Pada 4 Agustus, Jaksa Federal untuk Distrik Connecticut, David X. Sullivan, mengumumkan bahwa juri besar di New Haven telah mendakwa tiga pria dari St. Louis atas dakwaan konspirasi untuk menghambat perdagangan melalui perampokan. Cedric Louis (32), John Davis (34), dan Martel Williams (27) menghadapi hukuman penjara hingga 20 tahun dengan dakwaan berdasarkan Hobbs Act.
Para penuntut umum menyatakan bahwa otak di belakang skema itu merekrut trio ini untuk melakukan pekerjaan di lapangan: mereka memasuki sebuah rumah di Connecticut dengan paksa, mengancam seseorang yang ada di dalam, dan memaksanya mentransfer mata uang kripto yang dicuri ke rekening yang dikendalikan oleh koordinator skema.
Kantor Kejaksaan AS menyatakan:
"Penyelidikan mengungkapkan bahwa korban penculikan adalah orang tua dari seorang individu yang terlibat dalam pencurian Bitcoin senilai ratusan juta dolar."
Louis dan Davis telah ditahan sejak penangkapan mereka masing-masing pada 25 Juni dan 30 Juli, dan menyatakan tidak bersalah di pengadilan federal Bridgeport. Williams menyatakan hal yang sama pada 17 Juli dan telah dibebaskan dengan jaminan. Sullivan menekankan bahwa dakwaan bukanlah bukti kesalahan.
Senapan Angin, Mobil Sewa, dan Dua Hari Pengintaian
Pada periode 21 hingga 24 Agustus 2024, ketiga pria tersebut melakukan perjalanan ke timur menuju Connecticut, menyewa mobil, dan membeli peralatan, termasuk senapan angin dan radio komunikasi. Selama dua hari berikutnya, mereka mengawasi target dan orang tuanya, menunggu momen ketika rumah tersebut kosong.
Momen seperti itu tidak pernah tiba, dan kelompok itu membatalkan operasi karena khawatir telah terekam oleh kamera keamanan rumah. Keputusan itu didorong oleh kekecewaan terhadap rencana dan hilangnya kontak dengan rekan mereka, setelah itu ketiga pria meninggalkan negara bagian. Tak lama kemudian, kelompok lain dari Florida tiba untuk melaksanakan rencana yang sama, yang berakhir dengan pencurian paksa mobil Lamborghini Urus dan penangkapan enam pria pada 25 Agustus 2024.
Pengakuan Bersalah dari Para Diduga Otak Skema Meningkat
Tuntutan terhadap tiga pria dari St. Louis menandai perkembangan baru dalam kasus yang telah berjalan terus sejak awal 2025. James Schwab (22) dari Peachtree Corners, Georgia, didakwa atas konspirasi penculikan pada 25 Februari tahun yang sama, dan dalam dakwaan baru yang diajukan pada 28 Oktober tahun yang sama, Adam Iza (25) dari California dan Saif Faik (22) dari St. Louis ditambahkan ke dalam kasus penculikan di Danbury.
Pada 8 Juni di pengadilan federal Hartford, Faik mengaku bersalah atas kejahatan terkait upaya perampokan untuk mencuri Bitcoin dan penculikan di Danbury. Penyidik mengidentifikasi seorang rekan yang, pada Juli 2024, terlibat perkelahian di sebuah klub malam Miami dengan putra korban, dan kemudian menjaga kontak rutin dengan beberapa penculik.
Otoritas federal mendeskripsikan skema tersebut sebagai berikut:
"Dalam upaya mencuri sebagian dari Bitcoin ini, Faik dan orang-orang lainnya merencanakan dan mengoordinasikan upaya perampokan dan, pada akhirnya, penculikan."
Enam orang lagi yang didakwa terkait pencurian mobil dan penculikan telah mengaku bersalah.
Jumlah Perampokan Kekerasan Terkait Mata Uang Kripto Meningkat di Seluruh AS
Skema kekerasan semacam ini telah menyebar ke seluruh negeri karena penjahat sepenuhnya menghindari enkripsi dan menyasar individu yang memiliki kunci pribadi. Para penuntut umum telah mendakwa tiga pria atas serangkaian perampokan yang menargetkan pemilik mata uang kripto di empat kota di California, di mana para penyerang menyamar sebagai kurir untuk memasuki rumah, lalu mengikat korban mereka dengan selotip dan pengikat kabel plastik.
Dua bersaudara dari Texas tahun ini mengaku bersalah atas perampokan bersenjata di mana mereka memaksa transfer $8 juta sambil menahan sebuah keluarga dari Minnesota dengan senjata selama beberapa jam. Di tengah tren ini, rekomendasi keamanan bagi pemilik mata uang kripto kini lebih berfokus pada kewaspadaan daripada perangkat lunak, memperingatkan untuk tidak memposting informasi pribadi di media sosial yang mengisyaratkan kekayaan, kebiasaan sehari-hari, dan alamat.
Proses hukum terpisah di California juga menyentuh Iza, yang telah mengaku bersalah atas konspirasi perampokan di Connecticut dan sejumlah kejahatan federal lainnya. Seorang mantan wakil sheriff di Kabupaten Los Angeles dijatuhi hukuman satu tahun penjara federal setelah dia mengajukan permohonan palsu untuk surat perintah penggeledahan guna mendapatkan data lokasi ponsel seorang pria untuk klien pribadi, dalam kasus yang menurut penuntut umum terkait dengan Iza.
