Ditulis oleh: David
Netflix (网飞) tidak pernah seuntung ini, tetapi pendirinya memilih untuk pergi justru di saat ini.
Pada 16 April, Netflix merilis laporan keuangan kuartal pertama tahun 2026, dengan pendapatan $12,25 miliar, meningkat 16% dibandingkan tahun sebelumnya, laba bersih naik 83%, laba per saham $1,23, hampir 60% lebih tinggi dari perkiraan Wall Street sebesar $0,76.
Namun, laporan keuangan tersebut juga mengumumkan hal lain: Pendiri bersama, Ketua Dewan Direksi saat ini, Reed Hastings, tidak akan mencalonkan diri lagi setelah masa jabatannya berakhir pada bulan Juni.
Hastings mendirikan Netflix pada tahun 1997, dari bisnis pengiriman DVD menjadi raksasa streaming dengan lebih dari 325 juta anggota berbayar di seluruh dunia, bekerja hampir 30 tahun. Pada tahun 2023, dia menyerahkan posisi CEO kepada penerusnya dan mundur menjadi ketua dewan direksi. Sekarang, bahkan posisi ketua pun tidak dipertahankan.
Netflix dalam dokumen yang diajukan ke regulator pasar modal AS (SEC) secara khusus menulis: "Keputusan ini tidak ada hubungannya dengan perbedaan pendapat dengan perusahaan."
Tapi semakin ditekankan tidak ada perbedaan pendapat, semakin membuat orang penasaran apa sebenarnya yang akan dia lakukan.
Fakta yang kurang diketahui adalah, pada Mei tahun lalu, Hastings telah bergabung dengan dewan direksi Anthropic. Dia telah berbisnis selama hampir 30 tahun, pada dasarnya membuat orang membayar untuk konten, sedangkan Claude dari Anthropic, meskipun tidak langsung menghasilkan video, sedang mengubah cara produksi konten.
Dari teks ke gambar ke video, biaya semakin rendah dan kecepatan semakin cepat.
Netflix bisa untung karena konten yang bagus layak dibayar. Jika AI menurunkan ambang batas produksi konten hingga cukup rendah, apakah premis ini masih berlaku?
Hastings jelas sudah memikirkan masalah ini.
Apa yang Dia Takuti?
Sebagai produsen dan distributor konten kelas atas global, pendiri Netflix sebenarnya selalu memiliki perhatian pemikiran terhadap AI.
Yang mungkin tidak Anda ketahui adalah, pada tahun 1988, Hastings mengambil magister AI di Stanford. Ya, 40 tahun yang lalu dia sudah mempelajari kecerdasan buatan. Hanya saja AI pada masa itu sama sekali tidak seberguna sekarang...
Pada acara wisuda Stanford tahun 2022, Hastings bahkan diundang sebagai pembicara.
Dia sendiri kemudian juga pernah membicarakan hal ini, nadanya seperti bercerita lelucon tentang kesalahan di masa muda. Hanya saja AI tidak berhasil, dia beralih mendirikan perusahaan software, kemudian mendirikan Netflix, dan melakukannya selama hampir 30 tahun.
Seseorang yang pernah belajar AI, tidak mungkin tidak memperhatikan bidang ini.
Tahun 2024 dia diwawancarai, membicarakan AI, saat itu masih cukup santai: "AI akan membantu kita menjadi lebih kreatif, kita bisa menggunakan alat-alat ini untuk membuat lebih banyak program." Saat itu sikapnya adalah merangkul. AI adalah alat, datang untuk membantu, bukan untuk merebut pekerjaan.
Pada Maret 2025, dia menyumbang $50 juta kepada almamaternya, Bowdoin College.
Perguruan tinggi seni liberal di Maine ini tidak membuat model besar, Hastings memberikan uang untuk mereka melakukan rencana penelitian yang disebut "AI dan Manusia", khusus meneliti dampak AI terhadap pekerjaan, pendidikan, dan hubungan antarmanusia.
