Tác giả: Zen, PANews
"Tôi muốn làm điều gì đó lớn hơn". Ngày 9 tháng 2, Beast Industries thông báo mua lại ứng dụng tài chính dành cho thanh thiếu niên và Gen Z Step - một sản phẩm tập trung vào "xây dựng tín dụng, công cụ tiết kiệm, thẻ ghi nợ".
Nếu bạn chỉ hiểu nó là "một ngôi sao mạng lại có thêm một nghề tay trái", thì bạn đã đánh giá thấp quy mô của hành động này. Bởi vì trước tin tức này, thị trường đã thấy những sự chuẩn bị rõ ràng hơn.
Tháng 1 năm 2026, công ty niêm yết Bitmine thông báo đầu tư 200 triệu USD vào Beast Industries, Chủ tịch Tom Lee của họ trong tuyên bố công khai đã trực tiếp gắn tương lai của MrBeast với câu chuyện kể về "nền tảng tài chính kỹ thuật số". Ngay từ tháng 10 năm 2025, phía Beast đã nộp đơn đăng ký nhãn hiệu "MRBEAST FINANCIAL", một lần khoanh vùng một bản đồ rộng lớn.
Và tất cả những điều này đều diễn ra trong một bối cảnh tương phản hơn. Tính đến tháng 2 năm 2026, lượng người đăng ký kênh chính của MrBeast đã đạt khoảng 467 triệu, anh ấy là cỗ máy nội dung thống trị toàn cầu; nhưng đồng thời, hoạt động truyền thông của Beast Industries lại được báo cáo là rơi vào tình trạng khó khăn cấu trúc "doanh thu cao, chi phí cao hơn".
YouTuber đỉnh cao toàn cầu nhưng càng quay càng lỗ
MrBeast tên thật là Jimmy Donaldson, là nhà sáng tạo video thành công và sáng tạo nhất trên YouTube, thậm chí không có ai khác. Giờ đây, ở tuổi 27 với 467 triệu fan, MrBeast đã theo đuổi sáng tạo nội dung được 14 năm.
Đầu năm 2012, MrBeast khi mới 13 tuổi đã mở kênh YouTube "MrBeast6000", từ đó bắt đầu sự nghiệp sáng tạo video của mình. Thời kỳ đầu, MrBeast đã thử nghiệm tất cả các nội dung hot được đề xuất bởi thuật toán, từ các trò chơi thực tế như Minecraft, cho đến việc ước tính tài sản của các YouTuber khác. Tuy nhiên, những video này của anh không thu hút được sự chú ý, lượt xem cơ bản chỉ đạt mức vừa đủ một nghìn lượt. Nhưng điều này không ngăn anh tiếp tục sáng tạo, MrBeast cho rằng chỉ cần nỗ lực nhiều hơn, cuối cùng anh sẽ nổi bật.
Lần "lên hạng" thành công đầu tiên của MrBeast diễn ra vào tháng 1 năm 2017, anh đã tải lên một đoạn video đếm đến 100.000, nhanh chóng gây bão trên mạng, thu về hàng chục nghìn lượt nhấp chỉ trong vài ngày. Sau khi thấy mô hình này có hiệu quả, MrBeast đã tìm thấy mật mã lưu lượng truy cập phiên bản đầu tiên của mình - thử thách cực đoan, kích thích cảm xúc và chiêu trò có thể lan truyền. Sau đó, anh lại đếm đến 200.000, quay con quay trên đầu ngón tay liên tục 24 giờ, xem MV bài hát liên tục 10 giờ. Anh bỏ học đại học, dồn toàn bộ tâm sức vào việc vận hành YouTube.
Trở thành người sáng tạo toàn thời gian, MrBeast trong sáng tạo bắt đầu trở nên hào phóng và thu hút hơn: anh quyên tặng 10.000 USD cho streamer phát trực tiếp không có người xem, đổ một trăm triệu hạt "water baby" vào bể bơi, ở lại bệnh viện tâm thần một đêm, ngâm mình trong chất nhờn một ngày, v.v., lượng fan cũng theo đó mà tăng vọt liên tục. Để đầu tư cho những ý tưởng video này, ngoài việc dựa vào doanh thu quảng cáo và bán sản phẩm liên quan, MrBeast cũng không ngừng ký kết các thỏa thuận hợp tác thương hiệu trị giá hàng chục nghìn USD với nhiều công ty. Và dựa vào lượng fan hâm mộ khổng lồ và lượt xem cao của anh, các công ty này cũng sẵn sàng trả phí cao cho việc đó.
