Baisse du APENFT (NFT)

L'histoire de Pudgy Penguins est un exemple remarquable de résilience et de réinvention dans le Web3. Après un lancement réussi en 2021, le projet NFT a frôlé la mort en 2022. Les promesses non tenues, une crise de confiance envers les fondateurs et une chute du prix au sol à environ 0.5 ETH ont conduit la communauté à voter pour renvoyer l'équipe originale. Le projet a été racheté par Luca Netz pour 750 ETH, mais il a hérité d'une situation critique : trésorerie vide, effondrement du marché NFT et équipe non payée pendant des mois. Le véritable tournant ne fut pas de relancer le prix des NFT, mais de transformer Pudgy Penguins en une véritable marque grand public. En 2023, l'entreprise a lancé Pudgy Toys, vendus sur Amazon et dans 3 100 magasins Walmart aux États-Unis. Chaque jouet, basé sur un NFT détenu par la communauté, inclut un code QR menant à Pudgy World et génère des royalties pour son propriétaire. La stratégie s'est étendue en 2026 avec des partenariats (Manchester City, NHL), une carte de paiement Pengu Card (réseau Visa), un jeu web gratuit et un jeu de cartes à collectionner vendu à plus de 4 millions d'exemplaires. L'objectif de revenus pour 2026 est de 120 millions de dollars, avec une ambition d'introduction en bourse. Le succès de Pudgy réside dans sa transition : d'un simple NFT dépendant de la spéculation à une marque IP diversifiée, créant de la valeur réelle et des expériences pour un large public, tout en récompensant sa communauté initiale. Le token $PENGU et sa large airdrop ont ensuite élargi cette communauté. C'est cette capacité à passer d'une image numérique à un écosystème commercial viable qui a sauvé les pingouins.

La plateforme Proof of Attendance Protocol (POAP), connue pour ses badges NFT attestant de la participation à des événements, a annoncé la cessation complète de ses activités après plus de cinq ans d'existence. Fondée lors de l'ETHDenver 2019, elle a permis à plus de 46 000 émetteurs, dont des entreprises comme Coinbase et American Express, de créer près de 7,6 millions de badges numériques uniques. Ces NFT, initialement sur Ethereum puis migrés sur Gnosis Chain pour réduire les coûts, servaient de souvenirs numériques. Malgré une large adoption et un fort impact culturel, POAP n'a pas réussi à établir un modèle économique viable sans compromettre ses principes fondateurs. Tous les services, y compris la création de nouveaux badges, sont désormais arrêtés. Bien que l'accès aux applications de visualisation puisse devenir limité, les NFT existants resteront dans la blockchain, propriété de leurs détenteurs. Cette fermeture illustre les défis de pérennité financière auxquels sont confrontés certains projets Web3.

Le fondateur de Few and Far, Taj Tarsha, est accusé de fraude par les procureurs fédéraux de Manhattan pour avoir détourné plus de 10 millions de dollars levés auprès d'investisseurs. Les fonds, collectés via la vente de tokens FAR, étaient destinés au développement d'une plateforme NFT. Au lieu de cela, Tarsha les aurait utilisés pour des paris en ligne, des transactions cryptographiques spéculatives, le remboursement d'un prêt immobilier à Miami, ainsi que pour ses loisirs et des bonus personnels. Une enquête interne en juin 2023 a révélé les détournements. Après son exclusion du projet, le token FAR, lancé en mai 2024, s'est effondré, perdant plus de 99% de sa valeur. Tarsha, arrêté le 6 juin 2026, fait face à des accusations de fraude électronique et sur titres, chacune pouvant entraîner jusqu'à 20 ans de prison.

En 2021, l'économiste Tascha Che a acheté un diamant de 1,3 carat pour 5 000 $ dans le cadre d'une expérience sur la valeur des NFT. Son projet était de créer un NFT représentant le diamant, puis de détruire physiquement la pierre précieuse pour démontrer que la valeur pouvait persister dans un jeton numérique même après la destruction de l'actif physique. Après avoir trouvé un moyen de briser le diamant, elle a mis le NFT aux enchères. Contre toute attente, il a été vendu en septembre 2021 pour 5,5 ETH (environ 17 000 $ à l'époque), soit plus du triple du prix du diamant original. L'acheteur, l'investisseur Ivan Zhang, a conservé le NFT jusqu'en octobre 2025 avant de le revendre pour 11 ETH, équivalant à 43 000 $. Pendant cette période, la valeur du NFT a presque triplé, alors que le prix des diamants physiques d'un carat chutait d'environ 40 %. Zhang a noté que les prix des diamants naturels continueraient de baisser en raison de la production plus facile de diamants synthétiques et d'une demande en baisse. L'expérience a finalement montré que la valeur de ce NFT était principalement pilotée par la spéculation et l'engouement du marché, et non par une corrélation économique avec l'actif physique qu'il était censé représenter, remettant ainsi en question l'idée de base selon laquelle un NFT peut préserver la valeur d'un objet détruit.

Cole "ColeThereum" Willement, cofondateur de Pudgy Penguins – un projet dont il a été écarté par les détenteurs de NFT en 2022 suite à des accusations de détournement de fonds – a vendu une collection de 44 444 NFT sur la plateforme Robinhood Chain. Nommée Spritehood Wisps, cette collection a été liquidée pour plus de 684 ETH (environ 1,28 million de dollars), selon des observateurs. La vente, annoncée par Willement comme un retour dans l'espace NFT, a suscité des critiques. Certains acteurs du marché ont dénoncé un lancement initialement présenté comme "gratuit" mais devenu payant, qualifiant le projet de tentative de "cash grab". D'autres ont relevé que le développement futur promis ne justifierait pas une rétention de près de 20% des fonds collectés. Les données OpenSea montrent que la collection, frappée sur Robinhood Chain, compte 4 074 propriétaires uniques pour 44 444 tokens, avec seulement 5,2% de l'offre actuellement en vente. Le volume d'échanges sur 24 heures s'élève à 781 000 dollars. Ce lancement ravive les controverses passées de Willement. En 2021, le chercheur ZachXBT avait mis en lumière les pratiques douteuses de son ancien site de dropshipping, eBoy Outlet. Il avait également critiqué une précédente collection NFT, "My Fucking Pickle", dont la valeur s'est effondrée de 98%. Concernant Pudgy Penguins, les fondateurs avaient été accusés en janvier 2022 d'avoir vidé la trésorerie du projet. Les détenteurs avaient voté leur départ, conduisant à la vente du projet à Luca Netz, qui en a fait une marque de jouets physiques à succès.