Yang lebih tajam dari angka ekonomi adalah kegelisahan yang meresapi masyarakat Amerika. Diketahui, lebih dari 70% orang dewasa merasa tidak nyaman dengan lingkungan politik, 70% dilanda tekanan keuangan, dengan kekhawatiran kaum muda terhadap perumahan dan harga barang yang sangat menonjol.
Jajak pendapat Gallup menunjukkan bahwa kecemasan orang Amerika terhadap sistem politik mereka sendiri 'sangat unik' di antara negara-negara kaya di dunia, dengan kepercayaan sosial yang terus berkurang.
Kegelisahan ini sedang berkembang menjadi pertunjukan kebijakan yang absurd.
Belakangan ini, pihak AS memasukkan produk-produk konsumsi sehari-hari Tiongkok seperti kuaci Cha Cha, pangsit Siyuan, pakaian pria Septwolves ke dalam daftar sanksi, dengan dalih 'rantai pasokan Xinjiang' lagi. Dari chip hingga camilan, tongkat sanksi meluncur dari 'mencekik leher' menjadi 'mencekik tenggorokan', bahkan netizen Amerika mengeluh 'harus mengucapkan selamat tinggal pada kuaci bumbu lima rempah'.
Luar negeri bergurau, sebungkus kuaci tidak bisa mengancam keamanan Amerika. Yang benar-benar ditakuti Washington adalah kelengkapan dan ketahanan rantai industri Tiongkok.
Pada 5 Agustus, Kementerian Perdagangan Tiongkok melakukan pembalasan tegas dengan memasukkan entitas AS seperti pemasok teknologi pelacakan asal-usul terkait Xinjiang ke dalam daftar, serta memperketat kontrol ekspor drone dan lainnya. Serangkaian peristiwa ini jelas menyoroti ketidakseimbangan tertentu di kedalaman hati sebuah negara adidaya.
Kegelisahan telah menjadi kata kunci yang tak terhindarkan untuk memahami Amerika saat ini. Banyak orang secara kebiasaan mengaitkan semua ini dengan kebangkitan Tiongkok atau fluktuasi siklus ekonomi, tetapi sebenarnya masih terbatas dalam lingkaran 'musuh bayangan'.
Saya percaya, kegelisahan Amerika saat ini adalah produk sistemik. Ini setidaknya berkembang bersamaan di sepanjang tiga jalur utama: keadaan hidup manusia yang sepenuhnya terfinansialisasi, sistem politik yang kehilangan kemampuan mencerna risiko, dan kebingungan identitas negara hegemon dalam perubahan tatanan global. Situasi ini saling terkait, bersama-sama menciptakan gelombang kecemasan yang mencakup seluruh penduduk.
Rasa Aman Menjadi Barang Mewah
Di Amerika, seorang individu biasa dari lahir hingga meninggal, hampir setiap titik kunci dibungkus rapi oleh produk keuangan.
Pada usia delapan belas tahun, jika Anda ingin kuliah, kemungkinan besar harus menandatangani kontrak pinjaman besar pertama dalam hidup.
Skala pinjaman pelajar telah membengkak hingga tingkat yang menakutkan selama beberapa dekade terakhir. Jutaan orang Amerika memikul utang ini saat memasuki masyarakat, bahkan sebelum mulai menghasilkan pendapatan, neraca mereka telah dicap dengan defisit yang dalam.
Ini hanyalah awal. Setelah bekerja, Anda perlu memilih dari berbagai rencana asuransi kesehatan, masing-masing dengan jumlah deductible, proporsi copay, dan cakupan yang berbeda. Pilihan yang salah, satu penyakit tak terduga atau operasi darurat bisa mendorong keuangan keluarga ke tepi jurang.
Membeli rumah berarti memikul hipotek hingga tiga puluh tahun, pensiun bergantung pada akun 401k yang terikat dalam dengan pasar saham.
Kesehatan fisik Anda, keamanan tempat tinggal, kehidupan di masa tua, semua hal yang pernah dianggap sebagai hak dasar, kini telah berubah menjadi aset yang perlu dikelola dan ditanggung risikonya secara pribadi di pasar keuangan.
Keadaan ini menciptakan fenomena yang bertolak belakang dengan realitas. Rak supermarket dipenuhi barang, layar elektronik menampilkan indeks saham yang memecahkan rekor, tetapi di hati orang meresap perasaan rapuh yang tak kunjung hilang.
Sebuah survei pada tahun 2025 menangkap paradoks ini: 70% orang Amerika mengalami kecemasan finansial, 76% merasa sangat terisolasi dalam perjuangan ini. Yang ditakuti orang bukan kelaparan, tetapi 'portofolio investasi kehidupan kelas menengah' yang dibangun dengan susah payah selama puluhan tahun bisa runtuh seketika di depan krisis keuangan, pemutusan hubungan kerja, atau tagihan medis yang mahal.
