Гендиректор Notion Иван Чжао на прошлой неделе был в гостях у Sequoia Capital, где записал подкаст, рассказав о своём опыте дважды пережить почти полную гибель компании и дважды заново её отстраивать. Сейчас он применяет ту же логику для "пересборки" этой компании с тысячью сотрудников и называет себя "Рефайндером".
По его мнению, ИИ превратил технические навыки в товар, и истинным дефицитом теперь являются Вкус и Инициативность, поэтому критерии найма должны измениться; передача информации и координация работы переходят к ИИ, поэтому должна меняться структура организации; технологии меняются слишком быстро, и любое планирование дольше нескольких недель может оказаться неактуальным, поэтому нужно менять и подход к планированию. Приятного чтения!
01. Как Notion дважды восстанавливался из состояния, близкого к гибели
В 2015 году, после двух лет поисков, Notion так и не нашёл PMF (Product-Market Fit). Деньги заканчивались. Иван и сооснователь Саймон приняли решение, на которое мало кто из основателей решается: уволили всех сотрудников, вдвоём переехали в Киото и начали отстраивать всё с нуля. Они сдали в субаренду свои жильё и офис в Сан-Франциско, и в тот период Notion впервые вышел на операционную самоокупаемость.
(Первый офис Notion в Сан-Франциско)
После переезда жизнь стала предельно простой. Писать код, есть, снова писать код, снова есть. Не было команды, процессов, ресурсов — только два человека и идея. Этот опыт позволил Ивану впервые по-настоящему понять: то, что двигает дела вперёд, всегда зависело от способности к суждению и силе воли, а не от изобилия ресурсов. Полтора года спустя Notion 1.0 был запущен.
(Жильё Ивана и сооснователя Саймона в Киото)
Второй раз — в 2023 году. Команда проводила выездную встречу в Канкуне, и Иван получил ранний доступ к тестированию GPT-4. Это был шокирующий опыт, который он описал как ошеломляющее откровение. Он тут же сделал вывод: это изменит всё. Если не поставить на кон всю компанию, любые дальнейшие действия потеряют смысл. Тогда он объявил о «рестарте» в компании с 500 сотрудников, полностью переориентировав её на ИИ.
За этим последовали почти полтора года мучений. Технологии моделей были ещё незрелыми, они перепробовали почти все направления, но ни одно не сработало. Рост остановился, моральный дух упал. Перелом наступил, когда базовые модели окончательно созрели, — продукт начал набирать обороты, а точка перелома в доходах и выход AI-продуктов произошли практически одновременно.
В обоих случаях решающую роль сыграли его способность к суждению и сила воли продолжать двигаться вперёд в условиях неопределённости. Это и стало отправной точкой для его последующей «перезаписи» компании.
02. "Способности" обесцениваются, а компании всё ещё платят за них премию
Иван предложил формулу таланта:
Талант = Способности × Вкус × Инициативность
Ключ к пониманию этой формулы лежит в процессе её вывода.
Почему Способности обесцениваются?
До появления Google доступ к информации был дефицитным ресурсом, и тот, кто умел её находить, имел реальное конкурентное преимущество. После появления Google это преимущество исчезло, "умение найти эту информацию" стало базовым навыком. ИИ делает то же самое, но на уровне производства способностей. Написание кода, создание текстов, анализ данных — всё то, что раньше требовало многолетнего опыта, — теперь с помощью ИИ-инструментов может сделать на приличном уровне даже выпускник вуза. Дефицитность Способностей систематически снижается.
Словами Ивана: "То, что делают LLM, — это как Google, давший всем доступ к информации. Они дают всем стать неплохими авторами и программистами. Способности теперь есть у всех. Но Вкус по-прежнему важен — это ваша система ценностей, отражение того, что вы хотите привнести в мир. Инициативность тоже — насколько вы готовы стараться. Этого компании изменить не могут. Поэтому сейчас мы оптимизируем именно два последних компонента."
Почему Вкус и Инициативность не будут нивелированы?
Вкус — это ваша система ценностей, способность принимать решения в отсутствие однозначных ответов. В каком направлении должен развиваться продукт, какую архитектурную компромиссную схему выбрать? ИИ может дать совет, но определить, какой совет верный, всё равно должен человек с истинным суждением. Вкус укоренён в эстетике и ценностях, и в короткие сроки его усилием воли не изменишь.
