北京时间 3 月 26 日凌晨,前 Base 设计主管 Benji Taylor 宣布加入马斯克的 X 并将领导设计方面工作。

人事的变更在 Web3 行业从来不是什么大新闻,但这条帖子接近 1500 万阅读量告诉我事情并不简单。

深入了解之后,笔者才知道这人绝非 Base 设计主管那么简单。

叛逆与天赋

Benji Taylor 今年只有 26 岁左右,可能是一个标准的「00 后」。

与大多数按部就班的人生不同,Benji Taylor 16 岁时就已小有名气。2016 年,这名来自英国伦敦的 16 岁「创意总监」接受了英国著名时尚文化杂志《Dazed》的专访。

在很多人还在高中课堂中奋笔疾书的年纪,Benji Taylor 就已经在大西洋彼岸掀起了巨大的波澜。包括 Ram Riddlz 和 A$AP Ant 在内的众多艺术家都曾与他合作。不仅如此,他还抽出时间开发了应用,设计了自己的扑克牌,并创办了自己的设计公司 Next Exit。

这不是他 16 岁时候开始做的事,而是已经做完的事情。根据采访内容,Next Exit 已经运营了至少 1 年。

「说实话,我并不擅长艺术,我只是有很多想法,然后决定把它们付诸实践。」

在 Benji Taylor 看来,千篇一律的设计风格让他作呕,作为一个自认为不擅长艺术的人,他都觉得自己的作品超过了很多人。

在这个 10 年前的采访中,Benji Taylor 展现出了超越年龄的成熟,除了表达了对同质化教育的不满外,还在被问及对于其他年轻的创意工作者的建议时表示:

「要更有自知之明,明白事情不会凭空发生。上学并不能保证你找到工作,也不能保证你拥有幸福安稳的生活。你还年轻,也许还和父母住在一起,不用付房租,好好利用这一点。你赚的每一分钱都是利润,为什么非要等到现实生活把你击垮呢?」

从 Honk 到 Aave

2020 年左右,Benji Taylor 来到美国。不久之后,以他来美国后居住的第一个社区命名的公司 Los Feliz Engineering(LFE)成立。

这家公司推出的第一款产品就堪称王炸。

2020 年 12 月,Honk 横空出世。该应用最初在 TikTok 上进行推广,单个视频就获得了超过 14 万点赞。

Honk 的设计别出心裁:应用没有发送按钮,聊天时的输入的内容会逐字向对方展示,你可以看到和你聊天的人在修改、删除内容,就像「直播聊天」一样。此外,该应用没有聊天记录,一旦离开聊天室,所有的历史聊天内容就会被永久删除。

如果你想拉某个人进入聊天室,可以发一个「Honk」,对方会收到醒目的通知,知道有人在「呼唤自己」。这种把线下见面聊天的体验通过机制设计搬到线上的方式非常的新颖。

2021 年,Honk 从熟人社交拓展至陌生人社交,用户可以通过类似微信摇一摇的功能随机匹配陌生人。在最火爆的时候,Honk 的打开率甚至超过了 Instagram。在下线时,Honk 累计了 26 亿字符的输入、1.7 亿次「Honk」发送,以及数亿张图片、音频和视频交换。在时尚、科技等领域获得了不少忠实用户。

没错,这款应用几年前就下线了。虽然这款应用在使用者中备受赞誉,甚至时至今日也有很多产品人和设计师怀念这种「honkish」风格,但产品的 PMF(产品市场契合)实实在在受到了挑战。

最核心的原因,就是这款应用要求双方必须同时在线。此外,Honk 没有群聊,也始终没有推出 Android 版本。

或许这款应用在某些小众圈子里就是神一般的存在,但一款社交应用如果没有足够多的人,就似乎注定失败。

2022 年,LFE 团队着手开发注重设计的自托管加密货币钱包 Family。

如果你看到的钱包应用有上面这张图里页面的影子,可能就是借鉴了 Benji Taylor 的设计。这款钱包产品在业内也广受好评,很多用户将其称之为「体验最好的加密钱包」。当然,你很有可能没有听说过这款钱包,因为他们确实在市场推广上做得并不好。

或许是自认为好的产品始终没有收到市场认可,Benji Taylor 决定借力打平台。2023 年,LFE 被 Aave Labs 收购,同时 Honk 下线,Family 钱包则继续保持运营。可惜的是,这款钱包也在今年 2 月被舍弃,Aave 对此给出的解释是聚焦 DeFi 业务,并认为 Web3 想要吸引用户需要根据目的进行设计,而不是通用型钱包。

收购了 Lens 的 Mask Network 创始人 Suji 今天也在 X 上表示,Family 钱包是在设计语言和深度上最令人佩服的消费级钱包产品,也是 Aave App 的地基。

2025 年 10 月,Benji Taylor 从 Aave 离职并加入 Base,担任设计负责人。如果你有心,就会注意到现在 Web3 行业比较知名的移动端 App 一定有 Aave 和 Base 的名字。曾有行业内投资人向笔者表示,Web3 产品的移动端 App 体验大多数惨不忍睹,现在全球的手机用户数量远超 PC,但只有 PC 端体验说得过去也是 Web3 拓展用户的阻力之一。

这其中固然是有基础设施不完善,以及去中心化带来的很多流程无法简化的问题,但也正因如此,也只有 Benji Taylor 这样的设计师才能为 Web3 做出可能在 Web2 看来刚好及格的移动端应用。

被马斯克选中的男人

能让极其挑剔的马斯克亲自发推欢迎他的加入,本身就说明了很多问题。

X 上对他的加入有很多猜测,有人认为担任过 Solana Labs 顾问的产品负责人 Nikita Bier 加上前 Base 的设计负责人,两人的加密货币行业背景说明马斯克有意在 X 上增加更多与加密货币有关的功能。

亦有人猜测,其在社交应用和加密货币钱包上的经验可以帮助 X 的加密通信应用 X Chat 以及支付产品。

对此,Benji Taylor 自己给出了答案:

过去,这个才华横溢的年轻人做出了不少令人拍案叫绝的设计,但从纯商业的角度又显得曲高和寡。在经历了几年的沉浮之后,相信在这家集社交应用 X、AI 大模型 xAI 以及直指火星移民的 SpaceX 为一体的公司里,Benji Taylor 可以把他的天赋发挥到极致。

AI 的设计能力并不弱,但最顶级的审美,并不来自于百亿、千亿级别的参数,而是出自天才们与生俱来的禀赋。