Saya menyebut situasi ini 'eksploitasi ekspektasi'.
Modal tidak hanya mengekstraksi sisa tenaga kerja saat ini, tetapi juga melalui instrumen keuangan, mematok dan memperdagangkan risiko hidup pekerja untuk puluhan tahun ke depan. Investasi pendidikan Anda, ekspektasi kesehatan, kemungkinan apresiasi properti, semuanya ditenun ke dalam rantai turunan keuangan yang kompleks.
Semakin dalam tingkat finansialisasi, semakin erat ikatan antara kehidupan individu dan fluktuasi sistemik.
Saat inflasi meningkat, suku bunga naik, rantai pasokan terganggu, risiko yang sebelumnya hanya ada di spreadsheet dan model aktuaria, segera berubah menjadi tekanan psikologis yang nyata. Saat terjaga di tengah malam, yang berputar di pikiran mungkin adalah pembayaran cicilan rumah yang jatuh tempo bulan depan, pemberitahuan klaim asuransi kesehatan yang ditolak, atau angka yang menyusut drastis di akun pensiun.
Kecemasan ini tidak terkait dengan kelangsungan hidup dasar. Ini adalah 'kekurangan di tengah kelimpahan'.
Dunia materi cukup berlimpah, tetapi orang meragukan apakah mereka bisa terus berada di dalam dunia yang berlimpah ini. Seperti seseorang berdiri di luar kaca melihat barang-barang berlimpah, tetapi tidak yakin berapa lama lagi tiket masuk di tangannya bisa digunakan. Hanya saja, ketika tentakel mesin keamanan nasional meraih sebungkus kuaci, itu menjadi tanda bahwa bahkan konsumsi sehari-hari yang paling biasa pun telah ditempatkan di bawah bayang-bayang ketidakpastian.
Bungkus kuaci ini membuat konsumen Amerika tiba-tiba menyadari bahwa sistem pasokan barang murah, mudah, dan beragam yang biasa mereka nikmati, ternyata begitu rapuh tergantung pada perubahan kebijakan dan permainan geopolitik di negara jauh.
Pada saat itu, kegelisahan menjadi konkret dan mikro, dengan aroma lima rempah dan karamel.
Sistem Penetapan Harga Risiko Benar-Benar Gagal
Dalam sistem tata kelola ekonomi yang berfungsi sehat, pemerintah memainkan peran penyangga risiko yang krusial. Bimbingan kebijakan industri, jaring pengaman sosial, dukungan layanan publik, bersama-sama membentuk struktur spons yang menyerap dan mendistribusikan risiko sosial.
Perusahaan dan individu dapat mengambil risiko, berinovasi, gagal dalam batas tertentu, karena ada dasar yang relatif aman.
Namun, ketika sistem politik terjebak dalam polarisasi mendalam dan 'politik veto', mekanisme penyangga ini mulai runtuh.
Selama beberapa dekade sebelumnya, konfrontasi antara kedua partai di Amerika telah meningkat dari perbedaan kebijakan menjadi saling menghalangi di hampir semua isu. Membangun infrastruktur? Satu pihak mengajukan proposal, pihak lain pasti menentang. Mereformasi sistem asuransi kesehatan? Setiap upaya disertai dengan konsumsi politik besar dan akhirnya sulit menjadi undang-undang. Mengontrol kekerasan senjata, menangani risiko iklim, memperbaiki jaringan listrik yang menua, proyek-proyek sistemik yang memerlukan perencanaan jangka panjang dan investasi berkelanjutan ini, berulang kali ditunda dalam perdebatan partai tanpa akhir.
Pemeriman secara bertahap berubah dari pemecah risiko, menjadi pemindah risiko.
Dan memindahkan risiko memerlukan target eksternal yang mudah, dan Tiongkok kebetulan didorong ke posisi ini.
Mengartikan penderitaan akibat kekosongan industri domestik sebagai hasil 'persaingan tidak adil Tiongkok', mengarahkan kemarahan akibat konflik sosial ke pesaing yang berjarak ribuan mil, operasi seperti ini biayanya sangat rendah dalam politik ekonomi.
Ini tidak perlu menyentuh pola kepentingan kelompok dalam negeri, tidak perlu meluncurkan reformasi diri yang sulit, cukup menandatangani perintah sanksi, memperbarui daftar entitas.
Jadi, ketika langkah-langkah pembatasan di bidang teknologi tinggi gagal mencapai efek yang diharapkan, dorongan untuk mengalihkan kecemasan ke luar mulai merembes ke bawah.
