Artículo de: Mahe, Foresight News
El gigante tecnológico de redes sociales más grande del mundo, Meta, ha entrado oficialmente en el ámbito de los mercados de predicción.
El 23 de junio, Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Meta Platforms, ordenó recientemente a la empresa que formara un pequeño equipo para desarrollar una aplicación de teléfono inteligente de estilo mercado de predicciones llamada "Arena", para competir con Polymarket y Kalshi.
Comenzar con un sistema de puntos
Según fuentes informadas que hablaron con The New York Times, Arena se encuentra actualmente en una fase experimental temprana, con una alta prioridad interna, pero aún es incierto si finalmente se lanzará. La aplicación funcionará como un producto independiente, sin una integración profunda con las principales aplicaciones sociales como Facebook, Instagram, WhatsApp o Messenger; los usuarios deberán descargarla y usarla por separado.
Los usuarios podrán hacer predicciones sobre resultados de elecciones políticas, eventos deportivos, entretenimiento y asuntos mundiales. La versión inicial no involucrará apuestas con dinero real, sino que utilizará un sistema de puntos similar a un videojuego, donde los usuarios acumulan puntos, clasificaciones y logros al hacer predicciones precisas. Este diseño es muy similar al de la aplicación Forecast lanzada por Meta en 2020; en ese momento, Forecast también utilizaba un mecanismo de puntos que permitía a los usuarios realizar predicciones colectivas sobre eventos globales como la pandemia de COVID-19, pero esa aplicación se cerró en 2022.
Las mismas fuentes informadas también revelaron que, aunque inicialmente se basa principalmente en un sistema de puntos, la empresa no ha descartado completamente la posibilidad de introducir apuestas con dinero real en el futuro.
Meta planea aprovechar su base de más de 3.56 mil millones de usuarios activos diarios para impulsar rápidamente el crecimiento de usuarios de Arena mediante la redirección a través de múltiples plataformas. Este es un enfoque típico de sus múltiples intentos recientes con aplicaciones independientes (como Meta Photos, impulsada por IA). Sin embargo, en el pasado, las aplicaciones independientes han enfrentado desafíos significativos en cuanto al descubrimiento por parte de los usuarios y la conversión de descargas.
Explosión en la industria de los mercados de predicción
El lanzamiento de Arena ocurre en un momento en que la industria de los mercados de predicción está experimentando un período de rápido crecimiento. Según datos citados por The New York Times, en 2025, el volumen de transacciones en línea combinado de las dos principales plataformas, Polymarket y Kalshi, fue de aproximadamente 500 mil millones de dólares; ya en 2026, esta cifra había aumentado rápidamente a más de 1.3 billones de dólares.
Actualmente, la valoración de Polymarket ha aumentado a alrededor de 200 mil millones de dólares, con más de 600,000 comerciantes activos mensuales en su punto máximo, y un volumen de negociación diario que recientemente superó los 200 millones de dólares en un mes.
La valoración de Kalshi ha aumentado a 220 mil millones de dólares y está en proceso de preparación para una OPV (Oferta Pública de Venta). Hasta el 22 de junio, el volumen total de negociación de Kalshi había aumentado a 52.7 mil millones de dólares, con un volumen de negociación diario promedio de 29.27 millones de dólares.
El modelo de ingresos de las plataformas de mercados de predicción es claro: cobran una tarifa por cada transacción liquidada en el mercado (una tarifa típica está en el rango del 2% al 5%). Con volúmenes de negociación de billones de dólares, el potencial de ingresos anuales para una sola plataforma es enorme. Según los últimos datos, los ingresos anualizados más recientes de Kalshi son cercanos a los 2 mil millones de dólares.
Incluso con el sistema inicial de puntos, Arena podría generar ingresos a través de bienes virtuales, privilegios en clasificaciones, mercados patrocinados o suscripciones. Una vez que las condiciones estén maduras para cambiar a un modo con dinero real, las comisiones de la plataforma se convertirán directamente en flujos de efectivo a gran escala. La capacidad de inversión de Meta en cumplimiento normativo, infraestructura de pagos y recursos legales supera con creces la de las plataformas emergentes.
