Autor: Jonah Burian, Director de Inversiones en Blockchain Capital
Traducción: Chopper, Foresight News
Cada vez más personas sienten desinterés por las grandes conferencias presenciales de la industria de las criptomonedas. Conozco a muchos inversores y fundadores que antes pasaban medio año viajando de un evento a otro, pero que ahora evitan ciudades que hace dos años no se habrían perdido por nada. La disminución del retorno de la inversión (ROI) y la escasez de información valiosa son las quejas más frecuentes, pero no son la causa fundamental. ¿Qué ha pasado con las conferencias presenciales del sector?
Hubo un tiempo en que las conferencias presenciales eran cruciales
La gran mayoría de las industrias se desarrollan primero a nivel local y luego se globalizan, como la industria del software en el Área de la Bahía de San Francisco, o el sector financiero concentrado en Nueva York y Londres. Pero la industria de las criptomonedas ha sido una carrera global desde su nacimiento. Emprendedores de Lagos e inversores de Singapur difícilmente se habrían encontrado. Sin embargo, la eficiencia de tratar negocios cara a cara es mucho mayor que la de las reuniones por videoconferencia, por lo que la comunicación presencial siempre ha sido una necesidad.
La industria de las criptomonedas no tiene una ciudad núcleo fija, por lo que las diversas conferencias importantes se convirtieron en una solución intermedia para la conexión offline de profesionales de todo el mundo.
Perspectiva pesimista: el valor de las conferencias se ha fragmentado
Noté este problema la primera vez que asistí a una conferencia sobre criptomonedas. Tenía mi pase para la sala principal y al principio rechazaba varias invitaciones a pequeños eventos paralelos, asumiendo que el valor central de pagar por asistir estaba en la sala principal. Más tarde, un amigo me convenció de ir a una reunión privada en una cafetería normal, y luego seguí asistiendo a varios eventos pequeños similares.
No fue hasta el tercer día de la conferencia que vi la verdad: los desarrolladores e inversores de alta calidad se habían trasladado a todo tipo de pequeños eventos paralelos privados. Quienes se aferraban a la sala principal, en cambio, eran una selección inversa: no habían recibido invitaciones a reuniones privadas de mayor valor. El contenido de las charlas en la sala principal tampoco aportaba nada nuevo; los más de diez oradores en el escenario ya habían publicado todas sus opiniones en la plataforma X meses atrás.
Toda la industria se fue dando cuenta de esto poco a poco. Así, la gran conferencia principal se convirtió simplemente en el pretexto para que todos viajaran a la misma ciudad. Durante toda la semana de actividades, cada hora había decenas de pequeños eventos paralelos privados, y los asistentes solo podían desplazarse en taxi de un lugar a otro.
De esto surgió una forma popular: cenas selectivas con menos de 20 personas. Pero este tipo de reuniones privadas pequeñas carecen del valor único de "encuentros fortuitos" que tienen las grandes conferencias. Muchos de los contactos clave que he establecido en la industria provienen de encuentros casuales con completos desconocidos; varias empresas de nuestra cartera de inversiones también surgieron de encuentros aleatorios en eventos. La pureza de la información en las cenas privadas es alta, pero el alcance en términos de personas cubiertas es mucho menor que en una gran conferencia, lo que dificulta el contacto con personas nuevas fuera del círculo habitual.
Lo que a menudo hace que mucha gente pierda definitivamente el interés por las grandes conferencias es, precisamente, una cena privada. Mirando alrededor de la mesa, la mayoría son profesionales de la misma ciudad, y las pocas caras nuevas se verán el mes siguiente. Viajar miles de kilómetros al extranjero solo para terminar hablando con conocidos, o con personas a las que pronto se verá en persona. Este fenómeno se debe en parte a que el talento de la industria de las criptomonedas se está concentrando gradualmente en unas pocas ciudades como Nueva York.
