Kandidat ketua Federal Reserve yang dinominasikan oleh Presiden AS Donald Trump, Warsh, menghadapi penolakan keras dari para senator Partai Demokrat. Asetnya yang "tidak diungkapkan" senilai lebih dari $100 juta memicu kontroversi kepatuhan etika, kebuntuan ini memperparah kekhawatiran pasar tentang apakah kepemimpinan bank sentral terpenting di dunia dapat melakukan suksesi dengan mulus.
Menurut laporan Financial Times, anggota Komite Perbankan Senat dari Partai Demokrat, Elizabeth Warren, pada Kamis mengecam keras Warsh, menuduhnya menyembunyikan aset keuangan inti, dan secara terbuka menyatakan bahwa jika dikonfirmasi, dia akan menjadi "boneka" Trump. Pada hari yang sama, seluruh 11 senator anggota komite dari Partai Demokrat secara bersama-sama memberikan tekanan, menuntut penundaan komprehensif proses听证会 konfirmasi untuk Warsh.
Kontroversi personalia ini, ditambah dengan tindakan hukum pemerintah AS terhadap pejabat Federal Reserve saat ini, sangat mengurangi kemungkinan Warsh disetujui sebelum masa jabatan ketua saat ini Powell berakhir pada 15 Mei. Investor memperhatikan dengan cermat dampak langsung dari permainan politik ini terhadap independensi Federal Reserve, setiap kekosongan kepemimpinan atau kecenderungan politisasi dapat membentuk kembali penetapan harga jalur suku bunga AS di masa depan.
Seiring dengan meningkatnya gelombang suara oposisi dari para senator partai,听证会 Senat yang semula dijadwalkan minggu depan (21 April) dipastikan akan menjadi bentrokan yang penuh ketegangan, transisi kekuasaan Federal Reserve menghadapi ketidakpastian yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Pengungkapan Aset Memicu Kontroversi Kepatuhan
Inti dari gelombang kontroversi ini terletak pada kondisi keuangan Warsh yang besar dan tidak transparan. Menurut dokumen pengungkapan sepanjang 69 halaman yang diterbitkan oleh Kantor Etika Pemerintah AS (OGE), Warsh baru-baru ini melaporkan aset senilai lebih dari $130 juta. Di antaranya, lebih dari $100 juta diinvestasikan dalam beberapa dana yang dioperasikan oleh kantor keluarga Stanley Druckenmiller, Duquesne. Namun, Warsh dengan alasan perjanjian kerahasiaan, menolak untuk mengungkapkan aset dasar dari salah satu dana yang bernama Juggernaut.
Elizabeth Warren menyatakan "kekhawatiran mendalam" atas hal ini. Dia menunjuk bahwa lebih dari $100 juta aset mengalir ke entitas yang sama sekali tidak diketahui, ini bukan hanya bendera merah, tetapi juga "bendera merah yang disertai kembang api dan percikan api". Warren menekankan, meskipun Warsh berjanji akan melepaskan aset-aset ini, itu tidak menyelesaikan masalah, karena kurangnya pengungkapan awal berarti pihak luar tidak dapat memverifikasi apakah keterikatan keuangan ini telah benar-benar diselesaikan sebelum menjabat sebagai ketua Federal Reserve.
Meskipun OGE menyatakan bahwa laporan pengungkapan Warsh mematuhi norma-norma etika federal, dan setelah melepaskan sebagian aset akan mematuhi, tetapi Demokrat bersikeras bahwa dalam pemerintahan Trump, tidak ada orang yang dapat melanjutkan nominasi tanpa sepenuhnya mengungkapkan kepemilikan keuangan dan keterikatan kepentingan.
Dihadang Dua Partai,听证会 Berisiko Ditunda
Selain masalah transparansi aset, proses nominasi Wash menjadi alat tawar-menawar bagi kedua partai yang memperebutkan independensi Federal Reserve. Ke-11 anggota Komite Perbankan Senat dari Partai Demokrat telah mengirim surat kepada ketua komite dari Partai Republik, Tim Scott, dengan jelas meminta agar nominasi Warsh tidak diproses sebelum penyelidikan terhadap ketua Federal Reserve saat ini Jay Powell dan anggota dewan Federal Reserve Lisa Cook selesai.
