Maret 2023, mantan Direktur Produk WeChat Genie menulis surat perpisahan di akun publiknya. Ia berkata, HuaYin (画音) akan segera berhenti dirawat, "Ini adalah keputusan yang sangat menyedihkan bagi kami, tetapi kami harus menghadapi kenyataan."
HuaYin bukanlah nama yang tak dikenal. Pendirinya, Lin Yaqian (Genie), adalah salah satu anggota inti tim WeChat, dikatakan juga satu-satunya manajer produk wanita level P4 (level ahli) di Tencent.
Beberapa tahun setelah HuaYin berhenti beroperasi, jalur sosial di lingkaran venture capital hampir "tidak ada jejaknya".
Data IT桔子 duduk di sana dengan dingin:
2023, peristiwa pendanaan di bidang sosial domestik anjlok tajam, dana dolar besar hampir tidak melihat proyek sosial lagi. Soul gagal berulang kali menuju IPO, pertumbuhan Tantan dan Momo mandek, konsensus industri adalah "tidak ada yang lagi berinvestasi di sosial".
Tapi Juli tahun ini, sebuah perusahaan AI kencan bernama "良配" mendapatkan putaran angel sebesar 2 juta dolar AS dari Capital Today yang dipimpin "Ratu VC" Xu Xin. Ini adalah investasi baru yang langka dari Xu Xin setelah tiga tahun hening di jalur sosial.
Bersamaan, ada rumor pasar bahwa perusahaan Pixel Rhythm yang didirikan You Zhehao, mantan kepala produk sosial Douyin, juga mendapatkan dukungan dari Sequoia China dan IDG Capital. (Apakah informasi ini dapat diandalkan? Terungkap di bawah.)
Jadi, sebenarnya apa yang dialami jalur sosial dalam beberapa tahun ini, apakah proyek sosial yang dulu diincar dengan modal besar oleh VC terkenal masih hidup?
Bahkan Murid Zhang Xiaolong, Startup Sosial pun Gagal
Kisah HuaYin awalnya bagus. Pendiri Genie adalah direktur produk awal WeChat, delapan tahun di WeChat, terlibat dalam desain produk inti seperti Official Account, Mini Program.
2018, ia meninggalkan WeChat untuk memulai bisnis, ingin membuat "WeChat versi video" — mengubah percakapan harian, berbagi, Moments semuanya menjadi bentuk video. Ia percaya, era 5G, teks dan gambar akhirnya akan ketinggalan zaman, video akan menjadi cara komunikasi paling alami antar manusia.
Saat itu, BAI Capital secara eksklusif menginvestasikan puluhan juta dolar AS di putaran Seri A, 2021, Huaxing dan Trustbridge Capital mengikuti putaran Seri B. Produk HuaYin memang halus, panggilan video, dinamis video, obrolan grup video, setiap fitur memancarkan kendali dan kehalusan khas tim WeChat.
Tapi, ambang batas sosial video tinggi.
Bukan setiap orang mau membuka kamera kapan saja dan di mana saja, bukan setiap pesan pantas direkam dengan video.
Retensi harian HuaYin meski terlihat bagus, tapi aktivitas pengguna selalu tidak naik-naik, biaya akuisisi pengguna justru tinggi menakutkan. Lebih fatal lagi, ia tidak menemukan model monetisasi yang efektif. Keanggotaan? Iklan? E-commerce sosial? Tidak satu pun berhasil.
Maret 2023, HuaYin mengumumkan penghentian perawatan. Genie menulis dalam surat perpisahannya: "Kami melebih-lebihkan penerimaan pengguna terhadap sosial video, dan meremehkan inersia WeChat."
Ada juga proyek sosial bernama "Single's Bistro" (单身酒馆) yang pernah mendapatkan pendanaan, akhirnya menuju kepunahan.