Dalam beberapa tahun setelah Huawei disanksi, Tiongkok tidak berhenti melangkah di bidang chip, kecerdasan buatan, dan lainnya, bahkan daya saing global industri fotovoltaik dan kendaraan baru energi terus meningkat. Pembuat keputusan di Washington menemukan bahwa metode pengekangan di puncak semakin tidak efektif, sehingga logika sanksi mulai meluncur ke jalur yang aneh: dari 'mencekik leher' menjadi 'mencekik tenggorokan'.
Kuaci, pangsit, pakaian pria masuk daftar pembatasan, ini belum tentu hasil perhitungan strategis yang cermat, tetapi pasti aksi emosional setelah luapan perasaan cemas.
Hanya saja, di sini ada krisis yang sulit terlepas. Kemampuan inti dari ekonomi matang adalah mengidentifikasi secara akurat, menetapkan harga secara wajar, dan melindungi secara efektif risiko yang benar-benar merusak.
Sebelum krisis subprime mortgage 2008 meledak, sistem keuangan Amerika justru mengalami kegagalan bencana dalam hal ini, yaitu salah menilai risiko kredit skala besar sebagai aset aman.
Kini, ketidaksesuaian serupa terulang dengan cara lain.
Washington dapat mengerahkan seluruh birokrasi dan alat hukum negara untuk mendirikan prosedur penelusuran kompleks atas apakah sebungkus kuaci tercampur biji kapas Xinjiang, tetapi sulit meluncurkan diagnosis dan intervensi dengan tingkat intensitas yang sama terhadap utang pemerintah domestik yang terus membengkak, sistem keamanan sosial yang fondasinya goyah, pola distribusi kekayaan yang sangat terpolarisasi.
Inilah hilangnya kemampuan penetapan harga risiko. Para elit politik mengarahkan banyak sumber daya administratif dan otoritas hukum ke target yang makna simbolisnya jauh lebih besar daripada dampak aktual, sementara risiko sistemik yang benar-benar dapat mengguncang fondasi sosial justru dibiarkan.
Orang Amerika biasa melihat laporan sanksi terkait Tiongkok yang membanjiri berita, sementara jalan berlubang di sekitarnya tidak diperbaiki, tagihan medis masih tinggi, pertumbuhan upah mandek selama bertahun-tahun, perasaan kesenjangan besar itu berubah menjadi kecemasan yang meresap. Orang-orang samar-samar merasakan, nahkoda negara ini sepertinya juga ikut arus, mereka menempelkan gambar musuh memenuhi kabin kapal, tetapi retakan di dasar kapal tidak dilihat.
Amerika Tidak Dapat Menemukan Tanah Tempatnya Berdiri
Pada tahun 1791, tidak lama setelah Amerika didirikan, Menteri Keuangan pertama Alexander Hamilton mengajukan laporan terkenal, 'Report on Manufactures', kepada Kongres. Dalam dokumen ini, ia menyampaikan penilaian yang melampaui zamannya: kekuatan sejati suatu negara tidak tergantung pada berapa banyak penemuan canggih yang dimiliki atau berapa banyak koloni yang dikendalikan, tetapi pada kemampuannya membangun sistem manufaktur lengkap dari bahan baku hingga produk jadi di dalam wilayahnya sendiri.
Dari titik ini, Amerika selama hampir dua abad berikutnya, melalui tarif protektif, subsidi pemerintah, pengadaan pertahanan, dan cara lainnya, selangkah demi selangkah membangun tembok industrinya sendiri.
Di balik setiap industri yang kemudian membuat Amerika berjaya—baja, mobil, penerbangan, semikonduktor, komputer—berdiri kekuatan negara.
Logika 'membangun' ini membentuk karakter nasional Amerika.
Ia percaya bahwa dengan membangun lebih banyak, menghasilkan lebih baik, memperluas lebih luas, ia dapat terus berdiri di puncak rantai industri dunia.
Namun dalam dua dekade terakhir, logika ini sedang digantikan oleh dorongan lain, dorongan yang lebih mudah tetapi juga lebih pasif: daripada bersusah payah membangun kembali kemampuan manufaktur domestik yang telah hilang, lebih baik berusaha membongkar kemampuan manufaktur negara lain yang telah dibangun.
Makna mendalam dari dimasukkannya Septwolves ke dalam daftar, terletak di sini.
Keputusan ini tidak terkait dengan kekhawatiran teknis apa pun. Ia hanya tentang kemampuan mengacaukan kelengkapan rantai industri Anda, meskipun hanya menciptakan beberapa masalah kepatuhan di sudut yang paling tidak terkait sekalipun, patut dicoba.
