Đêm hè ở Tehran, những đợt sóng nhiệt như một tấm lưới không thoáng khí, khiến người ta nghẹt thở.
Trong cuộc khủng hoảng điện lặp đi lặp lại những năm gần đây, mùa hè năm 2025 trở thành thời khắc nghiệt nhất của thủ đô Iran này; năm đó, thành phố này trải qua một trong những đợt nắng nóng khắc nghiệt nhất trong gần nửa thế kỷ, nhiệt độ nhiều lần vượt quá 40 độ C, 27 tỉnh buộc phải hạn chế điện, nhiều văn phòng chính phủ và trường học đóng cửa. Trong khi đó, tại nhiều bệnh viện địa phương, các bác sĩ buộc phải dựa vào máy phát điện diesel để duy trì nguồn điện — nếu mất điện kéo dài quá lâu, máy thở trong phòng chăm sóc đặc biệt có thể ngừng hoạt động.
Nhưng ở rìa thành phố, phía sau những bức tường, một âm thanh khác còn chói tai hơn: quạt công nghiệp phát ra tiếng ồn ào inh ỏi, những dãy máy đào Bitcoin đang hoạt động hết công suất; những đèn LED lớn nhỏ lấp lánh như biển sao trong đêm, và điện ở đây, hầu như không bao giờ ngừng.
Ở Libya, quốc gia Bắc Phi bên kia Địa Trung Hải, cảnh tượng tương tự diễn ra hàng ngày. Cư dân khu vực phía đông đã quen với những ngày mất điện luân phiên 6 đến 8 giờ; thức ăn trong tủ lạnh thường xuyên bị hỏng, trẻ em cần viết bài dưới ánh nến. Nhưng trong nhà máy thép bỏ hoang ngoại thành, những máy đào cũ nhập lậu hoạt động ngày đêm không ngừng, biến nguồn điện gần như miễn phí của đất nước này thành Bitcoin, rồi thông qua các sàn giao dịch tiền mã hóa đổi thành đô la Mỹ.
Đây là một trong những câu chuyện năng lượng phi lý nhất thế kỷ 21: tại hai quốc gia bị tàn phá bởi trừng phạt và nội chiến, điện không còn chỉ là dịch vụ công, mà được coi như một loại "hàng hóa cứng" có thể "xuất khẩu"
Mô tả hình ảnh: Hai người đàn ông Iran ngồi bên ngoài cửa hàng điện thoại của họ, trong cửa hàng chỉ có đèn khẩn cấp chiếu sáng vì mất điện khiến đường phố chìm trong bóng tối
Chương 1:Găm giữ điện: Khi năng lượng trở thành công cụ tài chính
Bản chất của khai thác Bitcoin là một trò chơi chênh lệch giá năng lượng. Ở bất kỳ nơi nào trên thế giới, chỉ cần giá điện đủ rẻ, máy đào sẽ có lãi. Ở Texas hay Iceland, chủ trang trại đào coin sẽ tính toán kỹ lưỡng chi phí mỗi số điện, chỉ những máy đào hiệu suất cao thế hệ mới nhất mới có thể tồn tại trong cuộc cạnh tranh. Nhưng ở Iran và Libya, luật chơi hoàn toàn khác.
Giá điện công nghiệp của Iran thấp đến 0,01 USD mỗi số, Libya còn khó tin hơn — giá điện khoảng 0,004 USD mỗi kWh, là một trong những mức giá điện thấp nhất thế giới. Giá điện thấp như vậy có thể thực hiện được là do chính phủ trợ giá nhiên liệu với số tiền lớn và giảm giá điện một cách nhân tạo. Trong một thị trường bình thường, giá điện như vậy thậm chí không đủ trang trải chi phí phát điện.
Nhưng đối với thợ đào, đây là thiên đường. Ngay cả những máy đào cũ đã bị loại bỏ từ Trung Quốc hoặc Kazakhstan — những thiết bị ở các nước phát triển đã trở thành rác điện tử — ở đây vẫn có thể dễ dàng sinh lời. Theo số liệu chính thức, năm 2021, hashrate (sức mạnh tính toán) Bitcoin của Libya từng chiếm khoảng 0,6% toàn cầu, vượt qua tất cả các quốc gia Ả Rập và châu Phi khác, thậm chí vượt qua một số nền kinh tế châu Âu.
