Autor: kyla scanlon, analista macro
Compilado: Felix, PANews
La analista macro kyla scanlon publicó recientemente un extenso artículo señalando que la narrativa de "optimización" que la sociedad vende actualmente es en esencia una evasión, que convierte el cuerpo, el yo y las creencias en activos negociables, crea una dependencia de "soluciones rápidas", pero nunca resuelve las raíces sistémicas. A continuación, los detalles del contenido.
Tuve que empezar a probar la "dieta de eliminación" porque mis intestinos se estaban autodestruyendo, y aparentemente también estaban destruyendo mi tiroides, impidiendo la absorción de cualquier nutriente. Para resolver este problema, tuve que dejar de consumir trigo, lácteos, maíz, huevos, tomates, maní, café, soja, cacao, azúcar y muchas otras cosas (no es como una desintoxicación con jugos o algo divertido, es una acción necesaria para evitar que el cuerpo se ataque a sí mismo). Tengo que anotar lo que como y cómo me siento, y luego evaluar qué puedo comer.
Si hubiera una solución rápida (como una inyección), la probaría. No sé exactamente qué me pasa, solo sé que me sacaron varias muestras de sangre y la ciencia moderna me dice que algo dentro de mi cuerpo está muy mal.
Pero lo interesante es que parte del problema es que siempre busco atajos. El año pasado estuve 40 semanas viajando, algunos días sobrevivía a base de barras de avena y como 14 tazas de café. También corría como loca, trabajaba como loca, dormía muy poco, porque sentía que era completamente invencible. Después de todo, era una "máquina de eficiencia".
Durante un tiempo, lo fui, pero luego dejé de serlo. Resulta que en realidad no optimicé nada, solo estaba evadiendo lo que realmente debería estar haciendo, como dormir. Lo que necesitaba no era exigirme más, sino empezar a averiguar qué me estaba enfermando. Esto es exactamente lo contrario de lo que nos han estado inculcando.
"Semaglutización"
A los estadounidenses les encanta optimizar. Así que cuando algo promete optimizarnos aún más, ofreciendo una solución rápida casi instantánea, es difícil resistirse. Nuestra identidad casi se construye en torno a ser "eficientes".
Hoy en día, el deseo de control es muy fuerte, este deseo impregna todos los rincones del mundo digital y físico.
- Creo que esto es en realidad una respuesta a un cierto nihilismo financiero. La gente ya no cree que la economía subyacente vaya a funcionar para ellos, y en su lugar busca atajos, apostando o buscando caminos aparentemente rápidos hacia la estabilidad.
- Según una encuesta de Northwestern Mutual, el 80% de la Generación Z y el 75% de los Millennials se sienten atrasados, y esta sensación los impulsa a especular.
- Lo mismo ocurre con las redes sociales: si te cuesta establecer relaciones en la vida real, el mundo online ofrece una forma de sustitución, pero la gente se siente cada vez más incómoda con la dependencia colectiva de las redes sociales.
A raíz de esto, han surgido industrias que monetizan este nihilismo ofreciendo las soluciones prometidas. Pero la solución nunca llega, porque el nihilismo y el abandono del espíritu deben persistir para que estos productos sobrevivan. Esto coincide con el punto de vista de Ivan Illich en su libro "Límites de la medicina". Ivan señaló que el sistema médico en sí crea enfermedades, ya que hace que las personas dependan de la intervención profesional, en lugar de trabajar para mantenerse saludables. Este efecto existe en todas las herramientas de optimización, hacen que las personas dependan de los "medios de reparación" en lugar de abordar la raíz. La "economía de la optimización" no puede brindar una sensación de control, porque la "desesperación" en sí misma es la condición para que su mercado funcione, y buscar el control a través de la optimización es en sí mismo una pérdida de control.
Nuestras herramientas también se centran demasiado en el individuo. Como escribió Raymond Williams en su libro de 1975 "Televisión: tecnología y forma cultural":
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El período temprano de tecnología pública, representado por los ferrocarriles y el alumbrado urbano, está siendo reemplazado por un tipo de tecnología para el que aún no se ha encontrado un nombre satisfactorio: una tecnología que sirve a un estilo de vida tanto móvil como centrado en el hogar: una forma de privatización móvil.
