Le 4 août, le procureur fédéral du district du Connecticut, David X. Sullivan, a annoncé qu'un grand jury de New Haven avait inculpé trois hommes de Saint-Louis pour complot en vue d'entraver le commerce par le biais d'un vol qualifié. Cedric Louis, 32 ans, John Davis, 34 ans, et Martel Williams, 27 ans, risquent jusqu'à 20 ans de prison pour des accusations relevant du Hobbs Act.
Les procureurs affirment que les organisateurs du stratagème ont recruté ce trio pour effectuer le travail sur place : ils ont fait irruption dans une maison du Connecticut, ont menacé la personne à l'intérieur et l'ont forcée à transférer la cryptomonnaie volée vers des comptes contrôlés par les coordinateurs du stratagème.
Le Bureau du procureur des États-Unis a déclaré :
« L'enquête a révélé que les victimes de l'enlèvement étaient les parents d'une personne impliquée dans le vol de bitcoins d'une valeur de centaines de millions de dollars. »
Louis et Davis sont en détention depuis leur arrestation les 25 juin et 30 juillet, et ont plaidé non coupables devant le tribunal fédéral de Bridgeport. Williams a fait de même le 17 juillet et a été libéré sous caution. Sullivan a souligné qu'une mise en accusation ne constitue pas une preuve de culpabilité.
Fusils à air comprimé, voitures de location et deux jours de filature
Entre le 21 et le 24 août 2024, les trois hommes se sont rendus vers l'est, dans le Connecticut, ont loué des véhicules et ont acheté du matériel, notamment des fusils à air comprimé et des talkies-walkies. Au cours des deux jours suivants, ils ont surveillé la cible et ses parents, attendant un moment où la maison serait vide.
Ce moment n'est jamais venu, et le groupe a abandonné l'opération par crainte d'avoir été filmé par les caméras de surveillance domestiques. La décision a été dictée par la frustration face au plan et la perte de contact avec leurs complices, après quoi les trois hommes ont quitté l'État. Peu après, un autre groupe de Floride est arrivé pour exécuter le même plan, ce qui s'est soldé par le vol violent d'une Lamborghini Urus et l'arrestation de six hommes le 25 août 2024.
Les aveux de culpabilité se multiplient parmi les présumés organisateurs
Les accusations portées contre les trois hommes de Saint-Louis constituent une nouvelle étape dans une affaire qui a progressé régulièrement depuis le début de l'année 2025. James Schwab, 22 ans, de Peachtree Corners en Géorgie, a été inculpé pour complot en vue d'un enlèvement le 25 février de la même année, et dans une nouvelle mise en accusation rendue le 28 octobre de la même année, Adam Isaa, 25 ans, de Californie, et Saif Faik, 22 ans, de Saint-Louis, ont été ajoutés à l'affaire d'enlèvement de Danbury.
Le 8 juin, devant le tribunal fédéral de Hartford, Faik a plaidé coupable d'une infraction liée à une tentative de vol qualifié en vue de voler des bitcoins et à l'enlèvement de Danbury. Les enquêteurs ont identifié un complice qui, en juillet 2024, s'est disputé dans une boîte de nuit de Miami avec le fils des victimes, et qui a ensuite maintenu des contacts réguliers avec certains des ravisseurs.
Les autorités fédérales ont décrit le stratagème comme suit :
« Dans une tentative de voler une partie de ces bitcoins, Faik et d'autres individus ont planifié et coordonné une tentative de vol qualifié et, finalement, un enlèvement. »
Six autres personnes accusées en lien avec le vol de voiture et l'enlèvement ont également plaidé coupables.
Le nombre de vols qualifiés violents liés à la cryptomonnaie augmente à travers les États-Unis
Ce type de stratagèmes violents s'est répandu dans tout le pays, les criminels contournant complètement le chiffrement pour cibler les personnes détenant les clés. Les procureurs ont inculpé trois hommes pour une série de vols visant des détenteurs de cryptomonnaies dans quatre villes de Californie, où les agresseurs se faisaient passer pour des livreurs pour entrer dans les maisons, puis ligotaient leurs victimes avec du ruban adhésif et des serre-câbles en plastique.
Deux frères du Texas ont plaidé coupables cette année d'un vol qualifié armé au cours duquel ils ont forcé le transfert de 8 millions de dollars, en maintenant une famille du Minnesota sous la menace d'une arme pendant plusieurs heures. Dans ce contexte, les recommandations de sécurité pour les détenteurs de cryptomonnaies se concentrent désormais moins sur les logiciels que sur la prudence, mettant en garde contre la publication sur les réseaux sociaux d'informations personnelles témoignant de leur richesse, de leurs habitudes quotidiennes et de leur adresse.
Des procédures judiciaires distinctes en Californie ont également concerné Isaa, qui a plaidé coupable de complot en vue d'un vol qualifié dans le Connecticut et d'une série d'autres crimes fédéraux. Un ancien shérif adjoint du comté de Los Angeles a été condamné à un an de prison fédérale après avoir déposé une fausse requête pour un mandat de perquisition afin d'obtenir des données de localisation du téléphone portable d'un homme pour un client privé, dans une affaire que les procureurs ont liée à Isaa.
