Autora: Nancy, PANews
Recientemente, NVIDIA enfrenta una demanda colectiva de inversionistas, acusada de ocultar más de 1.000 millones de dólares en ingresos relacionados con la minería de criptomonedas, lo que ha generado atención en el mercado.
Este prolongado caso judicial ha vuelto a dirigir la mirada del mercado hacia la frenética fiebre del oro de aquella época. El actual imperio de IA, NVIDIA, fue en su momento un beneficiario directo de esta ola.
Acusada de ocultar más de 1.000 millones en ingresos por minería: demanda colectiva de años avanza formalmente
Un juez federal de EE. UU. ha aprobado una demanda colectiva de inversionistas contra NVIDIA y su CEO, Jensen Huang.
Según los demandantes, entre 2017 y 2018, NVIDIA ocultó el grado de dependencia de los ingresos de sus tarjetas gráficas para juegos respecto a la demanda de minería de criptomonedas.
La demanda fue presentada inicialmente por inversionistas en 2018 y fue desestimada en 2021. Tras una apelación y nueva revisión, la apelación de NVIDIA ante la Corte Suprema de EE. UU. no fue admitida, y ahora el caso ha recibido formalmente la aprobación como demanda colectiva.
Los demandantes argumentan que NVIDIA obtuvo más de 1.000 millones de dólares en ingresos relacionados con criptomonedas a través de sus tarjetas gráficas GeForce, pero contabilizó la mayor parte en la categoría de "negocio de gaming", minimizando así las advertencias de riesgo para los inversionistas. Los inversionistas acusan al CEO Jensen Huang de haber subestimado en su momento la escala real de la demanda de criptomonedas. Mientras tanto, NVIDIA siempre afirmó que la minería de criptomonedas representaba solo una pequeña parte de su negocio, y que los ingresos de Gaming provenían principalmente de jugadores.
Los demandantes señalan que esta práctica expuso directamente a la empresa a los riesgos de la volatilidad cíclica del mercado de criptomonedas. Especialmente después de que la empresa realizara una divulgación correctiva en noviembre de 2018, su acción cayó aproximadamente un 28,5% en dos días.
Más crucial aún, el fallo judicial citó un correo electrónico interno de un vicepresidente de NVIDIA, considerándolo una evidencia particularmente convincente. El juez señaló que un ejecutivo interno había manifestado que "el mantenimiento del alto precio de la acción de la empresa se debía precisamente a las declaraciones anteriores", mostrando que dichas declaraciones habían impactado el precio de la acción.
De hecho, ya en 2022, la SEC de EE. UU. acusó a NVIDIA de no divulgar adecuadamente el impacto de la minería de criptomonedas en su negocio de gaming, considerando que sus informes trimestrales de dos trimestres podían haber inducido a error a los inversionistas. NVIDIA ni admitió ni negó las acusaciones de la SEC, pero aceptó pagar una multa de 5,5 millones de dólares y llegar a un acuerdo.
Esta demanda colectiva aprobada cubre a los inversionistas que compraron acciones de NVIDIA entre el 10 de agosto de 2017 y el 15 de noviembre de 2018. El tribunal planea celebrar una audiencia del caso el 21 de abril, momento en el que el juez definirá el proceso judicial posterior.
Una historia minera: el pasado de NVIDIA en la criptominería
Volvamos al mercado alcista de 2017. Las máquinas mineras eran compradas frenéticamente, los chips escaseaban y una multitud de buscadores de oro se lanzó a la minería de Bitcoin.
En aquel entonces, NVIDIA era más conocida por su negocio de tarjetas gráficas para juegos. Pero con el aumento explosivo de los precios de criptomonedas como Bitcoin y Ethereum, el mercado de tarjetas gráficas sufrió una escasez de oferta, con una grave falta de stock durante mucho tiempo. Los productos GPU de NVIDIA自然也供不应求, incluso导致普通的游戏玩家一卡难求 (Nota del traductor: Esta frase en chino, que significa "naturalmente escasos, incluso haciendo que los jugadores comunes tuvieran dificultades para conseguir una tarjeta", se ha mantenido como está, ya que parece ser un error o una inclusión accidental en el texto original que no aporta contexto claro para una traducción precisa al español).
Para 2020, un nuevo mercado alcista avivó nuevamente el entusiasmo por la minería. Esta vez, NVIDIA pasó a la ofensiva, lanzando las tarjetas mineras CMP diseñadas específicamente para la minería para satisfacer las demandas específicas de la minería de Ethereum, e implementando limitaciones de rendimiento minero en la RTX 3080 orientada a jugadores. Pero incluso así, fue difícil contener la demanda ferviente de los mineros. Según NVIDIA, solo en el primer trimestre de 2021, las ventas trimestrales de los chips CMP para minería alcanzaron los 155 millones de dólares, mientras que el tamaño del mercado global de tarjetas gráficas independientes destinadas a la criptominería en el mismo período fue de unos 500 millones de dólares.
Evidentemente, esta fiebre minera reportó grandes beneficios a NVIDIA. Pero cuánto de estos ingresos provino realmente de los mineros siempre fue un misterio. En los informes financieros de NVIDIA, las ganancias por minería se clasificaban en el segmento de gaming, lo que dificultaba una división precisa de su estructura real para los externos.
Pero en términos de ingresos, la minería确实“带飞”了英伟达 (Nota del traductor: Esta frase en chino, que significa "realmente 'llevó volando' a NVIDIA", se ha mantenido, ya que es idiomática y su inclusión parece accidental o como un marcador de énfasis no traducido en el original). Solo en 2018, los ingresos operativos de NVIDIA alcanzaron los 9.714 millones de dólares, un aumento interanual del 41%, de los cuales el negocio de gaming contribuyó con más de la mitad (unos 5.500 millones de dólares). Curiosamente, la empresa minera Bitmain, fundada solo unos años antes, se expandió rápidamente en el mismo período, con beneficios que一度逼近英伟达 (Nota del traductor: Frase en chino que significa "llegaron a aproximarse a los de NVIDIA"), y NVIDIA era uno de sus proveedores.
Sin embargo, estos ingresos estaban enormemente influenciados por la volatilidad del ciclo de las criptomonedas. Tras el desplome de la demanda minera en 2022, esto también condujo a una caída en las ventas de NVIDIA y a un exceso de inventario, y el negocio de gaming se convirtió en el principal lastre para su rendimiento general, siendo la caída en las ventas de GPU una de las razones importantes. Curiosamente, el CTO de NVIDIA, Michael Kagan, declaró en 2023 que las criptomonedas no aportan nada útil a la sociedad, y que la aparición de ChatGPT才是AI领域的“iPhone时刻” (Nota del traductor: Frase en chino que significa "es realmente el 'momento iPhone' del campo de la IA").
Posteriormente, la historia del auge de la IA de NVIDIA se hizo ampliamente conocida, convirtiéndose en el mayor proveedor de herramientas ("vendedor de palas") de la era de la IA, vendiendo un nuevo Token. Y las empresas mineras que antes ganaban fácilmente,也开始将目光转向AI生意 (Nota del traductor: Frase en chino que significa "también comenzaron a dirigir su mirada hacia el negocio de la IA").
