Auteur : Kailyn Rhone, The New York Times
Traduction : Peggy, BlockBeats
Note de la rédaction : Alors que le Bitcoin et l'Ethereum sont devenus des symboles de la culture populaire, les cryptomonnaies ne sont plus seulement des outils de spéculation, mais aussi des « cadeaux pour les jeunes ». Cependant, face aux pressions économiques réelles et aux reculs du marché, l'attitude de la génération Z envers les actifs cryptographiques est bien plus complexe qu'on ne l'imagine.
Cet article, à travers les expériences réelles de plusieurs jeunes d'une vingtaine d'années, présente un état d'esprit partagé et mesuré : ils ne rejettent pas les cryptomonnaies et sont même prêts à les « recevoir » pendant les fêtes, mais lorsqu'il s'agit de configurer leurs actifs personnels, ils préfèrent des choix d'investissement stables, prévisibles et liés à des objectifs de vie à long terme. Pour eux, les cryptomonnaies symbolisent à la fois un changement d'époque et rappellent la coexistence du risque et de l'incertitude.
Voici l'article original :
Wyatt Johnson se souvient encore de cette période de frénésie des cryptomonnaies en 2021, où il actualisait sans cesse l'application Coinbase. Lui et ses amis étaient convaincus qu'ils assistaient à l'histoire en train de se faire, alors Johnson a décidé d'investir environ 5000 dollars.
Mais au lieu de gagner de l'argent, la cryptomonnaie qu'il détenait — le Solana — a perdu près de la moitié de sa valeur en quelques mois.
Wyatt Johnson, 22 ans, a subi des pertes lorsque la valeur de sa cryptomonnaie Solana a été divisée par deux. Malgré cela, il serait toujours heureux de recevoir des cryptomonnaies comme cadeau de Noël. Crédit photo : Jenn Ackerman / The New York Times
Âgé aujourd'hui de 22 ans, Johnson n'a plus jamais investi dans les cryptomonnaies depuis, mais il continue de suivre le domaine et se tient au courant des dernières actualités. Bien que, en raison de la récente morosité du marché cryptographique, il n'investirait pas son propre argent maintenant, il ne refuserait pas si quelqu'un lui offrait une monnaie numérique pour Noël.
« La monnaie se démocratise d'une manière sans précédent », a déclaré Johnson, qui vit à Hustisford, dans le Wisconsin. « Les choses changent. Je pense qu'il est important que notre génération suive ces changements. »
Selon le point de vue, un cadeau en cryptomonnaie peut ressembler soit à un billet de grattage, soit à une carte cadeau au potentiel illimité. Même avec la volatilité du marché, certains jeunes Américains, en particulier ceux de la génération Z, semblent prêts à déballer des cadeaux comme le Bitcoin ou l'Ethereum pendant cette saison des fêtes.
Cela ne signifie pas que les cryptomonnaies figurent en tête de liste de souhaits de beaucoup. Alors que les détaillants, les sociétés de paiement et les plateformes cryptographiques emballent les actifs numériques comme des cadeaux « adaptés aux fêtes », une question plus large émerge : dans un contexte de perspectives économiques incertaines, la génération Z veut-elle vraiment recevoir des cryptomonnaies pendant les fêtes ?
Les premiers signes indiquent une division au sein de la génération Z. Les personnes d'une vingtaine d'années, surtout celles ayant une expérience d'investissement, ont tendance à adopter une attitude prudente et ouverte — elles peuvent accepter les cryptomonnaies, mais la plupart préféreraient recevoir un soutien pour l'épargne, une aide au loyer ou des actions, des actifs plus stables et traditionnels. Johnson a déclaré qu'il préférerait recevoir un cadeau lié à l'immobilier ou des fonds pour soutenir son projet de startup en intelligence artificielle plutôt que des cryptomonnaies.
Les adolescents et les jeunes membres de la génération Z qui commencent tout juste à investir semblent plus enthousiastes. Les experts financiers pensent que c'est probablement parce qu'ils n'ont pas encore vécu en profondeur les hauts et les bas du marché. Selon un récent rapport de Visa, environ 45 % de la génération Z ont déclaré qu'ils seraient excités de recevoir des cryptomonnaies pendant les fêtes.
« La génération Z n'a pas peur de la volatilité comme les générations plus âgées ; ce qu'ils craignent vraiment, c'est la stagnation », a déclaré Will Reeves, PDG de Fold, une société de services financiers Bitcoin. Il a ajouté que des chemins traditionnels d'accumulation de richesse, comme l'achat d'une maison, semblent hors de portée pour les jeunes, tandis que le Bitcoin donne une impression d'accessibilité plus facile.
