Đã năm năm kể từ khi El Salvador trở thành quốc gia đầu tiên chấp nhận Bitcoin làm đồng tiền pháp định.
Tổng thống Nayib Bukele đã công bố kế hoạch này tại hội nghị Bitcoin ở Miami vào ngày 5 tháng 6 năm 2021, giữa những tiếng reo hò vui mừng và những tràng vỗ tay của cộng đồng Bitcoin, những người đã ca ngợi quốc gia nhỏ bé ở Trung Mỹ này như một minh chứng sống cho thấy BTC có thể là tiền tệ có chủ quyền.
Bukele đã giới thiệu thí nghiệm này như một cách để ngân hàng hóa những người không có tài khoản ngân hàng, giảm mạnh chi phí kiều hối và thu hút đầu tư vào quốc gia nghèo này.
Nhưng sau năm năm, thí nghiệm này đã mang lại lợi ích cho ai và nó thực sự đạt được điều gì?
Tiến sĩ Tobias Boos, một nhà khoa học cấp cao tại Đại học Vienna, người đứng đầu một dự án nghiên cứu kiểm tra nền kinh tế chính trị của Bitcoin ở El Salvador, nói với Tạp chí:
"Không có nhiều nghi ngờ rằng dự án này đã thất bại nếu chúng ta coi trọng những lý do Bukele đưa ra cho việc áp dụng nó. Đầu tư trực tiếp nước ngoài trong lĩnh vực này không tăng, nó không hiệu quả trong việc ngân hàng hóa những người không có tài khoản, và nó không được sử dụng rộng rãi cho kiều hối."
Tuy nhiên, cược Bitcoin của El Salvador không thể phủ nhận đã thay đổi cuộc thảo luận trên toàn cầu về đồng tiền mã hóa số một thế giới và biến việc áp dụng cấp nhà nước từ một khả năng lý thuyết thành một thực tế sống động. Dù nó thành công hay thất bại phụ thuộc vào việc bạn nghĩ El Salvador đang cố gắng đạt được điều gì.
Năm năm trong cuộc cược Bitcoin của El Salvador
Trong một thông điệp video được trình chiếu tại Bitcoin 2021, Bukele cho biết việc áp dụng Bitcoin sẽ tạo ra việc làm trong ngắn hạn và "giúp cung cấp khả năng tiếp cận tài chính cho hàng nghìn người bên ngoài nền kinh tế chính thức".
Ngày nay, bằng chứng về việc áp dụng đại chúng rất khó phù hợp với tham vọng đó.
Nghiên cứu của Boos, Grigera và Schmid vào năm 2025 cho thấy những người Salvador áp dụng Bitcoin có xu hướng trẻ, nam giới, thành thị, có trình độ học vấn cao hơn và, quan trọng hơn có lẽ, đã có tài khoản ngân hàng. Boos kết luận rằng, "Việc áp dụng đại chúng bởi công dân đã không xảy ra."
El Salvador có một trong những mức độ tiếp cận ngân hàng thấp nhất trong khu vực vào thời điểm đó, với chỉ 35,9% người trên 15 tuổi có tài khoản ngân hàng vào năm 2021, theo dữ liệu của Ngân hàng Thế giới.
Sở hữu tài khoản tại một tổ chức tài chính (% dân số từ 15 tuổi trở lên) - El Salvador. Nguồn: Ngân hàng Thế giới
Tuy nhiên, ví Bitcoin Chivo của chính phủ đã làm được rất ít để giải quyết vấn đề: nó có thể chuyển tiền vào tài khoản ngân hàng, nhưng không loại bỏ được những rào cản cơ bản ngăn cản người dân Salvador không có tài khoản ngân hàng tiếp cận hệ thống tài chính ngay từ đầu.
