Tác giả: Long Việt
Nguồn: Phố Wall Jianwen
Các quan chức "phe bồ câu" từng chủ trương giảm lãi suất trong Nội bộ Cục Dự trữ Liên bang, bao gồm Waller, gần đây lần lượt bày tỏ không loại trừ khả năng tăng lãi suất, trong Ủy ban hầu như không còn ai chủ trương giảm lãi suất. Buổi ra mắt đầu tiên do Warsh chủ trì nhiều khả năng sẽ phát đi một tín hiệu—bước tiếp theo của Fed, có thể là tăng lãi suất.
Trump chọn ông để giảm lãi suất, nhưng không lâu sau khi ông nhậm chức, đồng nghiệp đã bắt đầu thảo luận về việc tăng lãi suất.
Tờ Wall Street Journal mới đây đăng một bài báo sâu do nhà báo kỳ cựu Nick Timiraos chấp bút, thời điểm đúng trước thềm cuộc họp về lãi suất đầu tiên do tân Chủ tịch Fed Kevin Warsh chủ trì. Timiraos lâu nay theo sát và đưa tin về Fed, được thị trường xem như "tiếng nói đại diện của Fed".
Timiraos viết, Warsh bước vào căn phòng họp này vào một thời khắc cực kỳ khó xử. Năm ngoái, ông công khai chủ trương giảm lãi suất, và cũng chính nhờ lập trường này mà được Trump ưu ái. Tuy nhiên, ngay sau khi ông chính thức nhậm chức, hướng thảo luận trong nội bộ Fed đã âm thầm đảo ngược—không còn là "khi nào giảm", mà là "có nên tăng hay không".
Sự đảo chiều này không phải đột ngột. Từ đầu năm nay, lạm phát Mỹ không giảm mà tăng, đã vượt qua 3%; thị trường lao động lại mạnh lên; điểm tắc nghẽn nguồn cung do cơn sốt xây dựng AI mang lại, giá dầu đẩy cao do chiến tranh Iran, đều liên tục thêm củi cho giá cả. Những lý do vốn chống đỡ cho kỳ vọng giảm lãi suất, lần lượt biến mất.
Warsh đối mặt với một ủy ban mà ông không tự tay thành lập, một bộ công cụ dự báo ông vốn chỉ trích lâu nay, và một hướng đi chính sách trái ngược với ý nguyện của tổng thống đã bổ nhiệm ông. Buổi ra mắt đầu tiên này, chắc chắn không dễ dàng.
Phe bồ câu sao lại biến thành diều hâu?
Điều nói rõ nhất vấn đề, là sự thay đổi thái độ của Ủy viên Fed Christopher Waller.
Cả năm ngoái Waller lo ngại thị trường lao động suy yếu, thậm chí vào tháng 1 năm nay ông bỏ phiếu ủng hộ giảm lãi suất bất chấp sự phản đối của đa số đồng nghiệp. Nhưng ngay tháng trước, ông công khai cho biết, dữ liệu mới nhất "đã đẩy tôi sang một hướng khác". Ông rõ ràng bày tỏ ủng hộ việc xóa bỏ "thiên hướng nới lỏng" trong tuyên bố, và nói thẳng: "Tôi không thể loại trừ khả năng tăng lãi suất vào một lúc nào đó trong tương lai."
Về việc trên thị trường vẫn có người thảo luận giảm lãi suất vào tháng 9, phản ứng của Waller khá trực tiếp: "Là một quan chức ngân hàng trung ương nghiêm túc, bạn không thể nghiêm túc bàn về việc này."
Phe trung dung cũng đang dao động
Nếu như Waller đại diện cho sự chuyển hướng của phe bồ câu, thì sự thay đổi của Ủy viên Lisa Cook, lại cho thấy ngay cả "vùng đất trung dung" cũng đang lung lay.
Cook không thuộc phe diều hâu, tháng trước bà vẫn cho rằng giữ nguyên lãi suất là lựa chọn đúng đắn, kịch bản cơ bản vẫn là lạm phát sẽ tự hạ. Nhưng bà đồng thời thêm một điều kiện—điều kiện này nếu đặt vào con người bà một năm trước, hầu như không thể xuất hiện: bà nói, nếu việc lạm phát hạ về "không xuất hiện kịp thời", bà "đã sẵn sàng tăng lãi suất".
