Ditulis oleh: Ryan Weeks, Bloomberg
Diterjemahkan oleh: Luffy, Foresight News
Perusahaan China yang misterius ini, pernah dianggap sebagai ancaman keamanan nasional oleh AS dan terjerat kontroversi keamanan serta kendali jarak jauh penambang, adalah penguasa absolut industri penambang bitcoin global. Setelah menghadapi larangan Gedung Putih dan penyelidikan Departemen Keamanan Dalam Negeri, perusahaan ini justru secara tak terduga menjalin aliansi bisnis penting dengan Eric Trump, putra kedua Donald Trump.
Di satu sisi ada raksasa penambang China yang dipertanyakan membahayakan jaringan listrik dan pangkalan militer, di sisi lain ada perusahaan bitcoin milik keluarga Presiden AS. Keduanya membangun tambang super di Texas dan memulai kerja sama besar. Artikel ini mengungkap aliansi yang terjalin antara politik dan cryptocurrency, serta bagaimana Bitmain berbalik dari "daftar blokir" AS menjadi salah satu mitra bisnis paling krusial keluarga Trump. Berikut terjemahan lengkapnya:
Kekaisaran Penambang: Bitmain yang Misterius dan Monopoli
Dari pusat data khusus di pedesaan Texas hingga pabrik kayu yang dimodifikasi di Borneo, berjejer deretan mesin berbentuk kotak sepatu yang mengeluarkan suara gemuruh memekakkan telinga, terkadang memicu keluhan tetangga. Setiap mesin berisi ratusan sirkuit terintegrasi khusus (ASIC), diproduksi dengan biaya tinggi di pabrik canggih Taiwan. Chip-chip ini disolder pada tiga papan hashrate tertutup, melakukan komputasi brutal, dengan semua perintah dikeluarkan oleh papan kontrol. Tergantung model spesifik, mesin menggunakan sistem pendingin bawaan dengan kipas atau cairan untuk mencegah komponen kepanasan, di mana pun mereka dipasang, mereka mengonsumsi listrik yang sangat besar.
Perangkat ini hanya memiliki satu tujuan: memecahkan algoritma SHA-256 yang mendasari Bitcoin. SHA-256 adalah apa yang disebut fungsi satu arah, yang berarti satu-satunya cara untuk memecahkan teka-teki matematika yang dihasilkannya adalah dengan terus mencoba-coba. Penambang Bitcoin mencari nafkah dari ini, begitu perhitungannya benar, mereka berhak memverifikasi transaksi orang lain dan mendapatkan hadiah Bitcoin. Karena itu, profit mereka secara langsung bergantung pada berapa banyak kalkulasi yang dapat dicoba perangkat yang disebut "Antminer" ini per detik: saat ini triliunan kali per detik. Antminer spesifikasi tertinggi harganya bisa mencapai $17.400. Perusahaan tambang besar memiliki hingga 500.000 unit penambang, dengan investasi awal mencapai miliaran dolar, tetapi dibandingkan dengan potensi imbal hasil, pengeluaran modal ini tidak seberapa, setidaknya ketika harga cryptocurrency tinggi. Beberapa pengguna menyamakannya dengan memiliki deretan printer yang mencetak tiket lotre, hanya dengan peluang menang yang jauh lebih tinggi.
Antminer adalah produk andalan Bitmain Technologies Ltd. Perusahaan ini tidak hanya mendominasi industri produksi penambang bitcoin, tetapi untuk sebagian besar sejarahnya, ia hampir merupakan industri itu sendiri, dengan pangsa pasar lebih dari 80%. Hanya segelintir perusahaan yang mencapai tingkat penguasaan absolut seperti ini dalam industri global: Alphabet Inc. di bidang pencarian adalah salah satunya; melacak beberapa dekade ke belakang, mungkin De Beers di puncaknya yang menguasai lebih dari tiga perempat produksi berlian global; bahkan ratusan tahun lalu, lembaga seperti Perusahaan Hindia Timur Belanda yang memonopoli perdagangan rempah jarak jauh. Tetapi tidak seperti monopoli sejarah ini, banyak aspek Bitmain masih menjadi teka-teki.