Warsh tidak hanya menghadapi serangan kolektif dari Demokrat, tetapi juga dihadang oleh internal Partai Republik. Anggota Komite Perbankan Senat dari Partai Republik, Thom Tillis, sebelumnya bersumpah bahwa sebelum Departemen Kehakiman menghentikan penyelidikan terhadap Powell, dia akan memblokir nominasi Warsh untuk lolos dari komite.
Saat ini Partai Republik hanya memiliki keunggulan mayoritas tipis 13 banding 11 di komite ini, yang berarti satu suara penolakan dari Tillis sudah cukup untuk menghalangi Warsh dari pemungutan suara di sidang paripurna.
Tekanan Gedung Putih dan Kekhawatiran Independensi Federal Reserve
Kebuntuan seputar nominasi saat ini, berakar pada eskalasi konflik antara pemerintahan Trump dan Federal Reserve. Trump berulang kali secara terbuka mengkritik Powell karena tidak cukup cepat menurunkan suku bunga, bahkan menyebutnya "idiot", dan mengatakan kepada media bahwa "ketika Warsh menjabat", suku bunga akan turun.
Saat ini, pemerintahan Trump memberikan tekanan kepada Federal Reserve melalui dua sengketa hukum. Yang pertama adalah pemberhentian anggota dewan Lisa Cook yang masa jabatannya seharusnya hingga 2038, dengan alasan tuduhan penipuan hipotek yang tidak terbukti, kasus ini telah diterima oleh Mahkamah Agung. Yang kedua adalah penyelidikan kriminal yang diluncurkan oleh Departemen Kehakiman AS terhadap penanganan Powell atas masalah pembengkakan biaya proyek renovasi markas besar Federal Reserve senilai $2,5 miliar.
Meskipun hakim federal baru-baru ini membatalkan panggilan pengadilan untuk proyek renovasi tersebut, sekutu lama Trump, Jaksa Federal Distrik Columbia Pirro, menyatakan akan mengajukan banding, timnya bahkan pada Selasa ini tanpa pemberitahuan mengunjungi lokasi konstruksi Federal Reserve.
Penasihat ekonomi utama Gedung Putih Kevin Hassett minggu ini mengungkapkan, Departemen Kehakiman turun tangan karena presiden ingin menyelidiki masalah pembengkakan biaya. Trump telah secara terbuka mendukung penyelidikan ini, dan mengancam akan memecat Powell langsung jika dia tidak mengundurkan diri setelah masa jabatannya berakhir.
Suksesi Kekuasaan Penuh Ketidakpastian
Tekanan ganda dari penyelidikan hukum dan penghadangan Kongres, sangat menghambat suksesi kekuasaan Federal Reserve yang mulus. Jika Warsh tidak berhasil dikonfirmasi oleh Senat sebelum 15 Mei, kemudi kebijakan moneter AS akan menghadapi ketidakpastian di tingkat hukum.
Powell sebelumnya telah dengan jelas menyatakan bahwa jika penerusnya tidak dikonfirmasi, dia akan tetap menjabat sebagai ketua sementara, dan menekankan bahwa tindakan ini memiliki dasar hukum dan preseden yang kuat. Para ahli hukum umumnya mendukung posisi Powell, menunjuk bahwa dewan direksi Federal Reserve berwenang untuk menugaskan anggota untuk menjabat sementara ketika ketua lowong, dan beberapa putusan independen tahun lalu telah mengkonfirmasi bahwa untuk posisi yang membutuhkan konfirmasi Senat, presiden tidak berwenang untuk menunjuk calon pengganti secara sepihak tanpa dukungan Senat.
Namun, kekhawatiran luar semakin besar bahwa pemerintahan Trump akan menantang kerangka hukum ini, mencoba untuk menempatkan anggota dewan direksi lainnya secara paksa. Konflik hukum potensial ini dapat semakin menggoyahkan kepercayaan pasar terhadap independensi pengambilan keputusan Federal Reserve, memaksa investor untuk menilai ulang risiko dalam lingkungan kebijakan yang penuh kabut.
