作者:Tim Culpan
编译:深潮 TechFlow
深潮导读:今年 Computex 吸引了史上最多海外科技 CEO,但他们不是来走秀的。这篇文章揭示了一个被忽视的真相:决定芯片厂商命运的不是品牌商 Dell、HP,而是中国台湾那些做模组、散热、组装的供应链工程师。理解这套自下而上的权力结构,是理解科技行业真实运作逻辑的关键。
台北晚上好,Computex 台北电脑展明天(6 月 2 日周二)开幕,这场年度展会比以往任何时候都更火爆。
最近有人问我今年 Computex 有什么不同,为什么突然这么热门。答案是:没什么不同。我从 2000 年起每年都参加,展会本身几乎没变过。
近年来变化的是,世界重新发现了对计算机的兴趣,同时突然意识到台湾主导着这个行业。今年服务器——那些装在又大又无聊的黑盒子里的巨型计算机——以史无前例的方式成为大众话题和文化讨论的一部分。
这是我为 Computex 准备的指南,教你如何高效参会,以及如何理解这场全球最重要展会背后真正发生的事。
Computex 的起源故事就写在名字里,Computer Expo(计算机博览会),即使世界对计算机的兴趣起起伏伏,这场年度活动始终忠于初心。
多年来,消费电子、游戏机和智能手机的崛起让计算机看起来很无趣。但这场展会从未偏离初衷,始终是计算机制造商展示台式机、笔记本、服务器、主板、线缆、外设以及 PC 产业一切组成部分的舞台。
展会正式从 6 月第一周的周二开始。周一不是官方展期,但一些公司会举办活动。周六是最后一天,向公众开放。我建议避开周六去 Computex。
Computex 主要分三部分:
- 行业主题演讲
- 论坛
- 展会现场
主题演讲
主题演讲是高管们向人们推销公司、生态系统和最新产品的机会。记住,Computex 的目标受众是工程师、产品经理、供应链采购和全球采购主管。这是一群精通技术、懂焊接和主板的人。总线速度和热阈值是这些人的日常话题。
多年来 Intel 专门把年度芯片发布之一留在 Computex。AMD 也常这么做。台湾威盛科技(VIA Technologies)有一年在 Computex 成了英雄,而 Intel 成了反派,因为它戳破了这个小对手的气球(真的是字面意思,我没开玩笑)。显卡芯片制造商 ATi 和 Nvidia 严重依赖 Computex 向专注的观众介绍他们的小众产品。
知名品牌占据了展厅周围的黄金营销位置
图片:Tim Culpan/Culpium
Computex 过去是、现在也是首屈一指的计算机博览会。
因此,Intel 的 CEO 通常会做主题演讲,另外一两位老板可能会露面演讲。几位外国 CEO 差不多就是我们能期待的全部,而华硕的施崇棠或宏碁的 Gianfranco Lanci 这样的本地领导会举台湾的旗。全球大公司的地区或副总裁级别老板往往作为公司大使站台。
今年,Computex 吸引了我记忆中最多的海外老板,包括:
高通,Cristiano Amon
Intel,Lip-Bu Tan
Arm,Rene Haas
AMD,Lisa Su
英伟达,Jensen Huang
Marvell,Matt Murphy
NXP,Rafael Sotomayor
Computex 的重要性不是因为所有这些科技 CEO 来到台北。恰恰相反,他们都来台北是因为 Computex 如此重要。
全球行业精英来台北是为了亲吻科技权力之戒。
我把 AMD 的 Lisa Su 也算在名单里,尽管她在 Computex 之前就来了镇上,并非为了展会本身。英伟达的 Jensen Huang 实际上也没出现在 Computex。至少不是官方出席。他周一的 GTC 主题演讲不在 Computex 官方日程里。
AMD 首席执行官苏姿丰在台北出席 Compute 100 大会前的活动并发布公告后,向记者发表讲话
照片:Tim Culpan/Culpium