Инициативность — это сила воли, движущая дела вперёд. Способность действовать без указаний, не отступать перед препятствиями, доводить дело до конца. Это тоже то, чего ИИ дать не может.
Раньше при найме смотрели на опыт, потом в Кремниевой долине стало популярным смотреть на Slope (угол наклона, скорость обучения), заменяя прошлые накопления скоростью обучения. Но Иван говорит, что теперь недостаточно даже Slope — он всё ещё измеряет скорость приобретения Способностей, по сути оставаясь в том же обесценивающемся измерении. Вкус и Инициативность находятся на совершенно другой оси координат, и скорость обучения их не предсказывает.
Два практических действия в найме
На инженерные позиции нанимают много выпускников, ценя уже не прошлый опыт, а инициативность, любознательность и способность к суждению. На позиции в отдел продаж первый раунд собеседования проводится без резюме — кандидату предлагают сначала что-то сделать, чтобы увидеть, что он может сделать сейчас и готов ли действовать инициативно. Оба действия преследуют одну цель: заменить "Что вы делали раньше?" на "Какой вы человек сейчас?".
Стоит задать себе несколько вопросов: по какой причине вы в последний раз решили нанять человека? Потому что кандидат уже делал подобное в другой компании? Из-за опыта в резюме, который вы одобряете? Или из-за масштаба прошлых проектов?
Все эти сигналы относятся к Способностям. Если у вас нет системы оценки Вкуса и Инициативности, ваш процесс найма, скорее всего, всё ещё оптимизирует измерение, которое теряет в ценности.
03. Стать гибким Джаз-бэндом
Три года назад внутри Notion появился лозунг: мы должны стать Джаз-бэндом, а не Марширующим оркестром.
Фундаментальное различие между ними не в темпе, а в том, кто может импровизировать. Марширующему оркестру нужен дирижёр, каждый музыкант играет по нотам, и слаженность — это добродетель. У джаз-бэнда есть структура и взаимопонимание, но каждый может в любой момент подхватить идею другого и импровизированно развить её. Дирижёр исчезает, но структура не исчезает, потому что она уже интериоризирована каждым участником.
Иван говорит, что это его механизм самонастройки. Он — человек типа "джаз-бэнд", не выносящий ощущения, что всё делегировано другим, а он лишь отдаёт приказы. Как только это стало ясно, он начал систематически набирать таких же людей, чтобы построить компанию, соответствующую его собственному духу.
Эта логика находит воплощение в трёх конкретных организационных действиях.
Инженерная команда в форме "гантели"
Сейчас инженерная команда Notion имеет форму гантели: на двух концах находятся Супер-Джуниоры (очень начинающие инженеры) и Супер-Сеньоры (очень опытные инженеры), а средний слой сокращается.
Раньше ценность Senior Engineer была многомерной: более надёжный код, более глубокое понимание системы, способность самостоятельно вести сложные проекты. С появлением AI Coding Agent большая часть этой ценности стала перехватываться ими. Поэтому ценность Senior перефокусировалась на оставшуюся часть: архитектурное суждение и чувство направления.
LLM всё ещё очень слабы в вопросах системной архитектуры: их предложения по отдельности могут казаться разумными, но при сборке в сложной системе часто возникают проблемы. Именно здесь требуется Вкус — вот что по-настоящему незаменимо для немногих лучших Senior-специалистов.
Оптимальная комбинация, по описанию Ивана, выглядит примерно так: один ведущий опытный архитектор, руководящий двумя-тремя молодыми инженерами, каждый из которых, в свою очередь, управляет двумя-тремя Coding Agent'ами. По сравнению с группой Senior'ов, каждый из которых управляет своим Agent'ом, такая структура даёт более высокую производительность и лучший мультипликативный эффект. Средний слой сжимается с двух сторон: исполнительский уровень перехватывается Junior + Agent, а уровень суждений занимают только топовые Senior'ы с реальными архитектурными способностями. Ценность средней позиции становится всё менее очевидной.
Роспуск организации CMO
Сейчас в Notion нет CMO (коммерческого директора по маркетингу). Маркетинг разделён на две независимо функционирующие линии: одна тесно связана с продуктом, напрямую работает с социальными сетями и следует ритму релизов продукта; другая обслуживает продажи, фокусируясь на генерации лидов и спроса.
Причина упразднения промежуточного координационного слоя проста: когда ИИ взял на себя большую часть работы по передаче информации и координации, стало слишком дорого заставлять информацию делать круг через CMO перед распространением. Каждое направление справляется со своими задачами самостоятельно, и это быстрее.