Pendiri Chen Yilong pernah menjadi manajer produk sosial di Tencent dan Momo, mulai startup September 2020. Ideanya cerdik: tidak membuat sosial asing dengan geser-geser online, tapi membuat "hubungan online-offline" — pengguna memesan bistro di App, cocok berbincang online, langsung bertemu offline.
Model "berat offline" ini sempat dianggap prospektif, Desember 2021, tim secara resmi mengumumkan mendapatkan pendanaan Pre-A puluhan juta dolar AS dari GGV.
Tapi pendanaan ini cepat berubah menjadi kesalahpahaman.
Pihak GGV kemudian menyatakan, daftar perusahaan yang diinvestasi tidak ada "Single's Bistro", uang ini adalah "sebuah perusahaan startup yang diinvestasi investor yang sudah lama keluar", dan jumlah investasi serta nama produk tidak sesuai dengan pengumuman resmi.
2022, Single's Bistro berganti nama menjadi "Yuanqi Jiuguan" (元气酒馆) diluncurkan kembali, tapi setelah itu tidak ada kabar pendanaan lagi. Dan, saat ini di toko aplikasi mainstream sudah tidak bisa ditemukan aplikasi tersebut, update terakhir di APP store adalah Maret 2025.
Dari sini, hampir dapat disimpulkan sebuah kesimpulan kejam: di bidang sosial kenalan dan pertemanan mendalam ini, parit pertahanan WeChat lebih dalam dari yang dibayangkan semua orang, banyak aplikasi sosial akhirnya hanya memperkaya WeChat, nasib akhirnya sulit lolos dari penggantian.
Gelembung Sub-sektor Trendy: Metaverse, Perempuan, Komunitas Muslim Tidak Berhasil Terealisasi Skala Besar
2021 sampai 2022, sejumlah proyek sosial yang lebih tersegmentasi mendapatkan uang, mereka mencoba menemukan celah dalam kelompok orang atau skenario tertentu.
Oktober 2021, perusahaan sosial metaverse Metaverse Z menyelesaikan putaran angel dan Pre-A jutaan dolar AS, MS Capital, Sinovation Ventures, Qingrui Capital turut serta. Juli 2022, lagi mendapatkan putaran A jutaan dolar AS, dipimpin Ventech.
Kisahnya adalah sosial metaverse untuk Gen Z global, pengguna menggunakan avatar di dunia 3D untuk mengobrol, bermain game, ikut pesta.
Saat itu konsep metaverse sedang panas, valuasi Roblox melonjak. Tapi air pasang metaverse surut lebih cepat dari perkiraan.
Setelah 2023, narasi Web3 dan NFT runtuh, MAU Metaverse Z mandek di 700 ribu, pengguna terkonsentrasi di pasar berkembang seperti Amerika Latin, kemauan bayar rendah, bergantung pada pendapatan iklan. Setelah itu perusahaan tidak pernah lagi mengungkapkan kabar pendanaan.
Juni 2022, Hancheng Interactive mendapatkan pendanaan pre-A puluhan juta RMB, produk inti Gamfun adalah komunitas hiburan luas berbasis sosial suara, menggabungkan game interaktif, obrolan suara, ruang siaran langsung, terutama untuk kelompok Muslim di Timur Tengah dan Afrika Utara.
Saat ini platform telah mengakumulasi lebih dari 10 juta pengguna terdaftar, MAU sekitar 50 ribu, terutama menghasilkan uang melalui hadiah ruang siaran langsung, item game, dll; perusahaan juga sedang mengembangkan bisnis short drama ke luar negeri, tapi tidak ada pendanaan publik lanjutan.
Lalu ada komunitas audio perempuan Yue Er Qing Xin (悦耳清心) yang diinvestasi oleh Sequoia Seed Fund tahun 2022, saat itu menjadi perwakilan tipikal komunitas perempuan. Tapi menurut informasi bisnis, perusahaan Beijing Yue Er Qing Xin Technology Co., Ltd ini sudah dibubarkan Juni 2025, kemungkinan besar perusahaan berhenti beroperasi.
