Cách đây vài ngày, tôi đọc được một khái niệm trong triết học Nhật Bản: basho (trường). Dịch nôm na là "địa điểm", nhưng triết gia Nishida Kitarō đã mang đến cho nó ý nghĩa sâu sắc hơn nhiều một vị trí địa lý, mà giống như một hoàn cảnh: một trường nơi vạn vật có thể trở thành chính mình. Nói cách khác: con người không tình cờ xuất hiện ở một nơi nào đó, mà được định hình bởi nơi họ thuộc về. Hôm nay, tôi sẽ dùng lý thuyết này để phân tích Base.
Tháng trước, số địa chỉ hoạt động của nó đã giảm xuống mức thấp nhất trong 18 tháng. Khi suy ngẫm về hiện tượng này, tôi nhận ra: Base chỉ xây dựng một vị trí, nhưng chưa bao giờ tạo ra những điều kiện để sự vật phát triển và định hình.
Năm 2023, khi Coinbase ra mắt Base, cộng đồng crypto native hiếm hoi có một niềm tin. Mọi người cho rằng, cuối cùng nó sẽ giải quyết được bài toán lâu đời nhất của Ethereum: cơ sở hạ tầng có khắp nơi, nhưng không có người dùng thực sự. Và Coinbase nắm trong tay 100 triệu người dùng cùng khả năng phân phối vô song, đây là một lợi thế độc nhất vô nhị. Cánh cửa mở ra, người dùng đã chờ sẵn ở ngoài.
Trong một thời gian, sự tự tin đó dường như được chứng minh. Tốc độ tăng trưởng của Base vượt xa tất cả các Layer2 trước đó. Tháng 10 năm 2025, tổng giá trị bị khóa (TVL) của nó đạt 5,6 tỷ USD, doanh thu phí giao dịch không đối thủ nào trong lĩnh vực L2 sánh kịp. Vì vậy, tháng 9 năm 2025, Base xác nhận phát hành token, như báo trước một thử nghiệm thành công tất yếu. Đúng vậy, một nơi chốn đang trở thành một trường (basho).
Rồi, người dùng bỏ đi.
Nhìn vào dữ liệu sẽ thấy rõ hơn: Số địa chỉ hoạt động của Base đã quay trở lại mức của tháng 7 năm 2024. Kỳ vọng phát hành token đáp ứng đúng nhu cầu của những người săn airdrop: nhận phần thưởng cuối cùng, rồi rời đi.
Base đặt cược vào nền kinh tế sáng tạo (creator economy) vào năm 2025, cũng không thành công. Cốt lõi của nó là giao thức Zora, mặc định token hóa nội dung. Đến cuối năm, trên Base đã phát hành 6,52 triệu token của người sáng tạo và nội dung thông qua Zora, trong đó chỉ có 17.800 token duy trì hoạt động liên tục trong cả năm, chiếm 0,3%. 99,7% còn lại đã không còn được quan tâm.
Số địa chỉ hoạt động hàng ngày (DAU) của Base đạt đỉnh 1,72 triệu vào tháng 6 năm 2025. Đến tháng 3 năm 2026, chỉ còn 458.000, giảm mạnh 73% so với mức đỉnh. Sau khi Armstrong thông báo Base đang xem xét phát hành token vào tháng 9 năm 2025, chỉ trong sáu tháng, số địa chỉ hoạt động giảm 54%, điều này có nghĩa là dòng tiền đầu cơ đã rời bỏ hoàn toàn.
Nhà xã hội học Ray Oldenburg từng nghiên cứu: điều gì khiến mọi người quay trở lại một nơi mà không tính toán đến phần thưởng. Ông gọi đó là không gian thứ ba, như quán bar, tiệm cắt tóc, quảng trường thành phố). Chúng không phải là không gian sản xuất hiệu quả, nhưng lại cho người ta một lý do để trở lại, không liên quan đến động lực. Cốt lõi là: mong muốn quay lại không thể được tạo ra một cách nhân tạo, mà chỉ có thể nảy sinh tự nhiên từ những khả năng mà nơi chốn đó cung cấp lâu dài. Ngành công nghiệp tiền mã hóa thiết kế các địa điểm với mục đích khai thác người dùng, rồi sau lại thắc mắc tại sao không ai ở lại.