Otro modelo está ganando terreno rápidamente: las conferencias exclusivas de alto nivel con acceso solo por invitación. Seleccionan meticulosamente a los asistentes, cada persona presente tiene valor para la conversación, y al mismo tiempo mantienen una cierta escala, preservando la posibilidad de encuentros aleatorios. Pero estos eventos cerrados también tienen inconvenientes: crean barreras entre círculos, contradiciendo la idea igualitaria inicial de las criptomonedas basada en el mérito y sin barreras de entrada. Es difícil que los recién llegados o profesionales emergentes se abran paso hacia los círculos centrales. Sin embargo, la calidad de la información en este tipo de eventos es estable, y se prevé que su escala seguirá expandiéndose.
Bajo el doble impacto de la continua fragmentación hacia pequeñas reuniones privadas y el auge constante de conferencias exclusivas de alto nivel, las grandes conferencias tradicionales van perdiendo atractivo. Las grandes conferencias sobreviven gracias al efecto de red: la gente va a Singapur simplemente porque todo el mundo va a Singapur. Este ciclo positivo puede invertirse en cualquier momento. Los inversores y desarrolladores de alto valor consideran que la relación costo-beneficio de asistir se desploma y optan por no ir; el valor del evento disminuye, lo que a su vez disuade al resto de asistentes, creando un círculo vicioso.
Este fenómeno no es exclusivo de la industria de las criptomonedas. Tras la popularización del sector de la IA, las actividades presenciales en San Francisco han mostrado la misma tendencia: las conversaciones de alta calidad se trasladan a reuniones privadas cerradas. Es una lógica social básica: una vez que la gente identifica que un evento tiene un alto valor, el núcleo de personas se traslada a reuniones privadas de menor escala.
Perspectiva optimista: el foco de la industria se expande hacia afuera
En apariencia, las grandes conferencias sobre criptomonedas están decayendo. ¿Realmente están condenadas a desaparecer las grandes actividades relacionadas con criptomonedas? La disminución de conferencias exclusivas sobre criptomonedas se debe a que obtener beneficios explicando aplicaciones prácticas de las stablecoins a instituciones financieras durante una hora es mucho mayor que compartir información entre nosotros mismos. Muchos profesionales que dejaron de asistir a conferencias dedican su tiempo a clientes tradicionales que nunca antes habían tenido contacto con activos cripto.
Todas las principales empresas de criptomonedas están virando hacia la expansión externa. La adopción de stablecoins ha superado con creces las expectativas de la industria de hace unos años; los bancos digitales construidos sobre infraestructura cripto están dirigidos a usuarios comunes fuera del sector; Hyperliquid ha lanzado futuros de petróleo crudo, Polymarket ofrece productos relacionados con elecciones y cobertura macroeconómica.
Hoy en día, las conferencias de finanzas tradicionales incluyen específicamente paneles sobre stablecoins y mesas redondas sobre mercados de predicción. En el futuro, quizás las "conferencias exclusivas sobre criptomonedas" desaparezcan gradualmente, como lo hicieron en su día las "conferencias exclusivas sobre Internet". Cuando todas las conferencias industriales incluyan temas relacionados con criptomonedas, las conferencias separadas sobre criptomonedas perderán su sentido.
¿Hacia dónde se dirigen las grandes conferencias sobre criptomonedas en el futuro?
Supongo que el número de grandes conferencias de primer nivel sobre criptomonedas a lo largo del año se reducirá drásticamente, dejando de celebrarse congresos del sector cada dos meses. Durante la fase de desarrollo en la que la industria se unía internamente, las conferencias frecuentes tenían sentido; pero la industria ha superado hace tiempo esa etapa. La industria no necesita celebrar un gran evento cada dos meses para demostrarse su propio valor una y otra vez; el verdadero crecimiento del negocio se encuentra en los diversos sectores de la economía real.
Este patrón de desarrollo tiene precedentes. Cuando una industria se expande y entra una gran cantidad de participantes, la información valiosa se ve ahogada por un mar de ruido, y las conversaciones de alta calidad se contraen naturalmente hacia reuniones privadas cerradas. Si se quiere lograr una expansión hacia la corriente principal de la industria, este es el precio inevitable; para bien o para mal, es una señal de la madurez de la industria.