Russell Kai, 22 ans, a commencé à explorer les investissements après avoir été initié au marché boursier par un ami il y a deux ans. Il est ouvert aux cryptomonnaies mais préfère détenir des actions en comparaison. Crédit photo : Alana Paterson / The New York Times
Une partie de l'attrait des actifs cryptographiques provient de facteurs culturels. Rick Maeda, assistant de recherche chez Presto Research, une société de trading algorithmique, a déclaré que la génération Z est celle qui a vu l'ascension du Bitcoin et de l'Ethereum sur les réseaux sociaux. Même après une série de corrections, certains jeunes investisseurs considèrent encore la forte volatilité des cryptomonnaies comme normale, voire allant de soi.
Pour de nombreux jeunes, recevoir une petite quantité de cryptomonnaie est souvent le point de départ pour entrer dans le monde de l'investissement. Des recherches de la Financial Industry Regulatory Authority (FINRA) et de la CFA Institute montrent que les cryptomonnaies sont souvent le premier type d'actif détenu par les jeunes investisseurs. L'étude a révélé que près d'un cinquième des investisseurs de la génération Z ne détiennent que des actifs cryptographiques et des jetons non fongibles (NFT), ou les deux ; en comparaison, les investissements de la génération X sont principalement concentrés sur des produits traditionnels comme les fonds communs de placement.
Mais cette ouverture d'esprit intervient à un moment particulièrement complexe pour le secteur.
Il y a un an, le prix du Bitcoin avait brièvement dépassé 100 000 dollars. Sur fond de ce jalon et de l'élection d'un président pro-crypto, de nombreux partisans prévoyaient que cette cryptomonnaie vieille de 16 ans atteindrait 250 000 dollars d'ici la fin de l'année.
Cependant, ces prédictions ne se sont pas réalisées.
Après avoir grimpé à environ 126 000 dollars en octobre, le Bitcoin est retombé à environ 81 000 dollars fin novembre, une baisse de près de 35 %, effaçant presque toutes ses gains de l'année. (Le Bitcoin s'est depuis repris, atteignant près de 95 000 dollars le 9 décembre.) Les autres principales cryptomonnaies ont également chuté, l'Ethereum ayant perdu près de 40 % depuis août.
Cette volatilité n'est pas seulement un problème propre aux cryptomonnaies, mais reflète un environnement économique plus large, comme les changements dans les anticipations de taux d'intérêt et l'impact des politiques tarifaires. Dans un contexte où la génération Z est généralement confrontée à des difficultés d'emploi, déménage chez ses parents pour économiser de l'argent ou reporte des étapes importantes de la vie, elle préfère opter pour des investissements stables — des actifs qui ne se retourneront pas contre elle dans les prochaines années, sans parler de changements drastiques dans les prochains mois.
Mais certains membres de la génération Z voient les baisses de cette année comme une opportunité plutôt qu'un signal d'alarme. Stephen Kates, analyste financier chez Bankrate, une société de services financiers aux consommateurs, a déclaré que de nombreux jeunes profitent des prix bas pour injecter des fonds dans les cryptomonnaies. Cependant, les experts financiers mettent en garde : les cryptomonnaies et les jetons numériques moins connus présentent des risques élevés et ne devraient représenter qu'une petite partie d'un portefeuille d'investissement plus diversifié.
Pour Russell Kai, qui vit à Vancouver, au Canada, et étudie la finance, les cryptomonnaies ont toujours semblé être le coin le plus chaotique du monde financier — trop de volatilité intense et trop peu de garde-fous. Il y a deux ans, alors qu'il était encore à l'université, un ami l'a convaincu d'acheter sa première action, ce qui a marqué le début de ses investissements. Depuis, il s'en tient à un principe : choisir des actifs stables, ou émis par le gouvernement, plutôt que des produits numériques tendance et populaires.
Kai, 22 ans, a déclaré que s'il recevait des cryptomonnaies en cadeau cette année, il ne refuserait pas, mais qu'il les vendrait probablement rapidement pour réinvestir l'argent dans les actions qu'il suit quotidiennement.
Clay Lute, 24 ans, a également déclaré qu'il était ouvert à recevoir des cryptomonnaies en cadeau, mais que ce n'était pas quelque chose qu'il demanderait activement. Lute, qui vit dans le Queens, à New York, et travaille dans le secteur de la mode, pense que le Bitcoin se remettra de son creux actuel et finira par croître en valeur et en utilité pratique ; mais il ne croit pas en l'avènement d'une ère de prospérité où des centaines de cryptomonnaies coexisteraient toutes à long terme.
« Si je pouvais concevoir ma propre liste de souhaits pour les fêtes, il est clair que mettre de l'argent dans mon Roth IRA serait bien plus bénéfique pour mon avenir à long terme que de parier sur les cryptomonnaies », a déclaré Lute.
