Original | Odaily Planet Daily (@OdailyChina)
Auteur | DingDang (@XiaMiPP)
Pour la plupart des gens, il semble exister un fossé infranchissable entre l'industrie cryptographique et le système réglementaire américain.
D'un côté, il y a les pionniers technologiques qui repoussent constamment les frontières, convaincus que le code peut réécrire les règles financières et testant sans cesse les limites du système ; de l'autre, les régulateurs, gardiens de l'ordre et de la stabilité, qui utilisent la prudence et les règles comme boucliers pour protéger les fondements du système financier.
Au cours de la dernière décennie, ces deux forces se sont parfois affrontées avec virulence, parfois brièvement compromises, avançant toujours dans une tension subtile.
Mais certains se trouvent précisément sur cette ligne de démarcation, comme Mark Wetjen.
Il a travaillé près de vingt ans dans le système de régulation financière américain : conseiller politique au Comité sénatorial des finances des États-Unis, puis nommé par le président Obama comme commissaire de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), et même président par intérim en 2014. À cette époque, Wall Street observait encore majoritairement le Bitcoin avec scepticisme, voire méfiance, tandis qu'il avait déjà initié et organisé au sein de la CFTC la première audience formelle de l'histoire réglementaire américaine sur les actifs numériques. Avec le recul, cette ouverture et cette vision prospective envers les technologies émergentes devaient sembler particulièrement précieuses et solitaires à l'époque.
Plus de dix ans plus tard, cet ancien décideur politique, assis autrefois sur le siège du régulateur, a choisi de se tourner vers le monde cryptographique. Aujourd'hui, il a rejoint la plateforme d'échange cryptographique Backpack en tant que Président de Backpack US, responsable des opérations sur le marché américain, de la communication réglementaire et du développement commercial.
Et à ce stade, Backpack se trouve également à un point clé. Le TGE (Token Generation Event) de son jeton natif est prévu pour le 23 mars. Alors que l'émission de jetons approche, Backpack accélère également visiblement son déploiement de conformité sur les marchés mondiaux et considère le marché américain comme le centre de gravité stratégique le plus important de sa prochaine phase.
C'est dans ce contexte qu'Odaily Planet Daily a eu le privilège de mener une conversation approfondie et franche avec Mark Wetjen.
Cette conversation n'est pas seulement l'histoire d'une reconversion personnelle d'un vétéran de la régulation ; elle est aussi comme un miroir, reflétant les changements discrets mais profonds de l'environnement réglementaire américain et de l'écosystème de l'industrie cryptographique au cours de la dernière décennie – passant d'une méfiance et d'une distanciation initiales à une compréhension, un dialogue, et même un certain rapprochement mutuel croissants.
Et Mark Wetjen a justement été témoin et acteur de tout cela.
Du siège du régulateur à la ligne de front du marché
Dans le récit du développement de l'industrie cryptographique, les régulateurs sont souvent perçus comme une « force extérieure ». Ils arrivent souvent après la formation du marché, utilisant les règles pour corriger, limiter ou rectifier les étincelles d'innovation déjà survenues.
Mais la trajectoire de Mark Wetjen est quelque peu différente.
Alors que beaucoup débattaient encore si « le Bitcoin, ce nouvel actif numérique, était une bulle Internet », il réfléchissait déjà à une question plus pragmatique : si cet actif pouvait vraiment exister et continuer à croître, comment le système réglementaire devrait-il l'appréhender ?
Si l'on observe attentivement le parcours professionnel de Mark Wetjen, on constate qu'il a traversé presque tous les nœuds les plus importants du système financier moderne.
À Washington, il était un décideur politique ; à la CFTC, un régulateur ; au DTCC (Depository Trust & Clearing Corporation), il est entré dans les infrastructures financières les plus centrales de Wall Street et a participé à façonner la réflexion précoce du DTCC sur la technologie blockchain ; plus tard, il a été engagé pour diriger MIAX Futures et a contribué à son entrée dans le domaine des produits d'actifs numériques. Ensuite, il a rejoint FTX US, responsable des affaires politiques et réglementaires. Du rédacteur de règles, au gardien des infrastructures, en passant par le dirigeant d'une plateforme d'échange, ce chemin relie presque l'ensemble des veines du marché financier.
