Original|Odaily Planet Daily(@OdailyChina)
Auteur|Wenser(@wenser 2010)
Le week-end dernier, outre le malentendu sur « l’airdrop de 620 000 BTC par Bithumb », une autre nouvelle a suscité un vif débat : l’acheteur mystère derrière le domaine premium ai.com a finalement été révélé. Contrairement à ce que beaucoup pensaient, l’acheteur ne provenait pas d’un géant de l’IA, mais était le cofondateur et PDG de l’exchange de cryptomonnaies Crypto.com, Kris Marszalek.
Cette transaction, conclue en avril 2025 pour un montant astronomique de 70 millions de dollars, a également offert au public un aperçu saisissant de la richesse phénoménale des grands noms de la cryptosphère. Non seulement cette vente a mis fin à la bataille pour la propriété de ce domaine, mais elle a aussi clos les anciennes « guerres de redirection » pour ce domaine premium entre des géants comme OpenAI et xAI.
La bataille du domaine ai.com : une guerre de transactions à prix d'or qui a duré 3 ans
En novembre 2022, avec l’émergence soudaine de ChatGPT (GPT 3.5), l’IA est devenue une discipline majeure de notre époque, faisant naturellement flamber les prix des domaines associés.
En février 2023, des rumeurs prétendaient qu’OpenAI, la société mère de ChatGPT, avait acquis ai.com. Cette information s’est ensuite avérée être un canular, bien que le prix affiché de 11 millions de dollars pour la vente du domaine en 2021 ait déjà laissé beaucoup bouche bée.
En août 2023, l’adresse de redirection du domaine ai.com a été modifiée pour pointer vers xAI, la société d’IA d’Elon Musk, attirant à nouveau une attention considérable.
Depuis, davantage d’informations sur ce domaine premium ont été exhumées : le domaine a été enregistré pour la première fois en mai 1993, il y a plus de 30 ans, ce qui en fait un domaine ancien et historique. Cependant, l’indifférence de Musk face à cette affaire a une fois de plus fait comprendre au marché que modifier l’adresse de redirection n’était qu’une tactique marketing du détenteur du domaine ai.com pour « vendre au plus offrant ».
Sa réapparition dans l’actualité publique récente fut la révélation de sa vente pour « la somme astronomique de 70 millions de dollars ».
Les informations publiques indiquent que le cofondateur et PDG de Crypto.com, Kris Marszalek, a réussi à s’emparer de ce domaine premium, établissant l’un des records de vente de domaine divulgués publiquement à ce jour ; cette transaction a été facilitée par le courtier en domaines Larry Fischer et le paiement a été effectué en cryptomonnaie. À titre de comparaison, ce prix faramineux est le double de celui payé précédemment pour le domaine premium voice.com.
En tant qu’exchange de cryptomonnaies établi en 2016, Crypto.com est réputé dans le secteur pour ses « énormes coups marketing », ayant précédemment mené des campagnes de promotion via des sponsorships sportifs et des endorsements de célébrités ; en 2021, il n’avait pas hésité à débourser 700 millions de dollars pour obtenir les droits de naming d’un stade à Los Angeles.
Lors d’une interview médiatique, Kris Marszalek a révélé avoir « reçu des offres de revente encore plus extravagantes, mais avoir choisi de conserver le domaine », car il estime que ce dernier sera crucial pour la confiance et la notoriété future de ses activités. De plus, il a lancé une déclaration audacieuse : « À l’époque, nous nous sommes frayé un chemin parmi des milliers d’exchanges cryptos, cette fois nous ferons à nouveau réussir ai.com. »
Ainsi s’est achevée la guerre de transactions de plusieurs années autour du domaine premium ai.com ; et alors que le marché attendait avec impatience et spéculait sur la manière dont Kris Marszalek allait utiliser ce domaine, il a directement sorti « le grand jeu ».
Le « lancement de produit » raté : ai.com hors ligne moins de 48 heures après son lancement
Le cofondateur et PDG de Crypto.com, Kris Marszalek, a annoncé via un post que, suite à l’acquisition du domaine, son équipe avait travaillé discrètement en mode Buidl, et qu’un produit serait lancé dimanche (8 février) pendant le Super Bowl. Il a ensuite précisé que, grâce à l’AI Agent de la plateforme ai.com, les utilisateurs pourraient bientôt déployer leurs propres agents pour exécuter une série d’opérations en leur nom, comme trader des actions, automatiser des flux de travail, utiliser un calendrier pour planifier et exécuter des tâches quotidiennes, le tout en respectant la confidentialité, basé sur les autorisations de l’utilisateur, et entièrement sous son contrôle.
Mais alors que l’attente était à son comble, ai.com a joué une « scène de panne » en moins de 48 heures après son lancement.
Ce matin, l’ingénieur de NVIDIA, yuhang, a posté pour dire : « Ce domaine à 70 millions de dollars, après 8 millions de dollars de pub (NdT Odaily Planet Daily : prix typique d'une pub au Super Bowl) a affiché une erreur 504 ».
Force est de constater que cet incident confirme une fois de plus cet adage – « Le monde entier n’est qu'une grande improvisation ».
Au moment de la rédaction, le site ai.com est de nouveau opérationnel. Les utilisateurs peuvent s’inscrire pour obtenir un sous-domaine personnel et un sous-domaine d’AI Agent, afin de pouvoir tester les fonctionnalités correspondantes de la plateforme ; quant à savoir si le « AI Agent autonome » promis par Kris Marszalek verra le jour, l’auteur préfère pour l’instant garder son opinion en suspens.
La « voie vers la mainstream » des grands noms de la cryptosphère : certains achètent des maisons, d’autres des centrales électriques
Un autre sujet brûlant soulevé par l’acquisition du domaine premium à 70 millions de dollars par le cofondateur et PDG de Crypto.com est celui des différentes voies choisies par les grands noms de la cryptosphère pour entrer dans le mainstream.
Après que Sun Yuchen (Justin Sun) ait dépensé des millions pour déjeuner avec Warren Buffett, les opérations récentes des figures majeures de la crypto sont devenues plus diversifiées :
Le fondateur d’Aave, Stani Kulechov, a acheté en novembre dernier un manoir d’une valeur de 22 millions de livres sterling (environ 30 millions de dollars) dans le quartier de Notting Hill à Londres.
Le PDG de Tether, Paolo Ardoino, quant à lui, accorde plus d’importance à « ne pas mettre tous ses œufs dans le même panier ». Des sources fiables indiquent que Tether a investi les profits de son activité de stablecoin dans 140 investissements couvrant des domaines allant de l’agriculture au sport, et prévoit d’étendre ses effectifs à 450 personnes ; de plus, les réserves d’or de Tether dépassent désormais les 23 milliards de dollars.
En novembre dernier, Sun Yuchen, via son family office SunFund Energy, a procédé à l’acquisition groupée de deux petites centrales hydroélectriques en Norvège, d’une capacité totale installée de 86 MW, produisant environ 350 GWh par an, soit la consommation annuelle de 40 000 foyers européens. À l’ère du grand voyage de l’IA, l’audacieux Sun Yuchen a choisi de saisir son « billet d’entrée » en misant sur l’énergie électrique.
Quels que soient les résultats de ces investissements, les cryptomonnaies deviennent ainsi connues d’un plus large public, que ce soit comme moyen de paiement dans diverses actualités, symbole personnel, ou classe d’actifs. Peut-être est-ce là une partie indispensable du processus de mainstreamisation des cryptomonnaies.