Williams describe la transición de una infraestructura que sirve a todos, a una tecnología construida en torno al individuo privado y móvil. La transición de los ferrocarriles a los péptidos es la transición de "construimos para todos" a "puedes comprarlo para ti".
Un ejemplo real de una herramienta de optimización personal efectiva es Ozempic (semaglutida, un medicamento para bajar de peso/azúcar en sangre). Algunas personas lo necesitan por razones médicas, mientras que otras admiten abiertamente usarlo por estética. Queda claro, Ozempic es una tecnología excelente, realmente resuelve problemas reales que enfrentan los individuos, pero no aborda problemas colectivos como el sistema alimentario y la accesibilidad a la atención médica.
Esto también marca una transición. Podemos controlar realmente ciertos aspectos dentro del cuerpo humano a través del tiempo y los recursos. Lo que tenemos ahora es que todo puede optimizarse al estilo "Ozempic", o "semaglutización" (Ozempicization). Ahora tenemos un conjunto de péptidos y otras varias formas de "inyecciones mágicas" que te ahorran el esfuerzo, la incomodidad y la complejidad. Todo puede optimizarse. Todo puede controlarse.
Controlar el cuerpo
El cuerpo siempre ha sido el lugar del control, porque es un sistema que aún reacciona a los estímulos externos. Y hoy en día, varios sistemas son hostiles. La economía y las instituciones a menudo ignoran las dificultades individuales, pero el cuerpo no.
No es sorprendente que el experimento de "juventud eterna" de Bryan Johnson, que costó millones de dólares, haya atraído una amplia atención. Bryan Johnson tiene lo que todos anhelan: control total sobre los resultados. El atractivo de la "inmortalidad" radica en esta sensación de control: controlar tu nutrición, suplementos, longevidad. Y para la audiencia, este es precisamente su atractivo: en una época en la que todo parece fuera de control, el cuerpo se convierte en algo que se puede dominar.
Este patrón es común. Personalmente, durante la universidad, mi padre estaba gravemente enfermo, desarrollé un trastorno alimentario severo e intenté recuperar el control de todo. Cuando todos los factores externos se vuelven inmanejables, el control del cuerpo se convierte en la última línea de defensa (sin distinción de género). En toda la humanidad, muchas personas terminan recurriendo al control del cuerpo. Y esta forma de control está gradualmente convirtiéndose en un contenido de consumo.
Clavicular es un streamer recientemente emergente, conocido por "romper huesos" y "maximizar el atractivo físico", existe en su propio universo similar a la WWE que ha construido. Su universo tiene su propio lenguaje, es una batalla por ser el "Alpha Male número uno" (determinado por una clasificación online). Está obsesionado con su apariencia y obsesionado con el control.
La "maximización del atractivo físico" en sí misma simula un valor (estatus, encanto) que estas personas quizás no puedan tener económicamente. Es un control del cuerpo para compensar la falta de control que tienen en el aspecto económico. Este fenómeno también aparece en la cultura del wellness, los fármacos peptídicos, la cirugía estética y varios métodos de mejora. Satisface la necesidad individual de volverse más saludable o más fuerte, pero también sirve a un propósito económico, es otro medio de control.
La palabra de moda actual en Silicon Valley es "agency" (agencia/autonomía), que en realidad es un embellecimiento del deseo de control. La optimización es el proceso, el control es el objetivo, y la "agency" es la marca. En el mundo de las startups, el significado de "agency" no está claro, pero ciertamente implica que alguien forzará al mundo a someterse a su voluntad de alguna manera.
Cluely es una empresa que abraza plenamente esta filosofía, el jefe final de la "economía de las startups". Su idea inicial era el "scamming" (estafa) (luego pivotaron a notas de IA), y han recaudado millones de dólares. Para ellos, "scamming" es "agentic", como escribió Sam Kriss en el artículo "Child’s Play", es de hecho "la mercancía más caliente de Silicon Valley":
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El futuro pertenecerá a aquellos con rasgos de personalidad específicos y trastornos psicosexuales. La IA podría programar más rápido que tú, pero los humanos todavía tienen una ventaja, y es la agencia, o alta agencia. Las personas con alta agencia son aquellas que son altamente accionables.