Penambang Bitmain di suatu tambang China, 2017
Perusahaan tidak go public, dan situs webnya tidak memuat daftar kantor pusat global, CEO, atau anggota dewan. Tokoh yang paling dekat dengannya adalah co-founder Jihan Wu, yang hampir tidak pernah muncul di publik dan tidak lagi menjabat sebagai ketua, tetapi tidak jelas kapa dia mengundurkan diri, siapa penggantinya, atau bahkan apakah ada penggantinya. Hingga beberapa bulan terakhir, juru bicara Bitmain secara konsisten menolak untuk mengklarifikasi bahkan informasi dasar struktur dan tata kelola perusahaan, termasuk identitas pemegang saham utama. Karena perusahaan menjual berbagai model penambang dengan harga berbeda, perkiraan pendapatan tahunannya sangat bervariasi. Seorang eksekutif yang bekerja erat dengan Bitmain dan meminta anonim, mengutip penelitian internal, memperkirakan penjualan tahunannya antara $2 hingga $3 miliar. Tetapi bahkan angka ini, paling-paling hanya perkiraan berpendidikan.
Namun, dua hal jelas: pertama, Bitmain berkantor pusat di China; kedua, ia telah menjalin aliansi dengan salah satu anak Presiden Donald Trump. Putra kedua Trump, Eric Trump, adalah co-founder dan Chief Strategy Officer American Bitcoin Corp. yang berbasis di Miami. Perusahaan ini go public di New York pada September lalu, dan kepemilikan sahamnya saat itu diperkirakan bernilai sekitar $548 juta. (Sejak itu, harga saham turun tajam seiring pelepasan aset crypto secara keseluruhan.) Kakak Eric, Donald Trump Jr., juga adalah investor, dengan ukuran kepemilikan yang tidak diungkapkan. American Bitcoin mengatakan, berencana membeli ribuan unit Antminer Bitmain, dan akhirnya menjadi perusahaan penambang bitcoin terbesar di dunia, dan telah bekerja sama dengan perusahaan China ini untuk mengembangkan pusat data besar di Texas.
Kerja sama ini merupakan pembalikan menakjubkan bagi Bitmain. Tidak lama sebelumnya, ia menghadapi tantangan yang mungkin menyangkut hidup mati: penyelidikan AS yang meningkat, mempertanyakan apakah perangkatnya构成 ancaman keamanan nasional. Pada Mei 2024, Gedung Putih memerintahkan pembongkaran ribuan penambang Bitmain di dekat pangkalan rudal nuklir Angkatan Udara AS. Tahun lalu, laporan komite khusus intelijen Senat memperingatkan bahwa kehadiran penambang Bitmain di dekat beberapa pangkalan militer "menimbulkan risiko yang tidak dapat diterima". Pada November, Bloomberg News melaporkan, menurut seorang pejabat AS dan sumber berpengetahuan lainnya, Bitmain menjadi fokus penyelidikan Departemen Keamanan Dalam Negeri AS, yang bertujuan menentukan apakah Antminer dapat dikendalikan dari jarak jauh untuk merusak jaringan listrik atau digunakan untuk mata-mata. Sumber mengatakan, penyelidikan bernama "Operasi Red Sun" ini dimulai pada masa pemerintahan Biden dan berlanjut setidaknya hingga awal masa jabatan kedua Trump, dengan Komite Keamanan Nasional kedua pemerintahan membahasnya.
Bitmain tidak menanggapi pertanyaan rinci tentang potensi risiko keamanan, tetapi dalam pernyataan Desember mengatakan, perusahaan mematuhi semua hukum yang berlaku, dan laporan bahwa mereka sedang diselidiki "sangat tidak sesuai fakta, merupakan berita palsu". Juru bicara American Bitcoin mengatakan, perusahaan "menjunjung tinggi standar ketat dalam keamanan nasional, stabilitas jaringan listrik, dan keamanan operasional", dan "percaya bahwa selama perangkat keras penambang diterapkan sesuai standar keamanan industri modern, mereka tidak构成 ancaman bagi jaringan listrik AS atau keamanan nasional".