Theo Boos và các đồng nghiệp của ông, vấn đề tương tự cũng xuất hiện với kiều hối, một trụ cột khác trong lời chào hàng của Bukele. Vào năm 2024, kiều hối chiếm khoảng 24% tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của El Salvador, với Hoa Kỳ cung cấp đến 98% tổng số. Nhưng El Salvador đã áp dụng USD làm đồng tiền chính thức hơn 20 năm trước, và việc hầu hết kiều hối đến từ một quốc gia có cùng đồng tiền đã loại bỏ một trong những khoản giảm chi phí lớn mà Bitcoin về lý thuyết có thể mang lại: chuyển đổi tiền tệ.
Liên quan: Bitcoin sẽ không bao giờ giảm xuống dưới $60K nữa: Người sáng lập Nansen
Bất chấp lời hứa rằng Bitcoin có thể làm cho các giao dịch chuyển tiền này rẻ hơn, các ví tiền mã hóa chỉ chiếm vỏn vẹn 1% kiều hối vào năm 2024, giảm từ mức đỉnh 1,7% vào năm 2020-21.
Điều này cho thấy những nỗ lực ban đầu của chính phủ nhằm kích thích việc áp dụng đã không chuyển thành việc sử dụng bền vững. Chivo cung cấp cho người dùng 30 đô la Bitcoin khi đăng ký, nhưng nghiên cứu mang tính đại diện quốc gia của Cục Nghiên cứu Kinh tế Quốc gia Hoa Kỳ (NBER) cho thấy hơn 60% người dùng Chivo ban đầu không bao giờ thực hiện giao dịch nào khác sau khi tiêu số Bitcoin miễn phí của họ.
Joe Nakamoto, một nhà báo tập trung vào Bitcoin đã nhiều lần đưa tin từ El Salvador, cũng nhận thấy một sự tách biệt tương tự trên thực tế.
Trong một video gần đây ghi lại một trong những chuyến thăm của mình, anh cho biết đã thử nghiệm việc chấp nhận Bitcoin tại 21 cửa hàng trong một trung tâm thương mại ở San Salvador và nhận thấy chỉ có bốn cửa hàng chấp nhận Bitcoin, và chỉ có một cửa hàng thực hiện việc này một cách suôn sẻ. Anh nói với Tạp chí:
"Rất, rất khó, gần như không thể thực sự sống bằng Bitcoin ở El Salvador. Trừ khi bạn chỉ ăn pupusas trên bãi biển ở El Zonte, và sau đó đi qua các nền kinh tế tuần hoàn Bitcoin khác và tìm các giải pháp thay thế."
Khi IMF rút phích cắm
Chính phủ cũng phải đối mặt với áp lực quốc tế để rút lui khỏi thí nghiệm Bitcoin của mình. Vào tháng 12 năm 2024, họ đã đạt được thỏa thuận tài trợ 1,4 tỷ đô la với Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF), theo đó họ đồng ý giảm bớt sự tham gia vào Bitcoin.
Thí nghiệm của El Salvador với Bitcoin với tư cách là Tiền tệ Pháp định. Nguồn: NBER
Thỏa thuận được phê duyệt vào tháng 2 năm 2025, và vào tháng 1, chính phủ đã sửa đổi luật Bitcoin để việc chấp nhận là tự nguyện, yêu cầu thuế được thanh toán bằng đô la Mỹ và hạn chế sự tham gia của khu vực công vào các hoạt động liên quan đến Bitcoin, về cơ bản đã tháo dỡ những phần cấp tiến nhất trong thí nghiệm của Bukele.
Trong khi Bitcoin vẫn có thể được sử dụng một cách tự nguyện, nhà nước không còn buộc các doanh nghiệp phải chấp nhận nó hoặc sử dụng nó như một phần của hệ thống tài chính công của đất nước.
IMF sau đó nhận thấy rằng Bitcoin đã tạo ra "không có bằng chứng" nào về một trường hợp sử dụng có lợi cho những người không có tài khoản ngân hàng và có tác động tối thiểu đến khả năng tiếp cận tài chính. Boos nói:
"Việc 'áp dụng mềm', như chúng tôi gọi nó trong một trong các bài báo của mình, không bao giờ dẫn đến việc áp dụng đại chúng cho thanh toán. Tôi không biết bất kỳ trường hợp nào mà việc thanh toán thuế được thực hiện bằng Bitcoin, và cơ sở hạ tầng về cơ bản vẫn không được sử dụng."