Actúan por miedo a quedar permanentemente en la clase baja y volverse inútiles en la era de la IA. Aparentemente, la forma de evitar ambas cosas es "perseguir constantemente las tendencias en línea".
El enfoque de Bryan Johnson es altamente agentico y muy dependiente de la red. Ha estado experimentando consigo mismo con suplementos y psicodélicos, y sigue estrictamente un plan de dieta y ejercicio. Esto es probablemente el mayor grado de control (¿o agencia?) que alguien puede tener sobre su propio cuerpo. De hecho, intenta tener tanto control que casi juega a ser una especie de Dios.
Uno no puede evitar preguntarse:
- ¿Creo en su afirmación de que podemos vivir para siempre?
- ¿Creo que su cuerpo es la prueba de concepto?
- ¿Creo que su contenido constante es suficiente para demostrar la credibilidad del proyecto?
Esto se convierte rápidamente en un mercado de fe, y Bryan Johnson se convierte en un activo. Lo mismo ocurre con Cluely, la inversión se basa en la fe, una fe en el control y la agencia. Pero una vez que el cuerpo (o, en términos de agencia, la mente) se convierte en un objeto a optimizar, el yo se convierte en una clase de activo. Impulsado principalmente por narrativas, y una vez que eso sucede, ya estás atrapado en la lógica del mercado de la fe.
Mercado de la fe
Los mercados de predicción y las criptomonedas siguen la misma lógica: apostar por narrativas en lugar de fundamentos, ganar agencia participando. Los mercados de fe prometen una salida a las limitaciones (ya sean físicas o financieras). Monetizan el miedo a quedarse atrás, manifestado como:
- Yo muero mientras otros viven
- Yo no hago trampa mientras otros sí
- Yo me empobrezco mientras otros se enriquecen
Todos estos marcan una transición que está ocurriendo:
- El capitalismo antiguo valoraba la capacidad productiva, la capacidad de fabricar productos.
- El capitalismo financiero valoraba los derechos sobre el flujo de caja, el derecho a reclamar ganancias futuras.
- Lo que podríamos llamar capitalismo de fe valora la adherencia narrativa, hacer que suficientes personas se sumerjan en una historia el tiempo suficiente para que la historia mantenga su influencia.
Los mercados de fe necesitan crear la ilusión de una fácil participación para sobrevivir. El producto que venden es "tú también puedes hacerlo". Brian Armstrong de Coinbase piensa de manera similar a Bryan Johnson. También es un entusiasta de la longevidad y el biohacking (así como de los mercados de predicción), y cree que en el futuro debería ser posible evitar el envejecimiento.
Esta filosofía también se refleja en su producto. El eslogan de los mercados de predicción de Coinbase, francamente, es "recupera el control". Su competidor en mercados de predicción, Kalshi, tiene el eslogan "haz que tus futuras generaciones estén orgullosas de ti".
Toma el control de tu futuro con la amigable app de apuestas del vecindario. El fundador de otra app de mercados de predicción, Novig, dijo una vez que solo el 20% de sus usuarios ganan dinero, y afirmó que esto ya es mucho más alto que otras empresas de la industria. Eso no suena a control, ni a futuro.
Todos persiguen el oro. Todos intentan enriquecerse de forma rápida y fácil, como escribió Allison Schrager, "atrapa la próxima tendencia y reza por que la suerte esté de tu lado".
La falta general de reglas, combinada con la promesa de recuperar el control pero sin poder cumplirla, es la naturaleza explotadora de los mercados de fe. Existe una enorme brecha entre la promesa de participación (obtener libertad) y el resultado real (pérdidas enormes, incluso menos libertad que antes).
Más ilustrativo que las matemáticas
Cada solución que promete una sensación de control para el "fracaso sistémico" se empaqueta como un producto que te enreda en un agujero más profundo del que originalmente querías escapar.
Estudio de caso: "Manosphere" (Esfera masculina)
La lógica extractiva de los mercados de fe migra a cualquier lugar donde haya personas desesperadas, y la "Manosphere": este mundo online que promueve la masculinidad, es la encarnación de esta desesperación. Creo que la audiencia de la "Manosphere" es en realidad más pequeña de lo que se piensa, pero muestra vívidamente el deseo de control, los mercados de fe y su posterior extracción, y la economía del morbo.