Irene Gao dari Bitmain, difoto pada 2025
Kemajuan "Operasi Red Sun" saat ini masih belum jelas, Departemen Keamanan Dalam Negeri mengatakan kepada Bloomberg Businessweek, "tidak dapat berkomentar tentang penyelidikan yang sedang berlangsung". Tetapi kerja sama Bitmain dengan American Bitcoin terus berlanjut, dan langkah masuk besar-besarnya ke AS tidak berhenti. Beberapa bulan terakhir, perusahaan sedikit lebih terbuka kepada外界. Untuk melaporkan artikel ini, Bitmain mengatur wawancara dengan Direktur Penjualan Global Irene Gao. Dia memuji kebijakan pro-crypto Trump "dalam pandangan sebagian besar klien kami, ini hal yang sangat baik", tetapi ketika ditanya informasi sederhana seperti nama pengelola inti selain CEO Yang Cunyong, dia menghindar. "Kami hanya tidak ingin mengungkapkan informasi perusahaan dengan cara ini," kata Irene Gao.
Bayangan Keamanan: Penyeldikan dan Penghadangan Keamanan Nasional AS
Selain spekulan yang mencari cepat kaya, industri crypto sejak lahir menarik dua jenis orang: geek teknologi dan kaum beriman. Yang pertama terutama关注 tantangan komputasi dan matematika dalam menciptakan dan memperdagangkan aset digital; yang kedua terobsesi dengan potensi alat-alat ini untuk mengubah keuangan global.
Dua pengusaha keturunan China yang mendirikan Bitmain kebetulan termasuk dalam dua kubu ini. Jihan Wu adalah mantan analis investasi yang kemudian terobsesi cryptocurrency; patut dicatat, dialah yang menerjemahkan whitestone Bitcoin klasik asli cryptocurrency dari bahasa Inggris ke bahasa China. Kerja sama mereka dimulai dengan makan malam di Beijing pada 2013. Jihan Wu pernah mengatakan, dia pergi ke Wikipedia keesokan paginya untuk memeriksa konten terkait cryptocurrency, dan segera memutuskan untuk memulai usaha bersama dengan Micree Zhan. Menurut beberapa orang yang pernah berhubungan dengan keduanya dan meminta anonim karena takut pembalasan, keduanya memiliki beberapa kesamaan: agak canggung secara sosial, sebagian besar karier mereka sangat tertutup, jarang muncul di publik atau menerima wawancara; sumber mengatakan, mereka mudah marah di bawah tekanan, Jihan Wu dengan suara serak rendahnya pernah dilihat memarahi karyawan dengan keras di kantor, terdengar di seluruh gedung.
Ketika Jihan Wu dan Micree Zhan mendirikan Bitmain pada 2013, penambangan bitcoin tidak seperti hari ini yang didominasi oleh pusat data raksasa yang dioperasikan perusahaan publik. Itu adalah dunia di mana para penggemar mengejar perangkat terkini dengan gila. Tahun itu, bitcoin pertama kali menembus $1000, cryptocurrency ini masih dalam masa pertumbuhan,绝大多数代币 belum ditambang. Saat itu, penambang yang lebih baik masih有可能 membawa peningkatan hashrate yang signifikan, hashrate adalah ukuran kemampuan komputasi yang dibutuhkan untuk memproses transaksi. Selama penambang bisa mendapatkan penambang paling canggih secepatnya, mereka bisa untung pasti.
Karyawan Bitmain, 2017
Bitmain meluncurkan penambang pertamanya, Antminer S1, pada November 2013. Dengan standar sekarang, ini sangat sederhana, bahkan tidak memiliki casing, papan hashrate dan kabel terbuka. Tetapi sebagai salah satu penambang berbasis chip ASIC paling awal, dan juga perangkat dengan hashrate terkuat saat itu, ini merupakan lompatan kualitatif dibandingkan pesaing, dan mendorong transisi industri ke perangkat keras khusus. Generasi Antminer berikutnya bahkan lebih maju, setiap iterasi hampir mendefinisikan ulang pasar: jika penambang tidak membeli model terbaru, mereka根本无法 bersaing.
Harga bitcoin naik lebih dari 250% pada 2017, lebih jauh mendorong permintaan Antminer. Putaran pendanaan私募 pada pertengahan 2018 berikutnya membuat valuasi Bitmain mencapai $12 miliar. Pertumbuhannya menarik perhatian luas, putaran pendanaan Agustus 2018 bahkan sampai di meja Jeffrey Epstein. Komunikasi antara financial yang tercemar ini dan penasihatnya yang dirilis Kejaksaan AS bulan Januari tahun ini menunjukkan, Epstein sangat berharap dapat menginvestasikan hingga $3 juta ke perusahaan induk Bitmain, tetapi memiliki beberapa kekhawatiran tentang struktur kesepakatan. Dokumen tidak menunjukkan apakah investasi ini akhirnya terwujud.
