Rédaction : Mahe, Foresight News
Le géant mondial des réseaux sociaux et de la technologie, Meta, fait officiellement son entrée dans le secteur des marchés de prédiction.
Le 23 juin, Mark Zuckerberg, PDG de Meta Platforms, a récemment ordonné à l'entreprise de constituer une petite équipe pour développer une application mobile de type « marché de prédiction » nommée « Arena », afin de rivaliser avec Polymarket et Kalshi.
Démarrage avec un système de points
Selon des sources proches du dossier citées par le New York Times, Arena est actuellement dans une phase expérimentale précoce et bénéficie d'une haute priorité interne, mais son lancement final n'est pas encore assuré. L'application fonctionnera comme un produit indépendant, sans intégration profonde avec les applications sociales principales telles que Facebook, Instagram, WhatsApp ou Messenger ; les utilisateurs devront la télécharger et l'utiliser séparément.
Les utilisateurs pourront prédire les résultats d'élections politiques, d'événements sportifs, de divertissement et d'affaires mondiales. La version initiale n'impliquera pas de mises d'argent réel, mais utilisera plutôt un système de points similaire à celui des jeux vidéo, où les utilisateurs accumulent des points, des classements et des succès grâce à des prédictions précises. Cette conception est très similaire à celle de l'application Forecast lancée par Meta en 2020 – Forecast utilisait également un mécanisme de points, permettant aux utilisateurs de faire des prédictions collectives sur des événements mondiaux comme la pandémie de Covid-19, mais cette application a été fermée en 2022.
Les sources indiquent également que bien que la version initiale soit principalement basée sur un système de points, l'entreprise n'exclut pas complètement la possibilité d'introduire des paris en argent réel à l'avenir.
Meta prévoit d'utiliser sa base de plus de 3,56 milliards d'utilisateurs actifs quotidiens pour lancer rapidement la croissance d'Arena via un redirection d'utilisateurs entre plateformes. C'est une approche typique de ses nombreuses tentatives récentes de lancement d'applications indépendantes (comme Meta Photos, pilotée par l'IA). Cependant, par le passé, ces applications indépendantes ont rencontré des défis importants en matière de découverte par les utilisateurs et de conversion des téléchargements.
L'explosion du secteur des marchés de prédiction
Le lancement d'Arena intervient à un moment où le secteur des marchés de prédiction connaît une croissance rapide. Selon des données citées par le New York Times, en 2025, le volume total des transactions en ligne sur les deux principales plateformes, Polymarket et Kalshi, s'élevait à environ 500 milliards de dollars ; en 2026, ce chiffre a rapidement dépassé les 1300 milliards de dollars.
Actuellement, la valorisation de Polymarket est proche de 200 milliards de dollars, avec jusqu'à 600 000 traders actifs mensuels, et un volume quotidien récent dépassant les 200 millions de dollars.
La valorisation de Kalshi a atteint 220 milliards de dollars et l'entreprise est en discussion pour une introduction en bourse (IPO). Au 22 juin, le volume total des transactions sur Kalshi s'élevait à 527 milliards de dollars, avec un volume quotidien moyen de 29,27 millions de dollars.
Le modèle de revenus des plateformes de marchés de prédiction est clair : prélever des frais sur chaque transaction de marché clôturée (un taux typique se situant entre 2 % et 5 %). Avec des volumes de transactions de centaines de milliards de dollars, le potentiel de revenus annuels pour une seule plateforme est énorme. Selon les dernières données, les revenus annuels de Kalshi approchent désormais les 20 milliards de dollars.
Même avec un système de points initial, Arena pourrait générer des revenus via des biens virtuels, des privilèges de classement, des marchés sponsorisés ou des abonnements. Une fois les conditions réunies pour passer à un modèle d'argent réel, la commission de la plateforme se transformerait directement en flux de trésorerie à grande échelle. La capacité d'investissement de Meta en matière de conformité, d'infrastructure de paiement et de ressources juridiques dépasse largement celle des plateformes émergentes.
