Memasuki tahun 2026, X (Twitter) semakin aktif. Meskipun kita tidak bisa melihat apakah kecemasan tertulis di wajah Musk, kita bisa melihat kecemasan Musk tertuang dalam tweet-tweetnya.
Dan pada akhir pekan lalu, pihak resmi X bahkan meluncurkan 'Kontes Artikel dengan Hadiah Juta Dolar', yang memicu gelombang 'demam artikel panjang' di platform.
Saat ini, artikel yang paling berpengaruh adalah dari DAN KOE berjudul 'Bagaimana Memperbaiki Hidup Anda dalam 1 Hari'. Artikel ini telah mendapatkan lebih dari 150 juta kali pembacaan dan telah di-retweet oleh Musk.
Musk telah mengakuisisi X selama beberapa tahun, mengapa baru tahun ini mulai gencar mendorong ekosistem kreator X? Di era kebiasaan membaca global yang semakin terfragmentasi, mengapa jenis konten yang dipilih untuk didorong justru adalah artikel panjang? Apakah kebangkitan konten panjang benar-benar dapat menopang ambisi Everything App milik Musk?
Kecemasan Musk
Setiap keluarga punya masalahnya sendiri, orang jenius pun punya kecemasan yang harus dihadapi. Desakan pesaing dan kinerja keuangan X sendiri membuat Musk tidak bisa tinggal diam.
X menghadapi persaingan sengit dalam hal pertumbuhan dan aktivitas pengguna, terutama sejak Meta's Threads diluncurkan pada tahun 2023, pertumbuhannya sangat pesat dan telah melampaui atau mendekati X dalam beberapa metrik.
Menurut data terbaru yang dirilis oleh perusahaan analisis data Similarweb pada awal Januari 2026, Pengguna Aktif Harian (DAU) global Threads di perangkat seluler telah melampaui X, rata-rata mencapai 143,2 juta, sedangkan X hanya 126,2 juta. Dari tren pertumbuhan, DAU global X turun 11,9% year-on-year, sedangkan Threads mencapai pertumbuhan luar biasa sebesar 37,8%. Bahkan di pasar utama X, yaitu AS, meskipun X masih memimpin dengan DAU 21,2 juta dibandingkan Threads 19,5 juta, tetapi kesenjangan semakin menyempit dengan cepat, dengan tingkat pertumbuhan tahunan Threads mencapai 41,8%, sedangkan X turun 18,4%.
Dalam hal Pengguna Aktif Bulanan (MAU), Threads juga menunjukkan kinerja yang sangat baik. Per Januari 2026, MAU-nya telah mencapai 320 juta, dan pada tahun 2025 tumbuh dari 350 juta menjadi 400 juta. Sebaliknya, meskipun MAU X masih sekitar 611 juta, tetapi sejak akuisisi oleh Musk, telah kehilangan sekitar 32 juta pengguna. Dinamika saling menggeser ini tentu memberikan tekanan besar pada Musk.
Penurunan data pengguna secara langsung mempengaruhi sumber pendapatan inti X - periklanan. Menurut data publik, pendapatan iklan global X turun menjadi $2,5 miliar pada tahun 2024, hampir setengah dari $4,4 miliar pada tahun 2022. Meskipun diperkirakan sedikit pulih menjadi $2,26 miliar pada tahun 2025, tren keseluruhan masih lesu, dan beberapa lembaga memperkirakan hanya akan pulih ke level $2,7 miliar pada tahun 2027.
Sementara itu, pesaing Threads justru mendapat harapan besar dari pasar modal. Analis memprediksi bahwa pendapatan iklan Threads pada tahun 2026 mungkin mencapai $11,3 miliar, beberapa kali lipat dari perkiraan pendapatan X. Meskipun X mencapai pertumbuhan pendapatan kuartalan pada akhir 2025, tetapi karena biaya restrukturisasi yang tinggi, perusahaan secara keseluruhan masih dalam keadaan rugi.
Meskipun jumlah pelanggan (X Premium) mengalami pertumbuhan signifikan pada tahun 2025, kontribusi pendapatannya jauh lebih rendah dari target awal Musk yaitu '50% dari total pendapatan'. Oleh karena itu, X mengaitkan pertumbuhan langganan Premium dengan pendapatan kreator, tidak hanya memberikan pendapatan yang lebih tinggi kepada kreator, tetapi juga secara jelas menghitung pendapatan berdasarkan jumlah tayangan dari pengguna berbayar (Verified Home Timeline impressions), untuk mendorong kreator menghasilkan konten berkualitas tinggi yang dapat menarik pengguna berbayar, sehingga mendorong lebih banyak pengguna untuk berlangganan layanan Premium.
Hingga akhirnya kita melihat kontes hadiah artikel jutaan dolar yang dimulai oleh Musk ini. Pengguna di wilayah Tiongkok bercanda bahwa Musk pada tahun 2026 mengadakan 'Komposisi Esai Konsep Baru' ala Amerika.
Kebangkitan Konten Panjang
Pilihan Musk untuk menjadikan artikel panjang sebagai terobosan ekosistem kreator platform X bukanlah tanpa alasan, melainkan berdasarkan pertimbangan strategis mendalam tentang positioning platform X.
Saat ini, algoritme rekomendasi X memiliki metrik inti - 'waktu pengguna tanpa penyesalan' (unregretted user time), yaitu total durasi efektif pengguna berada pada suatu konten. Musk dengan jelas menyatakan bahwa mekanisme ini secara alami akan lebih memilih konten panjang, karena mereka dapat 'mengakumulasi lebih banyak detik pengguna', sehingga meningkatkan bobot algoritme konten dan keterlibatan pengguna keseluruhan platform.