Con số này thoạt nhìn có vẻ không lớn, nhưng đặt trong bối cảnh của Libya thì lại cực kỳ phi lý. Đây là một quốc gia chỉ có 7 triệu dân, tỷ lệ tổn thất lưới điện lên tới 40%, hàng ngày phải cắt điện luân phiên. Vào thời điểm cao điểm, khai thác Bitcoin tiêu thụ khoảng 2% tổng sản lượng điện của nước này, tương đương 0,855 terawatt giờ (TWh) mỗi năm.
Ở Iran, tình hình còn cực đoan hơn. Quốc gia này có trữ lượng dầu mỏ lớn thứ tư và trữ lượng khí đốt tự nhiên lớn thứ hai thế giới, về lý thuyết không nên thiếu điện. Nhưng do các lệnh trừng phạt của Mỹ cắt đứt khả năng tiếp cận thiết bị và công nghệ phát điện tiên tiến, cộng với lưới điện lão hóa và quản lý hỗn loạn, nguồn cung điện của Iran trong tình trạng căng thẳng lâu dài. Và sự bùng nổ của hoạt động khai thác Bitcoin đang kéo căng sợi dây đó đến mức đứt gãy.
Đây không phải là sự mở rộng ngành công nghiệp thông thường. Đây là một cuộc găm giữ đối với tài nguyên công — khi điện được coi như "hàng hóa cứng" có thể vượt qua hệ thống tài chính, nó không còn được ưu tiên cung cấp cho bệnh viện, trường học và cư dân, mà chảy về những máy đào có thể biến nó thành đô la.
Chương 2: Hai quốc gia, hai câu chuyện khai thác
Iran: Từ "xuất khẩu năng lượng" đến "xuất khẩu sức tính toán"
Dưới áp lực trừng phạt cực đoan, Iran lựa chọn hợp pháp hóa khai thác Bitcoin, biến nguồn điện giá rẻ trong nước thành tài sản số có thể lưu thông toàn cầu.
Năm 2018, chính quyền Trump rút khỏi thỏa thuận hạt nhân Iran, áp đặt lại các biện pháp trừng phạt "gây sức ép tối đa" với Iran. Iran bị loại khỏi hệ thống thanh toán quốc tế SWIFT, không thể sử dụng USD cho thương mại quốc tế, xuất khẩu dầu mỏ giảm mạnh, dự trữ ngoại hối cạn kiệt. Trong tình huống này, khai thác Bitcoin vừa vặn cung cấp một "cửa sau" để "hiện thực hóa năng lượng": không cần SWIFT, không cần ngân hàng đối tác, chỉ cần điện, máy đào và một con đường để bán coin.
Năm 2019, chính phủ Iran chính thức công nhận khai thác tiền mã hóa là ngành công nghiệp hợp pháp, và thiết lập chế độ cấp phép. Thiết kế chính sách trông có vẻ "hiện đại": thợ đào có thể đăng ký giấy phép, vận hành trang trại đào với giá điện ưu đãi, nhưng phải bán Bitcoin đào được cho Ngân hàng Trung ương Iran.
Về lý thuyết, đây là một giải pháp ba bên cùng có lợi — nhà nước dùng điện giá rẻ đổi lấy Bitcoin, rồi dùng Bitcoin đổi lấy ngoại hối hoặc hàng nhập khẩu; thợ đào thu được lợi nhuận ổn định; tải lưới điện có thể được đưa vào kế hoạch và giám sát.
Tuy nhiên, thực tế nhanh chóng đi chệch hướng: giấy phép tồn tại, khu vực xám còn rộng hơn.
Đến năm 2021, Tổng thống khi đó là Rouhani thừa nhận công khai, khoảng 85% hoạt động khai thác ở Iran là không được cấp phép; các mỏ đào ngầm mọc lên như nấm, từ nhà máy bỏ hoang đến tầng hầm nhà thờ Hồi giáo, từ tòa nhà văn phòng chính phủ đến nhà dân thường, máy đào có mặt ở khắp nơi. Trợ giá điện càng sâu, động cơ chênh lệch giá càng mạnh; giám sát càng lỏng, trộm điện càng giống một "phúc lợi mặc định".