Perlu dicatat, Sequoia sudah keluar dua tahun sebelumnya. Sebelum dibubarkan, September 2024, Sequoia China. mentransfer 4% saham perusahaan yang dipegang ke sebuah perusahaan Beijing Cheng Yi Culture Media Co., Ltd, jumlah transaksi tidak diketahui.
Selain itu, proyek "Xun Yuan Shu" (寻缘树) yang diinvestasi MiraclePlus, menyasar skenario niche orang tua membantu anak kencan; sosial audio Qi Shui Er yang diinvestasi bersama BAI dan Matrix Partners, aplikasi sosial luas untuk muda Mars App — sebagian besar proyek ini berhenti di putaran seed atau angel, tidak ada pendanaan publik lanjutan, status operasi tidak jelas.
Kesamaan proyek-proyek ini adalah: menemukan kebutuhan nyata yang ada, juga memiliki kelompok target yang sesuai, tapi tidak memverifikasi cara menghasilkan uang yang berkelanjutan dan dapat tumbuh, juga tidak membangun penghalang produk. Modal mau memberi satu putaran uang untuk memverifikasi ide, tapi melihat jalan menuju skala besar samar, lalu berpaling pergi.
Beku Tiga Tahun, Hampir Tidak Ada VC Top yang Investasi di Sosial Lagi
Paruh kedua 2022 sampai 2025, jalur sosial memasuki periode beku yang panjang, hampir tidak ada institusi terkenal yang beraksi di bidang sosial. Bukan karena kekurangan uang, tapi pelajaran sebelumnya terlalu menyakitkan.
Soul tiga kali gagal menuju IPO, MAU Tantan terus turun, Momo setelah bertransformasi ke siaran langsung atribut sosial semakin memudar. Seluruh industri bertanya: kalau WeChat sudah memenuhi sosial kenalan, Douyin sudah memenuhi sosial hiburan, Soul sudah memenuhi sosial asing, ruang apa lagi yang tersisa untuk pemain baru?
Bisnis trafik sosial umum, akhirnya adalah pemenang mengambil semua.
Biaya akuisisi pengguna App baru semakin tinggi, waktu pengguna semakin terfragmentasi, lingkungan regulasi juga semakin ketat. Produk sosial melibatkan konten buatan pengguna, verifikasi identitas, perlindungan anak di bawah umur, biaya kepatuhan sendiri sudah tinggi.
Bagi VC, rasio biaya-manfaat investasi di sosial terlalu rendah — uang yang sama, investasi di model dasar AI, di teknologi keras, ekspektasi pengembalian jauh lebih jelas.
Sosial AI Bukan "Hidup Kembali", Tapi "Ganti Nyawa"?
Tapi tahun ini, arah angin tiba-tiba berubah. Juli, Liangpei Tech mendapatkan 2 juta dolar AS putaran angel dari Capital Today.
Pendiri Zeng Xinxun adalah mahasiswa sarjana 2012 jurusan ilmu komputer Southern University of Science and Technology, saat kuliah cuti untuk startup bisnis pengiriman makanan, omset pernah mencapai puluhan juta. Setelah kembali kuliah masuk Tencent, mendapatkan special offer, setelah lulus berkarir di tim pencarian WeChat, tim arsitektur layanan TikTok, kemudian bergabung dengan Moonshot AI, menjabat kepala pengembangan pencarian AI.
Agustus 2025, ia keluar untuk startup, mengembangkan program mini Liangpei.
Motivasinya membuat Liangpei sangat personal. Pengalaman berulang kali gagal dan frustrasi di aplikasi kencan membuatnya menyadari betapa kasarnya logika pencocokan platform kencan tradisional — mengandalkan beberapa foto dan beberapa baris label, probabilitas dan efisiensi menemukan orang yang cocok sangat rendah.