Mentalitas di balik ini bukan lagi pembangunan aktif ala Hamilton. Ia telah berubah menjadi 'strategi bumi hangus' versi geopolitik—saya tidak bisa lari lagi, jadi gunakan berbagai cara untuk menjatuhkan Anda.
Perubahan dari membangun ke merusak, menyoroti kebingungan identitas yang sangat besar. Peran yang biasa dimainkan Amerika adalah perancang dan pemelihara sistem, mengekspor aturan, kredit mata uang, dan standar teknologi.
Perluasan rantai pasokan global, pada tingkat tertentu, adalah perpanjangan dari keinginan ini.
Namun, ketika distribusi fisik dan akumulasi pengetahuan rantai industri dikonfigurasi ulang secara global, Washington menemukan dirinya bukan lagi pelopor di banyak bidang baru. Mengejar ketertinggalan memerlukan investasi fiskal jangka panjang, reformasi pendidikan, dan pembangunan infrastruktur, semua ini sulit dicapai dalam lingkungan politik saat ini.
Dibandingkan dengan itu, menggunakan alat sanksi untuk melemahkan pesaing, biaya institusionalnya jauh lebih rendah, setidaknya dalam jangka pendek tampaknya demikian.
Tetapi, merusak tidak akan pernah bisa menggantikan fungsi membangun. Setiap kali memperbarui daftar entitas, berarti langkah pembatasan sebelumnya tidak mencapai efek yang diharapkan. Setiap inci daftar diperpanjang, secara diam-diam mengukur rasa tidak berdaya pihak yang memblokir.
Jika sebuah negara hegemon mulai sering bergantung pada 'larangan' untuk mempertahankan keunggulan, sinyal yang dikirimkannya justru penurunan kemampuan 'membangun'-nya sendiri. Karena posisi industri sejati didefinisikan oleh apa yang dibangun, bukan oleh apa yang dilarang.
Kegelisahan meresap yang dialami orang Amerika saat ini, sebagian besar berasal dari ketidakpastian identitas.
Negara ini tidak mau mundur ke peran negara bangsa biasa untuk fokus menyelesaikan masalah internal, juga sulit terus menanggung biaya tinggi yang diperlukan untuk mempertahankan tatanan global, apalagi menang dengan mudah dalam persaingan yang adil. Perpecahan identitas ini membuat kebijakan luar negeri goyah, kadang mengibarkan bendera pasar bebas, kadang beralih ke proteksionisme telanjang; data ekonomi berayun antara pertumbuhan dan perlambatan, indeks kepercayaan masyarakat juga naik turun drastis.
Generasi muda mengkhawatirkan keterjangkauan perumahan, generasi tua mengkhawatirkan kegagalan tata kelola politik, dan ketika semua orang ini menatap pusat politik negara yang sama, yang mereka lihat bukan arah yang jelas, tetapi serangkaian tarik-menarik yang menguras diri sendiri.
Kuaci tidak akan mengancam keamanan siapa pun, pangsit tidak, jaket juga tidak. Menurut saya, yang benar-benar membuat Washington gelisah adalah ketidakberdayaan yang mendalam.
Perusahaan Tiongkok membangun kapasitas produksi di banyak negara global, menggunakan produk nyata untuk mengisi kekosongan pasar, berpartisipasi dalam persaingan sehat, ini sendiri adalah logika yang konstruktif.
Sebaliknya, jika Amerika terus menghabiskan energi pada pengalihan kontradiksi tanpa henti dan sanksi emosional, kegelisahan hanya akan memperkuat dirinya sendiri.
Lalu di mana resep mengobati kecemasan? Sebenarnya tidak terletak pada musuh eksternal yang disebut-sebut, hanya akan ada di dalam tubuh internal Amerika sendiri.
Membangun kembali sistem kepercayaan sosial, membuat orang biasa memiliki ekspektasi stabil terhadap kehidupan esok; memperkuat kembali basis industri, memberikan jalan bagi kelas menengah untuk memperoleh martabat melalui kerja keras; mendefinisikan kembali hubungan antara modal dan manusia, mengubah keuangan dari pengekstrak rasa aman menjadi pelayan ekonomi riil—tidak satu pun dari pelajaran ini dapat diselesaikan dengan menyanksi kuaci.
Mengulang satu hal lagi, tinggi rendahnya sebuah negara pada akhirnya selalu ditentukan oleh apa yang secara aktif dibangunnya, bukan oleh apa yang dengan susah payah dihalanginya.
Artikel ini dari akun WeChat publik "Dong Zhen Shang Lue", penulis: Dong Zhen Shang Lue