但这恰恰说明了问题。这么多高管意识到 Computex,以及更广泛的台湾,对他们的业务如此重要,以至于他们想方设法挤进这个排满的日程。他们想在全世界注视他们时发布重大公告,然后在闭门会议中会见关键人物,建立将在接下来 12 个月成就或毁掉他们业务的关系。
真正的行动其实不在主题演讲中发生。所有新闻自然会从禁言期采访和新闻稿中流出,时间点正好是老板登台时。
论坛
既然主题演讲已被媒体、新闻稿和社交媒体充分报道,你的时间可能更适合花在专注于超级小众话题的小型论坛上。例如,ABB 机器人的董事总经理 Craig McDonnell 今年会举办一场关于机器人工业级物理 AI 的论坛。如果那不是你的菜,可以考虑 Google DeepMind 的 Ed H。 Chi 和他关于个性化通用助手未来的演讲。还有更多。也有配套活动,比如专注于创业公司和新兴企业的 Innovex。
公司想在这些论坛上展示,以推动他们的愿景和生态系统。公司也想坐在观众席上了解竞争对手和合作伙伴在做什么,交换名片。我保证你从几场精心挑选的论坛中学到的东西、建立的高质量联系,会比参加每一场主题演讲都多。
展会现场
我总是很惊讶地发现 Computex 访客把离场安排在周三或周四。但如果你不知道真正的宝藏在哪,这是可以理解的选择。我认为这些提前离场是因为大多数其他展会最后几天确实没什么好东西了。
但最精彩的行动既不在主题演讲也不在论坛。一切都发生在展会现场,在那些 3x3 展位的 VIP 区,在仅限邀请的酒店套房里,在台北展览馆附近南港和内湖区科技公司办公室的会议室内。
许多企业,包括本地科技公司和外国公司的本地办事处,都把 Computex 标为日历上的封闭日,禁止请假或出差,确保全员到位。
海外客户是台湾产业尤其是科技业的命脉,本地合作伙伴为这场年度朝圣做好了准备。有经验的人来是因为他们理解许多访客不明白的事情:赢得 PC 生态系统对他们在终端买家中赢得市场份额至关重要。
科技生态系统比许多人想象的更自下而上。外国客户有钱,但本地供应商有人才和关系。
又一场贸易展?或许并非如此?
图片:Tim Culpan/Culpium
一个不想围绕你的芯片设计电路板的模组制造商不会成为你产品的倡导者。一个不愿花时间学习并围绕你的规格构建的散热管理或机械零件厂商,在组装商需要时不会有现成的东西。
而一个不想投入时间和资源开发集成你产品系统的组装商,部分因为上游厂商没有准备好零件,甚至不会费心把它展示给品牌 PC 厂商。
虽然 Dell、HP、联想、宏碁和华硕决定销售什么产品、什么规格、什么价格,但如果生态系统的其他部分不感兴趣,他们就束手无策。
一个鲜为人知的现实是,系统制造商及其供应商在向品牌客户展示之前就做出了许多重要的产品和工程决策。这些选择标志着你的组件是被认真对待,还是成为又一个几乎没出货的怪胎。
虽然很多零件在韩国、日本、中国甚至美国制造,但真正发号施令的是台湾硬件帮。一个不感兴趣的组装商,或一个困惑而疲惫的模组制造商,可能在你的产品离开台积电晶圆厂之前就杀死它。这不是什么阴谋。这是冷酷、坚硬的实用主义。
科技周期短。利润薄。技术门槛高。这个行业唯一能运作的速度就是快。这样做需要竞争对手和合作伙伴之间的合作。正如 Lisa Su 最近在台北谈到她的竞争对手时说的,"我们都是朋友,因为我们一起长大。"把新东西推向市场对每一个可能参与制造的厂商来说都是巨大风险。
展会现场和隐藏的后室是这些关系发展的地方。正是在这些展位上,散热板、高速线缆或多层印刷电路板的小众制造商展示他们的产品。然后他们倾听现有或潜在客户分享工程难题、概述自己的销售预测,然后寻求建议,如何在压迫性利润下按不可能的期限造出产品。
有想法吗?请分享。
对 Intel、AMD、英伟达、高通和 Marvell 这样的大公司来说,不被这些讨论提及意味着你的芯片正在被制造最终产品的人拒绝。同样,未能出现并支持这些制造商将导致他们与愿意这么做的供应商合作。
像任何行业一样,关系和互操作性很重要。科技硬件的独特之处在于,物理产品的制造结合了以科技速度运作的产品开发周期。
Computex 提供了一个观察这个生态系统的独特机会。你只需要知道往哪看。
