Penulis: Aryn Baker, New York Times
Kompilasi: Felix, PANews
Di sebuah tempat penukaran uang yang ramai di barat laut Suriah, seorang petani berusia 46 tahun menggenggam erat sebuah kartu plastik, seolah itu adalah tali penyelamatnya. Dia belum pernah mendengar tentang cryptocurrency, tetapi kartu ini berisi $500 dalam cryptocurrency, yang akan membantunya memulai kembali pertaniannya setelah hampir 14 tahun perang saudara.
Ketika teller mengonfirmasi jumlah dan menarik uang tunai untuk akun Hala Mahmoud Almahmoud, petani itu tersenyum lega dan berhenti untuk berterima kasih. Dia bertanya, dari mana teknologi seperti itu berasal.
Jawabannya membuatnya terkejut: Afghanistan.
Mungkin banyak orang tidak akan membayangkan, inovasi transfer uang tunai berbasis blockchain ini berasal dari negara yang dikenal dengan pemerintahan otoriter Taliban dan sikap skeptis terhadap internet. Namun, di negara yang hampir terisolasi ini, sebuah startup Afghanistan sedang mengembangkan alat yang diharapkan dapat mengubah cara pemberian bantuan kemanusiaan di negara-negara yang dilanda konflik.
Seorang programmer berusia 26 tahun dari perusahaan startup HesabPay, Zakia Hussain, berkata: "Kami sendiri telah mengalami tantangan ini, jadi kami tahu bagaimana membuat solusi yang berhasil." Perusahaan HesabPay-lah yang merancang teknologi di balik kartu yang dipegang Almahmoud.
Hala Mahmoud Almahmoud di luar rumahnya dekat Latamina, Suriah. Dia menerima bantuan 500 dolar AS dalam cryptocurrency, yang membantunya membuka kembali pertaniannya.
Badan Pengungsi PBB (UNHCR) adalah salah satu pendukung awal platform ini. Lembaga ini menggunakan platform untuk mendukung lebih dari 86.000 keluarga di Afghanistan, salah satu proyek bantuan blockchain publik terbesar di dunia. Organisasi amal Mercy Corps, yang menyumbang kepada Almahmoud, bermitra dengan HesabPay untuk memperluas jangkauan bantuan ke Suriah, dan saat ini sedang mengembangkan proyek untuk Sudan dan Haiti.
Di Suriah, mendapatkan dana dari luar negeri sangat rumit. Uang tunai langka, bank internasional menjauh, dan perusahaan transfer uang seperti Western Union membebankan biaya transfer hingga 10%. HesabPay memungkinkan organisasi seperti Mercy Corps untuk menghindari hambatan ini.
Pengusaha Afghanistan-Amerika Sanzar Kakar adalah pendiri HesabPay. Dia sebelumnya menjalankan perusahaan penggajian terbesar di Afghanistan. Tetapi penarikan pasukan AS dari Afghanistan pada tahun 2021 dan kembalinya Taliban ke kekuasaan memicu kehancuran finansial. Sanksi menghentikan pengiriman uang internasional, dan bank sentral lumpuh.
Untuk mengatasi ketidakamanan finansial yang semakin parah di negara itu, Kakar beralih ke teknologi blockchain. Dia menciptakan HesabPay (artinya "akun" dalam bahasa setempat), sebuah aplikasi berbasis ponsel yang memungkinkan transfer instan dari satu dompet digital ke dompet lainnya, melewati bank dan pemerintah. Dia mengatakan, pemerintah Afghanistan telah memberikan lisensi keuangan resmi untuk operasi perusahaannya.
Organisasi bantuan pemberi dana Mercy Corps bermitra dengan HesabPay untuk memperluas jangkauan layanan platform ke Suriah.
Saat ini, platform ini memiliki lebih dari 650.000 dompet di Afghanistan, dengan sekitar 50.000 di antaranya aktif digunakan, mentransfer sekitar $60 juta stablecoin Afgani (stablecoin yang dipatok ke mata uang Afghanistan) setiap bulannya.
Sejak Februari 2025, PBB menggunakan HesabPay untuk mendistribusikan hampir $25 juta melalui 80.000 dompet digital kepada warga Afghanistan yang kembali ke rumah, kata Carmen Hett, Bendahara Perusahaan UNHCR: "Ini membantu mengurangi biaya transaksi, mempersingkat waktu tunggu, dan meningkatkan keterlacakan, pemantauan real-time, dan akuntabilitas transaksi."
Ahli solusi keuangan terdesentralisasi dan Presiden Yayasan Kerjasama Terdesentralisasi, Ric Shreves, mengatakan bahwa tidak mengejutkan jika organisasi seperti Mercy Corps dan PBB beralih ke transfer dana berbasis blockchain untuk memberikan bantuan. Dia mengatakan, bagi organisasi semacam ini, "cara bantuan ini hampir semua keunggulan dibandingkan dengan metode bantuan tradisional."
