En 2026, X (anciennement Twitter) multiplie les initiatives. Bien que nous ne puissions pas voir si l'anxiété est inscrite sur le visage de Musk, nous pouvons voir l'anxiété de Musk écrite dans ses tweets.

Et le week-end dernier, X a officiellement lancé un « concours d'articles d'un million de dollars », déclenchant une vague de « contenu long » sur la plateforme.

L'article ayant actuellement le plus grand impact est « Comment réparer votre vie en 1 jour » de DAN KOE. Cet article a déjà obtenu plus de 150 millions de lectures et a été retweeté par Musk.

Cela fait plusieurs années que Musk a acquis X, pourquoi commence-t-il à promouvoir vigoureusement l'écosystème des créateurs de X cette année ? À une époque où les habitudes de lecture des utilisateurs mondiaux sont fragmentées, pourquoi choisir le contenu long comme type de contenu à promouvoir en priorité ? La renaissance du contenu long peut-elle vraiment soutenir l'ambition de « Everything App » de Musk ?

L'anxiété de Musk

Chaque famille a ses problèmes, les génies ont aussi leurs propres anxiétés à affronter. La pression croissante de la concurrence et les performances financières mitigées de X ont mis Musk mal à l'aise.

X est confronté à une concurrence féroce en matière de croissance et d'engagement des utilisateurs, en particulier de la part de Threads de Meta, qui, depuis son lancement en 2023, a connu une croissance rapide, dépassant ou approchant X sur plusieurs indicateurs.

Selon les dernières données publiées début janvier 2026 par la société d'analyse de données Similarweb, les utilisateurs actifs quotidiens (DAU) mondiaux sur mobile de Threads ont dépassé ceux de X, atteignant en moyenne 143,2 millions, contre 126,2 millions pour X. En termes de tendance de croissance, les DAU mondiaux de X ont diminué de 11,9 % sur un an, tandis que Threads a enregistré une croissance impressionnante de 37,8 %. Même sur le marché américain, le bastion de X, bien que X maintienne une avance avec 21,2 millions de DAU contre 19,5 millions pour Threads, l'écart se réduit rapidement, ce dernier affichant un taux de croissance annuel de 41,8 %, tandis que X a chuté de 18,4 %.

En ce qui concerne les utilisateurs actifs mensuels (MAU), Threads performe également remarquablement. En janvier 2026, ses MAU ont atteint 320 millions, et sont passés de 350 millions à 400 millions en 2025. En comparaison, bien que les MAU de X s'élèvent encore à environ 611 millions, la plateforme a perdu environ 32 millions d'utilisateurs depuis l'acquisition par Musk. Cette dynamique de va-et-vient exerce sans aucun doute une énorme pression sur Musk.

La baisse des données utilisateurs a directement impacté la principale source de revenus de X – la publicité. Selon des données publiques, les revenus publicitaires mondiaux de X sont tombés à 2,5 milliards de dollars en 2024, soit presque moitié moins que les 4,4 milliards de dollars de 2022. Bien qu'une légère reprise à 2,26 milliards de dollars ait été prévue pour 2025, la tendance globale reste morose, certaines institutions prévoyant un retour à seulement 2,7 milliards de dollars d'ici 2027.

Dans le même temps, le concurrent Threads est considéré avec beaucoup d'optimisme par le marché des capitaux. Les analystes prédisent que les revenus publicitaires de Threads pourraient atteindre 11,3 milliards de dollars en 2026, soit plusieurs fois le revenu estimé de X. Bien que X ait enregistré une croissance de ses revenus trimestriels fin 2025, l'entreprise dans son ensemble reste déficitaire en raison de coûts de restructuration élevés.

Bien que le nombre d'abonnés Premium (X Premium) ait considérablement augmenté en 2025, leur contribution aux revenus est bien inférieure à l'objectif initial de Musk qui était de « 50 % du total des revenus ». Par conséquent, X a lié la croissance des abonnements Premium directement aux revenus des créateurs, non seulement en offrant des revenus plus élevés aux créateurs, mais aussi en basant explicitement le calcul des revenus sur les impressions des abonnés payants (Verified Home Timeline impressions), afin d'inciter les créateurs à produire un contenu de haute qualité attirant les utilisateurs payants, et ainsi pousser plus d'utilisateurs à s'abonner au service Premium.

Ce qui nous amène finalement à ce concours d'articles d'un million de dollars lancé par Musk, semblable à « l'achat d'un squelette de cheval précieux avec de l'or » (stratagème chinois ancien pour attirer les talents). Les utilisateurs de la zone sinophone plaisantent en disant que Musk organise en 2026 le « concours de nouvelles compositions américain ».

La renaissance du contenu long

Le choix de Musk de faire des articles longs le point de rupture de l'écosystème des créateurs de la plateforme X n'est pas un caprice, mais repose sur une réflexion stratégique profonde concernant le positionnement de la plateforme X.

Aujourd'hui, l'algorithme de recommandation de X a une métrique centrale – le « temps utilisateur sans regret », c'est-à-dire le temps total passé efficacement par un utilisateur sur un certain contenu. Musk a clairement indiqué que ce mécanisme favorise naturellement le contenu long, car il peut « accumuler plus de secondes d'utilisateur », augmentant ainsi le poids algorithmique du contenu et l'engagement global des utilisateurs sur la plateforme.

