撰文:Ben Foldy
编译:Luffy,Foresight News
原标题:一家硅谷初创公司如何成为委内瑞拉的加密货币生命线
金融科技初创公司 Kontigo 的创始人欣然接受了硅谷的策略:把公司搬进旧金山一栋住宅,举办适合在 TikTok 传播的黑客松;在路演中满口热词,宣称要打造 「拉美新银行」;甚至放出狂言,要率先开拓火星经济。
这番操作让这家规模不大、风格张扬的加密初创公司,成功入驻顶级孵化器 Y Combinator,并在去年 12 月从 Coinbase Ventures 等硅谷知名投资方手中筹集了超过 2000 万美元资金。
但近期美国在委内瑞拉的军事行动,将 Kontigo 业务中极具争议的一面推到聚光灯下:它成了资金进出受严厉制裁的委内瑞拉经济的重要通道。
如今,Kontigo 正面临银行与支付网络的服务中断,包括 JPMorgan Chase、Stripe 和 Bridge,同时还要应对其与已被推翻的马杜罗政权存在未披露关联的指控,Kontigo 对此予以否认。
Kontigo 发言人拒绝就业务细节回答提问,但在一份声明中表示,公司正在审视自身运营模式。
「Kontigo 致力于扩大金融对服务不足群体的覆盖,」 发言人表示,「我们正在开展内部审查,并将在适当时机公布进展。我们恪守美国法律,包括美国制裁相关规定,同时正在评估现有制裁合规流程与机制,必要时将予以完善。」
Kontigo 于 2023 年由委内瑞拉人 Jesus Castillo 联合创立,他将自己塑造成一个即将击败主流银行业巨头的 「大卫」。公司称,其在拉美和南美地区的 120 万用户,已通过平台完成超 10 亿美元资金流转。该应用允许用户将硬通货兑换为与美元挂钩的稳定币,从而完成支付并接入传统银行系统。
在委内瑞拉之外,公司向投资者描绘的形象是:一个帮助面临恶性通胀的普通拉美民众的平台。但在委内瑞拉境内,它却成了绕开美国制裁的通道,美国制裁旨在切断马杜罗政权关键部门与国际金融体系的联系。
根据去年 12 月在加拉加斯一场仅限受邀者参与的合作伙伴推介会演示文稿,Kontigo 邀请的一名经济学家介绍,公司技术如何帮助马杜罗政权规避美国对该国石油出口的制裁,并将石油销售收入以加密货币形式回流至国内经济。
随着制裁切断委内瑞拉传统金融渠道,该国政府越来越依赖稳定币进行石油销售。该经济学家在会上展示,去年下半年,该国近 80% 的石油收入以稳定币支付形式入账。这些资金随后通过银行、非正式交易柜台以及 Kontigo 等政府授权加密交易所兑换为玻利瓦尔。
其中一张幻灯片写道:「加密市场前来救援。」
数月来,Kontigo 通过中间渠道,为用户提供在摩根大通美国银行账户间转账的功能,这些交易大多受到制裁禁止。
去年年底,摩根大通突然采取措施切断了相关通道。据知情人士透露,曾为 Kontigo 处理支付与交易的 Stripe,也已终止与该公司合作。
知情人士称,当 Kontigo 与另一家美国合作金融机构达成合作时,公司高管向对方表示,其在委内瑞拉境内没有实际运营。该合作方近期已采取措施终止与 Kontigo 的合作关系。
美国制裁背景下,委内瑞拉转向稳定币进行石油销售
美国本土:一家高调张扬的初创公司
Castillo 联合创立 Kontigo 的初衷是用区块链技术解决委内瑞拉日常金融困境,该国恶性通胀与信贷匮乏,让民众难以保住储蓄。平台允许用户将玻利瓦尔兑换为与美元挂钩、更保值的稳定币。
对美国投资者,Castillo 将自己的初创公司包装成一群怀揣远大梦想、奋力打拼的移民团队,早期投资者表示,他们被这个帮助真正有需要人群的愿景所吸引。
在宣传材料中,公司称 Castillo 与同事一边轮流开 Uber 上夜班维持生计,一边搭建公司,致力于打造适配 「多行星富足时代」 的金融体系,避免 「将地球的货币与经济失败输出到火星」。
2025 年年中,据领英发布的一段宣传视频,Kontigo 开始为用户提供摩根大通免费 「虚拟」 美国银行账户。知情人士称,这些账户通过另一家金融科技初创公司 Checkbook 提供,摩根大通与 Kontigo 并无直接银行业务关系。尽管如此,Kontigo 仍在广告中使用了大通银行品牌标识。
