Catatan Editor: Dari 'Stablecoin Para Penjahat' hingga upaya memasuki pasar regulasi AS, peran USDT di Venezuela mengungkapkan sisi paling nyata dan kontradiktif dari stablecoin: ia adalah alat penyelesaian bagi ekspor minyak untuk menghindari sanksi dan melewati sistem perbankan tradisional, sekaligus menjadi jalur kehidupan finansial bagi warga biasa di tengah runtuhnya Bolívar dan kontrol modal.
Ketika hampir delapan puluh persen pendapatan minyak suatu negara diambil alih oleh stablecoin, bahkan orang tua membayar biaya properti menggunakan USDT, ini bukan hanya contoh ekstrem penetrasi crypto ke ekonomi nyata, tetapi juga mengingatkan kita: kontroversi inti stablecoin tidak pernah hanya tentang 'apakah mudah digunakan', tetapi tentang 'kegunaan ganda' alaminya: menjadi tali penyelamat di mana institusi gagal, dan juga menjadi jalur pelarian dalam kekosongan regulasi.
Berikut adalah teks aslinya:
Nicolás Maduro, dalam beberapa hal, telah berkontribusi menjadikan USDT sebagai stablecoin paling dominan di dunia. Dan sekarang, ketika mantan pemimpin Venezuela ini ditahan di sebuah penjara di Brooklyn, posisi inti cryptocurrency ini dalam ekonomi Venezuela sekali lagi menjadi sorotan.
Bagi perusahaan minyak negara Venezuela, USDT telah menjadi alat penting untuk menghindari sanksi dan digunakan sebagai mata uang pembayaran untuk menyelesaikan transaksi minyak. Sementara itu, di tengah guncangan depresiasi berkelanjutan mata uang nasional, bolívar, Tether juga menyediakan 'jalur kehidupan' finansial bagi warga biasa Venezuela. Seperti kebanyakan stablecoin utama, USDT dipatok 1:1 dengan dolar AS.
Menurut analis industri crypto, penangkapan Maduro dan pencopotannya sebagai presiden Venezuela tidak serta merta melemahkan kehadiran USDT di sana — bagaimanapun juga, hiperinflasi tetap menjadi masalah jangka panjang. Pada saat yang sama, hubungan finansial Tether dengan Venezuela juga menempatkan perusahaan cryptocurrency ini pada posisi kunci: saat pihak berwenang AS berusaha melacak ke mana dana yang dituduh dicuri oleh rezim Maduro pergi, Tether dapat menjadi kekuatan bantuan yang penting.
CEO Inca Digital, perusahaan intelijen crypto, Adam Zarazinski, mengatakan: 'Penggunaan cryptocurrency di Venezuela akan terus berlanjut, dan dalam jangka pendek kemungkinan akan meluas. Bagi pengguna biasa, ini adalah mekanisme penyelamatan diri untuk mengatasi kegagalan ekonomi dan keruntuhan institusi. Tetapi kegagalan tata kelola yang sama juga memberikan ruang untuk menghindari sanksi — jika tidak ada perbaikan tata kelola yang kredibel, hasil ini tidak akan berubah.'
Maduro mengajukan pembelaan tidak bersalah atas tuduhan trafficking narkoba di pengadilan federal AS pekan lalu.
Datangnya tahap baru ini terjadi ketika perusahaan cryptocurrency Tether dan tokennya (yang pernah distigmatisasi sebagai 'pilihan stablecoin para penjahat') sedang berusaha mendapatkan pengakuan pasar AS. Tahun lalu, undang-undang disahkan yang membuka jalan bagi penggunaan stablecoin yang lebih luas; dan Tether juga mengumumkan rencana untuk menerbitkan stablecoin yang terbuka untuk investor AS. Jika terwujud, ini akan menempatkannya setara dengan pesaing seperti Circle Internet Group dan Paxos. Jika tidak, Tether kemungkinan akan terpinggirkan di pasar AS.