Đây chính là một vị trí không có trường (basho): mọi người ghé qua, lấy thứ họ cần, rồi rời đi, bởi việc rời đi chẳng tốn chi phí nào. Ở đây không hình thành danh tính, không xây dựng được khả năng không thể sao chép ở nơi khác trong ba tuần, không có bất cứ thứ gì khiến việc rời đi trở thành một mất mát. Liệu có tồn tại mối quan hệ độc nhất vô nhị trên chain này không? Chúng ta chưa bao giờ xây dựng mọi thứ theo hướng đó, phải không?
Bạn không thể xây dựng trường (basho) bằng các khuyến khích tài chính. Động lực tất nhiên có thể lôi kéo người ta bước vào cửa, nhưng không thể khiến họ muốn ở lại. Khát khao ở lại phải đến từ những khả năng được ấp ủ lâu dài bởi nơi chốn đó. Nishida Kitarō gọi đây là "logic của trường" (basho no ronri), ám chỉ trường quan hệ định hình như thế nào đối với những sự vật xuất hiện trong đó. Ngành công nghiệp crypto thiết kế trường để khai thác, và cuối cùng ngạc nhiên khi thấy thứ được sinh ra chỉ có sự khai thác.
Brian Armstrong đã công khai tuyên bố, Base App giờ đây tập trung trở thành phiên bản tự lưu ký (self-custody), giao dịch của Coinbase.
Tầm nhìn xã hội và người sáng tạo trước đây nhằm tạo ra sự gắn kết xã hội, để người dùng xây dựng danh tính đáng để gìn giữ trên chain, đã biến mất. Nhìn từ dữ liệu, đây là một quyết định hợp lý, nhưng cũng thừa nhận rằng: tầm nhìn đó chưa bao giờ thực sự hình thành. Base sở hữu một vị trí, giờ đây nó chỉ tập trung phục vụ người dùng trong quá khứ, bởi đó là tất cả những gì nó có thể cung cấp.
Một chain, một làn đường
Base là hình ảnh thu nhỏ rõ nhất của toàn bộ mô hình L2.
Kể từ tháng 6 năm 2025, tỷ lệ sử dụng của các L2 cỡ vừa và nhỏ đã giảm tổng cộng 61%. Hầu hết các chain ngoài top 3 đã trở thành chain ma (zombie chain): hoạt động đủ để không đóng cửa, nhưng lại đủ vắng vẻ đến mức không đáng kể. Tỷ lệ hoạt động hàng ngày của L2 so với L1 đã giảm từ 15 lần vào giữa năm 2024 xuống còn 10-11 lần như hiện nay. Hầu hết các L2 mới sụp đổ về mức sử dụng ngay sau khi chu kỳ khuyến khích kết thúc. Toàn bộ hệ sinh thái L2 đang nguội lạnh, không chỉ riêng Base.
Lộ trình tập trung vào Rollup từng là một lý thuyết về việc người dùng áp dụng: Giảm chi phí tham gia → Người dùng ùa vào → Hệ sinh thái hình thành → Tăng trưởng kép. Quỹ Ethereum năm nay đã phát hành một tài liệu tầm nhìn dài 38 trang, trình bày về hướng đi tương lai của Ethereum. Trong khi đó, L2 lớn nhất chạm đáy hoạt động và rời bỏ OP Stack, L2 lớn thứ hai thì tăng trưởng trì trệ.
Giảm chi phí gia nhập, không đồng nghĩa với việc tạo ra điều kiện để sự vật định hình. Ngành công nghiệp đã giải quyết vấn đề "vào", nhưng lại cho rằng đương nhiên "cảm giác thuộc về" sẽ theo sau. Nó sẽ không tự động xuất hiện, bởi cảm giác thuộc về không phải là một tính năng có thể ra mắt.
Farcaster là sản phẩm gần nhất trong thế giới crypto để xây dựng nên một trường (basho). Bởi vì một nhóm người cụ thể đã xây dựng nên một nền văn hóa cụ thể trên đó: các nhà phát triển chia sẻ tác phẩm, thảo luận về Ethereum, hình thành quan điểm về nhau trong nhiều tháng. Điều này cần thời gian, đối thủ cạnh tranh không thể sao chép bằng phần thưởng cao hơn. Friend.tech đã thử làm điều tương tự bằng cơ chế khuyến khích, lên đỉnh trong một tuần, rồi biến mất sau một tháng. Cùng một cơ chế, nhưng không hình thành văn hóa. Sự khác biệt không nằm ở sản phẩm, mà ở chỗ liệu có ai ở lại đủ lâu để một thứ gì đó thực sự định hình.
Điều gì mới có thể giữ chân người ta?