去年 12 月,就在美国突袭推翻马杜罗政权的数周前,Kontigo 宣布完成 2000 万美元融资,投资方包括 Coinbase Ventures、Alumni Ventures 和 DST Capital。Coinbase、Alumni 与 DST 均未回应置评请求。
融资完成后,Castillo 在领英发布视频,吹嘘他口中价值 「2300 万美元」 的硅谷豪宅,他与公司 7 人团队将在此居住,不受外界干扰,目标是 60 天内将年收入提升至 1 亿美元。
「如果你不愿意带着整个团队搬到旧金山,锁在一栋房子里直到目标达成,那你就不够认真,你没有我们这么渴望成功,你注定会失败。」Castillo 表示。
据一段宣传视频,此次融资恰逢公司服务品牌重塑,Kontigo 宣称可让全球任何用户无需提供身份文件,即可买卖与美元挂钩的加密货币。
「Jamie Dimon,我们来了。」Castillo 在领英发文,喊话摩根大通首席执行官,并再次吹嘘要打造 「全球最大银行」。
展示 Kontigo 加密货币应用界面的大屏幕,余额显示 5000 美元及交易记录
委内瑞拉境内:另一套说辞
在委内瑞拉,Kontigo 凭借该国加密货币监管机构 Sunacrip 颁发的牌照运营,获得政府许可开展加密业务。该牌照授予一家名为 Oha Technology 的委内瑞拉公司,由委内瑞拉财政部长签署。
Kontigo 此后似乎试图与 Oha 撇清关系,称其在所有市场均与本地机构合作。但直到近期,Kontigo 官网仍显示其持有 Sunacrip 颁发的运营牌照,并将 Oha 列为委内瑞拉子公司。Castillo 的个人网页显示,他曾担任 Oha AI 的首席运营官。而在《华尔街日报》看到的私密群聊消息中,Castillo 曾在 2025 年 1 月庆祝获得 Sunacrip 牌照,并分享了牌照文件。
在加拉加斯那场仅限受邀者参与的推介会上,公司发言人强调加密货币在委内瑞拉经济中日益重要的作用。经济学家 Asdrúbal Oliveros 向听众表示,受制裁石油销售的收入以稳定币形式收取,随后流入 Kontigo 及其竞争对手 Crixto 等持牌加密平台。
委内瑞拉 Kontigo 用户可以使用该应用程序向其委内瑞拉银行账户转账,即使该银行受到美国财政部的制裁。
命运转折
宣布融资成功仅数周后,Kontigo 的处境开始急转直下。
去年 12 月底,《The Information》一篇文章曝光了 Kontigo 被摩根大通切断服务的消息。
几天后,美国军事行动推翻总统马杜罗。不久后,颇具影响力的独立金融科技记者 Jason Mikula 撰文报道该公司,指控 Kontigo 与马杜罗的一个儿子存在秘密关联。
Kontigo 随即发起反击。
当支付平台 Klarna 首席执行官 Sebastian Siemiatkowski 在 X 平台分享 Mikula 的文章后,Kontigo 官方账号回复称,公司 「将追究散布这些虚假信息者的责任,因其对公司商业声誉造成损害」。
随后,Kontigo 告知用户平台遭遇黑客攻击,1005 名用户总计损失约 34.1 万美元。公司表示已全额赔付用户损失。
在 1 月 12 日发布于社交媒体的一段 9 分钟视频中,Castillo 用西班牙语表示,平台正同时遭受黑客与批评者攻击,并否认 Kontigo 与马杜罗政权存在任何关联。
「事实是,Kontigo 的成功,是多年努力、坚韧与坚持的结果,我们不是任何人的女婿、侄子或表亲。」 他说。
尽管如此,随着问题不断发酵,公司运营似乎举步维艰。据知情人士透露,Stripe 与 Bridge 已终止与 Kontigo 的合作,用户反映 PayPal 不再处理该应用的支付。Oha Technology 持有的委内瑞拉加密监管牌照于 1 月 8 日到期。
Kontigo 官网公示的主要公开加密钱包过去几天几乎没有交易活动。此前数月,该钱包周均交易量达数十万美元,但自 1 月 19 日以来,仅出现数笔单笔约 1 美元的进出交易。
Twitter:https://twitter.com/BitpushNewsCN
比推 TG 交流群:https://t.me/BitPushCommunity
比推 TG 订阅: https://t.me/bitpush