El documental de Louis Theroux "Inside the Manosphere" captura estos mercados de fe de una manera aleccionadora. Muestra la paranoia de transmitir en vivo la vida personal a miles de personas. Los hombres en él temen ser vistos como pequeños, pobres, débiles y poco atractivos, así que crean enemigos imaginarios en sus mentes (el propio Louis se convierte en uno de ellos) y se obsesionan con escapar de "la matrix".
Los streamers de la "Manosphere" (y otros ámbitos) son esencialmente como exhibiciones de zoológico. La gente les arroja "snacks" a sus "jaulas", les exige que bailen (por ejemplo, en Twitch y Kick, los streamers reciben decenas o incluso cientos de dólares para responder preguntas, hacer volteretas hacia atrás, etc.).
Esto lleva a la aparición de "señales de vicio" (que apelan a nuestro lado más oscuro), porque la audiencia exige cosas más locas, y los streamers responden con comportamientos más locos. Este contenido loco se edita, publica y comparte, con el propósito de volverse viral. A veces, estos fragmentos son entrevistas sacadas de contexto, contenido que incita a la ira, o algo peor, luego todos los comparten indignados, finalmente se vuelve viral y la sociedad se desintegra un poco más en los márgenes. Incluso puedes ganar millones de dólares fácilmente solo con estos clips de video.
Los influencers de la "Manosphere" son esencialmente cabezas de esquemas piramidales. Reclutan a jóvenes hombres y mujeres para sus cursos de trading o firms, tomando un corte de sus ganancias, para compensar su propio dolor y desesperación.
El mercado de predicción Polymarket está haciendo algo similar con su nuevo programa de referidos. Los influencers de mercados de predicción son recompensados si traen nuevos usuarios a la plataforma, recibiendo un porcentaje de las tarifas generadas por los nuevos usuarios. Polymarket también sigue las estrategias de mensajería de la "Manosphere". Como escribieron Stuart Thompson, David Yaffe-Bellany y Mike Isaac en el New York Times, "amplifican afirmaciones no verificadas del gobierno de Trump y teorías conspirativas infundadas", con el objetivo de "atraer a hombres jóvenes con alta probabilidad de convertirse en usuarios pagos".
Enseñan a la gente que es fácil, simple, solo sigue los gráficos de precios del petróleo crudo, mira si hay un "triple día de brujas" (nota de PANews: se refiere a los días en que expiran simultáneamente los contratos de futuros de índices, opciones sobre índices y opciones sobre acciones individuales en el mercado bursátil estadounidense; la volatilidad del mercado generalmente aumenta significativamente alrededor de estos días), o apuesta por la cantidad de nieve, o apuesta por los premios de la Academia, y lo más importante, apuesta por ti mismo, y podrás ser millonario como yo. Sí, debes tenerlo todo fácilmente, porque ahora todo es fácil. Pero no lo es. Como escribió Benjamin Fogel sobre el líder de la "Manosphere" Andrew Tate:
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Él representa una nueva forma de capitalismo que no tiene ilusiones sobre el progreso. Para Tate y sus seguidores, todo el sistema es una estafa, la única forma de tener éxito es pisotear a otros, escalando hasta la cima.
Tate es una figura central en la "Manosphere", nunca finge haber hecho algo beneficioso. Acepta de buen grado su "depredación, explotación y búsqueda despiadada de fama y fortuna", porque todo es una estafa. Y tiene algo de razón. Fogel también señala:
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La lenta crecimiento de una década tras la crisis financiera dio lugar a una "economía de trabajos" caracterizada por una economía gig inestable. Este modelo económico se promocionó como empoderamiento, pero en realidad era solo una forma de subsidiar los ingresos de los pobres. Hoy, "trabajar" se ha vuelto completamente igualitario. Desde el dropshipping de Amazon hasta el day trading de criptomonedas, cualquiera puede participar.
Entonces, ¿realmente puedes condenar la "Manosphere" diciendo "todo es una estafa, los fuertes depredan a los débiles" y al mismo tiempo celebrar las recompras excesivas de acciones o las compras apalancadas (que extraen valor endeudando masivamente a la empresa comprada y despidiendo personal)? ¿Realmente hay tanta diferencia entre la estrategia de la "Manosphere": extraer valor de los débiles, sin asumir responsabilidad, y luego pasar a otra cosa; y el modelo de capital privado: identificar activos infravalorados, mejorar la eficiencia operativa y devolver capital a los accionistas?