Tak lama setelah komunikasi ini, Bitmain mengajukan permohonan上市 ke Hong Kong, mengungkapkan pendapatan $2,5 miliar, meningkat tajam dari $137 juta dua tahun sebelumnya. Prospektus menunjukkan, Micree Zhan saat itu memegang sekitar 36%, Jihan Wu memegang sekitar 20%, kekayaan kertas keduanya mencapai miliaran dolar. Pemegang saham lain termasuk Sequoia Capital China, IDG Capital, dan Coatue. Tetapi mempertaruhkan kekayaan pada kenaikan harga cryptocurrency juga berarti menghadapi bencana saat harga turun. Karena pasar jatuh lagi, rencana上市 akhirnya ditunda. Seluruh industri memasuki apa yang disebut "musim dingin crypto",即 periode harga rendah yang panjang. Sementara itu, hubungan kerja sama Micree Zhan dan Jihan Wu也开始 retak. Menurut sumber berpengetahuan yang meminta anonim, perbedaan pendapat berasal dari perebutan strategi: Micree Zhan ingin Bitmain masuk ke bidang kecerdasan buatan, mengubah chip untuk melatih teknologi pengenalan wajah dan aplikasi lainnya; sedangkan Jihan Wu, sebagai kaum beriman crypto, menentang penyimpangan dari misi awal perusahaan.
Pada akhir 2019, Jihan Wu berusaha mengendalikan perusahaan sepenuhnya, Micree Zhan dicopot dari jabatan代表 hukum dan ketua Bitmain. Micree Zhan segera mengajukan gugatan di Pengadilan Kepulauan Cayman, tempat perusahaan induk Bitmain terdaftar. Perebutan kekuasaan yang panjang随之而来, dan mencapai puncaknya dengan cara dramatis: bentrokan fisik di suatu kantor pemerintah di Beijing. Mantan wartawan Hazel Hu menyaksikan adegan ini pada 2020. Dia ingat, saat Micree Zhan menunggu untuk mengambil lisensi kertas Bitmain di Kantor Pasar dan Pengawasan Haidian Beijing, pendukungnya berselisih dengan pendukung Jihan Wu yang hadir, kedua pihak berkelahi memperebutkan dokumen. Polisi segera tiba dari kantor polisi terdekat, menghentikan konflik yang merambat ke bawah dan jalanan.
Tahun berikutnya, Jihan Wu mengakui kekalahan, mengundurkan diri sebagai CEO dan ketua Bitmain. (Sengketa kedua pihak akhirnya diselesaikan; Jihan Wu kini menjabat sebagai ketua grup produsen penambang Bitdeer及 sebuah platform investasi crypto.) Meskipun gejolak internal, Bitmain terus berekspansi, terutama setelah harga bitcoin kembali naik pada 2020. Ketika teka-teki matematika antara perusahaan tambang dan profit变得越来越复杂, Antminer menjadi kebutuhan. "Mereka adalah perangkat yang paling efisien saat ini," kata Vishnu Mackenchery, Direktur Senior Pengembangan Perusahaan Compass Mining AS.
Antminer sedang dirakit di pabrik Shenzhen
Saat itu, penjualan Bitmain sangat terkonsentrasi di pasar domestik. Data dari Cambridge Centre for Alternative Finance menunjukkan, China menyumbang sekitar tiga perempat hashrate penambangan bitcoin global pada 2019. Tetapi pada 2021, pemerintah China melakukan crackdown keras pada industri penambangan crypto dengan alasan konsumsi energi tinggi dan emisi karbon. Hasilnya adalah arus keluar penambang besar-besaran, menuju daerah dengan listrik relatif murah dan lingkungan regulasi ramah — kondisi ini尤其突出 di beberapa bagian AS. Sebagai produsen penambang而不是 perusahaan tambang, Bitmain tidak ditutup, terus beroperasi di Beijing, dan mendirikan pusat distribusi di seluruh Asia Tenggara. Namun sejak saat itu, masa depannya akan ditentukan oleh AS.
