Nota del editor: Después de Steve Jobs y Tim Cook, Apple finalmente tiene su tercer "sucesor emblemático de una era". A diferencia de los distintivos perfiles de sus predecesores (uno definió el producto, el otro reinventó la cadena de suministro), el ascenso de John Ternus parece más una continuación de la lógica interna: una "figura sistémica" que conoce la organización, comprende los productos y puede impulsar decisiones dentro de estructuras complejas.
Este artículo traza la trayectoria de crecimiento de John Ternus dentro de Apple. Desde la actualización pragmática del Mac Mini, hasta la "coordinación descentralizada" en el desarrollo de los AirPods, y luego impulsando la transición de los chips Mac hacia el diseño propio, el rol de Ternus nunca ha estado en el centro de atención definiendo la visión, sino asegurando que el sistema funcione de manera eficiente.
Desde una perspectiva más macro, la toma de posesión de Ternus marca la transición de Apple de una fase combinada de "visión de producto + ejecución de la cadena de suministro" a un ciclo que requiere redefinir el motor de crecimiento. Como un alto ejecutivo típico de ingeniería de hardware, se destacó por su capacidad de ejecución, colaboración interna y profunda comprensión del sistema de productos; su lógica de decisión también es consistente: prioriza el valor del ecosistema sobre la rentabilidad de un producto individual.
La ventaja de Ternus radica en su profunda comprensión de los mecanismos internos de Apple y su capacidad para "hacer que las cosas sucedan" en una organización funcional; su incertidumbre reside en si podrá, sobre el sistema existente, proponer una dirección de producto lo suficientemente clara y arriesgada.
Mientras tanto, en la nueva generación de entradas de computación representada por la IA conversacional, Apple se está quedando gradualmente atrás de sus competidores, y la brecha de capacidades de Siri continúa ampliándose. La migración del paradigma tecnológico está erosionando su ventaja fundamental anterior centrada en el hardware.
Por lo tanto, la clave de esta sucesión no reside en si puede mantener los logros existentes, sino en si puede lograr un avance: si Ternus posee una perspicacia de producto similar a la de Jobs, o una capacidad de reestructuración sistémica al estilo de Cook, sigue siendo una pregunta abierta. El juicio implícito del artículo es que la restricción actual de Apple no está en el nivel de ejecución, sino en la elección de la dirección: en la era de la IA, si la ventaja en hardware puede transformarse una vez más en una ventaja de plataforma, determinará si este "CEO tipo ingeniero" puede realmente iniciar el próximo ciclo.
En este sentido, esta transición se parece más a una elección de camino: optimizar continuamente el sistema de productos y ecosistema existente, o apostar de nuevo en direcciones tecnológicas aún no claras.
La respuesta, quizás, llegue pronto.
El texto original a continuación:
El Mac Mini necesitaba desesperadamente una actualización, y John Ternus esperaba no tener que pasar otra vez por el maestro del diseño Jony Ive.
Hace años, antes de que Ternus fuera elegido para dirigir una de las empresas más grandes e influyentes del mundo, estaba a cargo del departamento de hardware Mac de Apple. Esta fue solo una de las muchas etapas en su ascenso dentro de la empresa relativamente cerrada, y durante este proceso, aprendió a navegar por sus únicas y complejas políticas internas.
En ese entonces, la ola de IA que luego haría del Mac Mini un éxito aún estaba a años de distancia, pero los desarrolladores de software necesitaban urgentemente una nueva versión con chips actualizados. Y rediseñar la carcasa del Mini podría haber requerido involucrar al equipo de diseño industrial de Ive, causando retrasos adicionales.
Según personas familiarizadas con el asunto, después de determinar que el producto no necesitaba un cambio de diseño importante, Ternus impulsó decisivamente esta actualización. No consideró demasiado el potencial de rentabilidad del producto en sí, sino que se centró en su valor para el ecos整体 general de Apple. Este es solo uno de los muchos casos que ejemplifican su toma de decisiones decisiva, su profunda comprensión de la cultura y los productos de Apple, y su capacidad para hacer avanzar las cosas dentro de la empresa.
Apple anunció el lunes que, durante sus 25 años de carrera, estas cualidades llevaron a Ternus al puesto más alto de la empresa; asumirá oficialmente el cargo el 1 de septiembre, convirtiéndose instantáneamente en uno de los líderes empresariales más observados del mundo. El CEO de Apple desde hace mucho tiempo, Tim Cook, se convertirá en presidente ejecutivo.
Ternus tomará el relevo de dos leyendas empresariales. Steve Jobs creó el producto más rentable de la historia, el iPhone; y Cook extrajo billones de dólares de este teléfono inteligente mediante la construcción de su sistema de cadena de suministro y el lanzamiento constante de servicios y productos periféricos.
Similar a cuando Cook sucedió a Jobs, Ternus sigue siendo una figura relativamente discreta para el mundo exterior. Si Jobs era el visionario del producto y Cook el experto en la cadena de suministro, entonces Ternus se parece más a un genio del hardware situado entre ambos.