Les articles longs, de par la profondeur, le contexte et le récit complet qu'ils offrent, prolongent naturellement le temps de session des utilisateurs, contrastant fortement avec le mode de consommation rapide des posts courts ou des vidéos courtes. Les récentes mises à jour de l'algorithme ont même introduit une « pondération du format de contenu », favorisant explicitement les contenus longs qui nécessitent plus d'efforts de création et ont un plus grand impact. Ceci est non seulement une incitation pour les créateurs, mais aussi une décision basée sur les données : les articles longs de haute qualité peuvent efficacement réduire les clics vers des liens externes et garder les utilisateurs plus longtemps sur la plateforme, tout en fournissant également plus de données d'entraînement de haute qualité pour le projet d'intelligence artificielle de Musk, Grok AI.

Musk a également反复强调 (souligné à plusieurs reprises) qu'il souhaite faire de X « la première source d'information sur Terre », en remplaçant les médias traditionnels par une agrégation en temps réel de « l'intelligence collective ». La fonction d'articles longs permet aux utilisateurs de publier « des articles complets voire des livres », permettant aux experts du domaine, aux témoins d'événements et aux créateurs de contenu approfondi de partager directement leurs analyses complètes sur la plateforme, plutôt que des informations fragmentées. Parallèlement, par rapport aux subventions importantes accordées aux vidéos courtes sur d'autres plateformes, le modèle d'incitation des articles longs est plus facile à intégrer dans une boucle commerciale via un système d'abonnement, attirant ainsi plus de journalistes et d'écrivains professionnels de retour sur la plateforme X.

Cependant, une question se pose. Vous pourriez demander, alors que les habitudes de lecture des utilisateurs mondiaux sont désormais fragmentées, pourquoi Musk fait-il cette « Renaissance » ?

Il est indéniable que les habitudes de lecture numérique des utilisateurs mondiaux présentent une tendance marquée à la fragmentation, surtout sous l'impact des plateformes de vidéos courtes, les jeunes groupes comme la Gen Z préférant une lecture « fragmentée » plusieurs fois par jour, de 5 à 10 minutes chaque fois. Cependant, les données montrent également que le volume global de lecture augmente en réalité, et comme un mouvement inverse, une « lecture immersive lente » émerge, les personnes souffrant de fatigue numérique commençant à rechercher de la profondeur, une connexion émotionnelle et une consommation de contenu significative.

Ce que X veut, ce n'est pas devenir une autre plateforme de divertissement comme TikTok, mais devenir comme WeChat, un « hub de vie » capable de s'intégrer profondément dans la vie quotidienne de chaque Américain, c'est-à-dire le « Everything App » que Musk ne cesse de mentionner. Pour y parvenir, il faut considérablement enrichir l'écosystème de contenu et de services de la plateforme, augmenter le « temps d'utilisation sans regret » des utilisateurs, leur donner plus de raisons de rester sur la plateforme et d'y accomplir plus de tâches.

L'ambition de l'application tout-en-un

Tous les efforts de Musk visent finalement un objectif grandiose : faire de X une « application tout-en-un » comme WeChat. Cependant, pour réaliser cette ambition, X a encore un long chemin à parcourir.

Comparé à WeChat, X présente des écarts importants sur plusieurs indicateurs clés. En termes d'utilisateurs actifs mensuels (MAU), WeChat compte plus de 1,4 milliard d'utilisateurs, tandis que X n'en a que 557 millions, soit moins d'un tiers du premier. Un écart aussi important dans la base d'utilisateurs rend difficile pour X la formation d'un « effet de réseau » aussi puissant que WeChat – où les utilisateurs ne peuvent pas quitter la plateforme parce que tous leurs amis, famille et services de vie s'y trouvent. WeChat est devenu une nécessité quotidienne pour beaucoup, tandis que X, aux yeux de la plupart des utilisateurs, reste un média social pour obtenir des nouvelles et exprimer des points de vue, toujours l'ancien Twitter, ce « Weibo américain ».

En termes d'engagement des utilisateurs, l'écart est tout aussi marqué. Le temps d'utilisation quotidien moyen des utilisateurs de WeChat atteint 82 minutes, tandis que celui des utilisateurs de X n'est que de 30 à 35 minutes. La raison en est que les utilisateurs peuvent accomplir de nombreuses tâches « productives » dans WeChat, comme discuter, payer, faire des achats, accéder à des services municipaux, etc., tandis que la consommation de contenu sur X reste principalement passive et de type navigation, conduisant facilement à un « scroll puis départ ».

Musk ne veut pas que X devienne TikTok, donc il doit d'abord faire en sorte que X se débarrasse de l'expérience utilisateur divertissante du « scroll puis départ ». Il a besoin de contenu de haute qualité et profond pour améliorer l'engagement des utilisateurs, attirer et retenir les utilisateurs à haute valeur ajoutée, puis, sur cette base de contenu, greffer progressivement plus de services comme le paiement, le e-commerce, etc., pour finalement paver la voie vers le « Everything App ».

Et plus ce rêve est grand, plus l'anxiété de Musk sera profonde.