Jon Atack, développeur de Bitcoin Core qui réside au Salvador depuis 2022, a raconté le 23 août 2026 sur le réseau social X une anecdote survenue dans un restaurant d’El Zonte — une zone que les autorités ont promue comme vitrine de l’économie Bitcoin sous le nom de « Bitcoin Beach ». Après avoir réglé son déjeuner en Bitcoin, le personnel lui a déclaré qu’il s’agissait du premier paiement de ce type dans l’établissement depuis un mois entier. Presque tous les clients paient désormais par carte.
Lorsqu’Atack a proposé de laisser un pourboire en satoshis, une employée travaillant au café depuis trois ans ne s’est pas rappelée comment utiliser l’application de paiement Bitcoin et a refusé en disant : « It’s dead » — « Cela ne fonctionne plus ».
De l’obligation au volontariat
Cette dynamique est directement liée au changement de cap politique. La loi de 2021, initiée par le président Nayib Bukele et faisant du Salvador le premier pays à donner au Bitcoin le statut de moyen de paiement légal, obligeait toutes les entreprises à accepter la cryptomonnaie au même titre que le dollar.
Mais pour obtenir un prêt du Fonds monétaire international, le gouvernement a dû revoir ce principe. Dans le cadre de l’accord Extended Fund Facility d’un montant d’environ 1,4 milliard de dollars, approuvé par le Conseil d’administration du FMI le 26 février 2025, le Parlement a supprimé l’obligation pour les entreprises d’accepter le Bitcoin, le rendant désormais facultatif. Les taxes ne sont plus payables qu’en dollars, et la participation du secteur public aux activités liées au Bitcoin a été limitée. Le soutien au portefeuille public Chivo a également été réduit, ce dernier n’ayant jamais réussi à s’implanter auprès de la population en raison de problèmes techniques.
Ce que cela dit sur la praticité du Bitcoin
Tant que l’acceptation du Bitcoin était obligatoire, les cafés et restaurants devaient garder une application fonctionnelle et du personnel formé prêts, même s’il y avait très peu de demande pour ce type de paiements. Dès que cette exigence a été levée, de nombreux établissements — et leurs employés — sont rapidement revenus au mode de paiement qui ne nécessite pas d’étapes supplémentaires : la carte. L’anecdote de l’application oubliée à El Zonte montre non pas que le Bitcoin a cessé de fonctionner techniquement, mais que, à choix égal, la plupart des gens, pour les petits paiements quotidiens, préfèrent une option plus familière et moins laborieuse.
Atack a souligné dans un post supplémentaire que le café accepte toujours le Bitcoin et qu’il paie lui-même régulièrement en cryptomonnaie dans la région — autrement dit, l’infrastructure n’a pas disparu. Mais son utilisation dépend directement de ce qu’exige la loi ou l’habitude, et pas seulement de la possibilité technique.
L’avis de l’IA
Du point de vue de l’analyse automatisée des données, l’anecdote d’El Zonte illustre un paradoxe technologique : l’infrastructure devance l’habitude. Dès 2022, le gouvernement salvadorien avait mis à jour le portefeuille Chivo en y ajoutant l’intégration de Lightning pour des paiements quasi instantanés avec de faibles frais. Techniquement, la possibilité de laisser des pourboires rapides et peu coûteux en satoshis subsistait, mais la compétence utilisatrice s’est avérée être le maillon faible — trois ans d’expérience n’ont pas garanti que l’employée se souvienne de l’interface de l’application.
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