El caos y el nihilismo son un producto de este mundo regresivo, no un síntoma. Aquellos que venden "agencia" se benefician en un mundo donde nadie confía en las instituciones, porque la desconfianza es el entorno de mercado que hace que sus productos sean necesarios. Tate necesita que el sistema sea una estafa, Polymarket necesita que la incertidumbre sea la norma, cuanto peor estén las cosas, más efectiva será su venta.
Los fanáticos de la "Manosphere" entrevistados por Theroux tenían experiencias desgarradoras (algunos creadores de la Manosphere también), experimentaron falta de vivienda, pérdida del padre y desempleo, sufrieron dolor. Miran a personas como HSTikkyTokky porque quieren emularlo, quieren volverse ricos.
Este comportamiento es solo una fachada, pero el mensaje que transmite funciona. La gente lo cree porque está naturalmente deseosa de encontrar formas rápidas y sencillas de resolver estos problemas enormes y terribles. Como escribió Fogel:
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Todo esto no tiene nada que ver con la visión capitalista progresista, que veía al capitalismo como un sistema capaz de aumentar la productividad mediante la creación de tecnología que ahorra mano de obra o la producción de productos reales. Lo que vende es un consumismo ansioso, solo y endeudado.
Personas ansiosas y solitarias, deseosas de controlar todo. La "Manosphere" utiliza el morbo para extraer valor de la desesperación. La IA hace lo mismo, pero no necesita una persona desesperada actuando para una audiencia desesperada. Reemplaza la realidad misma con sensaciones sintéticas. Pasamos de la "extracción a través del morbo" a la "simulación a través del morbo".
Espectáculo y guerra
Tendemos a buscar control en todos los aspectos de la vida, incluido el acceso a la información. Amanda Mull escribió una vez un artículo sobre "monitorear la situación": las personas (claramente incluyéndome a mí) se obsesionan con las pantallas, intentando reconstruir información. Y hay mucha información que procesar: guerra, cierre parcial del gobierno, política fiscal inestable, mercado laboral débil, precios altos, etc. Navegar por plataformas como Twitter, leer información de inteligencia de fuentes abiertas (OSINT), sentirse informado, brinda consuelo. Como Mull escribió acertadamente:
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Si puedes ajustar con precisión el algoritmo de tu flujo de información, quizás puedas lograr un "testimonio" completo, haciendo que te sientas participando, incluso en control. Después de todo, hay amplia evidencia de que aquellos que lanzan bombas también están monitoreando el mismo flujo de información que tú.
Monitoreamos la situación porque monitorear en sí mismo se siente como participar, y el gobierno aprovecha esto, reemplazando la situación real con morbo. Durante toda la guerra, la Casa Blanca se comunicó completamente mediante memes generados por IA, memes similares a "Love Island con frutas" (una cuenta de TikTok donde frutas generadas por IA actúan tramas de series), combinando imágenes de videojuegos con imágenes de bombardeos. Según Politico, un alto funcionario de la Casa Blanca expresó un sentimiento similar:
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"Hermano, nosotros hemos estado ocupados haciendo memes increíbles."
Primero farsa, luego tragedia, o algo por el estilo.
Pero así como los individuos utilizan varios medios para simular control, las instituciones también utilizan cada vez más el morbo para simular la estabilidad que ya no pueden garantizar. El morbo es la solución, porque la seriedad requiere rendición de cuentas, la rendición de cuentas requiere consecuencias, y las consecuencias requieren instituciones dispuestas a hacerlas cumplir. Actualmente, tales instituciones no parecen existir.
La Fed está en modo wait-and-see, haciendo lo que puede en la situación actual. El gobierno está semiparalizado. La corrupción se filtra por las alcantarillas, se desborda por las rejillas de ventilación. La diplomacia también ha sido reemplazada por memes. Irán y Estados Unidos han estado librando esta guerra a través de Twitter. El presidente del parlamento iraní tuiteó:
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Sabemos lo que está pasando en el mercado petrolero de papel, incluidas las empresas contratadas para influir en los futuros del petróleo. También vemos la ofensiva de propaganda más amplia. ¡Pero veamos si pueden convertir esto en "combustible real" en las estaciones de servicio, o imprimir moléculas de gasolina!