Con formación en ingeniería mecánica, Ternus ha estado recientemente a cargo de toda la ingeniería de hardware de los productos de Apple. Asume el timón de la empresa en un momento crucial de su historia. Actualmente, Apple aún se encuentra en la cúspide de las ventas del iPhone gracias a la gama de nuevos dispositivos lanzados el otoño pasado, pero al mismo tiempo, la empresa enfrenta un rompecabezas: cómo encontrar el próximo producto revolucionario.
Además, Apple debe reinventarse en la era de la inteligencia artificial. En las últimas décadas, Apple definió sucesivamente cómo interactúan las personas con la computación en el escritorio y en dispositivos móviles, pero ahora, en la nueva generación de plataformas informáticas representada por chatbots conversacionales similares a humanos, la empresa se ha quedado atrás de sus competidores. Siri, de Apple (que se espera reciba una actualización de "cerebro de IA" este año), parece bastante "primitiva" en comparación.
Si le preguntas a cualquier empleado de Apple su opinión sobre Ternus, la respuesta es casi unánime: es una persona muy agradable. Quienes han trabajado con él lo describen como un colaborador excepcional, capaz de inspirar una gran lealtad en los equipos; es calmado y racional, y en una empresa conocida en el pasado por sus tensas relaciones internas y personalidades duras, casi no tiene enemigos.
Los empleados también mencionan que tiene una gran capacidad para hacer avanzar los temas en las reuniones, manteniendo siempre la discusión enfocada en lo importante; además, tiende a comunicarse directamente con los empleados de primera línea que conocen mejor los detalles del producto, en lugar de hacerlo a través de gerentes que pueden estar menos familiarizados con la situación específica.
Fuera de Apple, a Ternus le apasiona conducir su Porsche en carreras de pista, como en el circuito Laguna Seca en California. Según personas informadas, sus tiempos de vuelta pueden bajar de 1 minuto 40 segundos, lo que es bastante impresionante para un piloto aficionado.
Ternus es alto y delgado, y aún conserva la complexión que tenía cuando era nadador durante sus estudios en la University of Pennsylvania. Andrew Berkowitz, su excompañero de equipo, recuerda: "Ternus es una muy buena persona". También mencionó que el equipo tenía una tradición: correr por el Locust Walk del campus en bañador durante el invierno, como un "rito de iniciación" anual para los estudiantes de primer año.
Ternus se graduó en 1997, luego trabajó cuatro años en una startup de realidad virtual y se unió a Apple en 2001.
Hace una década, Ternus fue uno de los ejecutivos clave responsables del desarrollo de los AirPods. Este producto, que ahora es un "accesorio esencial" para el iPhone, tuvo un proceso de desarrollo inicial notorio por su intenso desgaste interno: los colegas de Ternus debatían acaloradamente sobre cómo mantener una conexión estable de los auriculares inalámbricos mediante Bluetooth. Finalmente, un ejecutivo fue forzado a renunciar y otro fue transferido a China. Y Ternus, que aún no tenía 40 años en ese entonces, se mantuvo al margen de la disputa.
Uno de los logros más importantes durante el mandato de Ternus fue impulsar la transición de la línea de productos Mac de Apple de chips Intel a chips de diseño propio. Estos chips superan a las soluciones anteriores de Intel tanto en rendimiento como en eficiencia energética. Sin embargo, el crédito principal de esta transición generalmente se le atribuye al responsable de tecnología de hardware de Apple, Johny Srouji, quien asumirá y ampliará el trabajo de ingeniería de hardware que Ternus dirige actualmente.
La capacidad de coordinación de Ternus y su larga experiencia en Apple serán cruciales en su nuevo cargo. La estructura organizativa de Apple es bastante peculiar: a diferencia de otras grandes empresas divididas por líneas de negocio con gerentes generales, Apple opera con un modelo organizado por funciones. Por lo tanto, un "interno" familiarizado con todos los aspectos de la empresa tiene una ventaja natural como CEO.
Sin embargo, según personas familiarizadas, Ternus no es conocido por "tomar decisiones audaces y apostar por opciones de alto riesgo", lo que deja una pregunta pendiente: ¿podrá ofrecer la visión de producto que los críticos externos consideran que ha estado faltando desde la muerte de Steve Jobs?
Ternus ya es visto como un importante guardián de la cultura corporativa. Ha dirigido numerosas sesiones internas de intercambio, motivando a los empleados mientras enfatiza repetidamente la absoluta confidencialidad sobre los productos no lanzados, uno de los credos centrales establecidos en la era de Jobs.
Durante meses, Ternus ha sido considerado el sucesor de Tim Cook, lo que también refleja los esfuerzos de Apple para impulsar una transición de poder suave, en contraste con los procesos turbulentos de sucesión de otras empresas emblemáticas estadounidenses en los últimos años.
Apple también ha estado elevando intencionalmente su exposición pública recientemente.
Al presentar la gama de dispositivos de 2025, fue el propio Ternus quien presentó el nuevo iPhone Air; poco después, fue enviado a Londres para recibir a los clientes en el primer día de ventas de los nuevos dispositivos en la tienda insignia del Reino Unido. El mes pasado, también fue responsable de presentar el último producto de la empresa: el MacBook Neo, más asequible.
Hace unas semanas, Apple celebró su 50 aniversario en la Grand Central Terminal de Nueva York. Ese día, los protagonistas fueron solo dos: Cook y Ternus.