Además, el comportamiento de predicción de los usuarios en Arena generaría datos de alto valor sobre intereses y creencias (por ejemplo, el nivel de interés en temas políticos específicos, estrellas deportivas o eventos tecnológicos). Estos datos podrían retroalimentar el sistema central de publicidad de Meta, permitiendo una orientación más precisa o el desarrollo de productos patrocinados basados en eventos. Los gigantes tradicionales de apuestas como DraftKings y FanDuel, los intercambios de criptomonedas como Gemini, y jugadores como el Trump Media & Technology Group ya han entrado o planean entrar en el ámbito de los mercados de predicción. Al actuar de manera temprana, Meta podría capturar la mente y la liquidez de los usuarios.
Ganar dinero es una cosa, pero la estrategia subyacente también merece mención.
La decisión de Zuckerberg está en línea con su estrategia habitual de "seguir a los usuarios". En la última década, Meta ha logrado el crecimiento replicando rápidamente o incubando internamente formas sociales populares: desde copiar Stories de Snapchat hasta que Reels se enfrentara a TikTok. Hoy en día, los mercados de predicción se han convertido en uno de los "destinos" de más rápido crecimiento en Internet y en un fenómeno cultural, y Zuckerberg claramente no quiere perdérselo.
Una razón más profunda es el cambio en la forma del contenido en las aplicaciones principales. A medida que Facebook e Instagram se han orientado hacia videos cortos y recomendaciones algorítmicas, el espacio interno de la plataforma para experimentar con nuevas funciones se ha reducido. Los ejecutivos de Meta creen que esto ha impulsado a la empresa a desarrollar más aplicaciones independientes para probar comportamientos sociales emergentes. Arena es el proyecto experimental más reciente bajo esta estrategia, junto con otras aplicaciones independientes relacionadas con IA como Meta Photos.
La ventaja en la base de usuarios es la fortaleza central más importante de Meta. Los 3.56 mil millones de usuarios activos diarios significan que Arena puede sortear los problemas tradicionales de arranque en frío, atrayendo usuarios directamente desde el ecosistema existente. Esto es especialmente crucial en el campo de los mercados de predicción, donde los efectos de red son extremadamente fuertes: la liquidez y el nivel de participación tempranos determinan la profundidad del mercado y su precisión.
Además, la naturaleza de interacción de alta frecuencia de los mercados de predicción (ver actualizaciones repetidamente, discutir, compartir predicciones) tiene el potencial de aumentar significativamente el tiempo total de permanencia y participación de los usuarios dentro del ecosistema de Meta, lo cual está altamente alineado con la lógica fundamental del negocio publicitario de Meta.
Desafíos reales
Esta no es la primera vez que Meta intenta incursionar en los mercados de predicción. La aplicación Forecast, lanzada en 2020, fue un experimento temprano de predicción colectiva con sistema de puntos, pero finalmente se cerró en 2022 por varias razones. Arena puede considerarse una versión mejorada de esta idea.
Sin embargo, el riesgo regulatorio es un obstáculo ineludible.
La CFTC de Estados Unidos está aumentando su escrutinio sobre los contratos de eventos, y ya se han dado casos de uso de información privilegiada para operar. Una versión con dinero real tendría que enfrentar múltiples presiones regulatorias, incluidas las leyes de juego en cada estado y la protección al consumidor. Kalshi y Polymarket enfrentan demandas y prohibiciones en múltiples jurisdicciones.
Aunque la versión inicial con sistema de puntos de Arena podría eludir parte del riesgo, la comercialización a largo plazo aún no puede evitar este obstáculo.
Además, las tasas de conversión de las aplicaciones independientes de Meta en el pasado no han sido ideales, y el descubrimiento y la retención de usuarios siguen siendo desafíos centrales. El senador Richard ya ha criticado públicamente, diciendo que esta medida de Meta continúa con su modelo de negocio de "lucrar a través de mecanismos adictivos".