Pada hari penyumbangan, dia mengatakan satu kalimat, sangat berbeda dengan nada santai setahun sebelumnya: "Kita akan berjuang untuk kelangsungan hidup dan kemakmuran manusia."
Dalam setahun, kemajuan AI sangat cepat, dan posisinya juga berubah dari AI dapat membantu pekerjaan, menjadi AI adalah ancaman bagi manusia.
Dua bulan kemudian, dia bergabung dengan dewan direksi Anthropic.
Yang menunjuknya adalah lembaga independen yang disebut "Dana Amanat Kepentingan Jangka Panjang", kelima anggotanya tidak memegang saham Anthropic, tugasnya hanya satu: memastikan pengembangan AI sesuai dengan kepentingan jangka panjang manusia.
Pada Maret tahun ini, dalam sebuah program wawancara lain, dia menyampaikan dengan sangat jelas. Pembawa acara bertanya apa risiko terbesar yang dihadapi Netflix, dia melewatkan pesaing dan pertumbuhan anggota, langsung mengatakan dua kata:
AI.
Dia berkata, jika AI membuat konten gratis di YouTube menjadi cukup keren, cukup menarik, dan anak muda semua lari menonton yang gratis, lalu siapa yang akan membayar Netflix?
Dari informasi publik, Anda dapat menemukan Hastings menyebut dirinya "extremis teknologi optimis", dia tidak merasa AI itu sendiri buruk, hanya masalahnya terletak pada perbedaan kecepatan.
Teknologi AI berlari terlalu cepat, sistem moral dan institusi manusia tidak bisa mengikuti.
Ini dapat menjelaskan pilihan-pilihannya yang tampak kontradiktif dalam setahun terakhir. Tidak menyumbang ke laboratorium AI yang bergerak di teknologi, menyumbang ke perguruan tinggi yang mempelajari humaniora; masuk dewan direksi tidak memilih dewan penasihat perusahaan AI komersial mana pun, memilih komite keamanan Anthropic.
Penulis merasa, Hastings lebih berhak daripada kebanyakan orang untuk mempertanyakan apakah AI akan mengganggu industri ini.
Netflix sendiri adalah pengganggu di babak sebelumnya, mereka menggunakan streaming untuk membunuh penyewaan DVD, menghancurkan televisi kabel, memaksa seluruh Hollywood membangun kembali sistem distribusi. Dia sendiri pernah melakukan sekali hal "menggunakan teknologi baru untuk menekan biaya konten dan distribusi hingga cukup rendah, lalu menghabisi pemenang generasi sebelumnya".
Sekarang dia melihat AI, mungkin sedang berpikir giliran siapa kali ini.
Jadi, Hastings secara bersamaan adalah pemegang saham besar Netflix dan direktur Anthropic. Memegang saham perusahaan yang dia dirikan, pergi duduk di industri yang mungkin mengganggu perusahaan ini.
Ini mungkin tidak disebut pensiun, disebut lindung nilai (hedging).
Meski Terdampak AI, Netflix Sebenarnya Tidak Pernah Sebaik Ini
Empat tahun lalu, Netflix masih merupakan perusahaan dengan pendapatan tahunan sedikit lebih dari $30 miliar, margin laba kurang dari 20%, dikejar-kejar Wall Street bertanya "kapan kalian bisa menghasilkan uang sungguhan". Laporan keuangan empat tahun kemudian ini memberikan jawaban.
Kuartal pertama 2026, laba bersih $5,28 miliar, naik 83% dibandingkan tahun sebelumnya. Arus kas bebas $5,09 miliar, hampir dua kali lipat dari periode yang sama tahun lalu. Secara bersamaan, margin laba mencapai 32%. Panduan pendapatan tahunan $50,7 hingga $51,7 miliar, jika benar-benar bisa dicapai pada akhir tahun, setara dengan pendapatan Netflix hampir dua kali lipat dalam waktu tiga tahun.
