Автор: Дин Дан
Оригинальное название: Генеральный директор использует шутки для ответа на кризис, основатели ИИ-стартапов перенимают маркетинговые приемы криптоиндустрии
В большинстве стартапов, если раскрывается факт «завышения выручки», вероятно, придется столкнуться с PR-кризисом — выпустить заявление, объяснить недоразумение, скорректировать методологию данных, извиниться и вернуть разговор к фокусу на продукте или росте.
Но генеральный директор Cluely, Рой Ли, очевидно, не планировал делать этого.
Компания, начавшая с «инструментов для читерства»
Cluely была основана в 2025 году, ее первоначальный продукт появился из проекта Interview Coder, разработанного Роем Ли и его университетским соседом Нилом. Это инструмент, использующий ИИ для помощи пользователям в читерстве на собеседованиях LeetCode. Из-за этого проекта обоих в итоге исключили из Колумбийского университета.
Если бы это был обычный человек, исключение из университета как черная метка, которую нужно скрывать. Но Рой Ли превратил это событие в свою маркетинговую возможность и даже «поворотный момент в жизни».
Первоначальный слоган Cluely был: «Cheat on Everything» (Читерить во всем). До ноября 2025 года Cluely постепенно начала менять нарратив продукта с «инструмента для читерства» на ИИ-помощника для заметок, например, автоматическое структурирование содержания встреч, оптимизация эффективности collaboration, даже изменение выражения лиц участников, чтобы скрыть рассеянность. Но независимо от корректировок продукта, эта компания, или, точнее, ее генеральный директор, никогда не избавлялся от очень явной ауры: она практически выросла на скандалах.
И последовавший скандал в некоторой степени продолжил этот путь.
Абсурдное шоу, вызванное «завышением выручки»
Причиной послужило то, что кто-то нашел статью, опубликованную TechCrunch в июле 2025 года. В статье упоминалось, что годовой регулярный доход (ARR) Cluely удвоился за неделю, достигнув 7 миллионов долларов. Эти данные были подвергнуты сомнению.
Столкнувшись с сомнениями, генеральный директор Cluely Рой Ли оказался довольно откровенным. Он быстро опубликовал пост, признав, что тогда, во время телефонного разговора с журналистом, он назвал эту цифру сходу, не ожидая, что ее включат в正式ную статью. Кажется, чтобы доказать, что это не было преднамеренным преувеличением, он также приложил реальные данные Cluely за июнь 2025 года: годовой доход потребительского бизнеса 2,7 миллиона долларов, годовой доход корпоративного бизнеса 2,5 миллиона долларов, итого 5,2 миллиона долларов.
На этом этапе ничего сенсационного не произошло, объяснение вполне приемлемое.
Но в тот же день журналистка TechCrunch Джули Борт опровергла слова Роя. Она заявила, что это интервью было организовано по инициативе PR-команды Cluely, есть запланированная запись, а не случайный разговор.
Рой Ли не стал продолжать текстовые объяснения, а выбрал более драматичный способ ответа. Он опубликовал видео с подписью: Большие новости: Генеральный директор Cluely официально отвечает TechCrunch.
На видео он в темных очках, в деловом костюме, сидит перед камерой, на столе стоит микрофон, выглядит так, будто готовится к серьезному заявлению. Но окружение в кадре — не офис, больше похоже на гостиную, рядом стоит старый настольный компьютер, на экране которого играет Subway Surfers — классический инструмент прокрастинации. Ответ Роя также совершенно неформальный, больше похож на перформанс с самоиронией, перемежающийся самокритикой и хвастовством, тон напоминает фристайл рэпера.
Что еще более абсурдно, в конце видео он встает из-за стола, и этот генеральный директор с серьезным верхом... без штанов......
Таким образом, кризисный PR, изначально касавшийся «завышения выручки», был превращен в шоу самоиронии для привлечения трафика.
a16z делает ставку на экономику внимания
Капитальный рынок, похоже, не против таких основателей с показной харизмой. В июне 2025 года Cluely объявила о завершении раунда А финансирования на 15 миллионов долларов, в число инвесторов вошел известный венчурный фонд Andreessen Horowitz (a16z). Его партнер Брайан Ким в одном из подкастов упомянул: в эпоху ИИ традиционная модель «продукт ремесленника + медленный рост» уже недостаточна, виральное распространение само по себе является частью продукта.
По его мнению, «новый шаблон стартапов в сфере ИИ» заключается в том, что в эпоху постепенной коммодитизации возможностей моделей, внимание само по себе становится ключевым ресурсом. Тот, кто первым захватит внимание пользователей, может построить новый защитный барьер.
От «спора о читерстве» Interview Coder, до истории основания с исключением из Колумбийского университета, и до этого абсурдного «ответного видео», весь личный бренд Роя Ли строился именно по этому пути: спор сам по себе является контентом для распространения. Это, возможно, и объясняет, почему a16z выбрала инвестировать в Cluely, в Роя Ли.
Когда спор становится стратегией роста
В прошлых нарративах о стартапах рост обычно происходил от возможностей продукта, технологических барьеров и бизнес-модели. Но в сегодняшней интернет-среде другой ресурс становится все более важным — внимание.
Эта логика уже давно подтверждена в криптоиндустрии. Многие криптопроекты привлекают внимание пользователей, создавая темы для обсуждения, споры и даже драматические события, а затем преобразуют этот трафик в рост продукта или коммерческую ценность, особенно с rise of Meme — чистое распространение, без (традиционного) продукта.
В некотором смысле, ответное видео Роя Ли является типичным случаем такой логики: когда появляются негативные новости, вместо попыток подавить спор, лучше переупаковать сам спор в контент для распространения.
Очевидно, что в нынешней интернет-среде внимание часто имеет большую ценность, чем объяснение истины.
Twitter:https://twitter.com/BitpushNewsCN
Telegram-группа BiTui:https://t.me/BitPushCommunity
Telegram-канал BiTui: https://t.me/bitpush