Tháng 3 năm 2019, MrBeast đã tập hợp hơn ba mươi ngôi sao mạng hàng đầu YouTube với tổng số hơn hai trăm triệu người đăng ký, tổ chức một phiên bản đại táo sát ngoài đời thực. Nhà phát triển trò chơi "Apex Legends", Electronic Arts, đã cung cấp 200.000 USD tiền thưởng cho sự kiện này. Video này sau khi phát hành nhanh chóng trở thành hit, lượt xem vượt 15 triệu chỉ trong thời gian ngắn. MrBeast từ đó bắt đầu thực hiện triết lý sáng tạo theo hướng sản xuất giải trí, và cũng từ đó bước lên con đường lên ngôi vương YouTuber.
Phiên bản người thật của Squid Game trị giá 456.000 USD, là video siêu hit đưa MrBeast chính thức trở thành người sáng tạo hiện tượng, và cũng là một trong những bước ngoặt quan trọng nhất trong sự nghiệp của anh. Video này trở thành một trong những video được xem nhiều nhất trên YouTube vào năm 2021, với hơn 130 triệu lượt xem trong một tuần. Cùng năm, MrBeast còn tổ chức giải vô địch dành cho ngôi sao mạng lần thứ ba, với 15 người tham gia, giải thưởng lên tới 1 triệu USD. Tháng 1 năm 2022, tạp chí Forbes đã vinh danh MrBeast là người sáng tạo có thu nhập cao nhất trên YouTube, ước tính thu nhập năm 2021 của anh là 54 triệu USD.
Tuy nhiên, do mô hình sản xuất giải trí hóa với ngân sách cao, MrBeast liên tục đầu tư vào những thử thách, bối cảnh, quay phim và hậu kỳ còn kỳ lạ hơn, khiến đường cong chi phí tăng nhanh theo quy mô. Ngay cả khi một video có thể mang lại vài triệu USD doanh thu từ quảng cáo và hợp tác thương hiệu, nhưng anh gần như đầu tư lại toàn bộ số doanh thu đó vào lượt quay tiếp theo, tạo thành một vòng tuần hoàn ngân sách cao hơn, quy mô lớn hơn, khả năng lan truyền mạnh hơn. MrBeast nói rằng anh "tái đầu tư mọi thứ đến mức gần như ngu ngốc".
Theo Business Insider, năm 2024 doanh thu hoạt động truyền thông của anh vào khoảng 224 triệu USD, nhưng chi phí khoảng 344 triệu USD, mảng nội dung cho thấy cấu trúc lỗ rõ rệt.
Vì vậy, đối với MrBeast, người khởi nghiệp bằng sáng tạo video, hoạt động nội dung giống với định vị quảng cáo thu hút khách hàng và thương hiệu hơn, nó tập trung sự chú ý và niềm tin vào IP MrBeast. Và thứ thực sự dễ tạo ra lợi nhuận hơn là các dòng sản phẩm tiêu dùng và bán lẻ có thể sao chép và mở rộng quy mô.
Thanh sô cô la trở thành trụ cột của đế chế thương mại
Thử nghiệm quy mô lớn đầu tiên của MrBeast trong việc biến lưu lượng nội dung và IP cá nhân thành tiền là "MrBeast Burger" ra mắt năm 2020. Khác với chuỗi thức ăn nhanh truyền thống, MrBeast Burger là mô hình "nhà bếp ma" nổi lên trong thời kỳ đại dịch: bên thương hiệu không tự xây cửa hàng, mà hợp tác với nhà điều hành bên thứ ba, đóng gói thực đơn, tiếp thị và kênh giao hàng cho các cửa hàng thức ăn nhanh hiện có như cửa hàng tiện lợi, cửa hàng gia đình.
Ưu điểm của mô hình này là tốc độ mở rộng cực nhanh, không cần leo dốc chậm như ẩm thực truyền thống bằng cách mở cửa hàng, chọn địa điểm, trang trí, mà có thể tận dụng khả năng phân phối nội dung mà MrBeast giỏi nhất để tiếp cận người tiêu dùng trong thời gian cực ngắn. Trong ba tháng đầu tiên sau khi ra mắt, MrBeast Burger đã bán được hơn 1 triệu bánh mì kẹp thịt. Trong hai năm tiếp theo, thương hiệu tiếp tục mở rộng với tốc độ cao, đến năm 2022 đã ký khoảng 1700 "nhà nhượng quyền". Tháng 9 năm 2022, MrBeast còn mở cửa hàng thực thể đầu tiên tại New Jersey, ngày khai trương đã có khoảng 1 vạn fan ùa đến hiện trường.
