В США подан коллективный иск против основателя платформы Meteora Бенджамина Чоу. Его обвиняют в мошенничестве, связанном с запуском ряда мемкоинов, в том числе Official Melania Meme (MELANIA) и Libra (LIBRA), которые продвигались от имени Мелании Трамп и президента Аргентины Хавьера Милея.
Токен MELANIA был запущен 20 января, через два дня после громкого появления мемкоина президента США Дональда Трампа. Оба токена в течение суток после старта торгов вошли в список крупнейших по капитализации криптовалют, но, достигнув исторического максимума в первый же день, токен MELANIA обвалился в цене на 99% уже к февралю. В июне стало известно, что команда мемкоина продала свои токены.
Криптовалюта Libra была запущена в середине февраля. Президент Аргентины способствовал ее продвижению, что повысило доверие к монете со стороны инвесторов. Курс LIBRA в течение нескольких часов вырос более чем на 4000% и обвалился примерно на 95%. Позже Милей отказался от поддержки токена, заявив, что не был в курсе деталей проекта.
Аналитическая компания Bubblemaps обнаружила связь между организаторами запуска MELANIA и LIBRA, что в итоге привело к коллективному иску, в котором сначала основные обвинения предъявлялись главе Kelsier Ventures Хейдену Дэвису. В конце мая эмитент стейблкоина USDC компания Circle заморозила $57 млн в криптовалюте, принадлежащих Чоу и Дэвису, но в августе суд принял решение вернуть им доступ к средствам.
Теперь истцы утверждают, что это Чоу собрал и руководил «небольшой группой доверенных сотрудников», в которую входил в том числе и Дэвис. Вместе они запустили и продали по меньшей мере 15 криптовалют по одной и той же схеме, включая MELANIA и LIBRA. Запуски проводились под брендом Meteora, но вне основной платформы, с отдельной инфраструктурой, кодовой базой и технической реализацией, предназначенной для «пампа».
В документе говорится, что Мелания Трамп и Милей не виновны в преступлениях, связанных с мошенническими токенами: «Истцы не утверждают, что эти общественные деятели были виновны; они были всего лишь декорацией для преступления, спланированного Meteora и Kelsier». На деле речь шла о скоординированной схеме, от которой пострадали инвесторы, когда токены резко росли в цене после запуска, а затем так же быстро обесценивались.
Скандал с токеном LIBRA едва не довел Милея до импичмента. Чоу тогда публично уволился из Meteora, но отрицал свою причастность к манипуляциям с токенами.
Журналисты Decrypt запросили юридическую фирму Burwick Law, представляющую интересы истцов, почему теперь считается, что Чоу был в центре операции. В ответ юристы предоставили скриншоты переписки в Telegram, где Дэвис объясняет, что он работал под командованием Чоу.
В конце лета аналитики выяснили, что Дэвис заработал $12 млн на мемкоине YZY от Канье Уэста, запущенном 21 августа. По их словам, токен был выпущен на следующий день после разблокировки $57 млн, часть из которых сразу была переведена на новые адреса, которые потом использовались для снайпинга YZY.