Đối mặt với cuộc khủng hoảng điện gia tăng và thực tế khai thác bất hợp pháp tiêu thụ hơn 2 GW, chính phủ Iran tuyên bố cấm tạm thời tất cả hoạt động khai thác tiền mã hóa từ tháng 5 đến tháng 9 năm đó, trong thời gian 4 tháng. Đây cũng là lệnh cấm toàn quốc nghiêm ngặt nhất kể từ khi hợp pháp hóa vào năm 2019.
Trong thời gian này, chính phủ tổ chức các chiến dịch đột kích quy mô lớn: Bộ Năng lượng, cảnh sát và chính quyền địa phương đột kích hàng nghìn mỏ đào bất hợp pháp, chỉ riêng nửa cuối năm 2021 đã tịch thu hàng chục nghìn máy đào.
Tuy nhiên sau khi lệnh cấm kết thúc, hoạt động khai thác nhanh chóng phục hồi. Nhiều máy đào bị tịch thu được đưa vào sử dụng lại, quy mô các mỏ đào ngầm không giảm mà còn tăng. Lần "chấn chỉnh" này bị dân chúng coi là một màn trình diễn ngắn ngủi: trên bề mặt là đánh bất hợp pháp, trên thực tế không chạm được vào vấn đề sâu xa, ngược lại còn khiến một số trang trại đào có quan hệ thế lực mở rộng nhân cơ hội.
Quan trọng hơn, nhiều cuộc điều tra và báo cáo chỉ ra rằng, một số thực thể gắn chặt với cơ quan quyền lực đã can thiệp quy mô lớn vào ngành này. Hình thành nên những "mỏ đào đặc quyền" được hưởng nguồn cung điện độc lập và quyền miễn trừ thi hành pháp luật.
Khi phía sau mỏ đào là "bàn tay không thể chạm vào", cái gọi là chấn chỉnh trở thành một màn trình diễn chính trị; và câu chuyện trong dân chúng còn gay gắt hơn: "Chúng tôi chịu đựng bóng tối, chỉ để cho cỗ máy Bitcoin vận hành."
Nguồn: Financial Times
Libya: Điện giá rẻ, khai thác trong bóng tối
Khẩu hiệu trên tường đường phố Libya lên án "mua bán vật tư cứu trợ là bất hợp pháp", phản ánh sự phẫn nộ về đạo đức dân sinh nảy sinh từ việc phân bổ tài nguyên bất công — cảm xúc tương tự, cũng âm thầm lên men trong bối cảnh trợ giá điện bị chuyển hướng cho khai thác.
Kịch bản khai thác của Libya giống với "sự phát triển hoang dã trong sự vắng mặt của thể chế" hơn.
Libya, quốc gia Bắc Phi này (dân số khoảng 7,3-7,5 triệu người, diện tích gần 1,76 triệu km², là quốc gia lớn thứ tư ở châu Phi về diện tích) nằm ở bờ nam Địa Trung Hải, tiếp giáp với Ai Cập, Tunisia, Algeria và các nước khác. Kể từ khi chế độ Gaddafi sụp đổ năm 2011, đất nước này rơi vào tình trạng bất ổn lâu dài: nội chiến tái diễn, các phe phái vũ trang lập nhiều, các cơ quan nhà nước chia rẽ nghiêm trọng, hình thành một trạng thái "phân mảnh về quản lý" (tức mức độ bạo lực tương đối có thể kiểm soát, nhưng thiếu vắng quản trị thống nhất).
Và thứ thực sự đẩy Libya trở thành vùng đất nóng cho khai thác, là cấu trúc giá điện phi lý của nó. Là một trong những nước sản xuất dầu lớn nhất châu Phi, chính phủ Libya trợ giá điện với số tiền lớn trong thời gian dài, duy trì nó ở mức 0,0040 USD mỗi kWh — mức giá này thậm chí còn thấp hơn chi phí nhiên liệu phát điện. Ở một quốc gia bình thường, trợ giá như vậy là để đảm bảo dân sinh. Nhưng ở Libya, nó trở thành một cơ hội chênh lệch giá khổng lồ.