Setelah penyesuaian kebijakan China, Bitmain meningkatkan penjualan kepada penambang AS, dan mengembangkan bisnis sampingan, mengelola operasi penambangan untuk klien AS. Untuk membangun wajah publik bagi perusahaan di AS, ia juga memindahkan Irene Gao ke AS. Irene Gao bergabung dengan Bitmain tak lama setelah lulus universitas pada 2016, dan saat pertama kali tiba di AS, dia tahunan menarik koper, bolak-balik antar kota untuk mempromosikan produk kepada klien. Seperti banyak informasi Bitmain, penjualan dan pangsa pasar periode ini masih tidak transparan, tetapi veteran industri mengatakan, tidak diragukan lagi, ia menjadi penguasa.
Namun, perusahaan ini很快受到 ketegangan geopolitik的影响. Selama pemerintahan pertama Trump, Gedung Putih memberlakukan tarif 25% pada berbagai produk elektronik buatan China, Bitmain mulai mengirim produk melalui Thailand, Malaysia, dan Indonesia, ini adalah praktik umum manufacturer China, tetapi pihak berwenang AS menganggap ini melanggar peraturan bea cukai. Presiden Biden基本上 mempertahankan tarif ini, pada 2022, Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS memeriksa一批 Antminer yang dikirim ke perusahaan tambang Sphere 3D Corp. di Connecticut. Setelah membongkar satu perangkat, staf menemukan label "Made in China" kecil pada komponen internal. Menurut mantan CEO Sphere 3D Patricia Trompeter,这批共 4000 unit penambang ditahan selama tiga bulan. Khawatir akan penundaan lagi, beberapa penambang mulai menyebarkan risiko, memindahkan pesanan ke pesaing yang telah mendirikan basis produksi di AS, yang saat itu belum dilakukan Bitmain.
Kecurigaan paling serius terhadap Bitmain, jauh lebih mematikan daripada menghindari tarif: apakah penambangnya mungkin dirusak, digunakan untuk tujuan selain penambangan. Pada 2017, kecurigaan terkait mulai beredar di lingkaran crypto, ketika sebuah media industri melaporkan bahwa Antminer memiliki kode bawaan, memungkinkan Bitmain mematikan dari jarak jauh. Perusahaan很快 mengonfirmasi keberadaan kode ini, tetapi mengatakan tujuannya sah, yaitu agar penambang dapat dinonaktifkan jika dicuri, mirip dengan Apple yang memungkinkan pengguna mengunci iPhone yang hilang. Bitmain随后 mengatakan已移除 fitur ini, tetapi dua tahun kemudian, blogger teknologi menemukan kode serupa; perusahaan segera merilis patch keamanan.
Menurut seorang sumber yang meminta anonim dan了解内部机密审议情况, selama pemerintahan Biden, pejabat AS menugaskan penelitian untuk menilai apakah penambang Bitmain dan penambang buatan China lainnya mungkin构成 risiko keamanan nasional. Sumber mengatakan, penyelidikan berputar sekitar dua arah berbeda: pertama, apakah penambang mungkin digunakan untuk mata-mata. Ahli perangkat keras crypto berpendapat, kemungkinan ini sangat rendah bahkan jika tidak sepenuhnya mustahil, mengingat desain tekniknya yang sangat khusus; kedua, dan yang lebih diperhatikan pemerintah AS: dampak pemadaman jarak jauh pada jaringan listrik AS.
Ketika pengguna listrik besar (seperti pabrik baja) offline, biasanya proses bertahap yang direncanakan, konsumsi listrik turun secara bertahap dalam dua hari atau lebih. Konsumsi listrik tambang bitcoin mungkin setara, tetapi dapat dimatikan dalam hitungan detik. Sumber mengatakan, pejabat AS khawatir, "peristiwa guncangan" ini akan menyebabkan ketidakseimbangan tiba-tiba antara produksi dan konsumsi listrik, mungkin破坏 stabilitas pasokan. Skenario paling menakutkan adalah: pihak China menginstruksikan dari jarak jauh untuk mematikan ribuan penambang Bitmain, dan penambang ini berada di dekat pangkalan militer atau infrastruktur kritis lain yang bergantung pada sumber listrik yang sama. "Siapa pun yang meretas seluruh pusat data, baik itu AI, crypto, atau pusat data layanan cloud, dapat menyebabkan kerusakan parah pada jaringan listrik," kata Michael Bedford Taylor, profesor Teknik Elektro dan Komputer Universitas Washington, tetapi dia同时 mengingatkan, Bitmain本身不太可能有动机这样做.