Bitcoin thực sự đã đạt được điều gì
Nếu El Salvador không thể biến Bitcoin thành tiền sử dụng hàng ngày, họ vẫn đạt được điều mà không quốc gia nào đã làm trước đó: họ biến việc áp dụng Bitcoin cấp nhà nước trở thành hiện thực.
Trước năm 2021, ý tưởng về một chính phủ áp dụng Bitcoin phần lớn vẫn còn là giả thuyết; El Salvador đã biến nó thành hiện thực. Như Samson Mow, giám đốc điều hành của công ty cơ sở hạ tầng Bitcoin JAN3, nói với Tạp chí:
"Câu hỏi đặt ra trước mỗi tổng thống hoặc bộ trưởng tài chính đã chuyển từ việc liệu một quốc gia có chủ quyền có thể nắm giữ Bitcoin sang tại sao họ lại chưa làm vậy."
Thí nghiệm này cũng đẩy El Salvador vào trung tâm của phong trào Bitcoin toàn cầu, với nhiều người ủng hộ Bitcoin nổi tiếng, bao gồm Max Keiser và Stacy Herbert, biến "đất nước Bitcoin" thành quê hương mới của họ. Herbert sau này trở thành giám đốc Văn phòng Bitcoin Quốc gia của El Salvador, cho thấy một phần của phong trào Bitcoin đã trở nên gắn bó chặt chẽ với chính phủ như thế nào.
Liên quan: IMF nói token hóa có thể biến đổi việc thanh toán bù trừ và ổn định tài chính
Bãi biển Bitcoin (Bitcoin Beach), dự án cơ sở ở El Zonte có trước thí nghiệm quốc gia, vẫn là một trong những ví dụ rõ ràng nhất về một nền kinh tế Bitcoin hoạt động, với các doanh nghiệp địa phương, khách sạn và nhà điều hành du lịch tiếp tục chấp nhận Bitcoin, ngay cả sau khi chính phủ quy định việc chấp nhận là tự nguyện.
Báo cáo của Nakamoto cũng đã ghi lại một số câu chuyện thành công cụ thể cho người dân Salvador hàng ngày, bao gồm Mama Rosa, người tiết kiệm Bitcoin từ quầy pupusa của mình, và Napo, người đã mở rộng từ một chiếc taxi thành cả một đội xe.
Chính phủ của Bukele thậm chí còn đi xa hơn việc chỉ đơn giản nắm giữ BTC trên bảng cân đối kế toán của mình hoặc biến nó thành tiền pháp định bằng cách thúc đẩy kế hoạch cho Trái phiếu Núi lửa (Volcano Bonds) và Thành phố Bitcoin (Bitcoin City).
Sau nhiều lần trì hoãn, thỏa thuận với IMF về cơ bản đã làm chậm tiến độ của những dự án đó, nhưng tác động biểu tượng vẫn quan trọng. Mow giải thích:
"Bitcoin đã có được một bằng chứng về khái niệm, và El Salvador đã có được một nền tảng toàn cầu."
Ngoài ra còn có một sự phân biệt quan trọng giữa những gì El Salvador đã đạt được cho Bitcoin và những gì Bitcoin đã đạt được cho El Salvador.
Boos lập luận rằng ý nghĩa biểu tượng phần lớn là "dành cho" cộng đồng Bitcoin quốc tế, hơn là bằng chứng về thành công kinh tế "trong" El Salvador. Nakamoto nói:
"Nó trông giống một chiến dịch tiếp thị cho người nước ngoài hơn là một chiến lược kinh tế chân thành cho người dân Salvador. Đó là một thương hiệu đẹp, hướng đến những người có hộ chiếu và vốn. Bukele là một nhà điều hành sắc sảo. Ông ấy biết chính xác ai đang xem và ai đang vỗ tay. Chiến lược đất nước Bitcoin, nó không dành cho họ. Thật đau lòng khi nói ra, nhưng đó là dành cho chúng tôi."