Cara Liangpei adalah, membuat arsip dengan obrolan AI.
Pengguna tidak perlu mengisi data secara manual, AI akan melakukan tanya jawab mendalam seputar kepribadian, kebiasaan tidur, pandangan konsumsi, konsep keluarga, dll., menghasilkan profil yang akurat. AI juga bisa aktif menanggapi obrolan pemecah kebekuan, konseling emosional, bahkan menyaring akun palsu.
Model biaya juga sangat berlawanan dengan nalar — tidak membebankan berdasarkan durasi langganan keanggotaan, tapi membayar berdasarkan efek pencocokan, sama saja melakukan pemotongan terbalik dengan platform kencan tradisional masa lalu, pengguna hanya perlu membayar jika berhasil mencocokkan dengan objek yang sesuai.
Tim awal hanya 7 orang, tapi tersebar di lima kota, Zeng Xinxun dalam sebulan mengumpulkan semua orang ke Shenzhen, bekerja penuh waktu.
Selain itu, pendiri Pixel Rhythm You Zhehao diklaim adalah TL produk sosial Douyin sebelumnya kelahiran 95-an, startup membuat sosial multimodal luar negeri, menyasar pengguna muda Z generasi Amerika Utara, menggunakan AI untuk menurunkan ambang batas pembuatan konten sosial.
Tahun ini, Pixel Rhythm juga dikabarkan diinvestasi Sequoia China, IDG Capital, tapi IT桔子 memverifikasi kabar ini ke kedua institusi, tidak mendapatkan konfirmasi jelas, keaslian kabar investasi diragukan.
Ada lagi proyek yang agak niche bernama Moobius.
September 2023, ia mendapatkan 1 juta dolar AS pendanaan angel dari MiraclePlus dan Vision Knight Capital, pendiri Chen Chunyu. Moobius memposisikan diri sebagai obrolan grup AI native, mencoba menggunakan AI untuk menyelesaikan masalah obrolan grup.
Kesamaan ketiga proyek ini adalah berkomitmen menggunakan AI untuk menyelesaikan satu masalah spesifik yang nyata: Liangpei menyelesaikan "ketidakakuratan pencocokan + informasi palsu", Pixel Rhythm menyelesaikan "ambang batas pembuatan konten Z generasi luar negeri", Moobius menyelesaikan "kelebihan informasi grup, efisiensi rendah".
Dengan menyasar kelompok kecil orang dengan kemauan bayar tinggi + peningkatan efisiensi yang dibawa AI, jalur ini mengaktifkan pasar pengguna sosial.
Daripada mengatakan AI menyalakan kembali sosial, lebih baik mengatakan ini adalah kelahiran jalur baru — produk sosial bertransformasi dari mimpi platform menjadi alat, logika investasi dari logika trafik menjadi logika masalah nyata.
Lima tahun terakhir, banyak proyek sosial yang gagal mencoba membuat App sosial yang lebih keren, mereka berinovasi dalam bentuk interaksi, seperti video, audio, metaverse, dll., tapi akhir dari bisnis trafik adalah pemenang mengambil semua, WeChat, Douyin, Soul sudah mengunci setiap posisi ekologis.
Jadi, proyek yang sekarang bertahan dan yang di masa depan bisa mendapatkan uang hanya bisa mencari satu titik terobosan kecil: tidak mengejar pengguna seluruh rakyat, tapi mendalami kelompok orang tersegmentasi; tidak mencari besar dan lengkap, menggunakan AI untuk menyelesaikan masalah sosial spesifik, lalu memungut biaya berdasarkan itu.
Bagi produk sosial vertikal yang kecil dan indah itu, yang lebih penting daripada mendapatkan pendanaan adalah menemukan posisi dengan tepat, bertahan hidup, bisa menghasilkan uang, arus kas sehat.
Artikel ini berasal dari akun publik WeChat "IT桔子" (ID:itjuzi521), penulis: Wu Meimei