De plus, le comportement de prédiction des utilisateurs sur Arena générerait des données extrêmement précieuses sur leurs centres d'intérêt et leurs convictions – par exemple, l'intérêt pour des questions politiques spécifiques, des stars du sport ou des événements technologiques. Ces données pourraient alimenter le système publicitaire central de Meta, permettant un ciblage plus précis ou le développement de produits sponsorisés basés sur des événements. Des géants traditionnels des paris comme DraftKings et FanDuel, des plateformes d'échange de cryptomonnaies comme Gemini, ainsi que des acteurs comme le Trump Media & Technology Group ont déjà prévu d'entrer ou sont entrés sur le marché des prédictions. En s'implantant tôt, Meta pourrait prendre l'avantage en termes d'attention des utilisateurs et de liquidités.
Gagner de l'argent est un aspect, mais la stratégie sous-jacente mérite également d'être mentionnée.
La décision de Zuckerberg s'aligne avec sa stratégie habituelle de « suivre les utilisateurs ». Au cours des dix dernières années, Meta a souvent connu une croissance en clonant rapidement ou en développant en interne des tendances sociales populaires – des Stories copiant Snapchat, aux Reels s'inspirant de TikTok. Aujourd'hui, les marchés de prédiction sont devenus l'une des « destinations » à la croissance la plus rapide sur Internet et un phénomène culturel ; Zuckerberg ne veut clairement pas manquer cette opportunité.
Une raison plus profonde réside dans l'évolution des formats de contenu dans les applications principales. Alors que Facebook et Instagram se tournent vers les vidéos courtes et les recommandations algorithmiques, l'espace pour expérimenter de nouvelles fonctionnalités en interne se réduit. Les dirigeants de Meta estiment que cela pousse l'entreprise à développer davantage d'applications indépendantes pour tester les nouveaux comportements sociaux. Arena est le dernier projet expérimental dans le cadre de cette stratégie, aux côtés d'autres applications indépendantes liées à l'IA comme Meta Photos.
L'avantage de la base d'utilisateurs est le plus grand atout de Meta. 3,56 milliards d'utilisateurs actifs quotidiens signifient qu'Arena peut contourner le problème traditionnel du démarrage à froid en redirigeant directement les utilisateurs depuis l'écosystème existant. Cela est particulièrement crucial dans le domaine des marchés de prédiction, où les effets de réseau sont très forts – la liquidité et le taux de participation précoces déterminent la profondeur et la précision du marché.
De plus, la nature hautement interactive des marchés de prédiction (vérifier les mises à jour, discuter, partager des prédictions de manière répétée) pourrait significativement augmenter le temps passé global et l'engagement des utilisateurs au sein de l'écosystème Meta, ce qui correspond parfaitement à la logique fondamentale de son activité publicitaire.
Défis réels
Ce n'est pas la première tentative de Meta dans le domaine des marchés de prédiction. Forecast, lancée en 2020, était une expérience précoce de prédiction collective basée sur les points, mais elle a finalement été fermée en 2022 pour diverses raisons. Arena peut être considérée comme une version améliorée de cette idée.
Cependant, le risque réglementaire est un obstacle incontournable.
La CFTC américaine renforce son contrôle sur les contrats d'événements, et des cas d'utilisation d'informations privilégiées pour trader ont déjà été constatés. Une version en argent réel devrait faire face à des pressions de conformité multiples : lois sur les jeux d'argent étatiques, protection des consommateurs, etc. Kalshi et Polymarket sont confrontés à des poursuites et des interdictions dans plusieurs juridictions.
La version initiale basée sur les points d'Arena pourrait éviter certains risques, mais la commercialisation à long terme ne pourra éviter cette question.
De plus, le taux de conversion des applications indépendantes de Meta par le passé n'a pas été idéal ; la découverte et la fidélisation des utilisateurs restent des défis majeurs. Le sénateur Richard a déjà publiquement critiqué cette initiative de Meta, affirmant qu'elle perpétue son modèle économique « qui profite des mécanismes addictifs ».