Pada musim semi 2024, pemerintahan Biden secara公开 mengungkapkan kekhawatiran keamanan tentang suatu tambang. Tambang ini terletak di dekat Cheyenne, Wyoming, seluas 12 hektar, sebuah perusahaan yang terkait dengan China memasang hingga 15.000 unit penambang di sini, sebagian besar dari Bitmain. Investor tambang berharap suatu hari nanti dapat menjadi salah satu tambang terbesar di AS, dan dapat mengambil manfaat dari biaya tanah dan listrik yang melimpah di Wyoming. Dan kebetulan jaraknya sekitar satu mil dari Pangkalan Angkatan Udara Warren AS, yang merupakan salah satu dari tiga pangkalan rudal nuklir darat yang dikerahkan Angkatan Udara AS.
Pada 13 Mei 2024, Biden mengeluarkan perintah eksekutif, memaksa operator tambang MineOne Partners LLC menghentikan proyek. Dokumen mengatakan, Komite Investasi Asing AS telah "mengidentifikasi risiko keamanan nasional". Meskipun tidak secara eksplisit menyebutkan kekhawatiran jaringan listrik, perintah指出, risiko包括 "keberadaan perangkat sumber asing khusus yang mungkin memfasilitasi pengawasan dan mata-mata".这批 penambang很快 dimuat ke truk dan dibawa pergi.
Aliansi Politik: Berbalik Arah dengan Bergandengan Tangan Keluarga Trump
Ini adalah kemunduran besar dan公开, pemerintah AS secara jelas mengaitkan perangkat Bitmain dengan setidaknya kemungkinan penggunaan jahat. Tetapi hanya beberapa bulan kemudian, perusahaan ini mulai memajukan proyek yang mungkin mengubah situasinya secara彻底.
Tambang Bitmain di China, 2017
Menurut mitra bisnis crypto Eric Trump, pengusaha Kanada keturunan China Michael Ho, serangkaian pertemuan yang mendorong putra presiden mendirikan perusahaan penambangan bitcoin dimulai pada akhir 2024. Seperti co-founder Bitmain Jihan Wu, Michael Ho juga adalah seorang beriman, dia suka membual bahwa dia menambang bitcoin pertamanya saat remaja di bawah umur minum. Saat mengenal Eric, dia dan mitranya Asher Genoot mengoperasikan perusahaan tambang Hut 8 Corp. yang berbasis di Miami, perusahaan ini adalah klien penting Antminer Bitmain.
Michael Ho ingat, mereka awalnya "melalui banyak teman bersama di lingkaran Florida". Dia mengatakan, setelah beberapa pertemuan di Miami dan sekitarnya, hubungan berkembang pesat, termasuk diskusi di Trump National Golf Club Jupiter. Eric Trump, yang telah lama menjabat sebagai eksekutif tinggi di bisnis real estate keluarga, semakin dalam terlibat dalam bidang crypto. Setelah sebelumnya menyebut bitcoin sebagai penipuan, ayahnya dalam kampanye berbalik merangkul industri ini, berjanji di sebuah konferensi di Nashville untuk membuat AS menjadi "negara adidaya bitcoin". Pada September 2024, keluarga Trump mendirikan perusahaan bernama World Liberty Financial, dengan visi besar namun cukup模糊 untuk memberikan "setiap orang akses ke alat dan peluang yang telah lama dibatasi".
Awalnya, World Liberty Financial tampak gagal, spekulan sebagian besar mengabaikan token perdana mereka. Token ini tidak memberikan hak kepada pemegang untuk berbagi pendapatan perusahaan, dan setelah dibeli tidak dapat dijual kembali, sepenuhnya bertentangan dengan初衷 investasi tradisional. Tetapi setelah Trump terpilih kembali, situasi迅速改变: harga berbagai aset digital melonjak, orang-orang yang berharap mendekati keluarga presiden untuk mendapatkan sumber daya menyuntikkan modal ke banyak perusahaan mereka. The Wall Street Journal melaporkan bulan Februari tahun ini, anggota penting keluarga penguasa Abu Dhabi Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan setuju untuk menginvestasikan $500 juta ke World Liberty Financial menjelang pelantikan presiden.