Tuy nhiên, mô hình nhà bếp ma cũng có điểm yếu chết người. Do việc thực hiện được hoàn thành bởi nhà bếp hợp tác, MrBeast Burger rất khó để đạt được tiêu chuẩn kiểm soát chất lượng và dịch vụ thống nhất. Do đó, các vấn đề chế biến như bánh mì kẹp thịt chưa chín, khoai tây chiên mềm nhũn khó giải quyết, rất nhiều đánh giá của người tiêu dùng cho rằng sản phẩm khó nuốt, ngoài ra còn có các vấn đề giao hàng như đơn hàng sai, bao bì hỗn loạn liên tục xảy ra, gây tổn hại không thể đảo ngược cho thương hiệu MrBeast.
Trong tình trạng tích trọng nan giải, MrBeast quyết định từ bỏ hoạt động bánh mì kẹp thịt, và kiện đối tác Virtual Dining Concepts ra tòa, và sau đó bên kia phản kích và đệ đơn phản tố, đẩy tranh chấp vào một cuộc giằng co lâu dài tại tòa án.
Khác với MrBeast Burger, thương hiệu sô cô la thứ hai của MrBeast "Feastables" lại áp dụng cách làm hàng tiêu dùng truyền thống. Tức là làm sản phẩm tiêu chuẩn hóa, đi kênh bán lẻ, biến sức mạnh thương hiệu thành hoạt động kinh doanh trên kệ có thể mua lặp lại. Feastables chính thức ra mắt vào tháng 1 năm 2022, sản phẩm ra mắt đầu tiên là thanh sô cô la MrBeast Bar, và sử dụng cơ chế tương tác trò chơi hóa và phần thưởng để chuyển dịch lợi thế tương tác nội dung trực tuyến của anh sang hàng tiêu dùng ngoại tuyến.
Ngày 2 tháng 10 năm 2023, Feastables hợp tác với đội Charlotte Hornets, trở thành nhà tài trợ áo đấu chính thức cho mùa giải NBA 2023-24, mở rộng hơn nữa ảnh hưởng thương hiệu. Hiện tại, thương hiệu Feastables trong bố cục thương mại của MrBeast thuộc trụ cột dòng tiền và động cơ tăng trưởng. Doanh số năm 2024 của nó khoảng 250 triệu USD, lợi nhuận khoảng 20 triệu USD; năm 2025, doanh số Feastables dự kiến khoảng 520 triệu USD.
Ngoài ra, MrBeast còn cùng một số ngôi sao mạng khác đồng sáng lập thương hiệu bộ đồ ăn nhẹ Lunchly, đối thủ cạnh tranh với thương hiệu hộp cơm trưa nổi tiếng Lunchables. Tuy nhiên, sản phẩm do Lunchly推出 giống với sản phẩm hiện có của Lunchables, thành phần dinh dưỡng còn tương đối thấp hơn, và bị phàn nàn có nấm mốc trong bao bì. Tất cả sản phẩm của Lunchly đều chứa một thanh sô cô la Feastables, có phương tiện truyền thông chỉ ra rằng sản phẩm này là để nâng cao doanh số của Feastables.
Lunchly đã vấp phải không ít chỉ trích từ bên ngoài. Người chơi game nổi tiếng trên YouTube DanTDM gọi Lunchly là "bán rác cho những đứa trẻ không hiểu chuyện, chúng hoàn toàn không tin tưởng những người đang quảng cáo rác cho chúng." Tổ chức vận động thanh niên Anh Bite Back cho rằng, một ngôi sao mạng xã hội quảng bá thực phẩm nhiều đường nhiều chất béo đặc biệt đáng lo ngại, chủ tịch thực phẩm và dinh dưỡng của tổ chức từ thiện Liên minh Trẻ em mô tả việc ra mắt sản phẩm này là "tiếp thị đồ ăn vặt".
Trợ thủ quan trọng Jeff Housenbold gia nhập
Đầu năm 2024, trong thời gian gọi vốn, nhà đầu tư mạo hiểm Chamath Palihapitiya - người dẫn đầu vòng gọi vốn đầu tiên cho MrBeast - đã giới thiệu anh với Jeff Housenbold, người sau đó gia nhập và thúc đẩy vận hành chuyên nghiệp hóa công ty.