Phần không thoải mái: Bitcoin và Bukele
Có lẽ câu hỏi khó nhất là thí nghiệm Bitcoin của El Salvador nói lên điều gì về mối quan hệ giữa lý tưởng tự do cá nhân của những người ủng hộ Bitcoin và chính phủ đã áp đặt nó.
Ban Giám đốc Điều hành IMF phê duyệt cơ sở tài trợ 40 tháng. Nguồn: IMF
Bukele đã tập trung quyền lực trong thời gian tại vị, và tình trạng khẩn cấp được đưa ra để chống lại bạo lực băng đảng vào tháng 3 năm 2022 vẫn được duy trì sau hơn bốn năm.
Tổ chức Theo dõi Nhân quyền (Human Rights Watch) cho biết chính phủ tiếp tục loại bỏ các biện pháp kiểm soát quyền lực hành pháp, và các nhóm nhân quyền địa phương và quốc tế đã ghi nhận việc bắt giữ tùy tiện hàng loạt và vi phạm thủ tục pháp lý dưới tình trạng khẩn cấp.
Nhưng chỉ đánh giá Bukele qua lăng kính đó có nguy cơ bỏ lỡ lý do tại sao ông vẫn rất được ưa chuộng trong nước. El Salvador từng nằm trong sự kiểm soát của các băng đảng mạnh, với nhiều người dân Salvador sống với các mối đe dọa hàng ngày về tống tiền, bạo lực và cái chết. Tỷ lệ giết người chính thức đã giảm từ 53,1 trên 100.000 dân vào năm ông nhậm chức, xuống chỉ còn 1,3 trên 100.000 dân vào năm 2025.
Cuộc đàn áp của Bukele đã biến đổi an ninh công cộng, và nhiều người dân Salvador nhìn nhận sự đánh đổi giữa an ninh và quyền tự do dân sự rất khác so với các nhà phê bình ở nước ngoài. Nakamoto nói:
"Đó là một đất nước có những vết sẹo nghiêm trọng. Bukele đã cứu quốc gia theo nhiều cách. Ông đã đuổi các băng đảng ra ngoài và ông cũng đã làm những điều tuyệt vời cho Bitcoin trong việc đưa nó lên bản đồ thế giới."
Trong khi Mow thừa nhận tác động tích cực của cuộc đàn áp băng đảng của Bukele, ông nói rằng những hàm ý rộng hơn của việc bình thường hóa quyền hạn khẩn cấp không thể bị bỏ qua:
"Trong tay một người có sự kiềm chế, những quyền lực tương tự có thể đạt được những điều thực sự, như cuộc đàn áp băng đảng của El Salvador. Nhưng điều quan trọng là phải suy nghĩ trước. Những gì phục vụ một nhà lãnh đạo có sự kiềm chế ngày hôm nay cũng có thể dễ dàng phục vụ một người không có sự kiềm chế một khi có sự thay đổi người lãnh đạo."
Đối với những người ủng hộ Bitcoin, điều đó để lại một sự căng thẳng khó chịu. Thí nghiệm Bitcoin của El Salvador đã trở nên không thể tách rời khỏi chính phủ đã biến nó thành hiện thực, và khỏi một tổng thống mà hồ sơ của ông phức tạp hơn nhiều so với câu chuyện thành công Bitcoin đơn thuần gợi ý.
Điều đó cuối cùng có thể là phần khó nhất khi đánh giá El Salvador sau năm năm: Bitcoin đã cho Bukele một nền tảng toàn cầu, và Bukele đã cho Bitcoin một thứ mà nó chưa từng có trước đây — một quốc gia sẵn sàng đặt nó vào trung tâm của chiến lược kinh tế của mình.
Tạp chí: Chiến lược trở thành biểu tượng của vụ sụp đổ dot-com: Lịch sử có thể lặp lại?