Привлечение десятков предпринимателей
Notion приобрёл множество компаний, основанных предпринимателями, каждый из которых теперь возглавляет свою наиболее знакомую область. Человек, отвечающий за функцию записи встреч, ранее основал стартап, специализирующийся именно на этом. Человек, отвечающий за корпоративный поиск, ранее был основателем продукта для корпоративного поиска. Дать им лучшую платформу и ресурсы, чтобы они продолжали делать то, что умеют лучше всего, — это уже само по себе логика удержания талантов.
Сам Иван — "Рефайндер", он может в любой момент погрузиться в любую область или полностью отпустить её, и ни у одной из сторон нет ощущения угрозы своей территории. Это усиливает свойство "джаз-бэнда" на уровне состава персонала — в команду приходят люди, уже способные играть самостоятельно.
04. Планирование продукта — от этого Notion отказался
Иван разделил планирование на две по сути разные деятельности, к которым применяется совершенно разная логика.
Финансовое планирование он считает всё ещё полезным — как скорость беговой дорожки: выставил определённый уровень и знаешь, с какой скоростью бежишь, это показание реально. Notion в финансовом плане склонен к консерватизму или нейтральной позиции, оставляя себе достаточный буфер. В эпоху ИИ затраты также становятся новой переменной — расходы на токены будут напрямую увеличиваться с использованием продукта, и это необходимо серьёзно учитывать.
Стратегия продукта — это другое дело.
Планов нет. Совсем нет. Не на шесть месяцев, не на три месяца — импровизация от недели к неделе.
Этот вывод сделан напрямую из урока второго восстановления. В конце 2022 года Notion уже хотел создать продукт с AI Agent и очень серьёзно над этим работал. Почти полтора года прогресса практически не было. Команда работала не менее усердно — просто базовые модели сами ещё не были готовы. Любые планы по продукту на том этапе были пустыми. Единственное, что работало, — это постоянная импровизация в рамках, заданных технологиями.
Вы можете планировать только Темп — финансовые цели задают скорость беговой дорожки. Мелодия импровизируется еженедельно, исходя из текущей ситуации с технологиями и рынком. Именно в этом заключается основная причина, по которой джаз-бэнд сейчас более уместен, чем марширующий оркестр: марширующий оркестр должен заранее расписать все ноты перед выступлением, а джаз-бэнд импровизирует на месте, реагируя на обстоятельства. Они не знают, куда пойдёт следующий такт, но способны подхватить его в текущий момент.
05. На каком уровне ваша компания ещё не начала переписывать себя
Когда Ивана спросили, какой будет организация через три-четыре года, он не стал описывать какие-либо технологические планы, а сначала задал вопрос: что останется неизменным?
Его ответ: человеческая природа. Люди по своей природе иерархичны, разделение труда имеет смысл, у людей разные интересы и ценности — это константы на протяжении тысячелетий. В правовых системах также нет автономных компаний, генеральный директор и финансовый директор по-прежнему должны подписывать документы и нести ответственность. Эти неизменные факторы являются точками опоры для организационного дизайна. ИИ меняет способ передачи информации и принятия решений между этими людьми, но саму человеческую природу изменить нельзя.
Но, опираясь на эти точки, уже происходит переписывание на трёх уровнях. Стоит серьёзно задать себе три вопроса:
- Ваш процесс найма всё ещё в основном оптимизирует Способности? Есть ли у вас система оценки Вкуса? Система оценки Инициативности?
- Сколько людей в вашей организации основная ценность которых заключается в передаче информации и исполнении указаний? Структурное давление на эти позиции будет продолжать усиливаться по мере созревания ИИ-инструментов.
- Ваше продуктовое планирование всё ещё пытается расписать ноты на шесть месяцев вперёд? Дело не в том, что квартальное планирование само по себе проблематично, а в том, как вы его используете: как обещание или как точку отсчёта, которая будет корректироваться каждую неделю?
В заключение:
"Современная интеллектуальная работа существует всего около 150 лет. Она была изобретена. Она не так стара, как огонь или язык. Почему бы ей не стать новым её вариантом?"
Интеллектуальному труду всего 150 лет, он был изобретён человеком, как и логика работы компаний. То, что было изобретено, можно и переписать. Notion уже переписывает себя, и начал на два года раньше большинства.