Artikel panjang, karena memberikan kedalaman, konteks, dan narasi lengkap, secara alami dapat memperpanjang waktu tinggal pengguna, yang kontras dengan mode konsumsi cepat dari postingan pendek atau video pendek. Pembaruan algoritme terbaru bahkan memperkenalkan 'pembobotan format konten', yang secara jelas lebih menyukai konten panjang yang membutuhkan lebih banyak upaya kreatif dan memiliki dampak yang lebih besar. Ini tidak hanya insentif bagi kreator, tetapi juga keputusan yang digerakkan oleh data: artikel panjang berkualitas tinggi dapat secara efektif mengurangi pengalihan pengguna ke tautan eksternal dan membuat pengguna tetap berada di dalam platform lebih lama, sekaligus juga menyediakan lebih banyak data pelatihan berkualitas tinggi untuk proyek kecerdasan buatan Musk, Grok AI.
Musk juga berulang kali menekankan bahwa ia ingin menjadikan X sebagai 'sumber berita nomor satu di bumi', dengan mengagregasi 'kecerdasan kolektif' secara real-time untuk menggantikan media tradisional. Fitur artikel panjang memungkinkan pengguna memposting 'artikel lengkap bahkan buku', memungkinkan ahli di bidangnya, saksi mata peristiwa, dan kreator konten mendalam untuk berbagi wawasan lengkap mereka langsung di platform, bukan hanya informasi yang terfragmentasi. Selain itu, dibandingkan dengan subsidi besar-besaran platform lain untuk video pendek, model insentif artikel panjang lebih mudah untuk mencapai闭环 komersial melalui sistem langganan, sehingga menarik lebih banyak jurnalis dan penulis profesional kembali ke platform X.
Meskipun demikian, pertanyaannya muncul. Anda mungkin bertanya, mengapa Musk masih melakukan 'renaissance' ini di era kebiasaan membaca global yang semakin terfragmentasi?
Tidak dapat disangkal, kebiasaan membaca digital pengguna global menunjukkan tren fragmentasi yang jelas, terutama di bawah dampak platform video pendek, kelompok muda seperti Gen Z lebih cenderung membaca secara 'terfragmentasi' beberapa kali sehari, masing-masing 5-10 menit. Namun, data juga menunjukkan bahwa jumlah membaca keseluruhan sebenarnya meningkat, dan sebagai gerakan balasan, 'membaca imersif lambat' (slow immersive reading) sedang bangkit, orang-orang mulai mencari kedalaman, koneksi emosional, dan konsumsi konten yang bermakna dalam kelelahan digital.
Yang diinginkan X bukanlah menjadi platform hiburan lain seperti TikTok, tetapi menjadi 'pusat kehidupan' yang dapat terintegrasi secara mendalam dalam kehidupan sehari-hari setiap orang Amerika, seperti WeChat, atau yang selalu diucapkan Musk sebagai 'Everything App'. Untuk mencapai ini, harus sangat memperkaya ekosistem konten dan layanan platform, meningkatkan 'waktu penggunaan tanpa penyesalan' pengguna, memberi mereka lebih banyak alasan untuk tetap berada di platform, dan menyelesaikan lebih banyak tugas di sini.
Ambisi Everything App
Semua upaya Musk akhirnya mengarah pada satu tujuan besar: menjadikan X sebagai 'Everything App' seperti WeChat. Namun, untuk mewujudkan ambisi ini, X masih memiliki jalan panjang.
Dibandingkan dengan WeChat, X memiliki kesenjangan besar dalam beberapa metrik kunci. Dalam hal Pengguna Aktif Bulanan (MAU), WeChat memiliki lebih dari 1,4 miliar pengguna, sedangkan X hanya memiliki 557 juta, kurang dari sepertiga WeChat. Perbedaan basis pengguna yang begitu besar membuat X sulit membentuk 'efek jaringan' yang kuat seperti WeChat - yaitu pengguna tidak bisa meninggalkan platform karena semua teman, keluarga, dan layanan kehidupan berada di platform. WeChat telah menjadi kebutuhan sehari-hari bagi banyak orang, sedangkan X di mata kebanyakan pengguna masih merupakan media sosial untuk mendapatkan berita dan menyampaikan pendapat, masih Twitter yang dulu, 'Microblog Amerika'.
Dalam hal daya rekat pengguna, kesenjangan juga jelas. Rata-rata waktu penggunaan harian pengguna WeChat mencapai 82 menit, sedangkan pengguna X hanya 30-35 menit. Alasannya adalah, pengguna dapat menyelesaikan banyak tugas 'produktif' dalam WeChat seperti mengobrol, pembayaran, belanja, mendapatkan layanan pemerintah, sedangkan konsumsi konten X masih didominasi oleh penelusuran pasif, yang mudah menyebabkan 'selesai melihat langsung pergi'.
Musk tidak ingin X menjadi TikTok, jadi pertama-tama ia harus membuat X terbebas dari pengalaman pengguna hiburan 'selesai melihat langsung pergi'. Ia membutuhkan konten berkualitas tinggi dan mendalam untuk meningkatkan daya rekat pengguna, menarik dan mempertahankan pengguna bernilai tinggi, kemudian berdasarkan konten, secara bertahap menambahkan lebih banyak layanan seperti pembayaran, e-niaga, akhirnya membuka jalan menuju 'Everything App'.
Dan seberapa besar mimpi ini, seberat itulah kecemasan Musk.
