Autor: Bitpush
Leonardo DiCaprio invirtió, Obama y Tim Cook compitieron por usarlos, Emma Watson los promocionó activamente...
Sin embargo, este "éxito de la clase media" ya no se vende.
El 15 de abril de 2026, la marca estadounidense de zapatillas deportivas de moda Allbirds publicó un importante anuncio: la empresa abandonará por completo el negocio de fabricación de calzado para dedicarse totalmente a la infraestructura de computación de inteligencia artificial, y cambiará su nombre a "NewBird AI".
Tras la noticia, las acciones se dispararon desde menos de 3 dólares hasta más de 24 dólares durante la sesión, con una ganancia intradía de más del 800%.
Y solo dos semanas antes, esta otrora marca estrella había vendido todos sus activos de propiedad intelectual y de calzado por la modesta suma de 39 millones de dólares, apenas el uno por ciento de su valor máximo de 4.100 millones de dólares.
De zapatos de lana en los pies de la élite de Silicon Valley, a una empresa vacía que se dedica a comerciar con capacidad de computación GPU: la historia de Allbirds no es solo el auge y caída de una startup, nos permite ver la locura del mercado de capitales actual: la IA es la panacea.
El auge y caída del "zapato divino de Silicon Valley"
En 2015, el ex futbolista profesional neozelandés Tim Brown y el experto en recursos renovables Joey Zwillinger fundaron Allbirds en San Francisco. Su visión era simple y clara: usar materiales naturales como lana merina, fibra de eucalipto, etc., para crear zapatos cómodos que no dependieran de materias primas derivadas del petróleo.
En 2016, se lanzó el primer producto, Wool Runner, que rápidamente se popularizó en los círculos tecnológicos de Silicon Valley. El cofundador de Google, Larry Page, el CEO de Apple, Tim Cook, e incluso el expresidente de EE. UU., Barack Obama, se convirtieron en seguidores de estos zapatos de lana.
Allbirds coincidió con dos tendencias óptimas. La primera fue la edad de oro del modelo DTC (Directo al Consumidor): evitar los canales minoristas tradicionales, llegar directamente a los consumidores a través de su sitio web, controlando todos los datos de usuarios y la narrativa de la marca. La segunda fue el despertar ético del "consumo sostenible": en un contexto donde la protección ambiental se convirtió en un consenso global, un zapato con "huella de carbono cero" era en sí mismo una declaración de valores.
Cuando estas dos narrativas fermentaron en el suelo de una economía en alza, Allbirds pasó rápidamente de ser un proyecto de crowdfunding en Kickstarter a una empresa cotizada con una valoración de más de 4.000 millones de dólares.
Pero la caída de Allbirds fue casi tan rápida como su ascenso.
Su fracaso comercial siguió el guion típico del DTC: un solo producto exitoso sostenía toda la marca, que se expandió apresuradamente hacia la ropa y el comercio minorista físico antes de consolidarse, alargando demasiado sus líneas y perdiendo el enfoque de su posicionamiento de marca.
A medida que más y más marcas comenzaron a hablar sobre sostenibilidad, y competidores como Hoka y On Running superaron ampliamente en rendimiento y diseño, la narrativa sostenible de Allbirds se diluyó rápidamente.
En 2022, los ingresos de la empresa alcanzaron un máximo histórico de 298 millones de dólares; a partir de entonces, descendieron constantemente, hasta reducirse a 152 millones de dólares en 2025, casi a la mitad. En los últimos cinco años, aunque acumuló ventas de aproximadamente 1.200 millones de dólares, las pérdidas totales ascendieron a 419 millones de dólares.
En 2024, la empresa recibió una advertencia de exclusión del listado de Nasdaq porque sus acciones estuvieron por debajo de 1 dólar durante 30 días consecutivos, y posteriormente mantuvo su estatus de cotización mediante una división inversa de acciones.
En febrero de 2026, Allbirds anunció el cierre de todas sus tiendas minoristas a precio completo en Estados Unidos.
El 30 de marzo de 2026, Allbirds firmó un acuerdo con la empresa de gestión de marcas American Exchange Group para vender sus activos de propiedad intelectual y relacionados por 39 millones de dólares. El comprador, que posee marcas como Aerosoles y Ed Hardy, continuará vendiendo productos de calzado bajo el nombre de Allbirds.
El precio también bajó. Hoy revisamos el precio en su sitio web, los zapatos que antes costaban más de cien dólares, ahora están en oferta por poco más de 30 dólares...
La "cáscara" de la empresa cotizada esperaba su próximo destino, y esta respuesta llegó más rápido de lo que nadie imaginaba.