Esto es una burla a la financialización estadounidense y a la forma en que Trump manejó esta guerra (no hacer guerra durante el horario de negociación, pelear fuerte los fines de semana, espectáculo interminable). Tiene razón: no puedes ganar una guerra publicando memes (aunque el mercado actual parece indiferente a todo esto).
Como escribió Juliette Kayyem en The Atlantic sobre las largas filas de la TSA (Administración de Seguridad del Transporte) y el accidente aéreo en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York:
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Estas dos crisis, aunque separadas, están conectadas: ambas son el resultado de un estilo de gobernanza que descuida el trabajo de gobernar. [...] La administración Trump, en su mandato, se ha centrado en crear amenazas falsas, mientras ignora muchas amenazas reales, como el constante deterioro de los departamentos y sistemas diseñados para proteger a las personas (incluidos los pasajeros aéreos).
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La seguridad pública no es un hecho dado; los estadounidenses se están dando cuenta gradualmente de que ya no pueden dar por sentada la seguridad pública.
Esta administración solo se centra en amenazas falsas. Baudrillard, Debord, Postman y otros previeron todo esto. La gente ahora también ve que esto llega. Pero ahora, la crisis real está aquí. Es una guerra económica, el 25% del comercio mundial de petróleo y casi la mitad de la urea (fertilizante agrícola) están en riesgo. El precio del petróleo podría dispararse a 200 dólares por barril, provocando otra espiral inflacionaria peor que la pandemia. ¿Y todo para qué? La gente está muriendo. ¿Un riesgo tan enorme, aparentemente solo por... participar?
En un mundo así, ¿qué puede hacer la gente excepto controlar lo que esté a su alcance, buscar la optimización, mostrar "agencia"? Cuando la incertidumbre es la fuerza dominante y el camino hacia una dirección no está claro, es natural que la gente busque soluciones rápidas y parches. ¿Qué más pueden hacer?
Regreso
Da la impresión de que si Trump tuviera un "Ozempic" para la geopolítica, ya se lo habría inyectado. Pero, aún no tenemos un "cóctel de péptidos" para la economía, al menos por ahora. Frente a esta inestabilidad persistente durante años, la reacción cultural de la búsqueda de soluciones rápidas que parecen optimizar pero en realidad evaden los problemas fundamentales, es comprensible.
- Estas soluciones solo tratan los síntomas (me siento fuera de control),
- pero no abordan la raíz del problema (la movilidad económica ascendente rota).
El dolor que impulsa a la gente a inundar la "Manosphere", los mercados de predicción y la especulación es real. Pero todo el modelo se construye sobre bases nihilistas.
Raymond Williams escribió en 1961: "Todos los aspectos de nuestra vida personal están fundamentalmente afectados por la calidad general de la vida", sin embargo, insistimos en ver los problemas desde un ángulo puramente individual. El llamado "control personal" en realidad no es un control real. El control real debería ir más allá del nivel individual, significar asequibilidad, instituciones que funcionen bien, y como dijo Kayyem, un gobierno que realmente gobierne de manera efectiva. Y lo que se vende ahora es una sensación de control personal creada a través de apuestas, hacking, feeds de información, suscripciones, optimización, etc.
La razón por la que no podemos resolver los problemas no es la falta de herramientas o información, sino porque el método (agregar, optimizar, medir) no es adecuado para resolver el problema (encontrar la raíz del envenenamiento). Haz el trabajo lento y aburrido, no asumas que puedes hacerlo todo. Quizás la economía (como el cuerpo humano) necesita más una "dieta de eliminación". La gente está probando esto, como el Director de Ahorros Jefe de Mamdani en Nueva York. ¿Qué gastos podemos recortar para funcionar de manera más saludable?
Williams también escribió que lo verdaderamente radical es hacer que la esperanza sea posible, no hacer que la desesperación sea convincente. La desesperación es muy convincente en este momento, y muy rentable. La esperanza es lo contrario: funciona sin necesidad de que te sientas desesperado.
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