Eric Trump, co-founder dan Chief Strategy Officer American Bitcoin, dan CEO Michael Ho diwawancarai Bloomberg Television di New York, September lalu
Michael Ho mengatakan, tidak sulit membujuk Eric masuk industri penambangan. "Setelah kami berkomunikasi langsung dan saling mengenal, kami很快 klik," katanya dalam wawancara dengan Bloomberg News tahun lalu. Pada Maret 2025, keduanya mengumumkan rencana mereka yang struktur kompleks kepada publik. Hanya sebulan sebelumnya, Eric dan Donald Jr. baru saja ikut mendirikan American Data Centers. Kini, Hut 8 akan mengakuisisi 80% saham perusahaan ini dengan penambang sebagai cara pembayaran,而不是 menggunakan tunai atau saham. Setelah mengakuisisi semua penambang Bitmain Hut 8, American Data Centers berganti nama menjadi American Bitcoin. Presentasi kepada investor menyatakan, tujuan perusahaan baru ini adalah "menjadi perusahaan penambang bitcoin profesional terbesar dan paling efisien di dunia, sambil membangun cadangan bitcoin strategis yang kuat".
Hanya beberapa bulan kemudian, American Bitcoin memutuskan go public, bukan melalui pengungkapan informasi dan pemeriksaan ketat yang diperlukan IPO tradisional, tetapi dengan merger dengan perusahaan kecil Gryphon Digital Mining Inc. Cara ini sering digunakan perusahaan crypto, dan获得 persetujuan regulator. Michael Ho menjabat sebagai CEO, Genoot sebagai ketua eksekutif. Eric menangani strategi bisnis, tetapi karena dia juga memiliki banyak kepentingan bisnis lain, waktu yang diinvestasikan预计相当有限. Juru bicara American Bitcoin mengatakan, Eric adalah "anggota inti tim kepemimpinan perusahaan".
Semua ini akhirnya导致 situasi canggung. Sebagai kandidat, Donald Trump berjanji memastikan bitcoin "ditambang, dicetak, diproduksi di AS", sedangkan American Bitcoin bergantung pada Antminer yang sepenuhnya produk China. Dan hanya setahun sebelumnya, pemerintahan Biden mengategorikan penambang ini sebagai ancaman keamanan nasional potensial, kini mereka harus menghasilkan uang untuk dua putra presiden berikutnya. Mungkin menyadari kontradiksi ini, serta suasana opini "America First" secara keseluruhan, Bitmain很快 mengumumkan penyesuaian sebagian rencana bisnis. Irene Gao mengatakan, perusahaan akan mendirikan kantor pusat dan lini perakitan baru di Texas atau Florida, dan mempekerjakan 250 karyawan lokal.
Papan sirkuit Bitmain
Selama rencana ini berjalan, Michael Ho meremehkan kekhawatiran keamanan tentang produk Bitmain. "Fakta telah充分 membuktikan, chip ASIC ini hanya diprogram untuk satu tujuan, yaitu melakukan komputasi untuk algoritma SHA-256," katanya dalam wawancara Bloomberg Television September lalu. Dia menggambarkan pemilihan penambang Bitmain sebagai pengadaan teknologi paling canggih: "Bitmain仍然是最具竞争力、效率最高的."
Bahkan dengan perangkat paling kuat, penambangan bitcoin kini lebih sulit menghasilkan uang daripada sebelumnya. Enam bulan terakhir, harga bitcoin turun lebih dari 40% menjadi sekitar $74.000 per koin, sekitar 95% pasokan tetap telah ditambang. Harga saham American Bitcoin turun hampir 90% dari高点 September lalu, kapitalisasi pasar sekitar $960 juta. Pada 26 Februari, perusahaan mengumumkan kerugian $59 juta untuk kuartal keempat. Meskipun demikian, hubungan Eric dengan perusahaan ini仍为他带来丰厚收益. Dokumen pengajuan menunjukkan, tidak ada indikasi bahwa dia menginvestasikan sejumlah besar modal saat perusahaan didirikan, tetapi pada harga saham saat ini, kepemilikan sahamnya bernilai sekitar $75 juta. Jika bitcoin pulih, apakah karena perubahan kebijakan pemerintah atau faktor pasar lainnya, nilai kepemilikan sahamnya及 saudaranya Donald Jr.很可能大幅上升.