Namun dia mencatat, risiko masih ada, terutama ketika sistem pembayaran didasarkan pada stablecoin mata uang lokal, seperti halnya di Afghanistan. (Di Suriah, cryptocurrency di dompet HesabPay didukung oleh dolar AS, pilihan yang lebih stabil.) Sama seperti dompet dapat ditutup karena berinteraksi dengan pihak yang disanksi, secara teoritis juga dapat ditutup oleh bank sentral suatu negara karena alasan politik.
Menggunakan teknologi blockchain membuat Mercy Corps lebih mudah mengirim uang ke Suriah, di mana uang tunai langka dan bank internasional biasanya tidak beroperasi.
Ric Shreves mengatakan: "Ketika kami memberi orang cara bertransaksi non-fisnis, itu juga berarti transaksi tersebut berpotensi diblokir melalui cara teknis". Dia menambahkan bahwa uang digital jelas lebih aman daripada uang tunai, tetapi tetap tidak dapat disembunyikan di bawah kasur seperti uang tunai.
Dalam beberapa tahun terakhir, organisasi bantuan semakin memilih bantuan tunai, menganggapnya sebagai cara bantuan yang cepat dan bermartabat. Tetapi bantuan tunai memiliki kelemahan: sulit melacak ke mana uang pergi. Donor ingin melihat sumbangan mereka benar-benar sampai kepada yang membutuhkan. Sejak Presiden Trump memotong bantuan luar negeri AS secara signifikan awal tahun lalu, organisasi seperti Mercy Corps berada di bawah tekanan lebih besar untuk membuktikan efektivitas dan integritas bantuan mereka.
Di sinilah blockchain berperan, menciptakan catatan digital yang secara akurat mencatat berapa banyak dana yang dikirim, kepada siapa, dan ke mana perginya. Scott Onder, Kepala Investasi Mercy Corps, mengatakan bahwa kombinasi kecepatan dan akuntabilitas ini "mungkin dapat memenangkan kembali kepercayaan mereka yang meragukan efektivitas bantuan."
HesabPay juga dilengkapi dengan langkah-langkah keamanan tambahan, seperti dasbor real-time, untuk melacak aktivitas dompet dan mencocokkannya dengan basis data kepatuhan internasional. Perusahaan mengatakan sistem ini dirancang untuk mendeteksi aktivitas ilegal seperti pendanaan terorisme, pencucian uang, dan penipuan cyber, dan segera mengirim peringatan jika ada transaksi mencurigakan. Bagi donor bantuan, ini memberikan mekanisme pengawasan yang hampir mustahil di negara-negara rapuh.
Penduduk Halfaya Abdul Moti Hammoud kehilangan satu kakinya setelah secara tidak sengaja menginjak ranjau saat mengemudikan traktornya. Dia adalah penerima manfaat dari organisasi bantuan Mercy Corps.
Dalam demonstrasi online baru-baru ini, Penasihat Senior Urusan Kemanusiaan perusahaan, Nigel Pont, mengklik titik ungu yang mewakili agen HesabPay di Afghanistan. Puluhan dompet penerima manfaat berwarna biru muda kemudian terbuka, menunjukkan catatan transfer terbaru. Klik lagi, dan Anda dapat melihat ke mana uang pergi. Kemudian, sebuah dompet tiba-tiba menyala merah, mengeluarkan peringatan penipuan yang dicurigai—sedikit canggung dalam demo langsung, tetapi itulah jenis risiko yang dirancang sistem untuk diidentifikasi.
"Dari perspektif donor bantuan, ini sangat berharga". Nigel Pont, yang sebelumnya menjabat sebagai Kepala Strategi Mercy Corps, mengatakan, "Sistem yang dapat secara otomatis menandai risiko penipuan berarti Anda dapat segera memverifikasi, daripada menunggu enam bulan untuk menerima laporan bahwa seseorang mencuri $20.000." Nigel Pont mengakui bahwa tidak ada sistem yang dapat sepenuhnya memberantas korupsi, tetapi sekali lagi, uang tunai juga tidak.
Abdul Halim Hasan, 22 tahun, sedang mengantri di tempat penukaran uang yang sama dengan Almahmoud di Suriah. Dia mengatakan, dia membayangkan suatu hari dapat menggunakan HesabPay seperti rekening bank biasa, menerima dana, membayar tagihan, dan menyimpan uang dengan aman. Tetapi untuk saat ini, kartu HesabPay-nya memungkinkannya mengakses dana yang dia butuhkan untuk memulai kembali kehidupan pascaperang, dan itu sudah cukup.
Almahmoud (kedua dari kiri) dan keluarganya berfoto dengan staf Mercy Corps di Halfaya.
Bacaan terkait: Filantropis atau Perampok? Bisnis Kripto "MrBeast", Influencer Terbesar Dunia
