原标题：《The Rise and Fall of Telegram》
作者：M6 Labs
编译：深潮TechFlow
Telegram 的故事是一部现代传奇，讲述了反抗、创新，最终也包含了些许傲慢。由 Pavel Durov 的远见缔造，Telegram 成为了自由表达和隐私保护的堡垒。在政府监控日益严密的时代，Durov 兄弟打造了一个坚守反审查的加密通讯平台，为全球数百万用户提供服务。
Telegram 对隐私的坚定承诺迅速吸引了那些对主流平台失望并对政府干预心存疑虑的用户。
然而，几乎如同一场莎士比亚式的悲剧，Telegram 对隐私的坚定立场最终导致了它的困境。该平台拒绝配合数据请求，并与一些有争议的活动产生关联，使其成为全球关于自由、安全和数字隐私界限的辩论焦点。
2024 年 Pavel Durov 的被捕事件使 Telegram 的活动受到了极大的关注。虽然 Durov 现已不再入狱，但围绕他被捕的事件使得该平台陷入法律和伦理争议，挑战着其基本原则和未来发展。
VKontakte 的早期历程
Pavel Durov 和他的兄弟 Nikolai Durov 于 2006 年创立了 VKontakte (VK)，这很快成为俄罗斯最受欢迎的社交网络平台，相当于西方的 Facebook，提供社交互动、内容分享和社区建设的功能。
在 VK 的管理期间，Durov 以坚持言论自由和抵制政府干预而闻名。这种理念经常使他与俄罗斯当局发生冲突，尤其是在 2013-2014 年乌克兰的迈丹革命等政治敏感时期。Durov 拒绝交出与乌克兰活动家相关的用户数据，这导致克里姆林宫的压力不断增加，最终在 2014 年他被迫离开 VK，并流亡海外。
这些经历为 Telegram 的创建铺平了道路。与 VK 不同，Telegram 被设计成一个注重隐私的加密消息平台，使用户能够在不担心被监视的情况下进行交流。它采用了强大的加密技术，并承诺不受制于任何政府，这使得它对重视安全和言论自由的用户特别具有吸引力。
Telegram 发展为全球性平台
Telegram 在早期稳步发展，逐渐成为 WhatsApp 和 Facebook Messenger 等主流应用的替代选择。它通过提供诸如大型群聊、广播频道以及发送大文件等独特功能而脱颖而出。Telegram 的开源特性还允许开发者在平台上创建机器人和游戏，进一步提升了其吸引力。
到了 2010 年代中期，Telegram 的发展速度显著加快。随着人们对网络隐私的关注增加，以及 Edward Snowden 对政府监控项目的揭露，全球范围内对隐私的需求显著上升。
Telegram 由于其对隐私的承诺以及用户友好的界面，吸引了全球数以百万计的用户。
目前，Telegram 的月活跃用户数量已接近十亿。
拥抱加密货币社区
随着加密货币逐渐流行，Telegram 成为这一趋势的核心平台之一。它成为加密社区的重要平台，尤其在首次代币发行 (ICOs)、代币交易和项目讨论论坛方面。由于平台操作简单且具备隐私功能，Telegram 深受加密货币爱好者和交易者的喜爱。
意识到用户群体的迅速增长，Telegram 开始涉足区块链技术，开发 Telegram Open Network (TON)。2018 年，Telegram 通过 ICO 募集了高达 17 亿美元的资金，用于开发 TON 区块链及其相关的加密货币 Gram。其目标是创建一个去中心化平台，支持安全、快速的交易，并允许在其网络上构建去中心化应用 (dApps) 和服务。
尽管 TON 区块链展现出巨大的潜力，Telegram 在加密货币领域的大胆尝试却遭遇了监管方面的挑战。
2019 年，美国证券交易委员会 (SEC) 对 Telegram 提起诉讼，指控 Gram 代币的销售属于未注册的证券发行。2020 年，Telegram 同意向投资者返还 12 亿美元，并放弃 TON 项目，从而缩减了其在加密领域的计划。
尽管 Telegram 停止了对 TON 区块链项目的直接参与，但它仍然是加密社区的主要交流平台。项目和开发者继续利用该平台进行沟通、讨论新代币并组织活动。
Telegram 的 2023 年财务报告显示，尽管运营亏损达 1.08 亿美元，其 3.425 亿美元的收入中有超过 40% 来自加密相关的活动。
2024 年的 Telegram
在 Durov 被捕之前，Telegram 在 2024 年的表现相当出色。首先，TON 是本年度表现最为出色的加密货币之一。
从 2024 年 1 月 1 日到 6 月 15 日，TON 的价格从 2.27 美元飙升至 8.17 美元，市值几乎增长了四倍。
自 2023 年推出以来，由于与 TON 区块链的结合，Telegram Mini Apps 的人气迅速上升。这些网络应用直接在 Telegram 应用内运行，开发者可以使用熟悉的网页编程语言来创建复杂的去中心化应用。
Telegram 庞大的用户基础与 TON 区块链的高扩展性和低交易费用相结合，使其迅速被用户接受，并吸引了数百万用户。
终结的开始：政府要求用户数据
随着 Telegram 的普及，负面声誉也在上升。全球多国政府开始将 Telegram 视为潜在威胁，因为它拒绝提供用户数据。包括俄罗斯、伊朗和中国在内的多个国家尝试封锁或审查 Telegram，理由是该平台被政治异议人士利用。
政府认为，获取加密通信对于打击恐怖主义、洗钱和犯罪活动至关重要，而隐私倡导者则认为，政府的后门会损害公民自由，并可能助长威权政权。
最激烈的一次对抗发生在俄罗斯，当局要求访问加密用户数据以监控非法活动和潜在恐怖主义。Durov 拒绝合作，导致 Telegram 在 2018 年被俄罗斯禁用。
政府的压力不仅限于俄罗斯：
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2022 年，德国政府因 Telegram 未能遵守关于非法内容的法律，对其罚款 500 万欧元。
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在法国，该公司因与极端主义活动和非法内容传播相关的问题而面临法律挑战。
当然，俗话说，有烟的地方就有火。
由于平台的审核政策有限，极端主义团体和非法活动得以滋生。Telegram 被用于协调恐怖袭击、贩毒和传播儿童剥削内容，这引起了全球执法机构的关注。
（来源请参考）
Pavel Durov 被捕
Telegram 面临的监管和法律问题在 2024 年 8 月达到顶点，当时 Pavel Durov 从阿塞拜疆抵达巴黎时被捕。法国当局指控 Durov 拒绝提供与金融犯罪、毒品贩运以及在 Telegram 上传播儿童剥削材料有关的数据，因此将其拘留。
Durov 的被捕引发了法国、阿联酋和俄罗斯之间的外交争端。在经过四天的审问后，他以 500 万欧元的保释金获释，但被禁止离开法国，并需定期向警方报到。
这一事件引发了关于言论自由、隐私和国家监控的激烈讨论，Elon Musk 和 Edward Snowden 等人批评这次逮捕是对自由表达的打击。
无论如何，Durov 的被捕直接导致 TON 的价格大幅下跌。
在短短三天内，TON 从 6.75 美元跌至 5.11 美元。
Telegram 的遗产
Telegram 的遗产在于其作为隐私保护者和争议焦点的双重角色。它为那些寻求摆脱审查的用户提供了一个安全的平台，但同时也面临着威胁其存在和声誉的法律和伦理挑战。
有趣的是，Durov 的案件为其他科技公司和社交媒体平台设立了一个可能影响深远的先例。这可能促使人们重新审视平台的审核政策、数据共享做法以及对国际法律的遵守。