Di luar operasional sehari-hari, Netflix juga bukan tidak melihat AI.
Beberapa minggu yang lalu, mereka membeli InterPositive dengan harga hingga $600 juta, sebuah perusahaan yang membuat alat produksi film dan televisi berbantuan AI, dapat menggunakan AI untuk mempercepat pengembangan naskah, pratinjau adegan, dan pascaproduksi. Netflix juga secara khusus menyebutkan AI generatif dalam surat laporan keuangan, mengatakan akan menggunakannya untuk meningkatkan produksi konten dan pengalaman pengguna.
Menggunakan AI untuk menurunkan biaya produksi, meningkatkan efisiensi, pemikiran ini tidak masalah. Faktanya, seluruh Hollywood atau industri produksi konten, sedang menuju ke arah ini.
Hanya saja yang dikhawatirkan pendiri Hastings dalam wawancara, mungkin bukan masalah yang sama.
Pada Februari tahun ini, ByteDance merilis model pembuatan video Seedance 2.0. Unggah satu foto, dalam 60 detik menghasilkan satu video 2K dengan pengaturan kamera, efek suara, sinkronisasi bibir.
Saat itu, produser "Black Myth: Wukong" Feng Ji setelah mengujinya mengatakan empat kata: "Era kanak-kanak AIGC telah berakhir". Sutradara Jia Zhangke menulis di Weibo bersiap menggunakannya untuk membuat film pendek...
Angka yang lebih konkret datang dari internal industri. Menurut laporan Securities Times, di bidang periklanan e-commerce, satu orang menggunakan Seedance 2.0 menghabiskan 30 menit dapat menyelesaikan pekerjaan yang sebelumnya membutuhkan 7 orang selama 3 hari, penurunan biaya lebih dari 99%.
Figuran di Hengdian, editor pascaproduksi, pembuat efek khusus, semua orang di seluruh rantai industri mengatakan kata yang sama — kecemasan kehilangan pekerjaan.
Pendiri iQiyi Gong Yu akhir tahun lalu secara terbuka menyatakan sebuah penilaian: AI mungkin membuat biaya industri film dan televisi turun satu tingkat, pencipta bertambah satu tingkat, karya bertambah dua tingkat.
Netflix menggunakan AI untuk menurunkan biaya produksi, setara dengan meningkatkan efisiensi dalam model yang ada. Tapi yang sedang dilakukan Seedance dkk adalah menurunkan ambang batas "membuat video" dari beberapa juta dolar menjadi beberapa dolar.
Masa depan yang dikatakan Hastings tentang "konten gratis di YouTube menjadi cukup baik" itu, sedang selangkah demi selangkah menjadi kenyataan.
Tentu saja, semua ini mungkin tidak ada hubungan langsung dengan pilihannya untuk meninggalkan Netflix sekarang. Dia sudah mulai menyerahkan tongkat estafet sejak 2023, CEO, ketua dewan direksi, mundur selangkah demi selangkah, setidaknya ada masa transisi tiga tahun.
Hanya saja waktu yang dipilih memang微妙 (halus). Netflix menyerahkan laporan keuangan terbaik dalam sejarah, harga saham setelah jam perdagangan turun 8%. Pada hari yang sama, pendiri mengumumkan kepergian total.
Setelah Juni, nama Hastings akan menghilang dari daftar dewan direksi Netflix.
Gelarnya sekarang adalah direktur Anthropic, direktur Bloomberg, dan pemilik sebuah resort ski di Utah. Saham Netflix masih dia pegang, menurut perkiraan Forbes kekayaannya $5,8 miliar, sebagian besar terikat dengan Netflix.
Dia memegang uang Netflix, duduk di meja AI.
Apakah pilihan ini merupakan kewaspadaan atau kekhawatiran berlebihan, mungkin harus menunggu sampai AI benar-benar bisa membuat film yang penonton mau tonton sampai habis, baru akan ada jawabannya.