Do đó, một mô hình chênh lệch giá kinh điển xuất hiện:
- Máy đào cũ đã bị loại bỏ ở châu Âu và Mỹ, ở Libya vẫn có lãi;
- Khu công nghiệp, nhà máy bỏ hoang, kho hàng, vốn phù hợp để che giấu tải điện tiêu thụ cao;
- Nhập khẩu thiết bị bị hạn chế, nhưng các kênh xám và buôn lậu khiến máy móc tiếp tục vào;
Mặc dù Ngân hàng Trung ương (CBL) nước này đã tuyên bố giao dịch tiền ảo là bất hợp pháp vào năm 2018, Bộ Kinh tế cấm nhập khẩu thiết bị khai thác vào năm 2022, nhưng bản thân hoạt động khai thác vẫn chưa bị luật pháp toàn quốc cấm rõ ràng, việc thi hành chủ yếu dựa vào các tội danh xung quanh như "sử dụng điện bất hợp pháp", "buôn lậu", và trong thực tế quyền lực phân mảnh thì thi hành không hiệu quả, dẫn đến khu vực xám tiếp tục mở rộng.
Trạng thái "cấm mà không dứt" này chính là thể hiện điển hình của sự phân mảnh quyền lực — lệnh cấm của Ngân hàng Trung ương và Bộ Kinh tế thường khó thi hành ở vùng phía đông Benghazi hoặc khu vực phía nam, các lực lượng vũ trang địa phương hoặc dân quân đôi khi thậm chí mặc nhiên hoặc bảo vệ các mỏ đào, dẫn đến khai thác phát triển hoang dã trong khu vực xám.
Nguồn: @emad_badi
Phi lý hơn nữa, một phần đáng kể trong số các mỏ đào này do người nước ngoài vận hành. Tháng 11 năm 2025, công tố viên Libya kết án 9 người vận hành mỏ đào trong nhà máy thép Zlitan ba năm tù giam, tịch thu thiết bị và truy thu thu nhập bất hợp pháp. Trong các cuộc đột kích nhiều lần trước đó, cơ quan thực thi pháp luật đã bắt giữ hàng chục công dân châu Á, họ vận hành các mỏ đào quy mô công nghiệp, sử dụng máy đào cũ đã bị loại bỏ từ Trung Quốc hoặc Kazakhstan.
Những thiết bị cũ này ở các nước phát triển từ lâu đã không còn sinh lời, nhưng ở Libya, chúng vẫn là cỗ máy in tiền. Bởi vì giá điện quá thấp, ngay cả những máy đào có tỷ lệ hiệu suất kém nhất cũng có lãi. Đó là lý do tại sao Libya trở thành vùng đất hồi sinh của "nghĩa địa máy đào" toàn cầu — những rác điện tử bị loại bỏ ở Texas hoặc Iceland, ở đây đã có được sự sống thứ hai.
Chương 3: Lưới điện sụp đổ và tư nhân hóa năng lượng
Iran và Libya đi theo hai con đường khác nhau: một nỗ lực đưa khai thác Bitcoin vào cỗ máy nhà nước, một để mặc nó tồn tại trong bóng tối của thể chế trong thời gian dài. Nhưng điểm đến giống nhau — thâm hụt lưới điện mở rộng, hậu quả chính trị của phân bổ tài nguyên bắt đầu lộ rõ.
Đây không đơn thuần là sự thất bại về kỹ thuật, mà là kết quả của kinh tế chính trị. Trợ giá điện tạo ra ảo giác "điện không đáng tiền"; khai thác thì cung cấp sự cám dỗ "điện có thể hiện thực hóa thành tiền"; và cấu trúc quyền lực, quyết định ai có thể biến cám dỗ đó thành hiện thực.
Khi máy đào chia sẻ cùng một lưới điện với bệnh viện, nhà máy và cư dân, xung đột không còn trừu tượng. Mất điện làm hư hại không chỉ tủ lạnh và điều hòa, mà còn cả đèn phẫu thuật, tủ lạnh trữ máu và dây chuyền sản xuất công nghiệp. Mỗi lần bóng tối, là một lần xem xét thầm lặng về cách thức phân bổ tài nguyên công.
Vấn đề nằm ở chỗ, lợi nhuận từ khai thác có tính "có thể mang theo" rất cao. Điện là của địa phương, chi phí do xã hội gánh chịu; Bitcoin là toàn cầu, giá trị có thể chuyển đi nhanh chóng. Kết quả là một cấu trúc cực kỳ bất đối xứng: xã hội gánh chịu việc tiêu thụ điện và mất điện, một số ít người chiếm đoạt lợi ích có thể chuyển dịch xuyên biên giới.