Housenbold quả thực là trợ thủ phù hợp nhất để giúp MrBeast quản lý đế chế thương mại của mình. Housenbold từng là Giám đốc điều hành của công ty thương mại điện tử Shutterfly, trong nhiệm kỳ của mình, ông đã dẫn dắt công ty hoàn thành IPO thành công vào năm 2006, và biến nó thành công ty thương mại điện tử độc lập lớn thứ năm Hoa Kỳ. Ngoài ra, Housenbold còn từng là đối tác quản lý của công ty tư vấn đầu tư SoftBank, hỗ trợ quản lý và lãnh đạo quỹ tầm nhìn trị giá 100 tỷ USD của công ty này. Một số công ty ông đầu tư bao gồm DoorDash, Rappi, Compass, Katerra, v.v.
Đối với tình trạng "doanh thu cao nhưng chi phí cao hơn" của Beast Industries ở cấp độ hoạt động truyền thông, sau khi nhậm chức, Housenbold đã đưa vào quy trình ngân sách chặt chẽ hơn, và thiết lập một đội ngũ chuyên trách đánh giá tính khả thi của ngân sách trước khi quay, mục tiêu là nâng cao kỷ luật chi tiêu trên cơ sở đảm bảo chất lượng chương trình.
Trước đây MrBeast thường mua những món quà đắt tiền như Tesla với giá bán lẻ, dưới sự chủ đạo của Housenbold, công ty chuyển hướng nhiều hơn sang việc thông qua hợp tác thương hiệu để nhận sản phẩm miễn phí hoặc giảm giá, và đã thành lập một đội ngũ hợp tác thương hiệu chuyên trách để làm việc này. Mục tiêu của Housenbold là "làm cho mọi thứ công ty làm đều có lãi", và đồng thời tiến hành đàm phán lại hợp đồng quảng cáo, tăng giá, sử dụng công cụ/AI để giảm chi phí, v.v.
Mua lại Step, tiến lớn vào lĩnh vực tài chính
"Chúng tôi tin rằng, MrBeast và Beast Industries là nhà sáng tạo nội dung xuất sắc nhất của thế hệ chúng ta, với tầm ảnh hưởng và mức độ tham gia của người dùng trong thế hệ Z, thế hệ Alpha và millennials là không ai sánh bằng," ông nói. "Beast Industries là nền tảng sáng tạo có quy mô lớn nhất và sáng tạo nhất toàn cầu, giá trị doanh nghiệp và giá trị cá nhân của chúng tôi cực kỳ phù hợp."
Tháng 1 năm nay, công ty kho bạc ETH lớn nhất Bitmine thông báo đầu tư 200 triệu USD vào công ty holding của MrBeast. Chủ tịch Bitmine Tom Lee cho biết, ông tin rằng nền tảng tương lai của MrBeast sẽ đóng vai trò then chốt trong lĩnh vực tài chính kỹ thuật số.
Bố cục tài chính của MrBeast lần đầu tiên được chú ý rộng rãi bởi công chúng là việc công ty của anh nộp đơn đăng ký nhãn hiệu "MRBEAST FINANCIAL" tại Mỹ vào tháng 10 năm 2025, và một lần đưa tất cả từ tài khoản cơ bản đến tín dụng, đầu tư, thậm chí crypto và DeFi vào cùng một câu chuyện kể thương hiệu.
Các mục công khai cho thấy, phạm vi hoạt động tài chính mà nhãn hiệu này bao phủ là cực kỳ rộng. Bao gồm phần mềm dịch vụ ngân hàng di động, vay mượn nhỏ ngắn hạn, phát hành và xử lý giao dịch thẻ tín dụng, thẻ ghi nợ, quản lý đầu tư, dịch vụ ngân hàng đầu tư, bảo hiểm, tư vấn tài chính và "giáo dục sức khỏe tài chính", còn có mô tả liên quan đến crypto như xử lý thanh toán crypto, và "trao đổi tài sản crypto thông qua sàn giao dịch phi tập trung (DEX)".
Ngày 9 tháng 2 năm 2026, Beast Industries chính thức thông báo mua lại Step, chính thức tiến vào ngành tài chính. Là một nền tảng công nghệ tài chính hướng đến thế hệ tiếp theo, Step tuyên bố có hơn 7 triệu người dùng, và nhấn mạnh nền tảng có "đội ngũ fintech full-stack", mục tiêu là cung cấp các sản phẩm liên quan đến hiểu biết tài chính và quản lý tài chính. Sản phẩm tài chính của nền tảng được hỗ trợ nền tảng bởi ngân hàng đối tác Evolve Bank & Trust (Thành viên FDIC).