Bitmain正与 klien合作, untuk化解 tuduhan kerentanan keamanan. Beberapa bulan setelah pemerintahan Biden memerintahkan pembongkaran penambang Bitmain di dekat pangkalan rudal nuklir Wyoming, perusahaan tambang AS CleanSpark Inc. mengambil alih lokasi tersebut. Perusahaan很快 memasang kembali penambang yang dibeli dari anak perusahaan AS Bitmain, dengan kontrak yang menetapkan semua perangkat "negara asal bukan China" atau negara mana pun yang disanksi AS. CleanSpark dalam pernyataan mengatakan, perusahaan memprioritaskan keamanan nasional, "beroperasi sepenuhnya legal", pernyataan juga menambahkan, perjanjian operasinya di Wyoming "hanya diselesaikan setelah获得 persetujuan Komite Investasi Asing AS".
Sementara itu, American Bitcoin sedang memperluas kerja sama dengan Bitmain. Perusahaan mengungkapkan dalam pengajuan ke Komisi Sekuritas dan Bursa AS pada September, akan membeli lebih dari 16.000 unit Antminer lagi. Syaratnya luar biasa: perusahaan tidak perlu membayar tunai, tetapi melalui "staking" bitcoin untuk membayar, harga tidak diungkapkan, ini setara dengan struktur opsi, dapat dieksekusi kapan saja dalam dua tahun. Sebagian ahli industri berpendapat, pengaturan ini, terutama masa berlaku eksekusi yang panjang, sangat murah hati untuk American Bitcoin.
Proyek kerja sama lain kedua perusahaan sedang terbentuk di wilayah Panhandle Texas: pusat data seukuran lima lapangan sepak bola,很可能 menjadi salah satu tambang bitcoin terbesar di dunia. Bitmain dan American Bitcoin bersama-sama merancang proyek bernama Vega ini, mulai beroperasi pada Juni. Menurut Michael Ho, tambang dilengkapi dengan Antminer pendingin cair model baru.
Bitmain更多将 American Bitcoin视为 mitra,而不是 sekadar klien. Tahun lalu, Irene Gao dan Genoot bersama-sama menghadiri konferensi cryptocurrency Bitcoin Asia di Hong Kong. Keduanya duduk di panggung, dengan layar besar di belakang menampilkan proyek Vega, yang diklaim biaya pembangunan $500 juta. Irene Gao menyatakan, penambang terbaru Bitmain S23 Hydro Antminer telah menerima pesanan pra-penjualan lebih dari $1 miliar. Penambang abu-abu praktis ini harga per unit $17.400. "Semua mesin ini akan diproduksi di AS," katanya.
Keesokan harinya, Irene Gao menerima wawancara wartawan Business Week di suite-nya di Grand Hyatt Hong Kong waterfront. Dia menekankan, penjualan Antminer及 proyek bersama seperti Vega hanya awal kerja sama Bitmain dengan American Bitcoin. "Kami可以非常灵活地与他们合作,根据他们的需求进行完全定制," katanya, "Kami menempatkan penambang di infrastruktur mereka,既可以打包卖给 klien kami,也可以卖给 perusahaan afiliasi mereka." Tetapi dia一再 menolak menjawab pertanyaan lebih spesifik tentang hubungan kedua perusahaan.
Topik paling ingin dibahas Irene Gao adalah optimismenya tentang masa depan bitcoin, terutama masa depan Bitmain. Dia mengatakan, keyakinan部分 berasal dari perkembangan konferensi semacam ini. "Anda akan melihat banyak orang berpengaruh," katanya, tidak hanya penggemar crypto, tetapi juga perwakilan dari industri keuangan tradisional. Ini termasuk pembicara tamu berat yang akan berbicara keesokan harinya: Eric Trump. Dia akan menyalakan audiens dengan prediksi optimis: harga bitcoin akan突破 $1 juta, sekitar 14 kali level saat ini. "Ini adalah sinyal baik," kata Irene Gao tentang jumlah peserta, "pemandangan makmur."