De vender zapatos a comprar GPUs
El anuncio del 15 de abril fue una de las transformaciones más inesperadas en la historia empresarial. Allbirds anunció que había alcanzado un acuerdo de financiamiento convertible de hasta 50 millones de dólares con un inversionista institucional, fondos que se utilizarían para adquirir hardware GPU de alto rendimiento y proporcionar servicios de acceso a capacidad de computación a clientes mediante un modelo de arrendamiento a largo plazo. La empresa planea cambiar su nombre a "NewBird AI", con la visión a largo plazo de convertirse en un "proveedor de soluciones nativas de GPU como servicio (GPUaaS) y en la nube de IA totalmente integradas".
La reacción del mercado fue casi de locura. Al cierre del 14 de abril, la capitalización de mercado de Allbirds era de apenas unos 21 millones de dólares; tras el anuncio, las acciones llegaron a tocar los 24,31 dólares, inflando la capitalización de mercado a aproximadamente 165 millones de dólares. En la lista de popularidad de operaciones de la plataforma de inversión Fidelity, Allbirds fue uno de los valores más activos del día, mostrando el entusiasmo de los pequeños inversionistas.
Esta reacción frenética del mercado, más que valorar los fundamentos de NewBird AI, valora la etiqueta "IA".
El anuncio de transformación de Allbirds no reveló información específica sobre recursos de clientes, equipo técnico o planes de despliegue de centros de datos, aparte de los 50 millones de dólares en su cuenta y un vago plan de "comprar GPUs y alquilarlas".
El consultor independiente Bruce Winder comentó: "No creo que Allbirds pueda aportar nada sustancial, aparte de la notoriedad de la marca en sí".
Vale la pena señalar que, al tiempo que se volcaba hacia la IA, Allbirds también solicitó a los accionistas en documentos presentados ante la SEC que aprobaran modificar los estatutos de la empresa, eliminando la referencia a "servir al interés público", lo que significa que esta empresa, que alguna vez se enorgulleció de su certificación como Empresa B (B Corp), está deshaciéndose activamente de su misión ambiental que la hizo famosa. De "salvar el planeta" a "vender capacidad de computación", el salto en los valores de Allbirds quizás sea más simbólico que la transformación empresarial en sí.
La narrativa de la IA sigue siendo la magia comercial más poderosa
Allbirds no es la primera en hacer esto, y ciertamente no será la última. En los últimos 18 meses, desde la moda rápida hasta la venta de alimentos frescos, desde empresas logísticas hasta marcas de muebles, una gran cantidad de empresas tradicionales se han apresurado a etiquetarse con "IA". La razón es simple: la relación P/E de vender zapatos es de apenas poco más de 10, vender capacidad de computación puede inflarse a más de 50; las GPU ahora son un producto básico codiciado, más que el oro, quien tenga derecho prioritario de compra tiene la ficha para revender y ganar dinero; además, los monederos de los consumidores están más vacíos, y en lugar de seguir invirtiendo en publicidad compitiendo por tráfico con Temu, es mejor apostar por el alquiler de capacidad de computación de IA empresarial; al menos, la historia suena mejor.
En un lens histórico, este guion de "cambio de chaqueta" no es nuevo. En el auge de las criptomonedas de 2017, una empresa de bebidas, Long Island Iced Tea, cambió su nombre a "Long Blockchain Corp.", y sus acciones se dispararon casi un 300% en un día, para ser eliminada de Nasdaq al año siguiente. En 2024, varias empresas mineras de Bitcoin se volcaron hacia centros de datos de IA, siendo Core Scientific uno de los casos más exitosos. Desde la burbuja de Internet hasta blockchain, y ahora la IA, el guion del mercado de capitales nunca ha cambiado: la pista se valora antes que las ganancias, la narrativa ocurre antes que la realidad.
La transformación de Allbirds esencialmente cambió su crédito de marca restante y su recurso de empresa cotizada vacía por un contrato de compra de GPU. El meollo del asunto es si esta entrada realmente vale la pena. La infraestructura de IA es una industria altamente intensiva en capital y con barreras tecnológicas extremadamente altas. El mercado de alquiler de GPU ya tiene jugadores valorados en miles de millones de dólares, así como la profunda布局 de hyperscalers de servicios en la nube como Amazon AWS y Microsoft Azure. Que una empresa que alguna vez hizo zapatos, con 50 millones de dólares en financiamiento y un conjunto de equipos GPU, pueda sobrevivir en este camino abarrotado sigue siendo una gran incógnita. Sin mencionar que esta financiación aún debe ser aprobada en la reunión especial de accionistas del 18 de mayo.
La analista de Bloomberg Intelligence, Poonam Goyal, comentó: "Esta medida la saca de un modelo estructural de baja rentabilidad en calzado y ropa, y la lleva a un negocio de capacidad de computación de mayor valor, pero el riesgo de ejecución sigue siendo alto".
Estamos presenciando una nota al pie de una era: cualquier entidad, sin importar lo que alguna vez fue, puede ser redefinida como una empresa de IA. Mientras la historia sea lo suficientemente convincente, el capital pagará por ella.
La narrativa de la IA sigue siendo la magia comercial más poderosa del momento.