Baru pekan lalu, Menteri Energi AS Chris Wright mengatakan bahwa AS akan menjual minyak Venezuela yang diblokir tanpa batas waktu. Dia menyatakan, hasil penjualan akan disimpan di akun yang dikontrol oleh pemerintah AS, dan akhirnya dialihkan ke negara Amerika Latin ini untuk 'memberikan manfaat bagi rakyat Venezuela'. Seorang pejabat tinggi pemerintahan Trump juga mengatakan kepada The Wall Street Journal bahwa pemerintah secara selektif menarik kembali sebagian sanksi untuk memungkinkan minyak mentah dan produk minyak diangkut dan dijual ke pasar global.
Menghadapi eskalasi sanksi AS pada tahun 2020, perusahaan minyak negara Venezuela Petroleos de Venezuela (PdVSA) mulai meminta pembayaran menggunakan USDT untuk menghindari sistem perbankan tradisional. Pendapatan ekspor minyak diselesaikan baik dengan mentransfer USDT langsung ke alamat dompet tertentu, atau melalui perantara yang mengubah pendapatan tunai menjadi USDT.
Perubahan haluan ini merupakan 'perubahan transformatif' bagi ekonomi minyak negara tersebut. Ekonom lokal Venezuela Asdrúbal Oliveros baru-baru ini dalam sebuah podcast mengatakan, menurut sebuah perkiraan, hampir 80% pendapatan minyak Venezuela diterima dalam bentuk stablecoin seperti USDT.
Sejak itu, Tether telah bekerja sama dengan pihak berwenang AS untuk membekukan puluhan dompet yang dianggap terkait dengan perdagangan minyak Venezuela. Juru bicara Tether tidak menanggapi permintaan komentar.
Tidak lama setelah sanksi berlaku, Tether dengan kode perdagangan USDT juga menjadi mata uang alternatif yang layak bagi banyak warga Venezuela. Mereka menggunakan stablecoin ini untuk pengiriman uang lintas batas, tabungan untuk mempertahankan nilai, dan pembayaran sehari-hari.
CEO Tether Paolo Ardoino dalam konferensi industri crypto baru-baru ini mengatakan: 'Dalam 10 tahun terakhir, bolívar Venezuela telah terdepresiasi 99,8% terhadap dolar AS, lira Turki terdepresiasi 80%, peso Argentina terdepresiasi sekitar 94,5%. Hanya dengan grafik sederhana ini, sudah cukup menjelaskan mengapa USDT bisa sukses.'
Pengusaha crypto yang lahir dan besar di Venezuela, Mauricio Di Bartolomeo, mengatakan, dua bulan lalu, bibinya yang berusia 71 tahun meneleponnya karena dia perlu membeli beberapa USDT untuk membayar biaya asosiasi pemilik apartemen.
'Anda membayar tukang kebun, membayar potong rambut, semuanya dibayar seperti ini. Pada dasarnya Anda bisa menggunakan USDT untuk apa saja,' kata Di Bartolomeo, salah satu pendiri platform pinjaman crypto Ledn, 'Penetrasi stablecoin di Venezuela sudah sedalam ini: bahkan tanpa saluran regulasi yang memungkinkan Anda membeli dan menjual stablecoin, orang masih akan memilih stablecoin daripada menggunakan sistem perbankan lokal.'
Para peneliti mengatakan, peran penting USDT di Venezuela hampir tidak terhindarkan — karena kurangnya kepercayaan masyarakat pada sistem perbankan domestik, dan kontrol modal yang ketat membatasi akses mereka ke dolar fisik. Contoh tipikalnya: pemerintah Venezuela pernah mencoba meluncurkan cryptocurrency yang didukung minyak, Petro, pada tahun 2018, tetapi gagal karena kurangnya kepercayaan publik dan pengakuan internasional.
Kepala Kebijakan Global perusahaan analisis blockchain TRM Labs, Ari Redbord, mengatakan: 'Masalahnya bukan pada USDT itu sendiri, tetapi pada realitas 'kegunaan ganda' yang melekat pada stablecoin.' TRM Labs telah menjalin kemitraan dengan Tether untuk melacak penggunaan stablecoin di blockchain Tron yang terkait aktivitas ilegal. 'Mereka bisa menjadi jalur kehidupan bagi warga biasa, dan juga bisa digunakan sebagai alat untuk menghindari sanksi di bawah tekanan sanksi.'