Đối tượng cốt lõi của Step là thanh thiếu niên và Gen Z, trùng khớp cao với cấu trúc khán giả của MrBeast. Điều đó có nghĩa là, lần mua lại này cho phép MrBeast có được kiến trúc banking-as-a-service có sẵn, khả năng phát hành thẻ và đội ngũ, sau đó sử dụng khả năng mạnh nhất của mình - lưu lượng truy cập và phân phối, để thu hút khách hàng và giáo dục.
Fintech truyền thống thu hút khách hàng cực kỳ đắt đỏ, trong khi MrBeast sở hữu cửa ngõ thu hút sự chú ý hàng đầu toàn cầu. Điều này về lý thuyết có thể làm cho chuỗi chuyển đổi và giữ chân hiệu quả hơn so với App tài chính thông thường: đầu tiên sử dụng nội dung để xây dựng niềm tin, sau đó biến giáo dục tài chính và sản phẩm tài khoản cơ bản thành điểm rơi, sau đó mở rộng dần đến các tình huống tuân thủ rõ ràng hơn như xây dựng tín dụng, thẻ ghi nợ/trả trước. Định vị sản phẩm hướng đến giới trẻ như Step cũng phù hợp một cách tự nhiên với câu chuyện kể "khai sáng tài chính". Và trong trạng thái lý tưởng với tài khoản hoạt động cao, đóng góp lâu dài trên mỗi khách hàng (LTV) của sản phẩm tài chính cũng sẽ cao hơn đáng kể so với bán lẻ thực phẩm.
Nhưng ở đây cũng tồn tại vấn đề tiềm ẩn. Cho dù định vị của Step là giáo dục tài chính và tài khoản cơ bản, nhưng chỉ cần liên quan đến thanh thiếu niên, bên ngoài sẽ mặc định nâng cao tiêu chuẩn kiểm tra đạo đức. Ví dụ trên các cộng đồng như Reddit, có không ít người dùng đánh giá việc MrBeast mua lại Step là "sao cứ nhắm vào thanh thiếu niên vậy", và bị nghi ngờ "dụ dỗ người chưa thành niên vay mượn", cố ý biến fan thành bể lưu lượng để thu hoạch.
Từ việc tin tưởng một người sáng tạo cung cấp nội dung giải trí, đến tin tưởng anh ta gánh vác nền tảng tài chính của con cái, hoàn toàn là hai ngưỡng tâm lý khác nhau. Liệu phụ huynh có sẵn sàng giao cửa ngõ tài chính của con cái cho một thương hiệu ngôi sao mạng nổi tiếng với "kích thích cao, giải trí hóa mạnh" hay không, cũng là một điều còn đáng nghi ngờ.
Ngoài ra, từ phương pháp luận phát triển của MrBeast, anh giỏi thông qua kích thích cường độ cao, dùng phần thưởng phong phú làm chiêu trò, đạt được lan truyền virus phạm vi rộng lớn", nhưng giám sát tài chính lại cực kỳ nhạy cảm với "trò chơi hóa, kiểu xổ số, dụ dỗ mạnh".
Và phong cách kịch tính hóa cao này của MrBeast có thể xung đột với sự kiềm chế mà tuân thủ tài chính yêu cầu. Công ty tài chính có tỷ lệ dung sai thấp hơn nhiều so với thương hiệu đồ ăn nhẹ, một khi xảy ra sự cố kỹ thuật, khiếu nại, tranh chấp tiết lộ thông tin, công chúng sẽ đổ lỗi hoàn toàn cho MrBeast và thương hiệu của anh.
Trên thực tế, sự phản ứng dữ dội về dư luận như vậy đã diễn ra trong lĩnh vực tiền mã hóa. Vài năm qua, hành vi đầu tư của MrBeast trong lĩnh vực tiền mã hóa đã gây tranh cãi. PANews trước đây cũng đã đăng bài điều tra trên chain tiết lộ khả năng anh lợi dụng ảnh hưởng để thao túng "bán tháo sau khi kéo giá". Dưới áp lực dư luận khổng lồ, MrBeast và đội ngũ của anh đã bắt đầu một loạt thao tác PR nhằm phủi tay.
MrBeast hiện đang nắm một lá bài lưu lượng truy cập khan hiếm, nhưng lá bài này rốt cuộc sẽ được anh đánh thành một "con đường khai sáng tài chính" công bằng hơn, minh bạch hơn, tự luật nghiêm khắc hơn, hay là biến lợi thế lưu lượng truy cập thành con đường tắt tăng trưởng hướng đến nhóm đối tượng thanh thiếu niên nhạy cảm nhất? Chỉ có anh ta mới rõ câu trả lời.