Những chain giữ chân được người dùng trong mùa đông giá lạnh, không phải nhờ những khuyến khích ưu đãi hơn.
Số địa chỉ hoạt động hàng ngày của Arbitrum đạt đỉnh 740.000 vào tháng 6 năm 2024, hiện nay là 157.000, cũng giảm mạnh 79%. Cả hai chain đều đang đi xuống, nhưng logic nền tảng hoàn toàn khác nhau.
Người dùng của Base lên mạng để giao dịch, khi khối lượng giao dịch giảm, họ sẽ rời đi. Trong khi đó, người dùng của Arbitrum không bị ảnh hưởng bởi mức phí giao dịch, mối tương quan giữa số lượng người dùng và doanh thu phí gần như bằng không. Base thu hút khách tham quan, trong khi Arbitrum bằng cách nào đó lại giữ chân được người dùng.
Hyperliquid đứng vững được là vì trải nghiệm giao dịch của nó độc nhất vô nhị, cộng đồng đã hình thành một bản sắc danh tính không có ở nơi khác. Khuyến khích bằng token hầu như không liên quan, việc ở trong đó đã trở thành một phần trong hành vi và danh tính của họ. Sự vật định hình người dùng, người dùng ngược lại định hình sự vật.
Ngành công nghiệp crypto vẫn đang tối ưu hóa "làm thế nào để thu hút người ta đến", trong khi câu hỏi "làm thế nào để tạo ra hoàn cảnh" mãi chỉ được nhớ đến sau khi dữ liệu sụp đổ, và chưa bao giờ được cân nhắc ngay từ khi thiết kế chain.
Tôi cho rằng, Base sở hữu khả năng phân phối mạnh mẽ nhất trong lịch sử, lẽ ra có thể giải quyết vấn đề này tốt hơn bất kỳ chain nào.
Giờ đây nó là một ứng dụng giao dịch. Đây là một hướng đi sản phẩm hợp lý, nhưng cũng là điều mà hơn 40 sản phẩm khác đã và đang làm. Ứng dụng giao dịch không thể tạo ra trường (basho), nó chỉ tạo ra các phiên (session): người dùng vào khi có nhu cầu giao dịch, rời đi khi hoàn thành.
Để thực sự trở thành một ứng dụng thành công, cần thiết lập một sự kết nối liên tục. Cần người dùng xây dựng một mối quan hệ giữa những lần truy cập, khiến lần truy cập tiếp sau cảm giác như là sự trở về, chứ không chỉ đơn thuần là sự đến.
Sự chuyển hướng của Armstrong, phần lớn dựa trên bài học mà Base rút ra từ dữ liệu. Lớp xã hội, nền kinh tế sáng tạo, danh tính trên chain, những thứ lẽ ra phải biến Base từ "được sử dụng" thành "được cư ngụ", đều cần sự kiên nhẫn, mà hệ thống lại không khen thưởng cho sự kiên nhẫn.
Hệ sinh thái Ethereum cần Base không chỉ là một địa điểm giao dịch. Nền tảng của toàn bộ narrative L2 nằm ở chỗ chain có thể trở thành cơ sở hạ tầng mà mọi người xây dựng cuộc sống xung quanh. Nếu L2 có khả năng phân phối mạnh nhất trong lịch sử crypto, cuối cùng lại bằng lòng với việc trở thành một Coinbase nhanh hơn, thì chính narrative này đã không đứng vững.
Nishida Kitarō cho rằng, trường (basho) sâu sắc nhất, là nơi ranh giới giữa bản ngã và nơi chốn bắt đầu hòa tan. Bạn không thể tách rời hoàn toàn "bạn là ai" với "bạn được định hình bởi nơi đâu". Nghe có vẻ trừu tượng, nhưng đặt vào một public chain, nó có nghĩa là: một người dùng không thể tưởng tượng được cuộc sống tài chính của mình sau khi rời một chain nào đó; toàn bộ bộ công cụ của một nhà phát triển đều dựa trên một hệ sinh thái cụ thể; danh tính của họ hầu như không thể tồn tại ở nơi khác.
Theo tôi biết, những thứ như vậy chưa bao giờ được xây dựng trên bất kỳ L2 nào. Và có lẽ nó không thể được xây dựng dưới các chương trình khuyến khích.
Ngay cả khi bạn sở hữu 100 triệu người dùng tiềm năng, chỉ cần không có thứ gì đáng để ở lại, cuối cùng vẫn chỉ còn lại sự trống vắng. Base giờ đây đã hiểu.