Lors de son mandat à la CFTC, il a approuvé le premier instrument dérivé Bitcoin négocié sur une plateforme réglementée aux États-Unis et a chargé le conseiller général d'évaluer si le Bitcoin était une commodité, afin de déterminer son adéquation comme actif de référence pour les produits réglementés par la CFTC. À l'époque, il voyait un marché émergent plein de potentiel mais structurellement chaotique. Il était déjà l'un des premiers responsables à Washington à plaider publiquement pour la création d'un cadre réglementaire pour le Bitcoin.
Dès ses premières années, Wetjen a formé cette opinion : les entreprises cryptographiques qui peuvent vraiment se développer à long terme sont précisément celles qui traitent la conformité comme un avantage concurrentiel. Parce que la conformité signifie non seulement la sécurité juridique, mais aussi un accès plus large au marché, plus de capitaux institutionnels et une croissance à long terme plus stable.
Selon Wetjen, Backpack est précisément ce type d'entreprise.
C'est une équipe qui place vraiment la conformité au cœur de la conception de ses produits, et non comme un rustine ajoutée après coup. C'est aussi une raison majeure pour laquelle il a finalement choisi de rejoindre Backpack.
Aujourd'hui, alors que Backpack entre officiellement sur le marché américain, il a été nommé Président de Backpack US, responsable des opérations sur le marché américain, de la communication réglementaire et du développement commercial. En clair, sa mission est unique : aider Backpack à s'implanter véritablement sur le marché financier le plus complexe et le plus important au monde.
Et au vu des résultats actuels, cette stratégie commence déjà à porter ses fruits. Backpack a déjà obtenu des approbations réglementaires dans plusieurs juridictions : une licence VASP à Dubaï, une autorisation MiFID II en Europe, et les États-Unis sont son prochain marché le plus important. Pour Wetjen, ce n'est pas un hasard – c'est un choix stratégique mûrement réfléchi.
La réponse ultime à la concurrence entre plateformes d'échange : la confiance
Ces dernières années, la bataille entre plateformes d'échange cryptographiques a ressemblé à une course aux armements sans fin : quelle liquidité est plus profonde, quelle itération de produit est plus rapide, quelle vitesse de listing est plus élevée... Tout cela a été érigé en principe royal et a effectivement permis à certaines plateformes de se démarquer à court terme.
Cependant, interrogé sur la compétence centrale la plus cruciale pour une plateforme d'échange dans les dix prochaines années, pour Wetjen, ce n'est aucune de celles-ci.
Sa réponse est simple : la confiance.
Dans l'industrie cryptographique, tout va et vient vite. Le moteur de matching leader aujourd'hui peut être remplacé demain par une architecture plus efficace ; le pool de liquidités dont une plateforme est fière peut être rapidement copié par un concurrent au cours d'un cycle de marché. Même les licences réglementaires, autrefois considérées comme des barrières, pourraient ne plus être l'avantage exclusif de quelques institutions à mesure que l'industrie évolue vers la conformité.
Mais la confiance est différente.
Si une plateforme d'échange peut fonctionner de manière stable à long terme dans un environnement réglementaire complexe et changeant, et place toujours la sécurité des actifs des utilisateurs en priorité, alors cette confiance se déposera avec le temps pour finalement devenir le fossé le plus difficile à reproduire.
Selon Wetjen, le rôle futur des plateformes d'échange cryptographiques va bien au-delà d'un simple système de matching de transactions.
Elle ressemble plus à un pont. Un bout connecté au monde crypto-natif, l'autre au système financier traditionnel, permettant aux utilisateurs ordinaires et aux investisseurs institutionnels d'entrer dans ce nouveau réseau financier de manière conforme et sécurisée.
C'est aussi pour cette raison qu'il a choisi de rejoindre Backpack. « Je crois que cette équipe fait les bonnes choses au bon moment », déclare Wetjen.
Si dans cinq ans, lorsque les gens penseront à la plateforme d'échange cryptographique la plus conforme, la plus digne de confiance et aux produits les plus innovants, la première qui leur viendra à l'esprit est Backpack, alors pour lui, cette expérience sera peut-être déjà un succès.
D'une certain manière, c'est aussi une continuation naturelle de sa carrière.
Il y a dix ans, il débattait dans les salles de réunion de Washington sur la façon de réguler le Bitcoin.
Dix ans plus tard, il participe à la construction d'une infrastructure financière cryptographique qui peut être acceptée par le système réglementaire.
Certains sont des bâtisseurs du monde crypto, d'autres sont des gardiens du système réglementaire. Et des personnes comme Mark Wetjen tentent de construire un pont entre les deux.