Ở những quốc gia có thể chế vững mạnh, năng lượng dồi dào, khai thác Bitcoin thường được thảo luận như một hoạt động công nghiệp; nhưng ở những quốc gia như Iran và Libya, bản thân vấn đề đã thay đổi.
Ngành công nghiệp mới, hay cướp bóc tài nguyên?
Trên phạm vi toàn cầu, khai thác Bitcoin được coi là một ngành công nghiệp mới nổi, thậm chí là biểu tượng của "kinh tế số". Nhưng trong các trường hợp của Iran và Libya, nó giống một thí nghiệm tư nhân hóa tài nguyên công hơn.
Nếu gọi nó là công nghiệp, nó ít nhất nên tạo ra việc làm, nộp thuế, chấp nhận giám sát, và mang lại lợi ích ròng cho xã hội. Nhưng ở hai quốc gia này, khai thác tự động hóa cao, hầu như không tạo ra việc làm; phần lớn mỏ đào ở trạng thái bất hợp pháp hoặc bán hợp pháp, đóng góp thuế hạn chế, ngay cả các mỏ đào được cấp phép, dòng chảy lợi nhuận của họ cũng thiếu minh bạch.
Điện giá rẻ vốn tồn tại để đảm bảo dân sinh. Ở Iran, trợ giá năng lượng là một phần của "khế ước xã hội" kể từ Cách mạng Hồi giáo — chính phủ dùng thu nhập từ dầu mỏ trợ giá điện, người dân thì chấp nhận sự cai trị độc tài. Ở Libya, trợ giá điện cũng là cốt lõi của hệ thống phúc lợi còn sót lại từ thời Gaddafi.
Nhưng khi những khoản trợ giá này được dùng cho khai thác Bitcoin, tính chất của chúng thay đổi căn bản. Điện không còn là dịch vụ công, mà trở thành tư liệu sản xuất mà một số ít người dùng để tạo ra của cải riêng. Người dân thường không những không được hưởng lợi từ đó, ngược lại còn phải trả giá — mất điện thường xuyên hơn, chi phí máy phát điện diesel cao hơn, và các dịch vụ y tế, giáo dục mong manh hơn.
Quan trọng hơn, khai thác không mang lại thu nhập ngoại hối thực sự cho các quốc gia này. Về lý thuyết, chính phủ Iran yêu cầu thợ đào bán Bitcoin cho ngân hàng trung ương, nhưng hiệu quả thực thi thực tế đáng ngờ. Còn ở Libya, hoàn toàn không có cơ chế như vậy. Phần lớn Bitcoin được đổi thành USD hoặc các loại tiền tệ khác thông qua các sàn giao dịch nước ngoài, rồi thông qua các ngân hàng ngầm hoặc kênh tiền mã hóa chảy ra ngoài. Những khoản tiền này không chảy vào ngân sách nhà nước, cũng không quay lại nền kinh tế thực, mà trở thành của cải riêng của một số ít người.
Theo nghĩa này, khai thác Bitcoin giống một loại "lời nguyền tài nguyên" kiểu mới hơn. Nó không tạo ra của cải thông qua sản xuất và đổi mới, mà thông qua sự bóp méo giá cả và lỗ hổng thể chế để chiếm đoạt tài nguyên công. Và cái giá phải trả, thường rơi vào những nhóm yếu thế nhất.
Kết luận: Chi phí thực của một đồng Bitcoin
Trong một thế giới nguồn lực ngày càng căng thẳng, điện không còn chỉ là công cụ xua tan bóng tối, mà trở thành hàng hóa có thể được chuyển hóa, giao dịch thậm chí cướp bóc. Khi nhà nước coi điện như "hàng hóa cứng" để xuất khẩu, thực chất đang tiêu hao tương lai vốn nên dùng cho dân sinh và phát triển.
Vấn đề không nằm ở bản thân Bitcoin, mà ở chỗ ai nắm quyền phân bổ tài nguyên công. Khi quyền lực đó thiếu sự ràng buộc, cái gọi là "ngành công nghiệp" chỉ còn lại một hình thức cướp bóc khác.
Và những người ngồi trong bóng tối, vẫn đang chờ đợi ánh đèn sáng trở lại.
"Không phải mọi thứ đối mặt đều có thể thay đổi, nhưng không gì có thể thay đổi cho đến khi nó được đối mặt."