Nỗi lo ngại đằng sau, là tình trạng lạm phát kéo dài năm năm cao hơn mục tiêu, có thể đã bắt đầu ảnh hưởng đến cách doanh nghiệp và người lao động định giá, đàm phán lương, hình thành kỳ vọng tự củng cố.
Phe diều hâu sớm đã chờ ngày này
Phe diều hâu trong Ủy ban, thực ra lâu nay đã không hài lòng.
Cuối năm ngoái khi Fed giảm lãi suất, Chủ tịch Fed Cleveland Beth Hammack, Chủ tịch Fed Dallas Lorie Logan và Chủ tịch Fed Minneapolis Neel Kashkari từng phản đối quyết định giảm lãi suất, cho rằng lý do nới lỏng vốn đã không đứng vững.
Tháng 4 năm nay, ba người lại liên kết, lần này họ phản đối không phải bản thân quyết định lãi suất, mà là câu từ trong tuyên bố ám chỉ "bước tiếp theo nhiều khả năng là giảm lãi suất"—họ yêu cầu xóa bỏ, để thể hiện tăng lãi suất cũng là một lựa chọn khả thi.
Giờ đây, dữ liệu càng nghiêng về họ. Hammack hồi tháng này cho biết, hiện giữ nguyên là hợp lý, "nhưng nếu xu hướng gần đây tiếp diễn, có thể sớm cần hành động". Logan thì tiến xa hơn: "Tôi ngày càng lo ngại, cuối năm nay có thể cần thiết phải nâng lãi suất."
Phe diều hâu còn đưa ra một luận điểm đáng chú ý: cùng với lạm phát tăng, lãi suất "thực tế" sau khi điều chỉnh theo lạm phát thực chất đang giảm, điều này có nghĩa mức độ hạn chế của chính sách Fed đối với nền kinh tế, có thể thấp hơn so với con số bề mặt cho thấy. Nói cách khác, chỉ việc "giữ nguyên", trên một ý nghĩa nào đó, đã là một sự nới lỏng.
Thế lưỡng nan của Warsh
Dự kiến vào thứ Tư tuần này, Fed sẽ duy trì lãi suất cơ bản trong khoảng 3,5% đến 3,75% không đổi. Nhưng điểm đáng xem thực sự, nằm ở hai chỗ.
Một là lời văn tuyên bố. Câu "thiên hướng nới lỏng" được duy trì nhiều tháng qua—ám chỉ bước tiếp theo nhiều khả năng là giảm lãi suất—dự kiến sẽ bị xóa bỏ, có nghĩa khả năng giảm lãi và tăng lãi đã được coi là ngang nhau.
Hai là "biểu đồ điểm" hàng quý. Hồi tháng 3 năm nay, còn hơn chục quan chức dự đoán năm nay ít nhất giảm lãi suất một lần. Lần này, dự kiến đa số quan chức sẽ cho thấy duy trì nguyên trạng trong năm, thậm chí có người sẽ đánh dấu tăng lãi trên biểu đồ.
Bản thân Warsh lâu nay chỉ trích Fed quá phụ thuộc vào "hướng dẫn tiền định", bao gồm các công cụ như biểu đồ điểm. Ông có thể chọn không nộp dự báo của mình, cũng có thể loại bỏ các ám chỉ liên quan khỏi tuyên bố chính thức. Nhưng Timiraos chỉ ra, sự khác biệt này trong thao tác, đối với nhà đầu tư ý nghĩa không lớn—họ sẽ trực tiếp đọc hiểu nội dung thực chất. Người thực sự để ý sự khác biệt này, là vị tổng thống muốn thấy lãi suất thấp.
Một câu nói của Chủ tịch Fed Chicago Austan Goolsbee hồi tháng trước, có lẽ khái quát đúng nhất tình thế hiện tại: "Hiện giờ chúng ta đối mặt với một vấn đề lạm phát khá nghiêm trọng đang hình thành, nhưng thị trường lao động về cơ bản ổn định."
Kết quả là: Trong Ủy ban hầu như không còn ai chủ trương giảm lãi suất. Buổi ra mắt đầu tiên do Warsh chủ trì nhiều khả năng sẽ phát đi một tín hiệu—bước tiếp theo của Fed, có thể là tăng lãi suất. Mà tất cả những điều này, sẽ thông qua công cụ mà ông chỉ trích lâu nay, do ủy ban mà ông không tự chọn để truyền tải, đi đến một hướng mà người bổ nhiệm ông không mong muốn nhìn thấy.
