW. Sin embargo, el volumen de estos nuevos negocios es todavía limitado y difícilmente puede llenar completamente el vacío dejado por el negocio de telefonía móvil.
Los expertos del sector prevén que, a medida que los costes de la subida de precios de chips y memoria se materialicen de forma concentrada en la segunda mitad del año, el aumento de precios de los nuevos teléfonos insignia Android podría superar las expectativas del mercado, y la caída en los envíos del mercado nacional de teléfonos móviles en 2026 podría ampliarse aún más.
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